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五個男人有點等得手癢難耐了。誰的眼睛都似看非看地朝著煤氣燃起的淡藍色火苗。那火苗在這間靜靜的客廳裡發著輕微的聲響。

賴子在小野木的注視下走過來，仍舊低著頭，動作從容不迫。她在隔開一定距離的地方站定，彬彬有禮地衝著大家問候道：「歡迎！我是結城的妻子。各位先生辛苦了。」

有誰連續咳嗽了幾聲。在清晨的寧靜中，響起了輕微的回音。

「沒有啊。」事務官直起身，衝小野木說，「這裡就這樣了，我們到別的地方去。」

其實，小野木已面無血色，講話也是有氣無力，近於發燒時的聲音。甚至自己聽起來都覺得空泛模糊。旁聽者產生疑惑，自是勢所難免的了。

「對不起，大清早就來打擾。請你去稟報，我們想盡快見到太太。」小野木說。

「一大早就來拜訪，很對不起。」一位年歲最大的事務官這樣說道。因為小野木不開口，他便機敏地代替了這位檢察官。他已經有二十五年的搜查經驗了。

可是，當看到她那稍向下低著的臉時，小野木甚至懷疑起自己的眼睛來了。

「檢察官先生。」那位老資格事務官又小聲叫了小野木一聲。小野木幾乎毫無知覺地遞出命令書。

「小野木檢察官，您怎麼啦？臉色好像很不好。」

走進地檢的時候，檢察事務官們正在等候小野木。因為立即就要出發，所以那裡的火爐沒有生火。

小野木一行，由女佣人引進客廳。

就是說，依附於——甚至可以講，必然依附於——這類貪汙案件中的寄生蟲，正是結城庸雄這一集團。尤有甚者，所謂結城其人，與一個名叫土井的專操此業的慣犯串通一氣，在這次貪汙案件中，扮演了掮客方面的主要角色。從小野木本身的感受來說，這是他最憎恨的那號人物。

小野木對一行人說。五個人都穿著大衣，擠到一塊兒坐在椅子上。見到小野木，他們同時站了起來。

兩個事務官出去了。小野木站在原地目送他們那已經發白的西服背影。人們全都離開了客廳。

她全身的血液彷彿都凝結住了，霎時間，覺得眼前一團漆黑。賴子心底裡發出一種呼叫：在女佣人面前，切不可失掉鎮靜！因為手指的顫抖，拿的名片不停地抖動著。

賴子把名片接到手裡。看到鉛字的一剎那，她好像眼睛被蜇一樣，受到了無可名狀的刺|激。那上面寫道：

從窗子射入的陽光更加明亮了。這是一個令人精神振奮的早晨www.hetubook.com.com。光線晴朗清淨。

知道她確實是賴子時，小野木渾身都僵住了。他無法控制住自己的眼睛不去看她。

車內，事務官們正在閒聊天。

「難道去旅行啦？」事務官們小聲議論著。

賴子走出房間。

小野木首先登上石階。

小野木好像愁得喘不上氣來。事務官們忽然嘈嘈雜雜地行動起來。他惘然若失地聽著，彷彿那是在遙遠地方發生的事情。

「沒有。」賴子低著頭答道。

「有好幾位先生。」

一行人下了汽車。四周沒有一個人影。這家住宅需要登著石階上去。斜坡上長著已經割過的矮草，露出石牆的上半部分。

小野木第一次知道結城庸雄是賴子的丈夫。他的頭腦已經麻木，好像有一個東西箍在頭上。

「沒關係吧。」小野木說。這個講法，與往常的語氣大不相同。也許是聽來覺得反常，上年歲的事務官仔細地觀察著小野木的面孔。

小野木身後的幾個男人彼此看了看：「是嗎？出去旅行了嗎？」

女佣人拿著名片。賴子不由得看了一眼手錶。時間剛過六點。

接下來便是長時間的等待。五個人佇立在那裡，估量著家人起來的時間。一個人踏起了小碎步。

命令書上指明要去的住宅在乘車要三十分鐘左右的一處高地方向。儘管已經來到這一帶，卻依舊不見車行人往。

「啊，再等一會兒吧。」小野木平靜地微微一笑。

本想講得脆快些，聲音卻嘶啞了。

「好的。」事務官竟連著回頭瞧了小野木兩次，才走出客廳。接下來又是一片沉寂。遠處傳來搜查物件的響動。賴子始終沒再露面。小野木也不想到裡面去，整個這幢住宅，宛如處在真空之中。

