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賴子的心一下子提到了喉嚨眼上。然而，她那正在剝去烤雞錫紙的手卻鎮定自若。

「是這樣嗎？」結城庸雄低頭注視著杯子裡的威士忌說，「我還以為老板娘這高手頭是相當雄厚的。」

「哎呀！」老板娘驚訝地抬起眼睛，「今天晚上您不是帶著太太嗎？」

「這倒是一項好消息。」老板娘急忙把臉離開結城庸雄，挺直腰身。嗓門也放大了。「那塊地皮可值錢呢！聽說前些時候，有個女演員不是以出格的價錢買下那附近一位親王的地皮，蓋上房子了嗎？我這個店還差得遠呢！」

她一下子說不出要去的地方，卻想到了從前曾去過的一個地名，於是命道：「去三河臺町。」

結城庸雄突然閉住了嘴巴。

賴子很想在一個昏暗的地方，向小野木喬夫這樣說：「走投無路的路，還是有的呀！小野木先生……」

「客人領我去看了一下。他說，因為你這個老太婆哪兒也沒見識過。不過，那地方樹木很多，夜裡一定很寂靜吧？」

「討厭著呢！我年輕的時候跳過單人舞，從來不和男人們摟著跳。」

老板娘走進帳房的時候，女佣人的領班正在和會計說話。她抬起頭看著老板娘說：

「慢著，」老板娘又追上來說，「太太長得可漂亮哪！」

「哼，我嗎……」

三個人都縮了縮脖子應道：「是，是！」

「要說橫濱？那可要跑不少路呢。」結城庸雄冷不防冒出來這麼一句。

「就是呀！我本不願去的，但那位客人說乘車去兜兜風吧，所以……」

「哎呀！」圓臉藝妓睜大了細長的眼睛，一副吃驚的表情。

賴子不動神色地吃著。庸雄不朝賴子講一句話，只把臉衝著老板娘。賴子笑吟吟說話的時候，也總是向老板娘抬起頭。

「老板娘，該叫個人了吧？」結城庸雄說道。

「請。」賴子笑著說，「我也想拜見一下那位漂亮的人和*圖*書。」

「什麼呀，媽媽？」藝妓擔心地看著老板娘的眼神。

「可要小心點！」

「好多家。」

結城賴子返回房間的時候，她的丈夫把手臂依在黑檀木桌面上，正和老板娘低聲說著話。

「哪裡。」老板娘用力揮著手說，「渾身都是債呀！家裡的資金根本週轉不開。……實在抱歉。」

轉過三河臺町的電車路以後，賴子下了汽車。

從客人房間出來的老板娘正等在那裡，接受了藝妓們的問候之後，她馬上把其中的一個叫住，說：「你過來一下。」

賴子放下了筷子。

結城庸雄是個身材高大的男子，為了和身體圓胖的老板娘說話，細長的身子正向前傾著。他寬額頭，高鼻梁；略長的臉，很富有雕塑感，總是稍蹙眉頭，一副端莊威嚴的面孔，給人的印象是一個中年美男子。丈夫的朋友就曾在賴子面前說過，這是一張為風流女性所傾心的面孔。

「您說對啦。美國的老太婆還跳舞，真叫人想不到啊！」

「方才，在那邊，」結城庸雄衝著老板娘說，「碰到了一位很漂亮的小姐哪！」

賴子也察覺到了這一點。然而，並不是由於這個原因，賴子才中途退席的。這是當初就在心裡決定好了的，與那個藝妓來不來毫無牽涉。

「夜總會裡，上年歲的婦女也有去的。外國人就是這樣嘛！」

她叫住了一輛出租小臥車。

老板娘把擱在那兒的酥脆餅乾放到嘴裡一塊。

路變成了一個向下的陡坡，路面上鋪著石塊。如果穿上皮鞋，就會發出咯噔咯噔的腳步聲。坡下是一片谷地，有許多矮小的房屋，房屋對面的坡路再度向上升起。兩側的圍牆隨著路面慢慢滑向谷底，隨即逐漸升高起來。常春藤爬滿圍牆，樹木枝繁葉茂。

「老板娘不是也在跳嗎。」

結城賴子隻身走在這條人跡罕至的馬路上。方才丈夫提https://www.hetubook.com.com到橫濱，很可能是偶然的巧合。不過，此刻走在這裡，並不是為著平復聽到那句話而引起的內心波動。

