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「是偶然的呢！」

高野目不轉睛地凝視我。那是很有魄力的眼光。

「此次怎麼辦？」

「有關愛美之家，你們一定開始調查啦？」

我點了點頭。這是某種交易，以前並非沒有先例。高野開始說明了。

「你怎麼知道的？這樣問你也沒用吧，不過還是禁不住想問一下。」

高野佯裝不知。

高野像下了結論似的說。

「好了，局長！你對慈善事業的個人見解容後慢慢地聆聽吧，現在我要知道的是愛美之家是否偽裝的慈善；簡言之，從幼兒的雙親拿到的費用是不是真的用在幼兒身上。警方有必要調查此事吧？假如把這費用侵占，愛美之家的經營者自己花掉，這難道不構成侵占罪？」

「在報紙上報導出來，偷孩子的罪犯一定會提防，是吧？」

「是啊，所以請你暫時按下不報導啊！」

wｗｗ•hｅｔubook•com•ｃｏｍ這當兒來了電話。局長說：「我就是高野！」立刻用傲慢的聲調接著說：「嗯，好了，我明白。」

局長高野是個矮胖的漢子，我們記者給他取了個綽號叫「豆坦克」。他離開了桌子，在客人用的沙發上坐下來說：「叫杯咖啡吧！」

「真拿你沒辦法！」

高野微笑的臉一直靜止著，驀地變成扭曲的表情。

高野苦笑了。

高野嗯了一聲就說：「你這樣的大記者出現，我就要當心了。目前並沒有你特別要注意的大事件發生呢！」

這電話不是由外面打進來的，很明顯的是來自局裡。我等待他把話筒擱下來就說：「大概是守谷先生吧，他可能是說，剛報告的案件暫時別讓新聞記者知道，是嗎？」

我走進局長室。

我以為事務官一定是男人，可https://m.hetubook.com.com是民生課的園井事務官竟是個女人。

「這也是原因之一。」

「局長！咱們並不是初次見面的，你應該瞭解我的脾氣！」

「偷孩子不就是犯罪嗎？」

「那是另外一個問題。」

「我問的是，要不要搜查愛美之家？」

「真叫人困擾！什麼地方不好丟，偏丟在報社。不好幹！」

「此外還有什麼？」

然而有關這樁案件，不怕被別的報社搶先，所以我願意跟警方合作，交換情報。

我說明了詳情。

「那麼，局長你打算怎麼辦？」

「我不以為用企業方式來經營養父母是好的，不過這只是我個人的意見。人有男女，而肉體會結合。其中有人把生下來的孩子當作障礙交給別人去扶養，這也無可避免。對這種人而言，有這麼一個收養場所也有些幫助吧？這並非和圖書真正的慈善，表面上的慈善事業吧！」

「不，是刑警課長！」

「有關愛美之家必須慎重調查；因為以前警方收到投書；說是照顧幼兒不周請警方取締。」

「什麼怎麼辦？」

「我懂了。那麼我說明詳情。不過，暫時別報導出來。不過，我可以在公開的時候一到，搶先告訴你！」

「差不多三、四個月前！」

「以警方來說，只憑這些，無法採取行動。如果有明顯的虐待證據，好歹可以採取行動，可是暗地裡查訪，沒發現虐待的事實。有關養育的方法，警方無權過問，只好隨它去！」

差不多所有的警察，任何事都採取秘密主義。特別是調查中的案件，不願意透露出來。他們害怕被我們攪亂了。的確攪亂的記者不少。換了我，有必要時也會如此做。

「要找我們的毛病，卻一點也沒有，把罪犯和_圖_書抓到後向他發牢騷才是。告訴他別在報社幹壞事。」

「那麼，無論如何一定要寫了？」

「拿了人家養育費也算嗎？」

刑警課長一定要等為了打聽事情而散開的刑警回來做當天的報告。既然有刑警還沒回來，他絕對沒有回家的道理。

普通刑警是不管新聞記者怎麼風評的，可是警員升了官，對我們就非常和藹可親。

「問題就在這兒。」

「什麼時候？」

「怎麼可以搜查？有關管理事宜，並非警方所管轄的範圍。」

「……就是如此這般，到了區公所就發現了愛美之家的事情。剛才刑警課長在調查某一個女人，也許她就是脇島梅子吧？」

「剛喝過了。」

「為什麼？如果被偷的孩子還沒有送回，為了安全起見，我可以擱置不寫。可是孩子不是無恙地送回了嗎？偷孩子的傢伙有什麼目的，雖不太清楚，但是，和-圖-書有關孩子的生命身體已沒有危險了吧？」

「你好！真是稀客！」

走出區公所，我趕忙回到警察局。守谷仍然不在他的座位上，甚至香煙和打火機也消失不見了，刑警的行為跟往日沒什麼不同，簡言之，去打聽事情回來的正在整理文件，也有不回來的。為了慎重起見，我跑到三樓去探望，可是沒有人在。

我走到局長室前去。從房間裡洩漏出交談的聲音。我問了警察局的女職員。

「有客人？」

「是啊！可是愛美之家這邊卻是被害者啊！談到搜查，我們必須查出偷孩子的人，不過有關此事，暫時別寫好嗎？」

高野用認真的口吻說。

我斬釘截鐵地說。

我坐在警務的辦公桌，跟她閒聊。不久守谷出來了。他瞥了我一眼，就腳步快速地爬上二樓去。

「不！我們還沒傳喚與愛美之家有關係的人，今天請來的是區公所的人。」