他們對企業家說已全部交給了政府官員，再另要一份謝禮。這種做法簡直心毒手辣到了極點。

小野木不忍目睹事務官們進書房實行搜查，無法忍受在那裡與賴子碰面。

「誰呀？」

「把他們請到客廳去。」

大門開了。出來一個身穿紅色毛衣、佣人模樣的年輕女人。她似乎剛剛起床，頭髮還沒有梳理。因為站著一群西裝革履的男人，她臉上現出吃驚的神色。

賴子渾身無力，搖搖晃晃地站起身。她轉向梳妝臺重理面容，但臉色發青。奇怪的是，指尖無力，臉上的皮膚也失去了感覺。

然而，確實太慢了。究竟在幹什麼呢？

「旅行去了嗎？」

身裹黑色大衣的五個人吐著白和圖書氣快步登上石階。這情景出現在一大清早確實顯得異乎尋常。

遠處，晨霧彌漫，旭日的光芒已經射到它的上面。屋頂下面，燈光依然亮著，但已不是那麼通明耀眼了。

「不，那沒關係。太太在嗎？」小野木遞上名片，「這是我的情況。一大早登門造訪，真對不起。請你轉告，我們務必要見見她。」

女佣人點起煤氣爐。

汽車駛在尚無人影的馬路上。晨光熹微之中，白茫茫的靄霧裡透出建築物窗口的燈光。車子以相當快的速度沿著人跡稀少的馬路奔馳。

「小野木檢察官。」那位上了年歲的事務官說，「書房和臥室大體上都搜查完了。因為當事人不在，所以要求這家的太太到場見證，但太太不肯出來。我們打算搜查別的房間，可以嗎。」

賴子應了一聲：「請！」

女佣人接過名片，鞠個躬，退了回去。

「是。」她答話很清晰，但仍舊沒有抬頭。苗條的身材，端麗的姿容，給事務官們留下了深刻的印象。

「那邊，」其中一個說道，「夥伴們大概早就到了。說不定會在那裡抓住他。」

小野木首先看到的是髮型和白色的衣服。這是第一眼的印象，至此為止，他心裡自然鎮靜如常。

客廳的門打開了，他緊張得透不過氣來，一看卻是一位事務官。

大門的蜂鳴器響起來時，起初她還以為是丈夫回來了。這是從來沒有的現象；不過，更無法設想會有客人這麼早來訪。

他們指的是結城這個人物，在另外一處，有結城的外室。按計劃是同時搜查這兩處住所的。小野木負責結城自己家這邊。

女佣人大約憑直感知道事情非同小可，閃著畏怯的目光。

女佣人好像出去了。儘管話音傳不到自己這裡，但確實不是丈夫。如果是丈夫的話，走廊裡會立刻響起他的腳步聲。賴子正暗自側耳諦聽。女佣人從旁邊房間喊道：「太太，太太！」

他早有了想法，賴子總有一天會把丈夫的情況告訴給自己的。但他根本沒有料到，竟會以這種方式了解到全部真相。

「檢察官先生。」其中一個說道，「再叫一次人，若是還不出來的話，咱們就自行動手吧？」

「好漂亮的住宅呀。」一個事務官離開門前，彷彿在觀察住宅的布局一樣朝橫裡轉去。他實際上是在弄清出口和入口。由他們所站的地方望過去，低窪處工商業和-圖-書區的房頂層層疊疊，簡直望不到邊。

