１５
「妳昏了過去，」他的語氣冷漠，不過眼睛閃爍著神采。「誰動就打誰，」他告訴她。「在水龍頭下沖水的那個除外，他已經夠痛苦了。」
「妳為什麼不自己打過去問？」
「妳曾經墜入情網嗎？」
她一早醒來，燦爛的陽光由布里吉修女的客房窗帘照進來，使她滿臉生輝。陽光太刺眼，所以她再鑽進溫暖的被子裡，聆聽花園裡各種鳥類的鳴啾聲。她也隱約聽到收音機在播報新聞的聲音，可是太過微弱，聽不清楚。樓下廚房裡飄來煎培根肉的香味，使她饑腸轆轆地躍身起床。她神清氣爽，也懷疑自己前一陣子為什麼會那麼頹廢萎靡。她想，人生美好，想要好好享受人生的期盼如此強烈，不容忽視。
「不好，一點都不好，可是我盡量就是。妳今晚會在家嗎？」
布里吉修女仍和往常一樣不動聲色，帶蘿莎進她的客廳，讓她坐下後再遞給她一杯白蘭地。顯然蘿莎又跟人打了一架。她的衣衫凌亂，頭髮也亂成一團，頸上與臉上都有傷痕。看來似乎有人拿她當出氣筒了，不過布里吉修女實在想不透，蘿莎怎麼會甘心忍受這種凌虐。蘿莎根本不像大文豪狄更斯筆下的苦命女，而且個性獨立，不可能甘心受人擺布。
他無奈地聳聳肩，望著蘿莎。「我要請妳幫個忙。」
「算了，我不相信奇蹟。我一度相信過。」
「妳要讓我感動得落淚了。」
「他必須說謊嗎？」
他伸了個懶腰，不過馬上因為全身的疼痛而弓起身體。肋骨大概被打斷了，他想。「我告訴妳吧，蘿莎。在我看來，妳是全世界最美的女人，如果妳願意嫁我，我就願意娶妳。」他露出燦爛的笑靨說，「不過，現在我累壞了。妳就行行好，把他們的面罩摘下來吧。」
「偶爾會思凡。不過我也只是個凡人，難免會覺得遺憾。」
「我覺得頭暈。」蘿莎說。
「誰說他腐敗的？」
「如果奧莉芙是無辜的，他一定很腐敗。妳不是說是他向她問口供的嗎？」
「把手指頭用來敲鍵盤吧，」艾黎絲沒好氣地說，「我們雖然有合作關係，可是一直都是我在忙，我受夠了。」
「原本以為認識，」她緩緩地說。「這個念頭只是一閃而過。」她搖頭。「不認識。或許是讓我想起電視上的什麼人了。」
「花癡！」
她點點頭。
她每隔一陣子就停下來，望著女兒的照片微笑。她早該將這卷底片沖洗出來的，她告訴蜷縮在她腿上的安卓芭夫人。報紙上刊登的那張像破布偶的照片，根本不是愛麗絲。這個才是愛麗絲。
蘿莎將這些照片放在一旁，拿起她的購物袋，取出幾張玻璃紙，一支畫筆，三罐廣告顏料。然後，她邊吃著豬肉餡餅，邊動手工作。
「沒錯。」
她睡在沙發上，免得來不及接電話。她覺得他或許是不想向答錄機說話。
她深吸了一口氣。「你真混蛋，難道你就沒想到我才剛劫後餘生？」
可惜妳不是天主教徒，不然可以去向神父告解，那可以讓妳馬上覺https://m.hetubook.com.com得好過些……
那人聞言立刻朝巷子裡沒命地狂奔。
他輕輕拍了拍她的臉頰。「那才是我的好女孩，」他告訴她，他的聲音有點模糊。「來吧。站起來。我需要妳幫忙。」
蘿莎很欣慰能有其他話題可以讓她不再去想盜獵人餐廳，於是告訴布里吉修女，「她確實有一個情人。我已經查出他們投宿的旅館。」她望著手中的酒杯。「就是位於法拉第街的貝伐德旅館。從一九八七年的夏天起，他們每個星期天都會去幽會。」她輕啜了一口酒，然後匆匆將酒杯擺到她身旁的茶几上，以顫抖著的手指按壓她的太陽穴。「真是抱歉，」她說，「我覺得很不舒服。我的頭痛得要命。」
