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「他們要殺我！」

外面應該安全了。她走出隔斷，在洗手池前洗了把臉。她發現衣領邊上有幾滴血，便用水把血漬清洗了，只留下不起眼的淡淡痕跡。

她們倆又笑了，超模拿起手袋和鑰匙，向門口走去，旋即又停下來，跑到考頓身邊，親了親她的臉蛋。「給你的神父朋友打個電話。他對你很好。」她笑笑說，「愛你。」

考頓扶著欄杆，勉強站穩身子，意識漸漸清晰起來。油箱起火絕對不至於引起這麼嚴重的後果，只有爆炸才有這麼大的破壞力——旁邊至少有五輛車也跟著起火了。爆炸引起的衝擊波不僅把她扔了出去，而且把牆上的畫都震了下來。窗戶和玻璃拉門全碎了，陽台上的傢俱都翻了個個兒。

火苗和黑煙從她那輛租來的汽車裡躥出來，車早就沒了模樣——車篷、車門和引擎蓋都飛了，車外殼已經七扭八歪。旁邊的幾輛車也跟著起火了。

電話那邊頓了一會兒。

「我想我等出租車的時間應該比你充裕。我可沒遲到。」

到達邁阿密國際機場後，她租了一輛車，趕去范妮莎家吃晚飯。她倆邊喝酒邊聊天，不知不覺中，天已經放亮。

她垂下頭，看見地上有一滴血。她伸手先摸了摸臉，然後又摸了摸後腦勺，發現有一綹頭髮濕濕的，黏黏的。她看到手上有血。她又輕輕摸摸後腦，發現頭皮裡有塊玻璃。她慢慢把頭髮分開，抓住玻璃碎片，把它拔了出來。還有其他地方被劃傷嗎？她拽了一長條廁紙，把它團成一團，按在頭皮的傷口上。

「噢，上帝。對不起，范妮莎。」

羅伯特．溫蓋特突然轉變態度讓考頓備感吃驚，他同意接受獨家專訪。掛斷電話後，考頓馬上訂了一張https://www.hetubook.com.com第二天飛邁阿密的機票。

她跑過一條小巷，穿過考林斯大街，又穿過幾條巷子和幾個停車場，向南走上華盛頓大街，走過喬家香蟹館，看到左前方有個公園。

從海灘晨跑回來後，考頓站在廚房的檯子旁喘著氣。范妮莎在廚房裡忙活著，藍莓鬆餅和咖啡的香氣在屋子裡飄著。

范妮莎放下紙盒，飛快地轉過身。「我的鞋他媽哪兒去了？剛才還在。」她四處看著，不小心碰翻了裝橙汁的紙盒。橙汁灑出來，濺了考頓一身。

「你可真好。」范妮莎說，「晚上見。」她拿起鑰匙，向門口跑去。「祝溫蓋特的專訪一切順利。」

范妮莎死了。噢，上帝，她的朋友——她的好朋友。

「你這工作可夠輕鬆的。」范妮莎邊穿鞋邊說，「不就是整天提問題嗎？這有什麼難的？」

范妮莎歎了口氣。「我每天早上都手忙腳亂的。」

考頓沒有喝。

突然，隨著一道刺眼的白光，傳來一聲巨響。考頓被臉朝下重重地摔在了地板上，就像被人從背後砸了一錘，她感到呼吸困難，耳朵嗡嗡作響。眼前一片漆黑。

警車和救護車的鳴叫聲從四處傳來。

考頓抓起手袋，向門口走去。

她一直控制著自己想撒腿就跑的慾望，儘管她被嚇得心怦怦亂跳，呼吸頻率也亂七八糟。

她聽到噼噼啪啪的聲音。著火了！？她聽見外頭不斷傳來汽車喇叭聲和叫喊聲，她爬起來，跪在地上，感覺陽台的方向有陣陣熱浪傳來。考頓掙扎著站起來，當她向停車場方向看去時，心一下子提到了嗓子眼兒。她呆呆地杵在那兒，目瞪口呆，再也感覺不到早晨的涼意了。

