第四章 接受委託
綁架
「夫人，您知道天竺浪人這個人嗎？」
「這個嘛——金田一先生，我覺得由香利好像是看到什麼不可思議的東西，還是經歷到什麼不可思議的事情似的，她一直反覆說：『奶奶，有件非常不可思議的事，就連你都不知道唷！這件事真的非常不可思議——』」
「那孩子的個性相當固執，不論我再怎麼問，她都不肯再多說，也有可能是她根本沒有辦法暢所欲言吧！但是，她最後說了這麼一句話：『奶奶，沒有什麼好擔心的，我以前也曾經無故離家出走，只是這一次時間稍微久一點而已。放心吧！到時候，我一定會平安無事地出現在你眼前的。至於阿滋和五十嵐奶奶那兒，也請你轉告一聲，那麼，拜拜囉！』接著，她又把話筒交回給之前打電話給我的那個男人。
「對了，夫人，您知不知道由香利可能被帶到什麼地方嗎？比方說有沒有聽到什麼特殊的雜音？」
「我一直想扳回劣勢，所以不斷提醒自己千萬要冷靜、鎮定，如果我自亂陣腳的話，家裡的人一定會更害怕的。就在我頻頻追問他的身分時——」
「可以，請看。」
「那人還說：『夫人，想不想聽由香利的聲音？想的話，我可以讓她跟你說兩句話。』不用說，我自然是央求對方讓我跟由香利說話。」
金田一耕助壓抑內心的訝異問道：
彌生說完的時候，聲音還在顫抖。可是這位堅強的老婦人仍然沒有掉下眼淚，她似乎從不在人前露出她脆弱的一面。
「電話那頭傳來世上最歹毒的嘲諷聲，而且對方說話的語氣也變得非常輕浮。那人說：『夫人，你以為任何事都可以用錢解決嗎？我要的不是錢，而是由香利的身體。由香利將和_圖_書在我這兒住上一、兩個禮拜，我會盡全力憐惜她的。』那人還說：『放心吧！我不會要由香利的命。』——」
「這麼說來，由香利就成了法眼家唯一的繼承人了？」
「『她是一個被詛咒的孩子，生來就是那種臉孔。』」
彌生在描述這段對話時，眼中充滿了恐懼的神色。
「夫人從沒有見過他們嗎？」
「金田一先生，當時我真的忙得不可開交，就算有好幾個分身，還是不夠用。
「可是小雪——她是冬子的女兒，我想我至少可以見她一面吧！然而那孩子似乎長得不是很好看，每次我先生一提到那孩子，總會禁不住嘆息道：
「你知道嗎？我一方面得重建法眼綜合醫院，另一方面還得經營五十嵐家的事業，每天幾乎都無法好好看報，尤其是那則報導被編排在社會版最下面的位置，因此我一直沒有注意到它。
「夫人，這件事——」
彌生苦笑道：
「夫人，我想知道冬子自殺的經過。既然她的身分如此特殊，想必夫人應該有調查一下吧！」
彌生表情痛苦地說道：
「琢也是我父親的私生子，從小在池端的小老婆家中長大成人，他在過了中年之後也另覓新歡，把小老婆養在池端。
「是的，事情是這樣的，當時我在自己的房間內，而且房裡只有我一個人，突然間，電話鈴聲響了，話筒另一端是一個充滿活力的男聲，對方一直問我是不是法眼彌生夫人，他確認了兩、三次之後才說由香利暫時由他保管。
「她也是個可憐人——這些都是聽我先生說的。
「是的，但是這當中花了一些時間，好像是有人把由香利從別的地方帶到電話旁邊。
「對方回答了嗎？」
「那麼，請您繼和*圖*書續說下去。」
「啊！我差點忘了，請你先看一下這張剪報。這是我剪下來的。」
戰後的女孩子不全是這樣，可是從阿滋剛才所說的話中不難瞭解到，由香利的確是個狂放不羈、不按牌理出牌的女孩。
「你知道她所說的『不可思議的事』究竟是什麼嗎？」
「其實這都怪我不好。我一個女流之輩成天在外面拋頭露面，根本無法好好陪伴自己的先生，琢也只是想要一個能讓他靜下心來休息的場所罷了。」
「是的，我先生非常喜歡敏兒，這或許也是因為我們沒有兒子的緣故吧！」
「我不知道，而且我根本猜不透她心裡在想些什麼。不過，我從由香利說話的語氣聽來，她好像真的碰上了什麼奇怪的事情。
「是的，對琢也來說，由香利是他唯一的孫女，對法眼綜合醫院的創始人——法眼鐵馬而言，由香利也是他唯一的曾孫女。我想綁匪綁架由香利的動機會不會就是這樣？」
彌生靜靜地從茶几下方的置物架取出一個紫色的布包，她解開布包，從裡面拿出一個封得非常緊密的大型牛皮信封。
死者年齡約三十六、七歲，除身穿暗綠色裙子、白底襯衫外；並無任何可供辨認身分之物，同時亦未發現任何遺囑。
「那麼山內敏男也一塊兒被接到池端住嗎？」
「這麼說，那個女人的孩子就成了由香利的阿姨了？」
「雖然她先生死了之後，這孩子跟她之間就沒有任何親屬關係了，但是這個孩子——我先生經常叫他敏兒或阿敏，他非常喜歡冬子，冬子這個人又和我先生的親生母親非常相似，是個十分溫柔善良的女性，於是阿敏就把冬子當成自己的親生母親看待htｔｐs://m•heｔuboｏk•ｃｏm.ｃoｍ。