布里吉修女帶著母性的關懷，找出三顆鎮定劑，連同一杯水遞給蘿莎。「真遺憾，親愛的，」她臉色凝重地說，「不過我真的太過震驚了。我無法原諒會凌虐婦女的男人，而且，雖然聽起來太過苛責了，可是我也無法原諒忍氣吞聲的女人。與其和一個沒出息的男人同處，不如乾脆獨處。」
布里吉修女暗忖著，想必是受到驚嚇的自然反應。「我很高興妳能來我這裡。告訴我，妳調查奧莉芙那件案子有何發展了。我今天去探望她，可是她不大想和我交談。」
「沒錯——他也是性幻想的源泉。」
蘿莎的眼睛半睜半閉，不敢正面望向布里吉修女的怒視。布里吉修女看起來義憤填膺，胸口急遽地起伏著。蘿莎說：「妳的口氣忽然變得很嚴厲。我懷疑奧莉芙會認為他的情人沒出息，或許正好相反呢。」
「天啊，」艾黎絲沒好氣地說，「妳不會是迷上他了吧？他是我們的消息來源。」
艾黎絲又叫苦不迭。「妳到底在搞什麼鬼？」
「噢，天啊，」她大叫，「我下手太狠了。」她急得快哭出來。
「噢，親愛的，」布里吉修女說，「要小心。不能以迷戀來取代真愛。迷戀來得急，去得也快。愛——真愛——需要花時間培養，在籠罩著暴力的氣氛下，如何能培養真愛？」
「只會耍嘴皮子，」蘿莎咕嚕著，不過還是照他的話做了。他的臉有一邊已經被球棒打得皮破肉綻。他的背部不曉得被打成什麼樣子了？想必傷痕纍纍吧，像上次一樣。「妳認得他們嗎？」她望著靠門口的那個不省人事的人。她依稀覺得，似乎認識這個人，不過那個人的頭動了動，那種印象也消失了。
她看到布里吉修女困惑的表情，因此暗自歎了口氣。真的，她想，說謊真的容易多了，可以使事情更單純。我很好……萬事如意……我喜歡住出租公寓……魯伯特一直很照顧愛麗絲……我們互道珍重後才分道揚鑣……使生活難過的，是錯綜複雜的事實。如今，她也搞不清楚什麼是事實，什麼是謊言。她真的那麼恨魯伯特嗎？她想不透自己哪來那麼多的精力恨他。她只記得這一年來過得渾渾噩噩，醉生夢死。
她打開答錄機想聽聽有什麼人留言，順道也替自己倒了杯水，但卻發現答錄機裡一片空白，沒有人留言。她打電話到盜獵人餐廳，憂心忡忡地聽著，但只聽到電話另一頭空洞的鈴聲。他到哪裡去了？她焦慮地咬著指頭，然後打電話給艾黎絲。
她與布里吉修女揮手道別，將車駛向盜獵人餐廳，和-圖-書並打開音響，放入帕華洛帝的錄音帶。這是一齣描述驅鬼故事的歌劇。渾厚的男高音由喇叭中流瀉而出，令她聽得如癡如醉。
「會，在家裡緊張地揉指頭。」
這時聲音才開始如潮水般湧現，她也回到了現實。她聽到了呻|吟聲與水流聲。有個人把頭伸在水龍頭下。她眼角餘光瞄到有人在動，於是立刻揮棒，結果不偏不倚將那根大頭針全部敲進那人的屁股裡。他的哀嚎聲聽起來驚心動魄。
「妳還在聽嗎？」艾黎絲問。
沉默了一陣子後，艾黎絲再度開口。「妳還是掛上電話吧，免得他打不進來。有一個人因為臉部嚴重灼傷送醫治療，有個警員的下顎脫臼，他們要逮捕他時，他還試圖放火把自己的餐廳燒了。我覺得他的行徑聽起來滿可怕的。」
