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片山的說話使美雪有點欣喜地反問：

「片山先生跟小時候一樣，一點改變也沒有。」

「不過，好大的房子啊。」

「也不算甚麼主意啦。」美雪聳聳肩。「我只是對母親說：『偶爾幫幫人如何』而已。」

「唷，我姐姐也會有男友的呀。」

「甚麼？」

美雪的說法不是沒道理。

「這是妳的房間？」

他不情不願地站起來，走到床角落一屁股地坐下。美雪噗哧而笑。

晴美見到福爾摩斯在牠藏身的樹後面，似乎很忙碌地在撥開落葉和枯枝，尋找甚麼的。

晴美把它拿在手裡，一隻小小的白襪，被泥土弄髒了，但上面有一重點式的草莓圖案。

「當然不知道了。如果知道的話，我會把百合香的事告訴他的。」

「剛才驚鴻一瞥的是阿梓姐姐嗎？」美雪說。「她在自己家裡偷偷和情人見面。」

「啊……但妳不是說妳姐姐是個冷酷的人麼？」

看不出是年輕女子的房間。予人幽暗、沉重、呼吸困難的感覺。

「明白了，謝謝。」片山把做好紀錄的本子放進口袋。

是火枝梓。她的樣貌和聲音和妹妹美雪一模一樣，但美雪應該是和片山在一起的。

「唔。但妳母親和姐姐是知道的。」

福爾摩斯叫，牠的聲音有點黯淡的成份。

「唔，我說了。」

「嗯。姐姐是想隱瞞的，但我查出來了。」美雪點點頭。「他叫澤井良治，二十五歲。」

「說說罷了。我姐姐不敢讓他和母親見面啊，怕他可能會嚇跑了。」

「啊，很舒服！」美雪爬起身來呼氣。

「院子……但我必須向其他人也問問話呀。」

「政治家……」

那沒甚麼不自然，因那個地方真和圖書的相當寒冷。

「很樸素吧？家母的喜好。家母呀，她最討厭嬌滴滴的可愛窗簾、牆壁、刺繡之類的東西。」

「你該走了。」阿梓說。「被母親發現就麻煩啦。」

晴美鬆一口氣。

「良治……但我怕你家人說話——」

「那麼，正高先生呢？」

「不懂？」

該是七、八歲小女孩的東西吧。可是，那種東西為何埋在這個地方？

「冷酷……對，冷酷的人。」美雪點頭。「她談戀愛，但到了必要作選擇的時候，她一定會捨戀愛取家庭的。」

「我們的事，跟那個有何相干？」男聲似乎有點生氣地說。

「喵。」福爾摩斯抬頭回答。

「唔……」片山似乎亂了陣腳的樣子。「首先，追悼會那天，妳知不知道杉山來電要三百萬的事？」

「良治……」阿梓似乎很高興。「我可以信嗎？」

美雪爬上床，豎起一條腿兩手抱著。

背後傳來腳步聲，晴美嗖地把那隻襪子收進口袋裡。

「再等一會。拜託，等遲些時候。」阿梓急急地說。她的聲音裡令人覺得有某種怯意。

阿梓和一名年輕男子在相擁。那人很高，但怎麼看都比阿梓年紀小，大概廿四五左右。

「唔——對呀。」

「不懂。」

二人停步。

「然後那人殺了杉山？兇手另有其人的可能性的確存在。不過，拿了錢的杉山不可能留在那裡賴著不走啊，他是個小流氓。」

福爾摩斯的爪，從柔軟的泥土底下拉出一隻白色的東西。

「問問當事人好了——當神山百合香被我們逮住時，妳離開過自己的座位吧。其後呢？」

「對不起。」美雪說。「在跟家母談論期間，禁不住裝wwｗ.ｈetｕｂｏok•ｃoｍ.cｏm作有信心地說『我隨時從這裡出去的』，我說『因為有人想和我結婚』。結果下不了台嘛……不過別擔心，只要說『談判破裂』就可了結嘛。」

