第十一章
但是當紅著一張臉的史都華開門後，這一群原是吵鬧的女孩子們突然害羞了起來，在一片寧靜中站起身來，就像一群家教嚴格的小孩子一般。
「誰是愛德華．亞帝？」戴克絲純純地問。
晚餐是賴氏學院一天中最正式的一餐，高年級學生穿著跳舞用的絲質洋裝，其他人則穿著正式晚餐服。然而在星期六，由於許多學生上拉博鎮去，所以沒有其他的日子顯得正式。學生可以自由選擇座位，並可在約束範圍內選擇穿著自己喜歡的衣服。今天晚上的氣氛更是輕鬆，許多學生已經外出慶祝為期一週的期末考結束，而更多的學生則打算在晚餐後於原地慶祝。涵妲沒有出席，據稱是在自己房裡用餐，雷弗夫人則因私人理由不能前來共享晚餐。馥若則和她的母親去拉博鎮觀賞戲劇演出，所以露西與呂克小姐及瓦格小姐一起坐在教職員主桌前用餐，而且發現自己樂在其中。大家心照不宣，完全不提起阿靈葛這個敏感的話題。
「比賽回校經過拉博鎮時，我買了一些奶油泡芙。」瓦格小姐自首了，「我們可以在我房裡喝個咖啡，配些茶點。」
「他是很有才氣沒錯。」
「本來以為，」呂克小姐一面用叉子挑三揀四地翻撿著盤中不知名的蔬菜，一面說著，「在這麼一個值得慶祝的晚上，喬麗小姐會為我們準備一些比這堆殘渣像樣的食物。」
「而你甚至沒花個六分錢搭巴士到拉博鎮，去看他今天晚上的演出？」
「而你從來沒有看過他登臺？」
「他總有其他的長處吧？」露西放了一記冷箭。
「喝啊！」她尖聲叫道，「如同我活著呼吸一般，喝啊！噢！萍小姐，你真是個好寶寶！」
這倒是令露西感到相當受挫折，並非因為她痴迷於戲劇，而是她自認錯看了呂克小姐。要是沒有這番對話，她會說呂克小姐是一個會前往荒僻郊區觀賞實驗劇的戲劇狂熱分子。
「你會來參加吧，萍小姐。」門徒之四的說法比較像宣言而非提出問題。
「希望我沒有破壞什麼校規。」露西想起稍早時，她沒搞懂喬麗小姐欲言又止的眼色，「但就我看來，現在正是喝香檳的好時候。」
「我今天晚上倒是差點兒就去看戲了。」瓦格小姐說，「單只為了再看一次愛德華．亞帝的演出。我當學生時對他很著迷。我想他現在是有些過時了。你們有沒有看過他的戲？」
「三人的最佳良機。戴克絲和湯瑪絲也https://www.hetubook.com.com正在慶祝。真是再好不過了，你能想到帶香檳過來，真是太好了。」史都華說著。
但是，當她從洗碗槽裡正在融化的冰塊中取出香檳時，她並沒有愉快的感覺。無可否認的，這個慶祝會將成為一個痛苦的考驗。她在酒瓶上打了個大蝴蝶結，以添加點喜氣，一方面也可以避免別人說她是「為了自己帶酒來」，效果很像是個戴頂紙帽的伯爵夫人，但她認為學生應該看不出來才是。她對自己的穿著很是猶豫了一番，考慮是否該穿些較不正式的服裝以配合閒適的聚會，但一方面又很想大事打扮以呼應特別來賓的身分。她決定讓學生有幸看看她的演講穿著，並且仔仔細細地上了妝。如果說涵妲喜怒不定的心情讓這個慶祝會失色，那麼，她，露西，將盡力帶來歡愉的氣氛。
「老天爺，是香檳！」小唐驚呼。
「她其實不必再去練習，」史都華說，「她已經抓到竅門了，但她擔心在成績發布前無法把握訣竅。」
「至少在不萊頓海灘的防波堤上，還看得見臉上的表情。」
「總比坐在教室裡好些，」史都華斟酌著，「但是，戲劇真是——老掉牙的玩意兒。看看是不錯，但是有些令人厭煩。我這裡少一個漱口杯。」
