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「夠了、夠了，有什麼話明天早上再慢慢跟我說吧！」

「這件事我當然知道，他就住在大森的松月旅館。」

「是一位叫金田一耕助的，你還記得這個名字吧！」

「喂！我問你，你覺得金田一耕助是個什麼樣的男人？」

「直吉，你下來！我有話要跟你說。」

可是他並不瞭解金田一耕助這個人酷愛推理，他往往為了興趣而工作，甚至不收費。他有時窮得連買包香煙的錢也沒有，甚至得跟女服務生三跪九叩地借錢過日子！

本條直吉氣得火冒三丈，不過就在這個時候，一通改變命運的電話響起，德兵衛伸手接起電話。

「你知道那位幕後老闆是誰嗎？」

德兵衛連忙用眼神向其他兩人示意，弄得本條直吉和房太郎也跟著緊張起來。

「爸爸，金田一先生和法眼家究竟有什麼關係？」

「那我再問你一件事，你知道金田一耕助這個人現在住在哪裡吧！聽說是你自己去找他的——喏，你說說看，他究竟住在哪裡？」

「混蛋！你看看你自己，為什麼兩隻手抖個不停？」

「房太郎，你也這麼認為嗎？」

本條直吉從德兵衛手中接過電話便說：

「你怎麼那麼傻呢，再給他兩萬豈不是跟失竊沒兩樣？」

「直吉，怎麼回事？一直聽你說風鈴、風鈴的。」

本條直吉的口氣非常客氣，一點兒也不會讓人聯想到他曾經從事非法生意，或是https://www.hetubook.com.com有涉足賭馬、賽車這方面的活動。

「大少爺，快下來吧！你最好還是聽老闆的話。」

說完之後，他便穿著沾滿泥濘的鞋子走上位在室內左側的樓梯。

「老闆，有什麼狀況嗎？」

德兵衛不愧擁有豐富人生閱歷，他看人的角度就跟本條直吉不一樣。

「直吉，你明白嗎？我要你知道的是，不要只憑一個人的外表和容貌去評斷一個人。在這次戰爭中，我們不就已經體會到並不是只有留著鬍鬚、意氣風發的人才偉大嗎？

「要說話我在這兒也聽得到。爸爸，你到底要跟我說什麼？沒什麼事情的話，我就在這兒聽你說吧！」

現在時間是十點四十五分，雨勢已經不像剛才那麼大了，不過還是滴滴答答地下個不停。

房太郎也跟著附和兩句，不過本條直吉絲毫不為所動。

德兵衛一副咄咄逼人的樣子。反觀本條直吉卻是一臉垂頭喪氣，雙眼漸漸露出畏怯的神色。

「這個世界上，就是有乍見之下不出色，實際上卻是莫測高深的人，金田一耕助就是這一類型的人物。

「爸爸，你就別去子，這點小事還用得著您親自出馬嗎？讓我一個人去就行了。」

「直吉，你快點下來，這裡有金田一先生的調查報告，裡面有一些奇怪的地方。」

「直吉，你聽好，剛才我已經讓房太郎去打聽過了，所和_圖_書以這件事絕對錯不了。現在法眼綜合醫院不是在重建嗎？鷹架上搭起的布幕上頭，很清楚地寫著『風間建設』幾個大字。風間建設算得上是國內第四大或第五大的建設公司，它的老闆——風間俊六就是松月旅館的幕後老闆，也是金田一耕助的好朋友。」

本條直吉話還沒說完，就聽見話筒那頭傳來掛上電話的聲音。

「不是五千塊，是兩萬五千塊。」

由於本條直吉對照相館這個行業沒有太大的興趣，他一直想找一份輕鬆的工作，因此從昨天開始，他便在雨中奔波一整天，然而今天同樣也無功而返。

「這個叫『發怒的海盜』的爵士樂團是五位團員加上一位女主唱，還有一位見習生，一共是七個人。這份調查報告把這五個人的家世、背景、年齡、地址都寫得非常詳盡，可是對於你認為最有問題的山內敏男和山內小雪，調查書中卻只有他們兩人目前住在五反田，至於他們的經歷、身世等都不詳。」

「啊！我兒子剛結束工作回到店裡，請稍等，我立刻叫他來接電話。」

「喂，我是本條照相館老闆的兒子，前陣子承蒙您照顧本店——」

「風間建設現在正在興建法眼綜合醫院，金田一耕助有這麼一個大人物當後盾，為什麼要接受你這種小人物的委託，去調查一群毫不起眼的爵士樂團團員呢？你認為他真的只是看上區區的兩萬塊或和圖書兩萬五嗎？」

