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「他是個令人捉摸不透的男人……」

「誰在大吼大吵？只是大聲一點而已。」

「也做那個，但工作不多，有時就當繪畫的模特兒。有一次，接到一件繪畫模特兒的工作，去的地方是坪內的家。」

「我也有那種印象。他在某方面是個處事精明的人。」

「不是那幢大房子吧？」

「好像是一個人從鄉下到這裡來找生活的，須要花一點時間才能確認。」

「刑警當客人？」

「好像活著沒甚麼意思的表情咧。」石津說。

「晚安。」向他微笑的是今村亞紀。

「請問——」石津說：「有東西吃嗎？」

有個陌生女子坐在飯廳——也說不上是陌生。

「別胡說了——後來呢？」

「不，片山先生是以今村亞紀小姐的伴侶身份……」

「上次在『Ｚ畫廊』展出的『流血的早晨』，是不是在這裡？」

「他完全醉了，連畫筆也不拿起，只是滿眶眼淚對著還沒完成的畫布，說自己不行了。」

「喂！振作些！」片山用手肘捅一捅石津，石津回過神來，猛然甩甩頭。

樓梯盡頭的地方有門。看上去很重也很堅固的門。

「知道她的名字嗎？」

「好過份。」晴美說：「不過哥哥，如此一來，這次的命案，會不會是坪內真的殺了人而畫的？」

「有甚麼頭緒嗎？」

又是非常體貼的表現。

「榮子！你幹甚麼？」坪內怒吼。

「我呆呆地靠著牆壁——不知過了多久，回過神來，發覺坪內拚命地移動著畫筆。我問：『幹甚麼？』他興奮地尖叫著說：『畫現在的你。這才是真實！』我怒上心頭，撲過去想打他，那時候，他太太回來了。」

「現在開門。」傳來曾聽過的男聲。

「你是活得太有意思的表情吧。」

「沒有哇。」

「看來不行啦。」石津一邊吃午餐的拉麵一邊說。

在坪內的催促下，一行人正要離開畫室時，突然燈熄了，畫室完全被黑暗包圍和*圖*書。

沒看過「強|暴之後」那幅畫的晴美不曉得他們在談甚麼，氣得豉起臉頰說：「哥哥！你若不說明給我知道的話，從明天起不做飯給你吃！」

坪內榮子從一看就知道是舶來品的名牌手袋裡掏出一個信封。

「其實昨天，我們發現一具全|裸女屍，好像就是這個畫中人。」

「你認識這位模特兒？」

片山看著石津的臉。

——坪內的妻子回來，說要帶他們去畫室。

坪內沒再說甚麼，把片山等人引進客廳。

「嗄？這拉麵？不，剛才我在外面吃過炸豬排飯了。」石津迅速地啜著拉麵。「片山兄，你認為是不是那個畫家做的？」

出到玄關的是一個四十開外、不怎麼起眼的女人。她面無表情地聽了片山的話後，說：「請稍候。外子在工作室，我要問問他才——」

「地下室是畫室嗎？」片山說。

他本來就是這樣的人？還是為了隱瞞甚麼而故意表示合作的態度。

「關於那幅畫，他怎麼說？」

坪內把介紹所的聯絡處告訴片山。令片山在意的是，坪內出奇地熱心和親切。

「那個不曉得哦。總之，明晚就是。請指教。」坪內榮子站起來。

片山和石津在路上約好碰頭，一同造訪坪內的家。

然後引領他們入內。

「知道。我還想再請她多幫忙一次咧。」

「我來說。」亞紀說：「——現在的我從事時裝設計師的工作，以前我是當模特兒的。」

「結果，那幅『強|暴之後』大受好評。」

「去到一看，坪內喝醉了。那時的他和酒很親近——大概覺得自己的畫不被世人接受而有懷才不遇的焦躁吧。儘管如此，第一第二天，他都很專心地畫穿上普通衣服坐在椅子上的我。可是，第三天去看時……情形完全不一樣了。」