「你不欣賞演出嗎？」露西想起史都華的名字在成績榜上與茵恩斯及寶兒並列前茅，知道活動對她來說，應該不像對其他人一樣是個苦差事才是。
「是啊！他和我哥哥是同學。」
「可憐的小唐，」湯瑪絲說，「還沒分配到工作。」湯瑪絲能回威爾斯工作，高興得像個百萬富翁一般。
「很少了。我哥哥死後，我們把父母的房子賣掉，就鮮少有家庭聚會了。」
「開個像慶功宴一樣的派對。」門徒之二接著發言。
「像是不萊頓海灘的防波堤上。」
「好了，」史都華忙著旋開軟木塞，「既然小唐來了，我們可以開瓶了。」
「魯絲小姐會不會是在練習旋轉運動呢？」露西問道。
大家再度慶賀。
大家為此乾杯。
「再高興不過了。」露西回答。然而，她心裡暗自慶幸僥倖過關，「寶兒和茵恩斯去哪裡了？」
「對。就像我剛剛說的：過時的玩意兒。」
除了書桌前那把硬邦邦的寫字椅之外，這是唯一正式的座椅，其他來參加慶祝會的人自己都帶來了靠枕，直接靠放在地板上，有的已經堆放在她們的臀和-圖-書下，舒服得像是賴在床上的小貓咪。有人在燈上綁了一條黃手巾，於是柔和的黃色光線取代了正常的刺眼亮光。從敞開的窗戶望出去可以看到灰藍的夜色，這塊背景將很快轉為深色。這就像是她自己在學生時代的晚會一樣，只是眼前的一幕要更為生動活潑。是因為靠枕的顏色較為多彩多姿嗎？還是參加的人外貌較為強健，沒有孱弱的髮絲，不戴眼鏡，且沒有書呆子的神色？不，當然不是如此。她知道是什麼不同，是香菸的嫋嫋白霧。
「可是有愛德華．亞帝的演出。」露西覺得必須替她心愛的戲劇找到個優秀的理由。
「我想她是在幫魯絲收拾杠木。」門徒之一說著。
「眼睛還得黏著望遠鏡。」門徒四開口。
「噢！不會吧？」
「坐著膝蓋會頂著前面人的背。」門徒之三接道。
「她在早上更衣後，第一堂課之前去練習。」
「沒在舞臺上看過他。他還是個小男孩時，假期會和我們一起度過。」呂克小姐再一次用叉子翻攪盤中菜餚後，決定放棄。
「歐唐娜還沒來。」湯瑪絲收過每人手上的漱口杯，安放在鋪著桌布的書桌上。
「六點鐘，」露西驚歎，「太可怕了。」
呂克小姐看來是寧願吃些奶酪捲，然而她雖然個性較為冷淡機靈，心腸倒也相當善良，因此她答道：「你真好，謝謝你的邀請，我會過去。」
由其他房間傳來的嘈雜聲，以及來來去去的腳步聲判斷，今天晚上在賴氏學院的慶祝會，不止史都華舉辦的這一個。走廊上充滿咖啡的芳香，隨著房門的開開關關，聲浪跟著湧來退去。連低年級學生好像也跟著玩樂起來，雖然對她們而言，無所謂慶祝工作分配與否，但是也總算可以把第一個期末考拋在腦後了。露西想起，自己還沒能問騷核桃，她解剖學期末考試考得如何。（「今日的創見在明日也許會成為荒謬的言行，但是鎖骨則永遠會是鎖骨。」）下一次經過學生布告欄時，一定要找找迪得洛的名字。
「農夫嗎？」露西眼前浮現出威爾斯輾轉荒蕪的小徑。
「我當然知道。」歐唐娜答話，「打我十二歲在貝爾法斯特看他演出時，就迷上他了。」
「從來沒有。」
「這對學校來說總是個榮耀。」門徒之三毫不落後。
「是啊！」她們一起說，「到成績發布前她會一直練習。」