「一次也沒離開過。」

「喵。」

跟那個無關吧！片山想是這麼想，可是他說不出口，這正是他的弱點。

「嘩！」

「不是，不是這個。」美雪搖搖頭。「我一直在想著，那點很重要吧，即使是我也想知道。」

「對嘛，我又不是你的情人甚麼的。」

美雪哈哈大笑起來。

「因為大哥靠不住的緣故。」

晴美也知道說話的是誰。

福爾摩斯突然止步，似乎感覺到甚麼動靜。

「成為神山百合香的擔保人，是不是妳的主意？」片山問。

美雪想了一下，說：

「別勉強了。」美雪大笑。

「但不可能有殺人犯吧？」

「令人懷疑的事，剛才我說了。殺杉山的是誰？為何非要殺他不可？」

「我沒算過，但憑感覺，離開最久的是哥哥。」

美雪在厚重的木床上坐下。

「對了——有件事想問妳。剛才妳進客廳時，說了甚麼、甚麼『火之館』的？」

「不懂他有甚麼事。總是上廁所或抽煙，不然就是去找東西吃。他那個人會很快肚餓的。」

「雖然大是夠大的了，但沒怎麼打理。」晴美在林中悠閒地邊走邊說。

「對。應該是從事音樂方面的工作。」

「管他們怎麼說！我一定可以說服他們的。」

「那麼，實際上是——」

「剛才那個是怎樣的人，妳知道嗎？」晴美問。

晴美找到最大的一棵樹，幾經辛苦才緊貼在樹後。

「即是說，家裡有人交了三百萬給杉山。那個ｈｔtps://wｗw•ｈetubｏok.cｏｍ•cｏm肯定沒錯吧！」

「就是嘛。必須幫忙處理一下才是。」

二人回頭走遠了。

四人——，三人一貓，結伴一同回到房子裡。

「福爾摩斯……」

「為何是『火之館』？」

「這是先父的語病。他是江戶出生的人，『火』的發音不準，他把這房子稱作『火之館』。恰好我們姓『火枝』嘛，正好。」

搞不好，那是鏡片的反射，遠望鏡之類的。

晴美在貴代的推薦下，出到庭院來看。她並不知道會在這兒遇見片山。

片山想了一下，問：

「我想沒有……假如我們家出現殺人兇手的話，我們也完啦。」

「一點也沒對我不起。大家都是成年人了，自己所做的事應該由自己負責才是。」

「我不會吃掉你的。如果片山先生在我身邊的話，說不定我想得起來……」

「田崎？唔。」美雪側側頭。「他是家母的祕書，我不太清楚。他來了三年左右吧，當家母的助理。在家是貴惠大姐，在外是田崎。」

「唔，我等妳，在老地方。」

「這是……襪子啊。」

「假如妳不願意講——」

「可能會，所以不敢。」

「情人？」

兩句詞語之間，有著那麼一點點的遲疑。片山本身察覺了，不由困惑。

「嗯……對呀。」

「嗯。」

片山的問題使美雪沉思。片山瞎猜。

「唔。接電話的是阿梓小姐，然後她和母親商量，叫田崎出去提款……」

「當然，田崎祕書也包括在內。他是怎樣的人？」

「當時嘛，家母和姐姐們，對，還有正高哥哥，都曾一度離開過。」

「儘管如此……我能了解妳想離開的理由了。」

「唔——對呀。」

「當然了ｗｗw•hｅｔｕｂook.ｃｏm•coｍ。」

「呃——當然，結婚的事另當別論。」片山慌忙分辯。

庭院確實很大。原本的樹木看似仍然保留下來的樣子，予人小樹林的感覺。小小的散步道在其間伸延著。

「那麼，其他的人，有誰在燒香時離開過？」

又叫片山嚇得神魂不定……

「呃……可能對不起妳，但兇手是妳家中一份子的想法比較講得過去。」

可是，稍微放心也是事實。火枝梓有祕密情人的事，太過理所當然了，是件可以安心的事實。

「怎麼，妳出來院子哦。」片山和美雪走過樹林中，見到晴美。「妳在幹甚麼？」

「片山先生，你來這兒好不好？」

片山大吃一驚——被美雪壓在身上，而且嘴唇被緊緊地封住，拼命在翻白眼。

「我一定去。」

「不要緊，時間多得是。」美雪勾住片山的手臂。「而且，相親後的散步是規定了的。」

二樓的窗旁，有甚麼閃了一下。

片山不知說甚麼好，心神不寧地環視房內的情形。

「妳說甚麼？」

美雪學他的語氣，突然從床上跳起來拉片山一把，把他壓倒在床。

「找到甚麼？」她彎下身去。

「沒甚麼了。」晴美搖搖頭。

等等呀！人不是那麼容易躲起來的！

「我會好好地跟母親說的。所以……」

「你真好。」阿梓踮高一點去吻他。「那麼，下星期見。」

「去那邊？」

「說的也是。」

「妳……不能使用暴力啊！」片山好不容易擠出這句話。

但那只是一瞬的事，那裡只有垂著窗簾的窗戶而已。

「嗯……」男聲帶有不滿的迴響。

「知道啦。」美雪笑了。「來，你不是查案嗎？有話儘管問好了。」

「不過，很好的事。」晴美說htｔps://m.hetｕbook•ｃｏm.coｍ。「美雪小姐的善良充份表明出來。對不？哥哥。」

牠登登登地躲在樹背後去了。

「比她小哇。」

一陣沉默。晴美判斷得出，現在悄悄偷看也沒事，於是探出頭來。

腳步聲走近了，不只一個人。然後有說話聲……

「其實是『死之館』。」美雪開朗地說。「是不是絕頂相襯？」

「哎，出去院子走走好嗎？」美雪說。

晴美飛快地瞄了一下福爾摩斯——福爾摩斯的視線穿過樹林間，轉向對面的房子方面。

「走近一點，不會燙傷你的。」

「那點我明白，但妳母親說妳們向來不準備結婚……」

「沒甚麼。」她拂拂手。

「但不曉得她是否真的去了那個人處，我沒仔細看。大姐姐嘛，她默默地離席了，一個人的。阿梓姐向我耳語：『好冷，我去一下廁所。』然後離座。」

「忍耐一下，改天在外面再慢慢相會吧。」阿梓說。

「嗯。」男人點頭。「好吧，我不會令妳為難的。」

「哥哥，那個——」

「對。妳母親說是別人的錢，那可叫人有點信不來。」

「很糟糕吧。」片山有點生氣，不久就笑了。「不……我沒有把妳想成怎麼樣。」

「你了解我？」

「而且，杉山拿著三百萬。」

「是不是相當好看的男人？福爾摩斯——你在幹甚麼？」

「除了我之外，大家都知道，不是嗎？」她聳聳肩。「一點也不奇怪。在這個家，我是『異族人』嘛。」

「哥哥一直是那樣的沒出息，你說是不是？福爾摩斯。」晴美說。

「家母說有個著名的政治家朋友來了，她告訴貴惠姐姐說：『我去打個招呼。』」

「我知道……讓我見一見妳母親嘛。交往之類不要緊的吧？」

「去了很久嗎？」