過了一會兒和圖書，接線員要她說出自己的名字。

一串高跟鞋的踢踏聲吸引了考頓的目光。停車場的一角就在陽台下面，擋住了一部分海灘風光。范妮莎從柏油路面上跑過，她抬頭向考頓揮揮手，打開考頓的車門，鑽了進去。

考頓痛哭著，直哭得上氣不接下氣，胸口和嗓子像著了火。

兩個人都笑了。

考頓慢慢睜開眼睛，眼前的東西都很模糊。四周塵土瀰漫，光線昏暗。她感覺脖子、腿和胳膊後面有些刺痛，像被曬傷了似的。

她走到電梯間，按了按電梯按鈕。「快！快！」她又按了幾下，看到顯示屏上的樓層讀數不緊不慢地變換著。

「你確定？」

范妮莎想了想。「對，你贏了。還是我比較輕鬆。」。

「噢，天吶。不，上帝。」她喃喃地說。

還落掉什麼細節了嗎？忘記什麼沒？她應該以什麼姿態面對溫蓋特呢？是該冷峻而高傲地面對他，還是應該熱情而隨和地面對他呢？她應該盡量多地瞭解總統候選人的一切，還不能惹惱他。採取溫和態度是明智的。用軟刀子殺他，吹捧加奉承，把他忽悠懵。就像媽媽說的，當官不打送禮的。牽著敵人的鼻子走，總好過跟敵人硬拚。

考頓從洗手間裡拿出海綿，擦著濺濕的上衣和褲子說。

就是那扇門！快他媽走出那扇門！她撞開了門，穿過庭院，繞過公寓的游泳池，走到公寓後身，上了南海濱的人行道。

考頓走到起居室裡，坐在沙發上。「哦，你整天打扮得漂漂亮亮，有那麼多人圍著你又是做頭又是做臉，這工作不輕鬆嗎？」

紅藍相間的警燈閃動著。

「噢，媽的，對不起。」范妮莎說。

「這就是交朋友的意義。」她唱出了狄昂．華薇克演和*圖*書唱的那句歌詞，把鑰匙往前一遞，「別爭了，快拿著。」

她必須離開這裡，有人要整死她。

「那你怎麼去做專訪呀？」

考頓慢慢回過神兒來，她抬起頭，環視著房間。窗戶和玻璃拉門都碎了，玻璃碴子像刨冰一樣灑了一地。

鈴聲終於響了，電梯門開了。走進電梯後，考頓往電梯壁上一靠，連按了五次一層按鍵，把手指都按疼了。

她必須得看看松頓的筆記，瞭解他到底發現了什麼，弄清楚她是否曾經有可能挽救他的性命。考頓向前弓起身子，把雙手按在臉上。「該死。」當時為什麼不接電話呢？她晃動著腦袋。

她快步走進公園裡的水泥建築，那是一個公共衛生間。她回頭看了看，確定沒人跟蹤她。

考頓從茶几上拿起皺巴巴的筆記本，她需要在採訪溫蓋特之前，再做一遍功課。泰德．卡塞爾曼幫她列舉了不少採訪問題。

電梯門開了，她下到了一層。樓下已經擠滿了看熱鬧的人，她挨個兒審視著周圍的人，側面、正面、後腦勺。他在這兒嗎？那個安炸彈的人在這兒嗎？想殺她的那個人是不是正在盯著她？她擠過人群，朝通向大院和游泳池的大門走去。考頓一直低著頭，盡量不引起別人的注意。

遠處傳來了尖厲的警笛聲。

考頓想，把自己打扮漂亮就能掙錢，多好呀。如果讓范妮莎過普通人的日子，她怎麼受得了。

她看到草坪對面的噴泉邊上，有三個公用電話亭。她低著頭朝電話亭走過去。她回頭看看身後，然後拿起電話，撥通了號碼。

她在耳朵裡聽到自己的呼吸聲越來越大，感覺血液直往脖子、頭皮甚至手腕裡湧。

「是呀。但是我不去，他們就得等著。」范妮莎說。幾ｈｔtps://m.ｈｅtｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.com秒鐘後，她出門了。

