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「可是她沒有不在場證明……」

她的聲質有著跟年齡不搭調的低沉，但洪亮的聲勢壓倒了我。

北条雅美的一字一句都像利針一樣刺痛我的心。我很想辯駁，但說甚麼聽起來都像是痛苦的呻|吟，所以我選擇沉默。

「事實上，我對前些日子那個事件的處理方式有些不能接受。問了森山導師，他說這件事前島老師最清楚，所以在森山老師的允許下前來請教老師。」

「兩個我都不喜歡。」

「北条的指責很嚴厲。雖然她說的也沒錯……」

「聽說是來調查高原同學的。」

「你只要做好心理準備就可以了。」小惠一邊將我的尺寸記錄在本子上，一邊開玩笑地答話。

「所以在事情沒搞清楚的狀況下，老師就讓刑警和高原同學見面嗎？」

說到嫌疑，我反而覺得麻生恭子的可能性更高。只是還不知道她和村橋是否有特殊關係，而且她又有不在場證明，大谷刑警似乎已經把她排除在嫌疑之外。

「怎麼了，你的臉？」

「就看的人而言，我覺得小丑比較好啦。」小惠說出奇怪的安慰詞，也結束了丈量的工作。

「社團的顧問老師和同學們都說沒有看過她借過鑰匙。因為我有朋友在排球社，是她告訴我的……」

九月十七日星m.hetubook.com.com期二，一早起便開始下雨。平常撐傘走路感覺很討厭，但今天我卻覺得求之不得，因為可以不用和其他人打照面。在電車裏我始終保持低頭的姿勢。