這無異於在政府官員和企業家之間鑽著空子，就中乾撈油水。

她早就模模糊糊地預感到，早晚會有這一時刻。現在它終於到來了。

小野木現在才明白，為什麼賴子絕不肯把丈夫的情況告訴給自己。丈夫所從事的職業使她無法對小野木說出口。

「府上的書房在哪兒？」一位久經沙場的事務官問。

客廳有十張席鋪大小。室內色彩協調，莊重凝煉，不知是這家男主人的愛好，抑或女主人的興趣。即便從牆上所掛美術作品的傾向來看，也可以略察其情趣的高雅。

幾個人都躍躍欲試。其中也有一大早就起床趕到這裡的感覺在起作用。

給人的感覺是，這一切行動全是在與小野木無關的情況下進行的。

儘管明明知道企業家已經提供給政府官員的金額，國會專門負責這一行業的某委員會的議員們，還要從企業家那裡索取更大數額的酬金。結城與這方面也有關聯。

「您主人在家嗎？」小野木問。

「這位是小野木檢察官。您丈夫不在家嗎？」

根據現在的調查，結城庸雄在這一案件中扮著重要的角色。他在企業家和政府官員之間居中斡旋，而本身又與其同夥相勾結，大發橫財。

一個人按動大門的蜂鳴器。

賴子一動不動地坐在那裡，耳朵聽著腳步聲，身子簡直就要癱倒了。胸口在急劇地跳動，自己都感到臉上失去了血色。呼吸急促而吃力。

「歡迎！」她重新表示問候，「太太一會兒就來。」

「辛苦啦。」

小野木為鎮定情緒而吸起香菸，但手指頭卻在哆嗦。

賴子已經心明如鏡。事情很清楚，因為已經遞出名片。到這裡來之所以費了一番工夫，也是為了做好與小野木照面的準備。而眼簾低垂，避免與小野木的視線相遇，看來也正是有意使小野木不致過分受到刺|激。她兩手交叉放在膝前，竭力保持鎮定，細心看去，手背上的青筋都突了起來。

大家都保持著沉默。

小野木身後的事務官們都保持著沉默。因為事情是要由小野木負責向賴子進行說明的。

由於小野木始終沒有吭聲，事務官們都現出頗感詫異的神情。

「就是說，沒有到遠處去，對吧。那麼，今天晚上會回來嗎？」

小野木感到四周天旋地轉。一切都失去了色彩，腳底下在晃動，周圍的一切都變作了混沌一片。小野木面色蒼白。

至於受賄一方的政府官員，只不過接受了微hetubook.com.com不足道的款項而已。

遠處有一片雜木林，濃霧繚繞。天開始發白了。

「是。」女佣人關上拉門。

小野木有些神志模糊。這突如其來的情景，使他驚訝得無法控制住自己，顛三倒四，不知下一步該如何是好。

汽車駛入一條差不多淨是石壁和長長圍牆的街道。隨著那家門牌號碼的臨近，車子減低速度，司機不停地把頭扭向兩邊用眼睛搜索著。

小野木現在完全理解了，為什麼她既不肯講出丈夫的名字，又不願說明家庭的住址。

「是。」賴子回答。

在企業家方面，為了向政府機關謀取自身事業上的私利，對政府官員採取行賄的手段。而結城他們這個集團，便利用自己在官場吃得開的地位，居於兩者中間牽線搭橋。說起來，也可以把它稱作從中揩油，是一種極其卑劣的黑心腸做法。

