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「這家挺不錯呀。」

這種心理一產生，便發現媽媽的臉色果然很蒼白。她過去絕少見到媽媽是這般形象。

輪香子緊張地屏住氣息。沒想到竟會在這個地方看到這位女性，因此心臟才突然加快了跳動。

綴有英文祝壽字樣的大蛋糕，擺到了人們的正中央。這塊祝壽蛋糕點綴得十分漂亮？雪子握刀正準備去切，一個青年幫助雪子握住了刀柄。

已經十點多了，從機關來接爸爸上班的車早已停在大門前了。昨天夜裡爸爸回來的也很晚，是在輪香子不知道的時候到家的。大約是深夜一點左右吧，耳朵裡似乎傳來了嘈雜聲，但這也是在睡眼朦朧之中聽到的。

聽到輪香子的回答，她就徑直離開了房門。媽媽的情緒還是和今天早晨從書房門口吹出來的冰冷氣氛相彷彿。

輪香子出來接電話。聽筒裡傳來佐佐木和子興高采烈的聲音。

「小香子，今天你有點反常呢。你也沒心思去麼？」

爸爸書房是個有十張席鋪大小的西式房間，桌子擺在臨窗的地方。所以距走廊相當遠。不可能聽清談話的內容。而且，爸爸媽媽似乎都壓低了嗓門。

「啊，我還有點事兒。」

「媽媽呢？」她問。

「沒有啊！」輪香子笑著說。看來還是旁觀者清。不過，誰也沒有把這種情況同她的家庭連繫起來。

然而，現在的情形卻不同了，這顯然不是輪香子以往一直熟悉的那種氣氛。她屏住氣息，放輕腳步，悄悄地回到自己的房間。

現在，媽媽和爸爸發生了爭吵，而且媽媽對這件事總是耿耿於懷，難道果然發生了與其他家庭相同的那種事嗎？輪香子一想到這裡，便感到不寒而慄。她認為，除了那種事情以外，再也無法想像了。不過，正因為事情非同尋常，輪香子才不好向媽媽啟齒。

「噢，那就沒辦法了。給你叫一輛汽車吧？」

朋友們一齊朝輪香子這樣說。誰都知道和子與輪香子是好朋友。

「因為和子沒來，有點沮喪吧。」

「是嗎，什麼事呀？」

就在這個時候，大門方向傳來了汽車離去的聲音。爸爸到機關上班去了。

「好，請進來。」

那個青年面頰上微微泛起了紅暈。

媽媽還沒發覺輪香子已在走廊聽到他們口角的事。

過了一會兒，媽媽從輪香子房間外探進頭來，問道：「剛才有事嗎？」

炫目的日光正照在這位女性的臉上，因此，那張https://m.hetubook.com.com臉顯得又白又清晰。細長苗條的身段，亭亭玉立的姿態，也都是記憶中見過的。這正是在深大寺和小野木喬夫走在一起的那位女性。

這種情況是很罕見的。爸爸對媽媽很和氣，媽媽對爸爸也侍奉得很周到。輪香子一向認為再沒有比自己家更和睦的了。雖然偶爾從朋友那兒聽到過家庭糾紛，但輪香子卻覺得那好像是另一個世界裡的事情。

