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信就回去帶來小三郎。小三郎平伏在為信面前。

「哎。」小三郎頭垂得更低了。

「不，我也厭倦了。」

「……」

聽到這個消息，為信急忙率領大軍回轉津輕。

其實就算小三郎沒平定叛亂，為信率大軍回來，也絕不會放過佔據堀越城的尾崎等人。只是一旦作戰，也許為信留在城中的正室阿福，會遭到毒手。

在座的家臣全都大吃一驚。

「那麼，你便不必如此耿耿於懷。」

「那麼，除非你跟那個女人分手，否則你是無法成為基督徒的。」

「他一定是犯了甚麼錯！」為信怒吼。「派人去用繩子把他給我綁來！」

「不，你不必道歉。小三郎將來會是個大人物。好，我原諒他失職使城被燒之事。你去告訴他，並且把他帶來見我。」

「我明白了。」為信接受康成的提議，很快地下決定。「近日之內召開一次誦經千卷的大法會。」

「主公拜的不是神佛，是政治。我們接下來要面對的不是戰爭，是政治。假如主公能不分敵我，超渡所有的亡者的怨靈，必定能感動百姓，收買人心。」

「為甚麼？他本來就笨，我罵他有甚麼不妥？」

「嗯，那個笨蛋說甚麼？」

早先，為信已經耳聞尾崎等人的謀反，被小三郎平定的消息，但是不清楚事情的詳細經過。

「那些笨蛋死前說了甚麼？」為信問小三郎。

「可是……」

——堀越城造反。

——原來他是抱著求死的心，進大垣城的本丸。怪不得他一點都不害怕……

板垣兵部則是從老遠的信濃跑來的流亡武士，曾在攻石川城時，擔任先鋒。

康成深深歎了口氣。「總之我錯過死亡的機會了。」

「希望不會……」

「是你燒的？」

「從今以後被一大堆繁瑣的政事纏身，不能有改變天下的大作為。」

薄暮中，積雪的道路呈淡藍色，清晰可見。雪光反映出康成憂心忡忡的表情。

「我認為說亡者壞話，很不妥。」

「是，對不起。」信就惶恐的回答。

「胡說八道！」

他問愁眉不展的信就：「你是不是太寵他了？年輕人沒打過仗，缺乏歷練，太寵不行喲。」

「好，小三郎！我和*圖*書加封你千石封賞。」為信叫道。

——我終日打雁，差點叫雁啄了眼……

當然為信信基督教，並不單純為了宗教信仰。他一方面想藉此獲得代表船堅砲利的西方科技；另一方面則是猜想，以後傳教記錄上可能會留下日本奧州唯一基督徒藩主，是津輕領主的記錄，那他豈不可以名留青史？這才是他真正關心的。

離開二丸後，他們各自踏著鋪了薄雪的路回家。

小三郎生於天正十年。三年後為信攻下油川城，完成統一津輕的大業。所以小三郎幾乎沒有作戰的經驗。不打仗的時候，金信就灌輸他許多武士道的精神，漸漸的使他和津輕地區其他出身流氓、賭徒的武士，有著截然不同的氣質。換句話說，小三郎雖然才十八歲，卻更像傳統武士。