她又開始想范妮莎了，希望她死的時候並沒有感覺到任何痛苦。

「考頓．史東，約翰在嗎？」

「我要給紐約州白原市聖托馬斯大學的約翰．泰勒博士打電話，對方付費。」她說。

「我還真記不清上大學時我總把誰從被窩裡拉出來去上課了？也許你從來都睡得很早吧。」考頓抬起頭說。

把雙臂圍在胸前，想讓自己堅強一點。「上帝，我不能再這麼想了。」她用手指捋弄著頭髮。

「等等，范妮莎。」考頓站了起來，把放在餐桌上的手袋拿了過來。「開我租來的那輛車去。」她把鑰匙拿了出來。

她可真是永遠也長不大，考頓想。在她認識的許多人裡，范妮莎是她唯一的知心朋友。她又看了一眼海灘上的風景，然後轉身朝屋裡走去。

「噢，天吶，天吶。」

「什麼？泡在這裡？今天中午我就得去為總統競選人做獨家專訪，他要和我緩和關係。你上趟廁所的工夫，我就能把工作準備好。」

考頓向她揮手道別。「快走吧！你都遲到半小時了。」

考頓跑著穿過海洋路，在走過來看熱鬧的人流裡逆行著，向南走去。「對不起，對不起。」她邊擠邊嚷嚷。她回頭看了一眼，看見黑煙、消防車和慌亂的人群。

她往沙發上一靠，深吸一口氣，決定一會兒做完專訪回來後給約翰打個電話。她不想只跟他談論松頓和那些疑團，他一定聽煩了。

「不會留漬的。我一會兒就把它們扔洗衣機裡，你忙你的吧。」

她壯著膽子出了洗手間。遠處，一輛剛進站的公車，驚飛了一群鴿子。離開范妮莎的公寓時，她忘了拿手機。她的手機正在床頭櫃上充電，現在她可不敢回去拿。

她看和-圖-書見地上到處都是碎片——四分五裂的車門、變形的引擎蓋、碎布片、靠背裡的海綿、打開的手提箱、紙片、碎玻璃——范妮莎的一隻鞋。

「范妮莎！」她趴在陽台欄杆上沒命地喊。

她終於聽到了約翰的聲音。「考頓？怎麼啦？你沒事吧？」

考頓走進女衛生間，鑽進一個隔斷，把門插好。她坐在抽水馬桶上，抱著雙臂，貓著腰，晃動著腦袋說：「噢，范妮莎，范妮莎。」她彷彿在心中又聽到了那句被狄昂．華薇克、格蕾蒂絲．奈特、斯蒂維．溫德和埃爾頓．約翰等人紛紛傳唱的歌詞：你永遠可以依靠我，這就是交朋友的意義。

「天吶，我要遲到了。」范妮莎說，她咬了一口鬆餅，灌了一口盒裝橙汁。「來點？」她把紙盒遞到考頓面前。

「我也想像某些人一樣一整天都能泡在這裡。」范妮莎說。

是炸彈！這個想法比剛才的爆炸給考頓的打擊更大，那炸彈是衝著她來的，絕不是范妮莎。

考頓在衛生間裡呆了幾分鐘。遠處的警笛聲消失了，只聽見車來車往的聲音。海鷗在嗚叫著，幾個孩子在外面的公園裡嬉鬧。

考頓衝她揮揮手，但是門早就關上了。她切下一塊藍莓鬆餅，放進嘴裡，然後朝陽台上走去。遠處的海面上，幾艘帆船在晨風中行駛。現在正是旅遊高峰期，雖然早晨還是有點涼，但北方來的遊客一大早兒就成群結隊地來海灘曬太陽了。真是度假也瘋狂啊，考頓暗想。A1A公路方向吹來一股清涼的北風，陽台下面的棕櫚樹隨風搖擺，考頓打了個寒戰。

門突然被撞開了，范妮莎衝了進來。「媽的，車子打不著火，手機也沒電了！」她抓起無線電話。「我得打電話叫輛出租車，他們趕到這兒大約得花一小時。」