「找我？」

「對了，聽說前島老師在高原同學接受訊問時也在場，有甚麼實質證據證明她涉案嗎？」

「好，關於這一點我會去問小田老師的。」

「我可以想像。星期六放學後，刑警在校園內徘徊，老師你知道嗎？」

「我甚麼都不用準備嗎？」

運動會是下個星期日，該是開始炒熱氣氛的時候了。這一次的重頭戲是化妝遊行，聽說各社團都卯足勁籌備。

「就是老師。我有事找前島老師。」

想著這些問題時，突然有人開門，嚇了我一跳。抬頭一看，有學生探頭進來東張西望。是三年Ａ班的北条雅美，好像是在找誰的樣子，一和我的視線相對便直接走了過來。

穿好上衣準備走出去時，撞上了正要進來的社團同學。是一年級的宮坂惠美。看見她手上拿著酒瓶，我問：「怎麼大白天的喝酒，妳們要舉辦宴會嗎？」

「妳要找誰嗎？」問的時候，我心想第一堂課應該還沒結束才對。

我指著旁邊的椅子讓她坐，但她不肯坐。

「那倒是沒有。」和*圖*書

當時我應該正好被機車黨的人圍毆吧，我搖搖頭表示不知道。

「噢，原來發生過這種事呀！」

我能理解她這種挑釁的態度，於是回答：「當時我們也很猶豫該不該讓他們見面，但是刑警所做的推理，原則上很合理，而且只是詢問不在場證明，所以就讓他們見面了。」

「會嗎？」

「不過我還是頭一次聽說北条同學和高原同學曾經是好朋友。」

「我要說的就是這些。」說完她微微一鞠躬，轉身往門口走了兩三步後，突然又停住，臉上難得泛紅地說，「我和陽子從國中以來就是好朋友，我一定要證明她的清白！」

惠美沒有回答，而是微笑地縮了一下脖子。反倒是裏面的小惠大聲說：「那是老師的道具之一啦。不是說你要扮演拿著酒瓶、喝醉酒的小丑嗎？」

「可是為甚麼要扮演小丑呢？難道是我適合搞笑嗎？」

在辦公室最早碰到的是藤本。他天生就是大嗓門，搞得好多人都看著我。

「但北条還是感覺兩人友情常在。」

「昨天騎腳踏車摔的，真是倒楣呀。」我按著顴骨一帶貼的ＯＫ繃說，「這就是週末的後遺症，昨天星期一是敬老日的補假，我的臉還腫得更大呢！」和圖書

我完全被她的氣勢所鎮壓住。

「嗯……不過只是問話，不是調查啦。」我提出修正，但她根本不理會。

「化妝品之類的我們會準備，當天老師只要別遲到就行了。」

果然不出我所料，大谷忙著解開密室之謎的關鍵。假如陽子借過鑰匙，她就能夠製作備份鑰匙了。

小惠拿著量尺在我身上比劃。動作很熟練。因為要做化妝遊行的小丑衣服，她說要幫我量尺寸，叫我午休時間到社團辦公室找她。

小惠走出來從惠美手上接過酒瓶，做出了喝酒的動作。

小惠正在量我的胸圍。我忍住怕癢，站成稻草人的姿勢。

「不要抱怨了。根據現有的劇本，聽說藤本老師得扮女裝呢！你覺得哪一個比較好？」

「最好是這樣。」

「是學校說高原同學有嫌疑的嗎？」她用強烈的語氣質問。

北条雅美就像背誦文章似地滔滔不絕說完一大段話，假如不聽內容，簡直就像軍人一樣。讓我想起來她是劍道社的社長。

「那他到處問話的結果是甚麼？」我有些戰戰兢兢地問。

「我得拿這個嗎？」

然而眼前的北条雅美卻一臉不快，或者應該說是表情陰暗。我用「怎麼了」的和_圖_書眼神抬頭看著她，她立刻用清晰的口調、壓抑情感的聲音說：「刑警的行動使得大家看高原同學的眼光都變了，那是看待犯罪者的眼光。今後就算她的嫌疑洗清了，要想改變大家看她的眼光還是很困難的吧？因此我要來抗議，為甚麼不限制刑警的行動呢？為甚麼輕易讓高原同學和刑警見面呢？為甚麼學校要將退學學生的名單給外人看呢？這麼一來不是破壞了學校相信學生的前提條件嗎？我覺得很遺憾。」

每個星期的第一個小時是班會時間。對沒有擔任導師的我而言算是空檔。我皺著眉頭忍著傷痛，準備下一堂課的教材。不對，應該說我假裝備課，內心則在想著村橋被殺的事。

「聽說刑警去看過排球社和籃球社，還到處問人『有沒有人看過高原陽子借用教職員用的女更衣室鑰匙』。」

「妳倒是滿清楚的嘛。」

「星期六放學後，我看到了警方的人。」她開門見山地說。我猜想其他學生絕對學不來她這種說話方式。

我不能理解的是，她一向給人乖巧的印象。當然她有可能做出那種事的悲愴感，但也有下不了手的稚嫩感。也許性格和可能性一結合就會跌破眾人的眼鏡吧……

「大家一定會喜歡的！」

儘管如此，其他老師似乎已打算把收拾該事件wｗｗ•heｔｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃｏm的爛攤子推給我，算了，這也是沒有辦法的事。

大谷刑警似乎認為學生之中有人是凶手，首要嫌犯就是高原陽子。的確她也許很恨村橋，恨得想殺掉他，也有機會拿到氰酸鉀，不在場證明又很曖昧，尤其是有目擊者在更衣室附近看見她等不利的狀況證據。一旦大谷解開密室之謎，而且跟陽子連結上的話，瞬間她就會成為重要關係人，不對，是成為嫌犯吧。

「是嗎？」老實說，我覺得鬆了一口氣。

「我並不是甚麼事都知道。不過只要我能回答的，妳儘管問吧。甚麼問題呢？」

「的確那天是有來……那又怎麼樣？」

「她們好像住得很近，國中也是讀同一所學校。據說高原變壞後，才跟她疏遠的……」

「是呀，不高興嗎？」

藤本的表情顯得不太相信，還好只說了聲「保重」沒再追問下去。

「沒有人說她有嫌疑呀。是因為警方要求過去被學校退學、停課的學生名單，學校才讓他們看的。這一點學生輔導部的小田老師最清楚。」

小惠聽了用力點頭。

我試著拿起那個酒瓶，上面還貼著「越乃寒梅」的標籤，那可是新潟的名酒。一想到自己打扮成小丑，拿起酒瓶猛灌的樣子，到時候還得走路東倒西歪吧？我不禁對小惠說：「請幫我化妝到沒有人能認得出來！」