「我想見你呀。」亞紀嫣然一笑。

「我不曉得呀。」模特兒笑說：「我一直都是這樣做的。」

坪內臉上wwｗ•heｔｕboｏk.ｃｏm.coｍ浮起一個調侃的微笑。

片山往他指示的方向走去。確實，那幅畫隨意地掛在牆壁上。無論看多少次都很噁心。

「嗯，我覺得他是的。」

「她是坪內太太哪。」片山說。

「太過份了！哥哥！你為何不開槍打死那個人？」

「你一進來就大吼大叫的，沒時間告訴你呀。」

片山有點意外。那位不怎麼起眼的女子，今天打扮得儼如上流夫人，穿著高級服裝端然而坐。片山在看時，她也察覺到了。

「——失禮了。」坪內的太太榮子拿著托盤走進來，上面有茶和點心。石津眼睛發亮。

「怎麼說？」

「如果死了的話……」石津仍然一副無法理解的表情。他不經意地環視一下麵店內部。「——咦？坐在那邊的女人……」

有點特殊的是，作為畫家的家，居然沒有甚麼窗戶。通常畫家都盡量讓外面的光線進入屋內的。

「那麼，這次的命案純屬偶然？」晴美說。

「那麼，那幅畫是真的……」

當晚，片山回到公寓時，已經九點了。

「西崎美保……」亞紀喃喃地重複。

「在展覽會之前及時完成的——之前一星期吧。展覽會舉行了一個星期。大概是廿日前畫好的吧。」

「不知道。因為被殺的女子好像跟許多男人有關係。」

亞紀垂下臉龐。晴美滿臉泛起紅潮。

「畫了幾天？」

「那幅畫有甚麼不對？」

片山看看亞紀，她在撫摸走近身邊的福爾摩斯的頭。片山欲言又止，亞紀看看他，問：「你看到那幅畫了吧？」

「噢，抱歉，忘了弄熱。」

「媽的！」坪內的聲音。「是那個模特兒吧——等一等。這裡的燈是在上面開關的。有時有些糊塗的傢伙會搞錯是廁所的燈掣。」

「嗯。她一進來，見到我的樣子，整個人愕然。我也不知道怎辦才好，就這樣衝出坪內的家。」

「這幅畫是幾時畫的？」

「當然。那ｈｅtｕboｏｋ•com.com時期的坪內還是不出名的畫家，靠太太工作的收入來維持生計——雖是單門獨院，卻是非常破舊邋遢的地方。」

說著，片山突然察覺而問亞紀：「對了，你來有甚麼事？」

「在我家開派對呀。」

「找我有事——喂，你休息一下，上去喝杯咖啡好了。」坪內轉頭對模特兒說。

「我重視自己的印象嘛。」

「喂，刑警的妹妹怎能說這種話？」

說「啦」之前，他已哈欠連連。不是愛睏，而是疲倦了。

說得有點言不由衷的樣子。

「時裝模特兒？」

「傻瓜。工作嘛。你還不是，見到裸體女屍，你會發呆嗎？」

片山望望石津所指的方向，見到一個面善的女人，她吃完麵，正在喝茶。

「唔——」片山盤起胳膊。「那條線索我們當然會調查。首先要證實受害人是否真是西崎美保，然後逐步調查她是何時失蹤的，以及在那時前後坪內不在場的證明。」

「她……怎麼說？」

「怎麼，不是的坪內的太太嗎？」

「唔，一星期左右吧。不過，我只用了她三天。因為大致上捕捉到感覺就可以了。其後反而不要模特兒更好。」

「唷，剛好。」她走過來。「我正想見你們哪。」

「派對？」

「嗯。外子提議說要招待一下曾經當過他模特兒的各位——希望你們也以客人身份賞光。」

「問題就在這裡。跟畫中人一樣的女人被殺，怎麼說都很奇怪——當然，在查清一切之前甚麼也不能說。」

「外子叫我來的——請。」

「呃——有何貴幹？」片山問。

「嗯。果然曾經做過坪內的模特兒——咦，這漢堡包肉是冷的。」

奇怪，片山想。

「坪內那傢伙呀。看看裸女，居然能畫出畫來。精神修養相當不錯吧？」

「對不起，可以讓我知道，你聘用西崎美保的正確日期嗎？」

「對。自此以後，坪內就愈來愈有名了。」