「那位是雪子的未婚夫吧？」

確實，兩旁全是占地寬廣、結構闊氣的住宅。而且，許多建築都是全新式樣的。

輪香子正是看到了這個人的面孔。

雪子的生日儀式在朋友中也是相當排場的。正因為這樣，前來聚會的朋友還有穿會客服裝或宴會禮服的。

「嗯。」輪香子表情不大自然。「想和媽媽商量點事。」

「是啊。」

輪香子畏縮地停下腳步。覺得門縫裡好像有一股冷氣流出來，吹到了自己的臉上。

「代我向阿雪問好吧！」佐佐木和子叮囑了一句。

「你們女孩子的聚會，還是簡單點好吧？」

「結城。」輪香子把這個姓牢牢地刻在腦海裡……

「不，沒有呀。」

媽媽在打量著。面部的表情與其說是在挑選上猶豫不決，莫如說正在為考慮什麼問題而苦惱。也就是說，完全是一副心不在焉的樣子。

「哎呀，阿香！你也回去呀？」

媽媽好像在目不轉睛地諦聽著。這情景在往常也是不多見的。以往的慣例是，爸爸去機關上班時，媽媽總是興沖沖地出去送他，即使回到房間以後，也仍然是滿臉興致勃勃的樣子。

「小香子嗎？今天去阿雪家吧？」和子問。

儘管如此，穿著的西裝還是好不容易地決定下來了。媽媽選中的是一件連衣裙，質地很薄，顏色鮮綠，使人感到這是很時髦的服裝。可是，與平時不同，媽媽今天卻好像缺乏興致。

米田雪子家在澀谷的高地上。

「就是呢，」媽媽側頭想了想，說，「天氣這麼熱，和服也不合適，還是穿西裝吧，怎麼樣？」

「佐佐木姑娘沒來真遺憾。她原說今天不去公司上班，要來參加的。」

除了女性之外，還有三名男青年。他們也都是二十二、三歲的年紀，雖然不知道是怎樣的關係，但好像與雪子都很親密。

青年們很開朗，主動向在場的姑娘們搭著話。輪香子也接受了三位青年的和-圖-書自我介紹，但當場就把他們的名字忘掉了。青年們儘管表面上各有不同，卻似乎都是門第很高的子弟，於無拘無束之中仍表現得彬彬有禮，風度翩翩。

輪香子說。她不想從這裡立即乘車，而是打算步行一段路。

「可是，我有點急事去不成了。太對不住啦！」佐佐木和子的聲調裡帶著撒嬌的味道。

「好，那就好。不過……」

「啊，是這件事呀。」媽媽點了點頭，「好的，我來幫你看看吧！」

到房間去看了一下，只有女佣人在拾掇東西。

「計程車不通呀！」雪子很過意不去地說，「非到前面的大馬路不可，他們是很少進到這裡面來的。」

「不大了解呀！」

若在平時，輪香子肯定願意與朋友們待在一起的。但現在的情況不同，在這裡逗留的時間愈長，似乎就愈與這種氣氛相乖違了。

大概是察覺出輪香子的聲調有些反常，和子又問：

雪子在電話裡說。聲音背後不斷傳來歡笑聲和音樂聲。

看起來，從學校一畢業，大家便似乎都突然進入了成年人的世界。

「哎呀，還不趕快準備哪？」

究竟是穿和服去呢，還是著西裝？輪香子拿不定主意了，她想找媽媽商量一下，可是卻不見媽媽的影子。

和子好像還要講下去，但也許是感到輪香子畢竟與平時不大一樣，只說了聲「再見」，就把電話掛斷了。

輪香子正站在房廊下瞧著院子，媽媽從後面進來了。

輪香子吃驚地愣住了。講話的內容雖然不清楚，但媽媽的聲音確實與平常的溫和語調大不相同，爸爸的聲調似在辯駁。這顯然是在口角。

走到爸爸書房前，看到房門正半掩半開。輪香子剛想像往常那樣立即走進去，這時裡面傳出了媽媽的聲音。那不是平時的聲音，好像很刺耳，又彷彿在爭執著什麼。

然後，她就與同路而歸的朋友一起離開了雪子的家。

雪子知道有這麼一家。不過，她講的「太太」二字，使輪香子為之愕然。

這時，電話鈴響了，阿娟走過來代接。

「太感謝啦！」

「是嗎？太遺憾了。」

「中午。」

「好，可以。」

不過話又說回來了，如果在正常的情況下，媽媽的話肯定會更多。本來就是一位性格開朗的人，在這種場合她肯定會更加快活的，然而，現在卻常常連輪香子的話也不回答，臉上顯出一副惘然若失的表情。