「怎麼樣？我處理得還好吧？」

年輕人搖搖頭。

「……」小三郎沒有回答。

「你看，小三郎才十八歲，就當上薪俸一千五百石的大番頭。你說，咱們是不是過時了！」

「你心裏一定有事。」

為信明知如此，仍忍不住在心底大罵：見你的大頭鬼！他無法容許尾崎等人不先看清情勢，便倉皇亂下和自己相反的判斷。

為信很意外。本來他問小三郎還有沒有其他請求，只不過為了表示自己度量大，隨口說說。照他想，小三郎突然擢升為大番頭，又加封千石，應該樂得不會再有其他要求。

為信也神色一正。「怎麼預防呢？」

為信在心底咒罵三個死人。

「大致不錯。」

他們全是追隨為信長達三十年，和為信同生共死的老部下。「向主公問安……」尾崎這句話勾起為信不少回憶。

「尾崎喜藏說……」

「可是……」

「唔……」

「就是還不錯啦。」

「等一下……」一旁的服部康成忽然開口。「我認為其中定有原故。」

為信的表情變得很複雜。

「你叫我拜佛嗎？」為信歎口氣說。「我本來是不信世上有神佛的。」

「他死前向主公問好。」

「為甚麼？」

一向標榜：不制於天地人，神佛之力不可恃和-圖-書的為信，全然不相信任何宗教。唯一叫他有興趣的是基督教。五年前他在京都聽傳教士傳教後，決意受洗。

聽完康成轉述小三郎的話後，為信沉吟片刻，轉頭看著身旁的信就。「你教了一個好兒子。」

康成臉色一正。「不過戰爭過後，假如戰敗者的不滿、不平的氣氛仍然存在，是會引起家中紛爭的。」

「總之，你可不可以告訴我事情的經過？」

「想不到尾崎他們居然模仿我。或許他們認為：主公做過的事，我們也能做吧。真教人氣結！」為信認為自己反叛南部沒甚麼不對，卻無法忍受相同的事發生在自己的身上。

曾經是武裝暴民、強盜、賭徒、海盜的烏合之眾，每次打仗莫不當先鋒的不知組，如今個個皆近五十大關。

「主公剛才是否曾當著大家，罵尾崎傻瓜？」

他們和為信一樣，在一統天下的大戰中，押下籌碼。為信押德川，尾崎他們則押石田。假如西軍獲勝，說不定為信就變成叛臣賊子，人人得而誅之。

小三郎本來薪水有五百石。今天為信一句話，立刻讓他躍身為一千五百石的武士。而且還不只如此。

為信捻著長鬚，滿意的巡視著愕然的大臣們，問。

服部康成和小荒木藤助向為信告退，離開二丸。寒風刺骨，冬天的腳步已近。

「甚麼？」

「不為甚麼。」

「不是。」

為信暴跳如雷。

「因為我還得活好長一段日子。」

金信就碰了一鼻子灰。只好照實報告為信：小三郎堅持不肯離開房間一步。

「總之，尾崎的同黨，一個也不能放過！」

「為甚麼？小三郎大人？」

「那又是甚麼？」

「你說大致，是甚麼意思？」

金吾主張加入石田軍的原因，不是他認為石田軍會贏。而是金吾認為津輕所以能脫離南部獨立，全仗秀吉公開認可。所以津輕為了報答豐臣家的大恩，無論如何都該加入奉豐臣之名出兵的石田軍。

