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「歡迎光臨。」迎面一名長髮女子笑容滿面地招呼他，大概才二十歲左右吧。

這是指菅原所說的出事吧。

在這之後，他又問了幾個無關緊要的問題。本來他就不認為從新海美冬這裏能夠得到任何有用的資訊。他的目的是與她接觸，觀察她的反應。

「那是我們公司的專利。」她自豪地說。

「好的。」

「新海小姐之前沒見過曾我先生吧？」

「這棟大樓地下室有一家名叫『卡斐拉』的店，新海小姐請您在那兒稍候。」

「沒關係。對了，您用過中餐了嗎？若不嫌棄，一起用餐如何？」美冬的杏眼妖艷地發光。加藤移開視線。

「不了，只是想請教一點事情而已。我喝點咖啡之類的吧。」

「不了，先不要。不過想跟你要個菸灰缸。」

「那是新海小姐所做的最早的作品，可說是試作品吧，是我們公司的原點。」

「請問您在找甚麼商品？」近處一名女子前來詢問。

他明白先前覺得不對勁的原因了。毒氣案當初，科搜研對於毒氣裝置也給過同樣的評語——製作者肯定是金屬加工的行家。

「家父不願提起https://www.hetubook.com.com公司的事，因為好像不是很開心的回憶。」

黑衣男子領他到裏側的桌位，看來新海美冬先聯絡過了。

離開大樓，招計程車之前，他再次回頭一望。就在那一瞬間，腦中突然靈光一閃。

「妳的事業真是成功啊，好驚人。」

「不是的，實際上動手做的，是一位有交情的師傅。據說不是金工的師傅，而是一般金屬加工的師傅，是應新海小姐的要求所做的。那位師傅手藝精湛，聽說連『華屋』的人都非常驚訝。」

「ＢＬＵＥ　ＳＮＯＷ」的入口是玻璃門，辦公室似乎也兼作展示空間，擺了好幾個展示櫃。加藤走了進去。展示櫃後方有好幾張辦公桌，七名員工正在工作，全是年輕女子。

「那麼，來杯卡布奇諾吧。」她喚來黑衣男子，點了東西。

半根菸燒成灰時，新海美冬現身了。看到她，加藤一時之間連點頭致意都忘了。她變了。服裝雖是樸素的灰色套裝，全身卻包圍著一股華美的氣氛，臉龐也充滿光輝，自信洋溢。加藤心想，假如是在別的地方碰htｔｐs://ｗｗｗ•ｈｅｔuｂｏｏｋ•coｍ.ｃｏm巧遇見，他八成認不出是她。

「目前是還好，但是絕不能大意。您請抽菸沒關係，我不介意的。」

加藤覺得自己陷入這女人的步調裏了；或者反過來說，這女人也想以她自己的步調來主導。他暗忖，她這麼做一定是基於甚麼意圖。

「我覺得那裏應該很好找。有甚麼不對嗎？」

卡布奇諾送上來。她啜了一口，唇形也完美依舊。

加藤進了電梯到四樓。

「哦。」

「真了不起。」他望著展示櫃說：「我第一次看到有寶石是這樣上下疊起來的。」

「你們是約在銀座的『桂花堂』吧，是妳指定的嗎？」

「沒有，只是問問做為參考。」

「沒有，不過請轉告她是兩年前『華屋』出事時的負責人，她應該就知道了。」

「不算負責，只是參與了部份調查。」

「這一點我也很好奇，所以正打算在見面時請教他的。」

她點點頭。

手藝精湛的師傅……

「她自己做的嗎？」

「不過，妳的珠寶和美容院都很成功不是嗎？」

「那真是太好了，這麼一來，恭子小姐也有個強而有力的幫和_圖_書手了。那麼，您今天是為了這件事過來的？」

「關於曾我先生失蹤一事，妳有沒有甚麼線索？曾我先生有沒有說過讓妳覺得奇怪的話？」

「請問您有預約嗎？」

「聽說新海小姐和曾我先生約好要見面，是因為曾我先生手邊有您和雙親的合照？」

對方指定的店不是咖啡店，而是義大利餐廳。他一進門，便出現一名黑衣男子，問他是不是加藤先生。他吃了一驚，點點頭。

他在一棟銀灰色的建築物前停了下來。入口處貼出來的名牌上，寫著幾家公司的名字。「ＢＬＵＥ　ＳＮＯＷ」位於四樓。

他正想進一步展開推理，胸口口袋的手機響了，他不耐煩地接起電話，果不其然，是西崎打來的。發生案子了，請立刻趕回來……

「為甚麼選那裏？」

美冬搖搖頭。

「『卡斐拉』是吧，我知道了。」加藤點點頭，離開辦公室。

「就像您剛才提到的，在約碰面拿照片之前，我和曾我先生完全沒有任何交集，所以我實在無法提供甚麼線索……」她歎了口氣。

又有好一陣子得為無聊的案子窮忙了。加藤皺起眉頭，朝一輛空計程車舉和圖書起手。

櫃檯小姐看了名片上的頭銜，眼睛睜大了。

加藤對這件事並不感興趣，但卻有甚麼讓他覺得怪怪的。他還想不出哪裏不對勁時，裏側的門打開，方才那位年輕小姐回來了。

美冬的語氣沒有絲毫猶豫與模糊，加藤聽不出她說的是真是假。

「也難怪您無心用餐了。」

「是的。其實我有點後悔，既然只是要把照片交給我的話，應該請他郵寄給我就好了。」

他適時結束問話，離開了餐廳。他的觸角確實捕捉到一些無形的東西，但卻連輪廓都稱不上。

「是的。」

「您要來些飲料嗎？」

「好久不見了，加藤刑警。」美冬盈盈一笑，在他對面坐下來。

她顯得有些遲疑，說了聲請稍等，便消失在辦公室裏側的門後。

計程車來到青山路，加藤詳細地指示司機，在抵達表參道之前下了車，確認住址之後，一邊抬頭看著毗鄰而立的大樓一邊邁開腳步。

「聽說曾我先生為了找妳，費了好大一番心力。最後他是怎麼和妳聯絡上的？」

美冬睜大了眼睛，「加藤先生負責這個案子？」

「也只能這麼想了吧？雖然警方好像不是很積極調www.hetubook.com.com查。」說著，美冬又喝了一口卡布奇諾。

「為甚麼後悔？」

「是的。」

「從來沒見過。」

「這個戒指呢？」加藤指著一枚單獨放在展示櫃裏的戒指。唯獨那枚戒指氣氛不同於其他，金屬的部份整體而言給人一種略顯厚實的感覺。

「曾經聽令尊提起曾我先生嗎？他是令尊的部下吧？」

「哪有甚麼成功呢！接下來才要加緊努力，而且有不少人說我太莽撞了。」

「因為如果不是為了來找我，曾我先生那天應該會直接回家的。我忍不住會想，要是他直接回家，事情也許就不會變成現在這樣了。」

等候的這段時間裏，加藤望著身旁的展示櫃，裏面陳列著戒指等首飾。加藤對貴重金屬一竅不通，但前幾天從櫻木那裏得知，這家公司的商品使用了特殊的技術。

「久違了。很抱歉，在妳工作時突然來訪。」

「那麼，我就不客氣了。」他點起第二根菸。緩緩吐了一口煙之後，再次打量她。那雙眼睛依舊像要把別人的心吸進去似的。「其實，我是在調查曾我孝道先生的失蹤案。」

加藤拿出名片，「我想找新海小姐。」

「妳認為曾我先生出事了？」