她鬧不清爸爸和媽和_圖_書媽究竟在爭執些什麼。但是，正因為這是往日所不常見的現象，才使她的心裡感到有一絲緊張。

站在院子裡俯瞰東京市容，市中心展現出一片屋頂的汪洋大海。

輪香子再也沒心思挑選服裝，茫然地望著外面。女佣人正往院子裡灑水。人工栽植的樹木的葉子上掛著水珠，在陽光的照射下，每個水珠都蘊含著一條小小的彩虹。看來這是一個從中午就要熱起來的天氣。

然而，輪香子視線突然盯住的，並不是這所住宅的建築。在斜坡的上方，從這所住宅來說，即相當於庭院邊緣前地方，有一位女性正側身站在那裡。

媽媽的聲音還是平常的樣子。可是，回頭望去，媽媽的臉色卻比平時顯得蒼白，而且，好像並不僅僅是因為院子裡綠樹映襯的緣故。

然而，這種聯想一經產生，就始終糾纏在自己的心頭，感覺特別不痛快。

「是嗎？我還想留下你哪！」雪子嬌嗔地說，「而且，和子也沒有來，你再早早回去，我就太沒趣啦！」

上午十點左右，耀眼的陽光火辣辣地瀉到庭院裡。看來是個炎熱的日子。

朋友毫無察覺地說。由於輪香子的視線正熱心地朝著上方，這位朋友似乎以為她只是在眺望那所宅邸。

對於輪香子來說，這正中下懷。

不知不覺之中，走起路來兩眼便只顧瞧著這些住宅了，就在這時，輪香子的視線突然盯在一點上不動了。

「嗯。」她勉強應了一句。

輪香子四周發出了這樣的耳語聲。輪香子也抱著同樣的興趣注視著那位青年。從動作上就能看出他很有教養，說不定也是哪位董事的兒子。雪子可能要和這位青年結婚的吧！若在往常的活，輪香子恐怕會對自己朋友與那位青年的結合更加關心，而現在她只是站在一邊旁觀著。

「不在老爺書房嗎？」女佣人阿娟說。

輪香子彷彿有種感覺，說不定佐佐木和子今天給小野木打了電話，兩個人正在會面。可是，她立即打消了這個念頭。對於做出如此卑劣想像的自己，她感到很厭惡。為什麼現在要把小野木與和子聯想到一起呢？她無法對自己的這種心情做出回答。

輪香子常聽朋友們講到家庭裡的各種麻煩事。其中談得最多的，都是父親在外面的男女關係問題。

雪子的爸爸是公司的董事。這套住宅建成還不到三年，因此樣式仍十分時髦。

「不必了。」

至於佐佐木和和-圖-書子今天為什麼沒來，輪香子原先根本沒有在意。可是：她忽然想起了前幾天和子打電話時說過的一句話：「約上小野木先生吧？」

「阿香，今天你好像心緒不佳呀！」朋友們說。

輪香子很想問問媽媽發生了什麼事情。倘若沒聽到傳出門外的那些聲音，她也許能泰然地提出問題，可是，現在卻害怕詢問媽媽的臉色為什麼這樣難看。輪香子以前很少產生過這種心理。