丈夫今天夜裡大概不會再回家了，藝妓當中，有一個總是奇怪地對賴子保持著戒心。

「是這樣嗎？那麼，馬上就去叫來。」老板娘向旁邊的女佣人使了個眼色。女佣人把耳朵湊到老板娘嘴邊，然後起身出去了。

「對。」

賴子拉開紙門的時候，看到丈夫正和老板娘悄聲低語，但她裝作沒有發覺的樣子，坐到自己的席位上。

「庸先生可不是一個人喲！」

夜晚的街道寂靜無人。

「橫濱？」

「噢？誰呀？」庸雄歪著頭，打聽那個姑娘的父親。

藝妓們進去半個多小時以後，賴子才抱歉似地對丈夫說，還要去銀座買東西，便離開了房間。

說到這裡，女領班突然壓低嗓門問道：「庸先生這個人，究竟是做什麼買賣的呢？把他的太太打扮得那麼闊氣。」

高處有一片燈火，那是某個北歐國家的大使館。

老板娘把目光移到站在後面的三名藝妓身上，提醒她們說：「你們也得留神，沒用的話不要隨便亂說！」

「你去的是什麼地方的夜總會呀？」

賴子一個人離開「穀川」，走過鋪著砂石的路，來到寬闊的馬路上。正等在門外的司機慌忙下車，剛要打開車門，賴子把他止住了，說自己還有事要辦，不坐這個車子。

對丈夫日常生活的料埋，賴子無懈可擊地履行著作為妻子的義務。當然，在時隔多日回家的丈夫脫掉的東西裡，有幾樣賴子是不親自動手的。那是丈夫另外一種生活的圖景，然而賴子並不介意。

老板娘凝眸沉思起來。

賴子心裡明白，這個話題與自己返回房間之前密談的內容是不一樣的。她沉靜地朝老板娘笑了笑。

幾個藝妓在走廊裡你推我擁地正要往前走。

剛講了m.hetubook.com.com兩個字，便低下頭去，喝起酒來了。

「我從來就不愛出門，所以不太熟悉。甚至還被客人笑話了一通。」

「我也不大清楚哪！」老板娘稍微皺了皺眉，回答道，「不論政治家還是實業家，他好像對誰都一清二楚。可是自己的事兒卻絕口不提，所以，直到現在我也不了解他的真相呢！」

「說來是前天晚上了，店裡有一位客人說，十點鐘帶你去夜總會吧，我就跟著他去了。因為難得去那裡瞧上一次，儘管上了年紀，我還是隨著他湊趣去了。」

丈夫每隔幾天回來一次，當天並不在家過夜，而是立刻走出家門。對於丈夫的這種心情，賴子是理解的。基於這種情況，可以說她只是在日常生活上還盡著妻子的義務。

「是呀！瞧，您這裡不也是一樣嗎？」

話音落後，又朝靜靜下箸菜盤的賴子湊趣似地訕笑起來。

「穿著西服，是一位才二十歲上下的年輕小姐。是客人嗎，誰帶來的？……在這種地方，絕不會是女學生開同窗會……」

「給我講了嗎，就是平時那個？」庸雄問的是他一直叫來陪酒的藝妓。

老板娘更悄聲說道：「真有點令人可怕哩。」

「我嚇了一大跳，因為他還要叫蝶丸來。」

「嗯。」丈夫庸雄只這樣應了一句，仍興頭十足地和藝妓們說著話。

「還有客？」

「寂靜的地方正好嘛！」

縱使隔些日子回到家裡，賴子也不向丈夫問起那幾天的情況，丈夫也緘口不談。丈夫離家外出的時候，賴子也只是雙膝跪在門口，絕不發問一句。這個不成文的規矩已有五年的歷史，最初本是賴子從丈夫身上習以為常的，到後來丈夫也從妻子那裡司空見慣了。