「後來，電話那頭傳來由香利的聲音，我聽她說話的聲調，她似乎一點兒也不害怕，似乎發現了什麼有趣的事情。我問她人在哪裡，她卻說沒辦法告訴我，因為她自己也不知道在哪裡。她還格格地笑著說：『奶奶，我好像被綁架了。』唉！戰後的女孩子真的是——」
「聽說他們兩人的年紀相差很多，而且她先生走的時候，還留下一個養子——山內敏男。
「金田一先生——」
「那位叫冬子的女士是一個怎麼樣的人？我的意思是說——她從事什麼樣的工作？」
接著，她又從布包裡取出一把剪刀，剪開封口後，拿出一本B6尺寸的書本。
「是的，我曾央求我先生讓我見見他們，可是我先生不肯，因此我也不便太勉強我先生。
金田一耕助看完之後，將剪報夾回書中問道：
「當然，電話掛斷後我立刻打電話到電信局，拜託他們調查剛才那通電話是從哪裡打來的，可是已經來不及了。」
「嗯，那人說他是天竺浪人。」
「這麼說，夫人認識那位上吊的婦人嘍？」
初步判斷死者已死亡數日。該空屋乃法眼家的舊宅，戰爭期間法眼家均已疏散到田園調布，而且在昭和二十年三月的空襲事件之後，屋舍遭到嚴重損毀，所以該屋己成一棟廢棄的空屋。目前高輪警局正照會屋主，以確認空屋中的女性死者是否和法眼家有關係。
「沒有，金田一先生，當時我非常震驚，滿腦子都在擔心由香利的安危，根本沒有餘力再去注意其他的事。電話掛斷之後，我又認真地思索了好一會兒，仍然沒有發現對方那裡有什麼特別的聲響。
「她是一個木匠的女兒，名https://www.hetubook.com.com叫佐藤冬子，原本也有一個結婚對象，對方是日本畫家，但後來由於發生一些狀況，只好嫁給一位叫山內什麼的。
「那是什麼時候的事？」
「我平常習慣將每個月的報紙裝訂成一個檔案，等到有空的時候再拿出來翻閱。因此等我注意到那篇報導時，已經是七月時候的事了，距離發現死者之日也已經超過二十天。
彌生表情十分痛苦，可是語氣卻很平靜。
「她是琢也的情婦，呵呵！」
「『夫人，這樣你就明白了吧！由香利一點也不害怕呢！我招待她一、兩個禮拜就會送她回家。』那人哈哈大笑幾聲之後，便卡嚓一聲掛斷電話。」
當金田一耕助翻開薄薄的封面時，書裡突然掉出一張小紙片。他連忙撿起掉在膝蓋上的紙片，發現那是一張新聞剪報。
「請你看一下這個。」
「你說他們前天早上來過電話，是男人的聲音嗎？」
「你說那人提到更可怕的事？」
「她和你先生的關係是——」
「是的，我知道她是誰。雖然我們不曾見過面，我卻經常聽我先生提起她。」
「是的，不過我不知道那應該算是男低音還是男中音，他的聲音聽起來非常有活力，應該是個年輕人。」
「結果怎樣？」
「昭和初期。唉！我實在太大意了，竟然絲毫沒有察覺到自己的先生有外遇——昭和七年，由香利出生時，那位叫冬子的女人也生下一個女兒，因此我先生才告訴我這件事。當時，我先生五十一歲，他自己也覺得羞於見人。」
「所以由香利就來接電話了？」
「唉！要是我早點注意到那則新聞，或許能盡快妥善處理，只可惜——總之，我到現在仍然對這件事感到非常遺憾。」
一高輪郵局職員杉田誠（四十八歲）數日前發現位於醫院坡途中的空屋散發出惡臭，於是在昨天（六月十五日）午後，和附近居民山田吉太郎（五十二歲）一起進入空屋一探究竟，不料卻發現後面西式房間內有一位中年婦女上吊自殺。hｅtuｂook•coｍ•ｃｏm
「原來如此，那麼夫人，請您告訴我關於天竺浪人的事情。」
「是的。」
「我先生認識冬子的時候，她正帶著敏兒在銀座的咖啡廳當女服務生，由於我先生非常喜歡她，因此從昭和五年起，就把他們帶到自己小時候住的池端住下來。正因為他從來沒有外宿的紀錄，我才一直——唉！這只能說，我的確稱不上是一位好妻子。」
金田一耕助接過來看了一眼，只見書的封面上寫著——「詩集醫院坡上吊之家」，作者是「天竺浪人」。
「那時候，我立刻問對方是誰，甚至直接問他是不是需要錢，因為我的直覺告訴我他們就是要錢，結果——」
「沒有，對方並沒有提到錢的事情，可是卻說了更可怕的事。」
「我可以翻開看一下嗎？」
「那人有沒有要求些什麼？」
這張剪報貼在白紙上，上面還用紅筆註明——「剪自昭和二十二年六月十六日A報早報」，標題是「醫院坡空屋中年婦女自縊」，報上的內容如下：
「父子倆做出同樣的事，這是不爭的事實。
「天竺浪人——聽到這個名字，我的確有些害怕，我想對方似乎也瞭解我的情緒反應，因此立刻發出嘲弄的笑聲。
「正是如此。那女人所生的孩子可以說是萬里子同父異母的妹妹。」
「他說他是——天竺浪人？」
「由香利還說了什麼嗎？有沒有什麼令你印象深刻的話？」
「關於這件事，我稍後會再做說明，現在我先把電話的事說完。」