「是啊！我是付了那筆調查費用，因為那是一份相當完整的報告。」

「這我就不知道了。我剛才也想探探他的口風，可是他既不承認也不否認。」

儘管金田一耕助掩飾得很好，但畢竟還是瞞不過本條直吉，他心裡有數，所以才悄悄潛入金田一耕助的房裡，只是這件事他絕沒有向他的父親吐露。

「他是因為松月旅館幕後老闆的關係才能住在那兒。從警政署到我們這兒公幹的等等力警官還特別告誡我，千萬別以為他是個寄人籬下的人。」

「是啊！像這種時候，多一個人就多一份力量，我看我們還是一塊兒去吧！」

「今天有個奇怪的男人來店裡找你。」

「房太郎，你閉嘴！對了，直吉，你是九月七號的傍晚去找金田一先生調查事情的吧！他說六點左右送你出去之後，他也立刻出門，但是當他晚上十二點回到住處時，發現房間被人翻得亂七八糟的，他還笑說並沒有東西失竊，你該不會——」

「是誰？難不成是黑道大哥嗎？」

「好，既然如此，我跟你一起去。」

「爸爸，你這是什麼意思？我總不至於淪為樑上君子吧！」

房太郎真是把他的小聰明發揮得淋漓盡致。

於是他們三人一塊兒出門。

「金田一耕助？哈哈！就是那個頂著鳥巢、不怎麼樣的偵探啊！他來咱們店裡幹嘛？我付了五千塊給他，那筆錢好比扔在臭水溝和-圖-書裡——」

「是什麼樣的男人？找我有什麼事？」

「好，我知道。只是——她究竟要說什麼呢？」

德兵衛從櫃台裡叫住他。

原本以不屑眼光看著德兵衛的本條直吉，乍聽之下，立刻全身無力地坐在樓梯的階梯上。

「上回我拍的結婚照不是有串風鈴嗎？他們今天又在那裡掛了一串風鈴，說是想拍一張紀念照。」

德兵衛看在眼裡，連忙說道：

本條直吉用肩膀撞開店門，看了看櫃台裡的德兵衛和房太郎一眼，顯得有些膽怯，但隨即便迸出這麼一句話：

「奇怪的男人」這句話引起本條直吉的注意，他單手放在樓梯扶手上問道：

德兵衛摀住話筒說道：

「嗯，我覺得有些奇怪，不過我也說不上是那一點，總之，那女人的聲音讓我感覺陰森森的。」

三個鐘頭之後，本條直吉回來了，那時正是雨勢最大的時候，本條直吉沒有帶傘出門，回來時身上穿的雨衣早就濕透了。

「直吉，等一等。」

「好吧！算了，先不管這個問題。不過，當你告訴金田一先生八月二十八日晚上發生的事情之後，他有沒有什麼反應？比方說有沒有想到什麼事情——」

「上次那個女的打電話來，你最好裝作不知道雪妹、小雪之類的名字，只要靜靜地聽對方說話就好。」

「又是金田一耕助！老實說，我壓根兒就不認為他有什麼特殊之處，真搞不懂你為什麼會付給他和_圖_書兩萬塊！」

「他今天來店裡拿調查費用，而且還帶了一份調查報告給你。」

「老闆、少爺，既然如此，我也一塊兒去吧！叫我們這麼晚跑去拍風鈴的照片，說不定有什麼陷阱哦！」

「兩萬五千塊？爸爸，這究竟是怎麼回事？」

「可惡，竟然對我有所隱瞞！」

本條直吉這才走下樓來到櫃台，從德兵衛手中接過調查報告書。

「老闆，這麼說來，他和法眼家一定有某種關係。說不定法眼家委託他調查什麼事，而就在他的調查陷入膠著狀態的時候，少爺正巧也有事委託他調查，因此他乾脆順水推舟，也就是說少爺被那個男人利用了。」

「這裡是本條照相館。咦？你說——你是那位曾經來我們這兒的小姐？哦，就是找我們拍結婚照的——是、是，正是八月二十八日晚上的事。」

「提起松月旅館，你大概也知道它和金田一耕助究竟有什麼關係。」

本條直吉一邊說，一邊準備照相器材。

「唉！到處都濕答答的。」

「哈哈！你說什麼？今天晚上再去一趟那棟房子？沒什麼、沒什麼，晚是晚了一點，不過只是十點半嘛！對我們而言，根本不算晚。那麼，你要我拍的——什麼？風鈴？是、是，我還有印象，就是吊在金色屏風前面的那串風鈴，哦——你說是為了要拍紀念照啊！好的，我明白了，我這就出門，謝謝你再次照——」

「於是你就付了那筆調查費用？」