0%

「嗯。不過，目前我還在請人調查這件事情。」

我的人生始終被一條看不見的命運之繩操控著……

「其他人去打聽線索了嗎？西方先生好像也出去了。」

這個時候，走來一個刑警，表示有人來電找西方。他拿起話筒，講了兩、三分鐘。掛斷電話後，又回到勇作他們身邊。

「沒有毒？」織田先是一臉訝異，然後馬上點頭。「噢，原來如此，所以只有那一支被人特別動過手腳。」

但西方卻調皮地眨了眨眼睛，說：「讓我先賣個關子，晚點再告訴你。」

織田站起身來，也不等勇作反應，就留下大量書籍離開了會議室。他的意思似乎是這下換你去嘗嘗看那種無聊的書的滋味，勇作只好拉開椅子坐下。

「你說的沒錯。畢竟犯人不可能一直將箭帶在身邊。不過，那支箭不是毒箭的可能性升高了。」

「那的確是從瓜生直明先生的書房裏偷來的十字弓嗎？」勇作問。

「那支箭就放在之前那個木櫃的最下層。經過鑑識人員的調查，那支箭的箭頭沒有裝進毒藥。」

「只有找到十字弓。我們在那附近進行了地毯式搜索，卻沒有找到另一支箭。」

「真仙寺南方和_圖_書三百公尺左右的地方有一片竹林，對吧？十字弓就被丟棄在那裏，據說是裝在黑色的塑膠袋裏。發現的人是附近的一個小學生。他母親發現他在削竹子做箭，打算用那射東西，於是從他手中一把搶過來。要是他拿來射人，讓人受傷的話事情就糟糕了，到時候連我們都會有麻煩。那把十字弓還潛藏著這樣的危險性，所以當時應該動員更多的人力，投入搜查十字弓的行列。」

「這些書是怎麼回事？」

織田一說完，西方賊賊一笑，用手指戳他的胸部。

「現在可以進去須貝正清的書房了。我希望你們調查須貝先生的日記、備忘錄，還有他最近感興趣的事物。」

「其實，我們今天在瓜生直明先生的書房裏，又找到了另一支箭。」

織田似乎想要恭維西方一句，但西方說了聲「不過」，對著織田的臉伸出手掌，打斷了他的話。

然而，美佐子的反應卻完全不如勇作的預期。

「不只兩支嗎？」

她用「命運之繩」這種說法，表示她從父親住進紅磚醫院起，就開始感覺到那股力量的存在。

織田拿起身邊紅色和黑色的原子筆，做了一個用紅色原子https://m.hetubook.com.com筆刺自己胸部的動作。

我怎麼可能袒護我先生……

「花瓣？」

「這通電話打來的正是時候，你們現在去須貝家一趟！」

「絕對沒錯，剛才已經確認過了。」

說完，西方從織田手中接過黑色原子筆，用指尖動作利落地轉筆。「問題是犯人怎麼處理剩下的一支箭。我認為，犯人很有可能還將箭藏在甚麼地方。如果要丟的話，跟十字弓一起丟掉就好了。他之所以沒那麼做，一定有甚麼理由。」

「只有找到十字弓嗎？箭應該有兩支吧？犯人只使用了一支，應該還有一支才對。」織田說。

「似乎是如此。」

勇作隨手拿起一本書，書名是《警告科學文明》。勇作覺得這書名很現代，但那卻是四十多年前的著作，他重新體認到人總是繞著相同的問題打轉。

勇作問，西方點頭。

「哦？終於……」

「我要去休息一下，這就交給你了。」

「我從瓜生直明先生的書房裏拿來的。須貝正清在遭人殺害的前一天，曾說他想看看瓜生先生的藏書而進去過書庫，所以我正在調查他到底想看甚麼。這真是個既無聊又令人肩膀痠痛的hｅtｕbｏｏｋ.ｃｏm•cｏｍ工作。」

