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古時，素戔鳴尊降臨出雲國簸川上游的時候，有一對名叫腳摩乳、手摩乳的夫婦二神，是該處的國土守護神。他們的女兒生得十分美貌，名叫稻田姬。素戔鳴尊因見他們一家三口正在哭泣，就問其緣由。回答說：「我們有八個女兒，都被大蛇吞噬了，只剩這一個，眼看也要遭此厄運。這條大蛇有八個頭和八個尾，分別爬在八座山峰和八個山谷，背上生長著靈樹異草，也不知到底活了幾千年。它的眼睛發出日月一樣的光茫，每年都要活吞一個人。父母被吃掉，子女傷心悲痛；子女被吃掉，父母悲痛傷心，村南村北一片哭聲。」素戔鳴尊很同情他們，就讓少女變成多齒的木梳，藏在自己頭上；又在八隻石槽裡注滿了酒，並造了一個美女的雕像，放在高崗上，讓她的影子倒映在酒裡。大蛇以為這就是人，朝著影子狂飲起來，不一會，就醉臥倒地了。hｅｔuｂook•cｏm.coｍ素戔鳴尊拔出隨身攜帶的十握劍，把大蛇砍碎。但其中有個尾巴無論如何也砍不斷，素戔鳴尊感到很奇怪，便順著蛇身劈割，原來其中有一把寶劍。把這劍獻給天照大神，大神說：「這就是我從前在高天原失落的那把劍。」這劍在大蛇尾巴裡的時候，天空常有叢雲出現，所以也被稱為天叢雲劍。大神得了這劍之後，便收藏起來作為天宮之寶。後來天孫降世，君臨豐葦原中津國的時候，便把這劍連同玉鏡一齊賜給了他。到第九代開化天皇的時候，這些寶物都安奉在天皇宮裡。降及第十代崇神天皇統御天下，因懼怕天威，把天照大神供奉於大和國笠縫裡的磯堅城，這時便把這柄寶劍收藏於天照大神的社壇裡了。同時又仿製了一把，用來守護天皇，據說其靈威並不比原劍遜色。

天叢雲劍從崇神天皇到景行天皇，歷經三代，都珍藏於天照大神社壇內。到了景行天皇臨朝第四十年六月，東夷叛亂，皇子日本武尊性情剛毅，膂力過人，因此被選派去征討東國。當他參拜天照大神社壇，叩請遠行的時候，大神借皇妹齋宮之口說道：「小心從事，不得怠慢。」把寶劍賜給了他。當他行抵駿河國時，當地賊寇說：「這裡鹿多，就在這裡狩獵吧。」將他騙去後便在野地放起火來。武尊將要被燒死的時候，拔出所佩寶劍，砍除野草。劍刃所指，一里之內野草立即刈除幹盡。武尊也燃起火來，讓風吹向賊寇，不一會，便把賊寇盡數燒死。因此，這把天叢雲劍又稱為草薙劍。武尊進一步深入賊境，歷經三年，掃平了各處賊寇，消滅了各國凶頑，不幸在得勝還都的途中得了重病，三十歲上，七月間，在尾張國熱田附近去世了。但他的靈魂竟化為白鳥飛上天去，這的確是不可思議的事。俘獲的賊寇，由其子武彥解送到朝廷，而那把草薙劍便收藏在熱田的神社裡。天智天皇在位第七年（六六七年），新羅國的僧人道慶將此劍盜去，準備奉為本國的寶物。他將寶劍悄悄藏匿於船中渡海而去，不料狂濤驟起，幾乎把他掀入海底。他心中明白此乃寶劍作怪，只好揚帆返航，誠心謝罪，把寶劍送還原處。到了天武天皇朱雀元年（六八六年）乃下令把寶劍收歸宮廷，就是現在說的這把寶劍，它的神威是極其靈驗的。陽城天皇患癲狂病時，拔出這柄寶劍來鎮邪，但見它在夜裡閃爍發光如同閃電，天皇在驚悸之餘將它拋擲在地，它卻轟然自鳴，躍歸鞘內去了。在上古時代，有這麼靈驗是很了不起的呢。人們都說：即使幼帝的外祖母腰挾此劍，伴她沉於海底，也不會輕易丟失的。於是傳喚水性高超的漁人，令其潛水搜尋，同時又令僧人在靈寺靈社供獻各種寶物，虔誠祈禱。然而，到底沒能找到。當時有識之士曾說：「從前，天照大神立下誓言，要保持天皇寶祚代代永續。應神天皇的子孫至今綿延不絕，天照大神的日輪光輝仍然普照大地。雖說如今是末世澆季，但皇運帝祚總歸還沒有盡吧。」其中有位陰陽博士，占卜之後說道：「從前素戔鳴尊在出雲國的簸川上游砍殺的那條大蛇，非常喜愛那柄寶劍，因此，按其八首八尾的八字顯示其神驗，在人皇八十代之後化為八歲的天皇，令其取回寶劍，沉於海底了。」因為是神龍的寶物，使之沉於千尋海底，永不重返人間，也是理所當然的。m.hetubook.com.comhttps://www.hetubook.com.comｍ•ｈeｔuｂook.ｃｏm.com

據說這就是三十一字歌的起源，也是國號取名出雲之由來。

我朝從神代流傳至今的寶劍有三口，即十握劍、天早切劍、草薙劍。十握劍收藏於大和國石上布留神社；天早切劍收藏於尾張國熱田神宮；草薙劍收藏於皇宮中，就是現在提到的這把劍。

說起這把劍的由來，古時素戔鳴尊下令在出雲國建造宮殿，那裡常有八色祥雲繚繞，素戔鳴尊見了詠歌道：