儘管不知道為什麼在口角，但媽媽與爸爸頂嘴卻是極為罕見的；唯其如此，她感到事情肯定非同小可。

平日裡還有一個習慣，媽媽在暫時無事可做的時候，總是盡可能地和輪香子談談天，而現在剛剛決定下輪香子的著裝，便馬上站起身問道：

「去。」

僅從牆外看去，庭園內的樹叢林深葉密，蟬鳴不已。

她正在和誰說話。對方在樹蔭下，看不到身影，大約是女佣人或別的什麼人。

輪香子看得出，與爸爸爭吵的痕跡還沒有從媽媽的心裡消失。

輪香子為媽媽的心平氣和而感到振奮。她取出了好幾個西服衣箱，把蓋子打開，擺在那裡。

「什麼時候出去？」

回到家裡，輪香子連忙打電話叫通米田雪子。首先對受到的款待致謝，接著就向她詢問姓「結城」那家的情況。

自然，她不會發現輪香子正通過下面的街道並正在盯著自己。

「今天是米田同學的生日，前幾天跟您提到過的。因此，我想和您商量一下穿什麼去才好。」

這一帶多是大戶宅邸。從馬路上走過來，便可以看到有幾家門牌上的名字竟是在報紙上經常出現的。

「我確實有事。對不起！」輪香子道著歉。

「啊，就是有一位漂亮太太的那家吧？」

媽媽走進房間。輪香子感到很高興，因為她看到媽媽和往常沒有什麼大的不同。

雪子向告辭的朋友們一一道著謝。來到輪香子跟前時，她睜大眼睛說：

輪香子也和那幾位青年交談了一陣，但究竟談的什麼，涉及了哪些內容，心裡卻絲毫沒有留下印象。在同朋友談天或用餐的時候，她也顯得心事重重。因為今天早晨爸爸媽媽口角的事還像鉛塊一樣壓在心頭，使她鬱鬱寡歡。

大家都這樣說。並且不厭其煩地向她問這問那，什麼和子最近怎麼樣啦，有了對象啦，等等。朋友們認為，凡是和子的事，輪香子沒有不知道的。

輪香子很想一個人在這樣的地方走一走，然https://m.hetubook.com.com而不巧得很，剛好有朋友在自己身邊。她在心裡盤算著，和這位朋友分手以後，不馬上去乘車，再到別的街道去轉轉。

「嗯，對了。」輪香子朝爸爸書房走去。

「我也是這麼想的。不過，穿哪套呢？」

作為私人住宅已算很寬敞的客廳裡，一時間好似鮮花起舞，充滿了生機蓬勃的氣息。在外人眼裡這實在夠奢侈的了。

輪香子從昨天就記掛著，今天是朋友米田雪子的生日。雪子和自己是同一個大學畢業的同學，有五、六位同窗學友決定聚會一下，為她慶祝生日。

輪香子擔心的就正是這件事。可是，到現在為止，在爸爸身上還始終沒有聽到過這類傳聞，媽媽也說在這點上是放心的。爸爸是政府機關的局長，處在這樣的地位上，自然每天晚上都會有會議或宴會。然而，不論爸爸回家多麼晚，媽媽也絲毫不擔心。

耀眼的陽光火辣辣地照在街道上，很少有行人。計程車也不經過這裡。兩側都是深宅大院，圍牆沿路綿延不絕。

聚會的同學一共有十二、三人。大家最感遺憾的是佐佐木和子沒有到場。和子就是這麼一位如此受到大家歡迎的人物。只要有和子這個人在場，甚至連空氣的溫度都不一樣，總是既快活又熱鬧。無論什麼樣的憂愁煩惱，在和子身邊統統沒有存在的餘地。

那家住宅不算豪華壯觀，但在這一帶也屬於滿不錯的建築，格調是日西合璧，規摸精巧，款式別致。築著土堤一樣的斜坡，坡上長著草坪；草坪上有橫行栽種的小樹，每一棵都剪成渾圓形狀。從街道抬頭望去，可以看到這所住宅的屋脊和精心剪修過的樹叢枝梢。

大家鼓起掌來。另一名青年學著外國人吹起了口哨。

這次聚會持續了兩小時左右。朋友們彈起鋼琴，男青年們奏著吉他。大家還一起唱了歌。氣氛雖然很熱烈，但映到輪香子的眼裡，終免不了有種空洞乏味的飽和感。祝壽活動結束以後，人們分成了兩部分，有的留下，有的踏上歸途。

「她丈夫好像是哪一家公司的董事，但不清楚那家公司叫什麼名字。爸爸也說，這附近的人大體上都了解，唯獨對那家不清楚……什麼事呀，阿香？怎麼突然問起這個問題來了？」

「這地方真幽靜呀。」朋友說，「肯定都是有錢人住的吧。」

兩人來到很瀟灑的大門前。門牌上只寫有「結城」二字。

「小姐，是佐佐木小姐給您的電話。」