「我不知道是不是碰巧。說不定犯人在犯案之前，察覺到了兩支箭的不同之處。」

——就算真是如此，為何只有她受到那股力量的影響？她究竟哪裏與眾不同？

命案現場並沒找到凶器，大家都認為犯人在哪裏處理掉了。

不久，西方他們回來了。他似乎跑了不少地方，一臉疲憊。

勇作心想，她一定會袒護自己的丈夫。美佐子應該是愛晃彥才會和他結婚的，她不可能不袒護他。勇作想要親眼確認這點，這種行為簡直就像是故意按壓發疼的臼齒。

「怎麼樣？」織田邊請西方喝茶邊問。西方大口喝下那杯淡而無味、不冷不熱的茶後，說：

勇作停止翻書的動作，思考美佐子的事情。幾十分鐘前見到的她，是那個勇作十分熟悉的美佐子。兩人的態度一開始很生硬，卻在談話過程中漸漸地恢復到往昔。在她面前勇作覺得自己像是回到了當年，心頭暖暖的。

「這麼說來，犯人也可能打算今後再處理箭，是嗎？如果派人監視所有關係人的話……」

「你還挺悠閒的嘛。」

「怎麼說？」織田問。

當勇作對晃彥的不在場證明存疑時，馬上就想到要去heｔuｂook•ｃｏｍ.ｃoｍ見她。事實上，他的確認為當面詢問她可能會找到一些蛛絲馬跡。但除此之外，勇作不能否認自己的確受到了那複雜心情的影響。勇作想要看看，嫁作人婦的她知道自己懷疑她的丈夫是犯人時，會有甚麼反應。

「原來如此。真不愧是……」

「這話怎麼說？」

儘管她的說法令人難以置信，勇作卻怎麼也無法假裝沒看見她那對認真的眼睛。

「不，事情似乎不是那樣。」西方說。「我們問過將箭送給直明先生的那個人，據他所說，他本來沒有意思帶回毒箭，但不知道是他當地的朋友基於好意，還是想開玩笑，在三支箭當中混入了一支真正的毒箭。聽說他是回日本打開行李箱之後，才發現這件事。不過，直明先生卻覺得那支箭很有意思，就收了下來。」

勇作回到警局，發現織田正坐在會議室的桌前調查甚麼。桌上堆著厚重的書籍，其中還夾雜著外文書。

「在那之前，我想先聽聽花瓣的事。」織田說。

「我已經派人去監視了。自從知道另外一支箭還下落不明，我就已經派人在關係重大的地點監視了。」

織田故意轉動肩膀，彷彿在說，「還不是因為你偷懶，我才會這麼辛苦和*圖*書。」

「這工作很累人啊。再說，這也不是我們這種門外漢能夠勝任的工作，找社長秘書尾藤來如何？」

「後來產生了一點誤解，才會變成以為所有的箭都有毒。」

過了一會兒，織田回來了。他看著勇作面前的書籍，不滿地說：「搞甚麼啊你，幾乎都沒動嘛。」

「那個尾藤只要遇上自己不懂的事，馬上就舉手投降。」織田憤慨地說完後，粗魯地坐在椅子上。

「發生了甚麼事嗎？」

「就我的直覺，我認為沒有必要四處派人監視。重點在於，」西方壓低聲音繼續說：「瓜生家。只要監視瓜生家的人就行了。」

「這真是令人擔心。要是不知情的人摸到那支毒箭，可就危險了。」

「他去真仙寺。好像找到十字弓了。」

她就像一條被人絞到不能再緊，然後鬆開的橡皮筋，開始娓娓道出她為何和瓜生晃彥結婚、為何還留在瓜生家，以及勇作怎麼想都想不通的事情演變。

於是西方才會弄得一臉疲憊不堪。

「也就是說，犯人偷走的兩支箭一支有毒，一支沒毒，是嗎？而射中須貝先生的碰巧是毒箭。」

「花瓣啊。」

織田一看到勇作，馬上露出心中不悅地諷刺他。勇作假裝沒聽見地，問道：