「光是太太身上穿的衣服，就值十萬日元以上呢！只手上戴的那個鑽石戒指，就有兩個克拉。非常考究……不過……」

「不過，要是和他那位太太相比，hｅｔuｂｏoｋ.ｃoｍ.com蝶丸姐可是望塵莫及呀！」

結城庸雄說完，第一次放聲大笑起來。

風起處，黝黑的枝梢颯颯擺動，牆上的常春藤也輕輕搖曳。圍牆裡面的燈光，悄然地沉向牆底。

這種情景，反映到外人的眼裡，也一定會把此刻的賴子看成一位嫻雅的夫人。丈夫講話的時候，她在旁邊安靜地聽著。嘴角不時浮出微微的笑意，而知道這是一種淡笑的，大概只有作為丈夫的庸雄自己。老板娘對初次見面的賴子，不禁瞠目而視，在結城庸雄耳邊吃驚地說道：

這時，客人房間吆喚女佣人的蜂鳴器響了，女領班急忙走了出去。

由於丈夫難得的邀請，賴子才來到這家「穀川」的。平日裡，丈夫總是不打招呼就離家外出，一週或十天回來一次，然後馬上又出去了，對於這麼一位丈夫，賴子像觀望與自己不相干的人一樣，成天裡獨自送走每一個黃昏，迎來每一個日出。丈夫並不是到遠處出差，而是在市內另有家室。

「山下公園，去了吧？」

老板娘細細地品嚼著放進嘴裡的餅乾。

「未必。」老板娘說，「看上去倒不是那樣一位太太。好像是位很溫順的人，不過……」

「這沒關係嘛！」結城庸雄很隨便地說道，他根本不理睬賴子，同時雙手撐著黑檀木桌子站起身來。

被老板娘這麼一說，結城庸雄用鼻子冷笑了幾聲。

賴子和老板娘談論著院子裡的階柳庭花。過了一會兒，庸雄從浴室回來了。

「帶著太太到這兒來，庸先生還是頭一遭哩！」

丈夫提出一道去「穀川」吃飯，於是便相隨而至。這對賴子來說，也只不過把它看作是履行一種義務，雖然丈夫的座位近在眼前，卻似遠在天邊一樣。

「啊，就是那個能看到海、浮著蒸汽巨輪的地方吧？」

「那倒不假。那孩子，回來時連眼泡兒都得哭腫哩！」

四名藝妓喧鬧著走進「穀川」飯店的便門。

「告ｈttps://ｗｗw•hetｕbooｋ•cｏm.ｃoｍ訴你吧，是和太太在一起哩！」

「老板娘，橫濱很熟嗎？」

藝妓沉默了一會兒，很不放心地問道：「那太太怕不是來探虛實的吧？」

「好一位漂亮的太太！」

「啊，是嗎？」

家裡雖然有兩名女佣人，但只為賴子一人燒飯做菜，對丈夫則毫無必要。即使十天半月回來一次，丈夫當天晚上也不在家裡吃飯，隨後就又出門了。

餐桌上，杯子裡盛著冰過的酒。幾個盤碟和瓷碗在明亮的電燈光下閃著絢爛的色彩。

「啊！」這次四個人都大聲叫了起來。

「橫濱哪！」

夫婦之間從來沒有發生過口角：在局外人看來，也許認為這是一對靜謐相安的夫妻。丈夫只講必要的事，話極簡短。賴子的回答也是如此。向丈夫開口的時候，從來都是只限於答話。

結城庸雄啞然地笑著。每當他略低下頭微笑的時候，面頰上就會出現一種淡漠的陰影，所以，凡是見到過的女人，都說他具有冷酷的魅力。老板娘稱讚妻子的時候，結城庸雄也沒有作聲，臉上又現出同樣的表情。在有的人看來，也許會造成一種印象，認為這是作丈夫的矜持，正是內心裡蘊含愛情的表現。

「是。」一個圓臉細眼的藝妓，搖擺著身肢來到老板娘跟前。

「這個……」老板娘曖昧地笑了笑。「今天晚上，舉行家庭招待宴會的，有好多家呢！」

老板娘似乎也覺得有些反常。但又不能這樣立即離席而去，因此便帶笑說道：

兩旁是一幢挨一幢的高大宅邸，全都砌著圍牆。街上行人稀少，只有路燈每隔一定距離放射出一團團光環。

「您去什麼地方？」司機問道。

「啊，對了。」老板娘彷彿想起來似地說，「那是全家一塊兒來的呢。可能就是那位小姐吧，一定的。」

賴子驀地閉上了眼睛。

「不，沒什麼。只是要留神點，和往常可不一樣呢！」

「太太也當真同意嗎？」老板娘又朝賴子看了一眼。