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明末清初的大學者王夫之在《讀通鑑論》一書中指出：「夫封建之不可復也，勢也。」這說明秦始皇廢封建、行郡縣是歷史的大趨勢，不是哪一個人可以決定的。

賴有封建，然後棲棲皇皇，之衛、之齊、之陳蔡、之梁、之宋、之滕，幾幾乎有可行之勢，而諸侯敬，子弟從，則聲名愈大，千萬年後，猶知遵奉為師，使聖人生於郡縣之世，三試明經不第，則局促於一邦，姓氏湮列沉，亦遁世無悶已耳，安見其有以自立於天下耶？（〈再書封建論後〉）

封建制的缺點在於封國勢力強大之後，各自爭霸爭強，不服從中央政府，郡縣制的優點在於不會出現封建制下「尾大不掉」的弊端，但是，郡縣制之下郡守縣官是由皇帝任命，一屆到任之後不久就會遷轉，由於遷轉的次數過於頻繁，因此很難洞察各地的民情。等到這些官員熟悉了當地的情況，想有所作為時，已經一屆到任，所以，各地官員都把自己管轄的地方看做是中轉的驛站，把屬地ｈｔtｐs://ｍ•ｈｅtuboｏk•ｃｏｍ•cｏｍ的百姓看做是路人。

顧炎武進一步研究封建制和郡縣制各自的弊端，得出了「封建之失，其專在下；郡縣之失，其專在上」的結論。

第一，天下統一是大勢所趨，是千餘年來大勢的邏輯歸宿；

因為人類的任何社會制度都不可能盡善盡美，都會有自己與生俱來的弊端，都需要一個不斷完善的過程。

王夫之並沒有進一步解釋為什麼郡縣代替封建是歷史的大趨勢，但是，我們完全可以理解這一點。

秦并六國，實古代千餘年大勢所趨，至是而始成熟。非始皇一個所能為，亦非秦一國所能為，其功罪尤非一人一國所宜任受也。

秦始皇評價的第二個重要議題是郡縣制與封建制的爭論。當年，這場爭論引發了震驚世人的「焚詩書」事件。

袁枚的看法有一定道理，他提出這一說法主要是希望能夠施行分權，以削弱皇帝的專權，但是他忽略了另一個問題，即封建制下的不法諸侯王。hetubook.com.com他們不是數年一遷轉，如果他們專橫殘暴又不能及時調遷，該諸侯國的百姓不知要受多少磨難才能有出頭之日。所以，郡縣制的官員任期確實存在問題，但是，封建制下的終身制同樣有諸多弊病。袁枚之說具有參考價值，但並非良策。

袁枚還認為，實行封建制，如果天子無道，天下諸侯多著呢，百姓在「千八百國中，苟有一賢君，則民望未絕」。商湯就是以諸侯的身分取代了夏桀建立商朝，周武王也是以諸侯的身分取代商紂王建立周朝。袁枚認為，封建制是多元政治，郡縣制是皇帝專權，行封建可以形成政治多元，行郡縣則易造成君權至上。

這等於承認：

第二，統一之利遠勝於分裂之害，至於是誰統一都無所謂，關鍵是要統一；

在中國兩千多年有關封建制和郡縣制的討論中，以顧炎武的思考為最深。

第三，秦始皇統一天下不是他一人的功績，他的罪過也不能由他一人承擔。

民國時期著名思想家梁hｅtubｏｏk.ｃｏｍ.cｏｍ啟超在一九二〇年寫的〈戰國載記〉一文也指出：

顧炎武之所以能夠看出封建制與郡縣制二者各自的弊端，是因為他生活在明清兩代極度專制的皇權制度下。因此，他更能看出做為皇權專制政治基礎的郡縣制的缺失。

這些學者之所以大唱封建之歌，關鍵原因是他們目睹了明清兩代皇帝專權的各種危害。提倡封建只是一種政治策略，他們是想用封建制的分權解決郡縣制的專權，這是在新時代新形勢下學者們的新思考。

王夫之認為，廢除封建而實行郡縣還有兩大好處，一是可以減少百姓負擔，二是可以實行選舉。封建制下的官員是世襲制，貴以承貴，賤以承賤。只有廢除了世襲的封建制，才有可能施行科舉制，才能使平民百姓有可能進入官員隊伍。再者，封建制下官員是世襲的，子子孫孫都是官員的繼承人。所以，封建制下的繼承人大大多於郡縣制下任命的官員。官員數量多，百姓的負擔自然加重。

但是，稱強稱霸者最終並不會滿足https://m.hetubook.com.com於霸主的地位，一旦它們能夠控制局面，有了機會，必然會兼併小國，擴大自己。諸侯國之間的這種相互兼併發展到極致，天下就只剩下最強的幾個。這些諸侯國繼續進行兼併，最終一國戰勝他國，形成天下一統。

清代另一學者袁枚也從一個嶄新的角度評價了封建制和郡縣制的優劣。不過，袁枚的立論和其他學者大不相同。袁枚認為，封建制的社會環境寬鬆，所以才會有孔子、孟子等諸子百家學說的誕生。如果在郡縣制下，思想高度統一，就不可能出現百家爭鳴的局面。

清初學者顧炎武做有〈郡縣論〉九篇，首篇就說：「封建之廢，非一日之故也，雖聖人起亦將變而為郡縣。」顧炎武提出了兩點：一是封建制演變成郡縣制是一個過程，二是封建制為郡縣制所代替是歷史的必然。可見，認為郡縣制代替封建制是歷史必然的是一批學者的共識。

天下之趨統一，勢也。不統於秦，亦統於他國。而統一之愈於分爭，則明甚也。天將假手於秦，以開漢之後之hｅｔｕbｏok.ｃｏｍ.cｏm局，夫誰能禦之！而秦與他國，又何擇焉？

周朝施行封土建國的封建制之始，周天子力量強大，完全有能力擔當天下共主；各諸侯國之間因為血緣關係親近也不會相互征伐。但是，隨著時間的推移，後世各諸侯國的血緣關係越來越疏遠，因此，相互之間以強凌弱的現象屢屢發生，不可禁絕。而且，一旦出現這種情況，周天子天下共主的地位一定會削弱，周天子無法行使自己的權力。諸侯國中最強者必然會出面收拾殘局，打著維護周天子的旗號彰顯自己的實力。這幾個強者就是霸主，春秋五霸因此而出現。

所以，天下一統的大趨勢是無法逆轉的。當最終兼併所有諸侯國統一天下的一國取得完全勝利之後，它仍然面臨著施行封土建國的封建制，還是郡縣制兩種選擇。封土建國最終必然導致霸主爭霸、諸侯兼併，兼併成功者如果想避免周朝的悲劇，只能選擇一種新的可以避免重蹈歷史覆轍的辦法，這種辦法就是在全國範圍內施行郡縣制。所以，施行郡縣制是大勢所趨，是歷史的必然。