本書首發於臺灣「自立晚報」，成於1979年。又名《名劍留香》。

承親王府的大格格海珠失蹤。承親王正值得勢，一紙密令責成「五城巡捕營」，不準洩露消息，限期找回大格格來，否則全掉腦袋。

巡捕營統帶硬把這棘手差事塞給手下白殿臣。白殿臣原為江湖中人，查案毫無頭緒，只得另找能人，找他當年拜把兄弟龍玉琪的小兒子——龍玉樓。

龍玉樓義不容辭，唯離開前受到父親囑咐，在京中千萬要規避禮親王府，以免舊事重提；原來是當年龍玉琪與禮親王妹妹曾經有過一段情，可是限於清廷規法、限於兩者門第，以致不能結合。龍玉琪最後只有黯然離去，郡主亦只有另適他人。

龍玉樓到京接過差事後，到訪承親王府尋找線索，發現內情並不簡單；首先大格格所住樓房臥室的線索被人清洗，侍奉大格格的侍婢及護衛先後神秘失蹤及中毒死亡。

尋尋覓覓，發覺事情竟然與承親王的福晉有關，福晉是大格格的後母，福晉嬌嬈狐媚，她與清廷炙手可熱的大貝勒有不可告人的私情。

大貝勒又與龍家京中故舊禮親王府有關，他是禮親王府的蘭心格格的未婚夫。大貝勒氣焰滔天，不可一世，趁著禮親王府郡主當年之事，遭到當權者冷落，門前冷落車馬稀，世態炎涼。大貝勒乃脅逼禮親王及郡主將美艷的蘭心格格許配與他。禮親王府雖然不情不願，可是無可奈何。

龍玉樓在京中雖然多次規避禮親王府，仍然難以避免。蘭心格格更在一次龍玉樓與大貝勒的衝突中初見龍玉樓，一見鍾情，不能自拔；龍玉樓亦是如此。老郡主恪於門第及婚約，又恐怕再重蹈上一代的覆轍。大貝勒更是妒火沖天，刻意要對付龍玉樓，甚至要置他於死地。

龍玉樓湊巧救了當今皇上乾隆，獲賜玉佩，深受乾隆賞識，遂可於權力上與大貝勒相頡頻，又使禮親王府於清廷交際圈子中「重見天日」。

乾隆知道宮中權力鬥爭熾烈，乃亟請龍玉樓入宮見駕議事。大貝勒自是震怒不已，承親王福晉獻上對策，要求大貝勒下密令狙殺龍玉樓，出動江湖殺手對付龍玉樓，唯無功而還。

龍玉樓入宮後，在座除皇上外，還有十五阿哥及大將福康安（乾隆私生子）。乾隆深知龍玉樓奇才，乃要求他聯同福康安，以十五阿哥府「護衛總教習」的身分協助十五阿哥顳琰（嘉慶），及追查王族中人海珠失蹤的事。

多方追查下，龍玉樓發現這和朝中爭立嫡位太子的陰謀有關；承親王府的福晉竟然是個江湖人，她是秘密組織「天香教」的教主，當年遭到清廷清剿，被逼轉入地下活動。

天香教主隱藏身分，以美色引誘承親王，成為其側福晉。天香教主派人滲入各王府府邸，多方部署，意圖捲土重來。為在承親王府操控大權，不欲與大貝勒的姦情外洩，乃毒害原來的福晉——海珠格格之母，又為進一步滅口，派殺手擄走海珠格格。

天香教更意圖操控乾坤，暗中勾結權相和珅……