呂克小姐停下來，瞪視著一塊看來相當可疑的紅蘿蔔，說道：和_圖_書「不要把兒時看兒童劇的經驗算在內，現在想想，如果你第一次去戲院，看到一群盛裝的演員在打著燈光的大盒子裡擺著姿態，你還覺得有趣嗎？更好笑的是中場休息時間，原來是設計來讓觀眾去洗手間用的，現在則是圖利酒吧。還有其他什麼娛樂活動可以允許如此具有爭議性的中場休息呢？在欣賞交響樂時，有沒有人停下來，去喝一杯飲料的呢？」
「不必替小唐擔心。」哈賽特接話，「愛爾蘭人總是可以趨吉避凶。」
「這又不比其他時候糟，」她們說，「至少在這個時候神清氣爽，沒人催趕，你可以一個人用體育館。自己一個人用。此外，這也是唯一的時間。在第一堂課之前必須把杠木放回原位。」
「小人偶在盒子裡走來走去。」
「噢，反正，」門徒之一邊說著，邊在床上找到了一個更舒適的位子，「也沒人真的想去鎮上看戲。」
「不可能，」第二名門徒說，「今天是星期六。」
「即使是電信局星期六也會休息。」第三個人接口。
「否則要看什麼？」
「寶兒要幫茵恩斯辦個慶祝會，」哈賽特道，「好慶祝阿靈葛的事。」
萍小姐四處找著茵恩斯，卻沒看到人影。寶兒也不在。
她們自己倒比較像是不萊頓海灘的防波堤上的角色，露西思忖。一模一樣，相似得難以區分。顯然，除了她們其中一員開始發言，否則不會有意見，成員互相附和。
「那只是打發晚上時間的法子。」門徒之二發言。
「啊，野蠻人。」歐唐娜環視參加聚會的眾人——露西覺得歐唐娜雙眼發亮，好像剛剛才哭過一般。「如果我現在能在拉博鎮，我一定會拜倒在他的腳下。只可惜現在學期快要結束了，我沒多餘的錢買戲票。」
「你知道誰是愛德華．亞帝嗎？」露西問。
泡沫香檳酒倒入粗鈍的漱口杯中，大家一起轉向露西，期待地看著她。
「我想少了我的吧。」歐唐娜正好在話聲未落時走進來，遞上她的杯子，「恐怕我是遲到了。我一直在找一雙鞋，能讓我的腳丫子塞得進去的。萍小姐，原諒這些東西，好嗎？」她指的是她腳上的臥室拖鞋，「我的腳遺棄我了。」
「寶兒的家人突然出現，帶她們去拉博鎮看戲去了。」史都華回答。
「就是那個看起來像是隻脫毛老鷹，滿臉愁容的傢伙。」史都華忙著扮演稱職的女主人，沒注意到露西的反應：這個針對愛德華．亞帝而發，來自毫不ｍ•ｈｅｔｕｂｏｏk•com•ｃｏm感性的年輕人所作的生動結論，真夠可怕。「我以前在愛丁堡念書時，學校帶我們去看過他的演出。」
「祝福我們從開普敦到曼徹斯特的所有朋友。」湯瑪絲說。
「也許是吧，」哈賽特回道，「但是至少我沒有在星期六晚上在公車上站五英里路去任何地方，更別說是去看戲了。」
她在十號門上連敲了兩次，才讓房裡聽到她的聲音。
「好了…萍小姐…你要吃什麼呢？」
「相當叛逆的小男孩，他老是對著鏡子自我欣賞。對抓住流行前端這種事具有特殊才華。」她的語氣冷靜，實事求是，而且疏離。
「你不喜歡戲劇嗎？」露西吃驚地問，對她而言，戲劇仍具有兒時的神奇魔力。
「事實上，我們全要幫小茵慶祝。」門徒之一說。
「一起度假！在你家嗎？」
「令人討厭的小男孩。」
「過時的玩意兒。」呂克小姐說道。
「我會傳一頂帽子募捐，」露西應允著，「我會在傳帽子時顫聲說『行行好，別忘了教職員們』。」
「就是因為要慶祝，所以她才不用費心準備。」瓦格小姐津津有味地吃著，「她知道樓上有足以吃沉一艘戰艦的美食等著大家享用。」
「不，我父親是牧師，但是我們得養一匹馬來做農事，而我們無法同時養馬又負擔一輛車。」