康成到西丸見小三郎。小三郎僵硬地端坐在房間一隅，茫然注視前方。

「我討厭政治。以後主公一定會常問像今天這樣和_圖_書的事。身為長老，不曉得哪天被捲進家中的政爭。」

房中只剩為信、康成和藤助三人。

「哇！好冷。看樣子我是老了。」藤助說。「我今天感受特別深刻。」

當時牧師問他：「你除了妻子以外，還有沒有其他女人？」

「是啊。怎樣？」

「你的意思是，我不應該派人把他綁來？」

「不，是真的。每一個勝利的背後都藏著戰敗者亡靈的怨氣。」康成的聲音漸漸變得有些毛骨悚然。「主公背後，不知是否也有……」

「聽說這樣會召來亡靈作祟。」康成一本正經的說。

尾崎喜藏和三目內玄蕃是在他對抗南部最艱苦的一段日子，也就是攻打大光寺城時，加入為信的陣營。

當他還以大浦彌四郎的名字，誓志反抗南部，在野崎村悄悄號召當地的流氓、賭徒，從事軍事演習時，也才只有十八歲呢。

「一點也不會啊。」康成安慰的說。

藤助說。康成才領三百石時，藤助稱呼他「你」。現在康成成為千石長老，藤助對他的稱謂也改為「您」。但是不知組中還沒有人真正發達。

這時金小三郎正閉關自囚於西丸自己的宅邸中。

不過，為信也瞧不起從來沒打過仗的年輕武士。當他聽金信就說小三郎執意不肯出房間時，忍不住罵：「現在的年輕人真不像話。」

「好，我知道了。」

就算為信老早移情別戀其他姬妾，把阿福送到大光寺城，但她仍然是為信的髮妻……

「好。既然如此，我派你去打聽清楚。」為信不高興的說：「真囉嗦！」

「才十八歲啊？」

「臣有一個請求……」小三郎抬起頭。

至於傳統的神道和佛教，則缺乏這些吸引力。

——我沒有達成主公託付的責任！

「我對拜佛一點興趣都沒有。」為信說。

「政治？」

「說了甚麼？」

「主公叫你，你快去見他！」金信就命令兒子。

小三郎沉默片刻，開始慢慢訴說……

倒是尾崎他們，為信怎麼也想不到會背叛。一向自負有知人之明的為信，並不後悔自己看錯了人。

為信再度露出愕然的神情。

「你今年幾歲？」

「不，我認為這件事很重要。」

「我卻覺得大和_圖_書致表示其間有毛病。你不要吞吞吐吐的，讓人搔不到癢處。爽快點說吧。」

——你們想跟我比？早著呢！

「哎，你實在是婆婆媽媽。到底罵他傻瓜，有甚麼不妥？」

「我認為應該好好超渡戰死的人，不論對方是敵是友。」

康成用輕鬆的語調說。「我再告訴主公。」

「……城，城燒光了……」

「您跟我們不同，您現在才開始。」

「十三歲以上的男孩切腹。十二歲到七歲的男孩流放出津輕領內，七歲以下的男孩流放出堀越城。女人統統無罪釋放。好，就這樣吧。」

「不，我沒臉見主公……」小三郎動都不動。

等大臣們走後，為信問康成。

——對外的戰爭一旦結束，家裏就會起紛爭。康成如此堅信。他知道其他大臣還是把他當做外國人。為了避免遭妒，捲進政爭，每次為信找他談話，他總拖著副將藤助。

從大垣回津輕途中，康成刻意避免單獨和為信相處。

為信忍俊不住。「要是真有亡靈作祟，我早就死翹翹了。」

金吾是出了名的頑固分子，假如為信的決定和他不一致，不知道金吾會出甚麼亂子。為信把金吾留在堀越時，便已考慮到萬一大軍加入德川，金吾搞不好會一怒之下反叛……為了防患未然，他下令暗殺金吾。

「……」

康成由於攻大垣時立下奇功，不只加封七百石，也被列為大老級的人物。

「十八。」

十一月，當為信趕到堀越時，不禁當場愣住。在他到京畿參加一統天下大戰的短短幾個月中，他的老家堀越城的本丸，居然化成灰燼。

這便是為信妥善的處理方式。事實上，他對謀叛者親屬處置的寬大，前所未聞。無怪乎人人聽了，都十分感動。

小三郎決定自囚，做為懲戒。

因為當初是小三郎派人到京畿報告：尾崎、三目內和板垣的人謀反。所以為信一回來，立刻派小三郎的父親金信就，去叫兒子出來。但是小三郎不肯。

要說謀反，為信算是老前輩。雖然他現在穩坐津輕領主的寶座，可是早先他卻是反叛南部的逆臣呢！

這一年為信五十歲，康成三十八，正好差一輪。可是為信十分賞識康成的膽識，所wwｗ.ｈeｔuｂoｏk•cｏｍ.ｃｏｍ以不論任何事情都會問康成的意見。

「喂！不要吊我胃口。你是對我處理尾崎一族的方式不滿嗎？」

小三郎認為，自己的責任是當主公不在時，保護堀越城的安危。本來他以為憑他一個人便可以挑起守城的重責，不料本丸給燒掉了。

「實在對不起。」

「臣惶恐……」小三郎低頭說。「我希望主公能妥善處理尾崎、三目內和板垣家的遺屬。」

沒有說理由。

康成微微頷首回答為信的問話，可是他的神情卻好像牙縫中塞了甚麼東西似的。為信敏感得覺察到康成神色有異。

「是的。一般武士不會無緣無故閉關自囚……」

一個才十八歲的毛頭小子居然躍升為僅次長老的重要職位，的確少見。為信這次特別拔擢，不只因為小三郎是老臣金信就的嫡子，也因為他從小三郎的身上看到自己年輕時的影子。

「你上回剃了光頭，冒充和尚混進大垣城，想不到現在連說話都像和尚了。」

「原故？甚麼原故？」

「另外……」為信繼續說。「我封你為津輕的大番頭。」

藤助想。他凝視著康成的側面，仍然搞不清康成心裏到底在想甚麼。

為信像急著變更話題似的問小三郎。

康成用使年輕人放鬆心情的溫和口氣問。

「哦？」

「不，這次超渡亡靈法會不是宗教法會，是政治法會。」

「還會再起內亂嗎？」

「唔。這個……」

「……」

「為甚麼？」康成問。

「哈哈，我是開玩笑的。」

為信聽了這話，著實為到底是要上帝還是要愛妾，煩惱了好一陣子。最後他決定捨棄上帝，保留愛妾，只讓當時八歲的三男信枚受洗。

為信回答：「有。」

「……」小三郎躊躇不語。

「你還有沒有其他的願望？」

「為甚麼？」

為信一臉憤恨難平的模樣。

「你做了件大事，大事！」為信朝小三郎大聲叫道。

睜大的眼睛中滲出淚水。

想投靠石田軍的不只尾崎他們。為信從堀越城出發後沒多久，曾暗中命令梶仁右衛門，暗殺元老重臣森岡金吾。因為金吾極力主張津輕應該加入石田軍。

「向主公問好。」

「現在還不清楚……」

「……」

為信立刻下令。