「由於某個案件的關係，必須請您丈夫到檢察廳來一下。如果您丈夫回來了，請轉告給他。請他火速到小野木檢察官那裡報到。」

「在這邊。」賴子鞠了一躬，給他們帶路。在這段時間裡，她沒有朝小野木看過一眼。

住宅裡，賴子此刻正在準備起床。

賴子心裡一陣翻騰。女佣人又說：「這是收到的名片。」

「嗯……」女佣人不好回答了。

女佣人已事先拉開窗簾，明亮的陽光由窗戶射入室內。其中一個男人正隔窗注視著外面。下面是一大片沉寂的屋頂，屋頂上空天已大亮。

房門口傳出許多脫去皮鞋的聲音。由女佣人引路，走廊裡接著響起了一陣腳步聲。

就在這時，走廊裡傳來了穿著拖鞋悄悄走路的聲音。室內的人彼此交換了下眼神，與此同時，入口的門開了。

小野木打開住宅搜查沒收命令書。上面寫的馬上就要前去突襲搜查的名字是：結城庸雄。

一方面，有種強烈的感情正在燃起，彷彿頃刻就要爆發；而另一方面，近乎冷靜的絕望念頭正把她拖住，使她陷入欲動不能的境地。這兩種不可捉摸的矛盾心理，使她茫然不知所措。

內容與現在的公事毫不沾邊。一個人在談酒；一個人在講麻將。小野木含笑聽著。然而，在這種東拉西扯的閒談之中，仍能感到每個人內心的緊張。

這聲音，在小野木的耳朵裡，彷彿是遠處響起的雷聲，賴子明明白白地說，她是結城的妻子。

小野木鄙視這種人間丑類。他們寡廉鮮恥，卑劣異常。抓住企業家的弱點，再加以利用，趁火打劫，中飽私囊，其手段之拙劣無恥，簡m.hetubook.com.com直無以復加。

「不，老爺不在。」

「在搞什麼名堂吧！」又一個人嘟囔了一句。這是在擔心，因為檢察官一行是來搜查住宅的，怕家裡人正在消滅證據。事務官們的臉色都緊張了。

「沒什麼。」他答道，「沒有不舒服。不要管我，繼續工作吧！」

一名事務官從椅子上站起來，在客廳裡來回踱著。焦躁的情緒逐漸在幾個人中間蔓延開來。

進行住宅搜查的時候，需要有家人在場。不過，根據本人的意志，即便不到現場，公務也可照常執行。

汽車準備了兩部。乘五個人未免有些過於排場，但這是為著返回時載運沒收來的文件的。

這是一個寒冷的清晨，路上的積水凍了一層薄冰。

從企業家來說，還有一個珍視自己事業的理由。可是，結城這夥人的做法簡直毫無值得同情的動機。

當天早晨，小野木五點剛過就離開了家。

女佣人打開拉門，說：「有人要面見老爺。」

「就是這兒。」看到一處門牌上寫有「結城」二字，司機說。

他感到一陣耳鳴，整個思維都停止了，只覺得頭昏腦脹。

住宅搜查開始了。

正是這號人物，偏偏是賴子的丈夫。這一發現使小野木失去了自我控制。小野木臉色煞白。

一行人來到了大門前。

客廳裡也有兩個人在負責搜查。正用他們的嗅覺尋找著可能藏匿文件的場所。

根據到現在為止的調查，在這個案件中，一部分企業家為了向政府主管部門謀取方便，拿出了相當一筆金錢。結城這個集團把那筆錢接受過來，私吞了其中幾乎近半數的金額。

他這樣做時，賴子也是端端正正地站著，好像反而給小野木造成了一種壓迫感。

「真慢哪！」一個人自言自語地說。這正講出了大家的心情，雖說是大清早，家裡人做好準備很費工夫，但所用的時間也太長了。一行人對牆上的畫早已欣賞得不耐煩，對窗外的景致也再無觀賞的興趣。

賴子沒有做聲。

「請允許搜查府上的文件。」小野木好不容易才說出這句話。聲音都不是自己的了。他覺得好像在某個空曠的境界裡說話，又彷彿從什麼地方聽到了回音。

事務官們正在搜查別的房間。作為檢察官，他必須要在現場。然而，他卻邁不動腳步。由於過分的吃驚，他獨身畏縮不前地站在那裡，好像保持這種狀態便會使自己沉靜下來一般。

「檢察官先生。」旁邊的事務官輕輕地觸了觸小野木。小野木勉勉強強地從裡面口袋掏出折疊的命令書。