「可惜沒有我們的份。萍小姐到時候一定要在口袋裡藏一些食物帶給我們。」
「我可以了解，親愛的。」戴克絲說道，「想想看，如果在眾目睽睽之下，像個病猴子一樣掛在杠木上，再被馥若穿刺的眼神盯住，那可真是終生之恥。親愛的，那還不如死了來得解脫。如果歐唐娜沒在替魯絲打雜，她會在哪裡呢？她是唯一還沒到的人。」
「慶祝史都華分發到蘇格蘭，湯瑪絲到威爾斯，戴克絲到靈格修道院。」露西說。
「這有什麼不可思議的？」
「你還和他見面嗎？」瓦格小姐還沉迷於能取得神話人物一手資料的興奮情緒中。
而且，露西覺得惋惜，你覺得如果你不來參加聚會，會讓人看不起，因為你是唯一還沒有工作安排的人。她實在喜歡這個擦乾眼淚，找了個拖鞋當藉口，來參加這個與她無關的慶祝會的女孩。
史都華看見她搜尋的眼光，譯出了意思，說道：「寶兒和茵恩斯要我轉告你，很抱歉，她們無法參加這次慶祝會，但是希望下次她們主辦時，你能當她們的貴賓。」
「即使是魯絲也是啊。」第四個門徒發表意https://www.hetubook.com.com見。
「噢，凱琳，你未免太打擊我了。」
一把從外面抬進來的藤椅上擺著各式花色的靠枕。
「沒錯。我告訴過你，戲劇絲毫不能引起我的共鳴。」
「哈賽特小姐，」史都華顯然在學話，「隨時保持身體的良好狀況，是學生的責任。」
「但是，上演的是莎士比亞的劇作。」
「那就是自己有輛勞斯萊斯轎車的好處。」湯瑪絲語氣不帶妒意，「只要一時興起就可以環遊英格蘭。我的家人若想要旅行，只能把一頭灰色的老牡馬——其實是灰棕色的短腳馬——套上馬軛，躑躅前行二十英里，才能抵達想去的地方。」
「我是說，無法想像愛德華．亞帝會像個平常人一樣，有人真的認識他。無法想像他像其他人一樣當學生。」
「我以為你也要去看戲，否則我早就開口邀你了。」
「她怎麼會有時間呢？」
「真高興你能來加入我們。」史都華剛開口，戴克絲就看見了露西手上的瓶子，瞬間，所有的正式禮節不翼而飛。
「你好像是這房裡唯一認識他並對他著迷的人。」
露西快快樂樂地坐下來享受。魯絲沒有受邀，冥冥之中自有安排，老天爺以駕駛著勞斯萊斯汽車，富有雙親的形象出現，帶走毫無根據卻興高采烈的茵恩斯，避免掉一場讓兩人面對面坐在一起的慘劇。
「用漱口杯來喝香檳太冒瀆了。」這是哈賽特。
「就算是莎士比亞的作品，我也寧願在家裡念他的書，還有朵琳．瓦格和她的奶油泡芙作伴呢。萍小姐，等會兒盛宴結束後，你不會忘記藏些東西在口袋裡吧？我這挨餓的無產階級絕對會深表歡迎的。蛋白杏仁餅、巧克力糖、吃剩的三明治、擠扁的香腸……」
「但是戲劇就是這樣設計的啊！」露西抗議。
「反正哪，不過是莎士比亞罷了，各位親愛的。」戴克絲說，「『一切的起因在於我的靈魂』。」她滑稽地模仿，捶胸頓足。
「我呢，我真高興一切都沒有改變，」哈賽特說著，「為了成績發布，我已經快穿壞一雙舞鞋了，而且有嚇人的水泡。」
「為什麼要黏著望遠鏡？」露西驚訝地發現，與呂克小姐相同的看法出現在這一群尚未被社會禮俗影響，卻追求娛樂的年輕人身上。
「我從來沒見過別人像小愛德華一樣天才，老把麻煩事留給他人照管。」
「天哪！多不可思議啊！」
「不管了，我們現在就拿它當開胃酒喝。算是一道菜。把杯子傳給大家。萍小姐，椅子是為你準備的。」