片山慌忙移開視線。石津和圖書張大了口，眼睛大睜。

「可不是。這樣下去調查工作就停滯不前了。」片山說。

「太慢了！」晴美不服氣地說：「用槍頂住他的頭，強迫他講出來就好了嘛。」

隔了一會，門開啟。由於門很重，它緩緩地往外開了。

「一樣啦。吃飯是嗎？馬上預備。」

「警察？」探臉出來的坪內，見到片山的臉，很感興趣地說：「是你呀——進來進來。」

令人瞠目的豪華建築物，而且建在一級地皮上。佔地不廣，但純白的水泥建造新穎外形十分引人注目。

「為甚麼？」晴美問。

「對不起，我手滑——」坪內的妻子迅速地把掉下的茶杯拾起來。

「知道死者身份了？」晴美在廚房問。

「請柬？」

「是啊。在那個角落。」

「——再請教一個問題，你畫那種題材的契機是甚麼？」片山問。

「當然啦。是我畫的嘛。」

「那是甚麼意思？」晴美狐疑地問。

「他喜歡黑暗的地方。」坪內的妻子懶洋洋地說。

「記不得啦。你去問一下模特兒介紹所就曉得啦。」

「然後？」

意外的是，畫室在地下室裡。

「不過——」亞紀說：「我不認為是坪內做的。」

「甚麼了不起？」

「我回來……」

「我想她比較清楚吧。」

「說的也是。不過，了不起哦。」

「沒地方擺咧。榮子，拿去上面的客廳吧——到上面去好了。對不習慣的人來說，顏料的味道太刺|激啦。」

「然後，他叫我陪伴在他身邊……我覺得像傻瓜被愚弄似的，說不做這種工作了，叫他給我模特兒費。然後……」亞紀頓了一會兒。「他撲過來侵犯我。我的衣服被撕裂，我想反抗，他用手摑我的臉，打我……結果，我在那裡被他玷污了。」

「跟這幅畫一樣，好像是被刺死的。」

片山看著亞紀，想起在宇佐見的店裡看到的那幅「強|暴之後」的畫，連忙移開視線。

「嗯。」片山點點頭。「但不可能—和圖書—」

相當寬敞的房間。到處擺著畫布畫材之類。

「正是那個『不可能』啊。」

「你好……」片山慌忙說：「喂，幹嘛不告訴我？」他埋怨晴美。

門邊有個室內對講機。

坪內摸索著打開房門。光線從樓梯射進來，模糊可見。上去一看，剛才那個模特兒叼著煙，躺在客廳的沙發上。

「見到坪內了嗎？」亞紀問。

「隔音的。重達二十公斤哦。」坪內太太說。

「她叫榮子吧。」

「邀請她？她不會去吧。」

「嗯，真的是『其後』的我。」

「跟那幅畫有關連？」晴美一邊拿菜給片山一邊問。

年輕的模特兒在裸體上面披上外袍，走出畫室。

「我想把請柬交給你們。」

片山瞠目。

「這模特兒叫做西崎美保。」坪內走向一張小桌子。「被殺了？怪可憐的。」

「我那個時候，坪內正在自暴自棄，即是怎樣都無所謂的心態。可是，現在的他已經有名有利啦。蓋了大房子，也有財產。我想他不會做那種使他再次一無所有的事吧。」

「為了甚麼邀請我們？」

「啊，餓死了。喂，甚麼都可以，拿給我吃！」片山說著走進屋裡，一下子停步。

「你的女友，今村亞紀呀。」坪內說。

「嗯。好像是名叫西崎美保的模特兒。目前正在趕緊知會她的親人。」

「老公，帶來啦。」

片山環視室內，突然呆立不動——那裡豎著一張還沒完成的畫布，對面有個全|裸的女子坐在椅子上。

石津以拉麵當作午餐是少有的事。片山問：「最近要減肥？」

片山說著時，門口那邊傳來「砰！」一聲響聲。

片山突然覺得胃痛，並非吃得太多，而是神經緊張的緣故。

「是這樣的嗎？」

「喂，小心點嘛。」坪內提醒她有關燈掣的事。

「嗯，算是見到了。」

晴美這個人，一有案件發生就眼中無「食」。跟她哥哥替換就好了。

「嗄？怎會……」

片山無法想像那個大男人流淚的樣子。