她在車子後座蹲了兩個小時，渾身不舒服，不過辛苦總算有了回報。奧莉芙的情夫終於由他的前門走出來，也適時地在門口停頓了一兩秒，讓她剛好捕捉到他的臉部正面。變焦鏡頭拍下了他的臉部特寫，將他的黑眸子拍得一清二楚。然後他才轉頭張望，留意兩方有無來車。她全身寒毛直豎。雖然他不可能看得到她——車子停在他對面街上，她藏身於後座，而且照相機也藏在手提袋內，只有鏡頭露出來——不過她還是緊張得直打哆嗦。吉宛與琥珀血肉模糊的照片擺在一旁座位上，使她不由得想起，自己跟蹤的是一個喪心病狂的屠夫。
「那也不是他的錯。我原本可以跑走的，我想，不過我很高興沒跑開。如果他只有自己一人，或許會被他們活活打死。」
「距離大馬路兩百碼外有個電話亭，妳打公共電話報警，告訴他們，有搶匪闖入盜獵人餐廳，然後回家去。別告訴他們妳的姓名。我會儘快打電話給妳。」
「我很擔心我那個神秘的警員。」
「他蹺頭了，」兩小時後艾黎絲一接通電話就開門見山地說，「警方對傑利百般追問，要他說出黑爾的下落。檢方已經發出拘票，要全面通緝他到案。妳是怎麼會找上那種妖魔鬼怪的？妳要找情人，也該挑個正派一點的，像傑利這樣，」艾黎絲語氣凝重地說，「他就不會打女人，或使她們捲入不法勾當中。」
「噢，怎麼了？」
「或許一兩句無傷大雅的小謊。」
「是的。傑利肯不肯幫這個忙？」
蘿莎吃吃地傻笑個不停，布里吉修女平靜地等著。
黑爾已將剛才想扭斷她脖子的那個殺手綁妥，那人早已被他一頭撞得不省人事。然後他再去綑綁另一個被他打昏的殺手，熟練地將那人的手腕與足踝五花大綁。「他在鬼叫個什麼勁啊？」他邊問著，邊將手邊的人綁在桌子上。
她深吸了一口氣。「你要多久才會打？」
黑爾疲憊地呻|吟了聲，關上門，癱倒在地上。「我得休息一下。幫我一個忙，甜心，把他們的面罩摘下來。我們來看看我們逮到的是什麼人。」
終有一天他會補償她的，他想。「在妳打給我之前十五分鐘。」
「如果一切順利，而且我又生了個女兒，」蘿莎充滿期盼地說，「我就讓她到妳的學校來讀書。」
黑爾的臉湊了過來。「妳還好吧？」他問著，聲音好遙遠。
布里吉修女笑了笑。「唉，聽起來真是緊張刺|激，」她口氣中帶著絲羨慕，她和-圖-書將蘿莎換下來的衣服由烘乾機中拿出來，擺在熨衣板上。「唯一曾經對我有意思的男人，是住在我家隔壁的一個銀行行員。他骨瘦如柴，可憐的人，他的喉結大得嚇人，說話時像有一隻碩大的粉紅色甲蟲在他的脖子爬上爬下的。我受不了他。嫁給他不如當修女。」她將手指頭拿到唇邊沾濕，然後輕拍熨斗。
「那就坐下來吧，」他拉了張椅子過來，讓她坐下，然後到門口將後門拉開。「滾出去，」他朝那個在沖水的人大吼。「快點自己去醫院就診。如果你的朋友還講道義，就不會透露你的姓名。如果他們不講道義——」他聳聳肩，「你有半小時的時間，可以在警方全面圍捕你之前自首。」
「我會替妳祈禱，」布里吉修女說，「我也該多花點時間做正事了。我曾經替奧莉芙祈禱，妳看看上帝這不就送妳到我這裡來了？」
她瞪了他一眼。「我馬上起來。」她說著，設法維持尊嚴。
艾黎絲暗中叫苦。「如果妳迷上了警察，如何能客觀地描述警界的腐敗？」
黑爾只聽到「併購費。你的併購費太高」，頭上便遭到數噸重的襲擊。
布里吉修女歎了口氣。「講了老半天，我們似乎是雞同鴨講。莫非妳說的那隻大猩猩並不是妳迷戀的那個男人？」
「什麼罪名？倒不如說哪些罪名吧？他的罪狀可多了。縱火、拒捕、由犯罪現場潛逃。只要妳說得出來的罪名，他都觸犯了。要是他和妳聯絡，拜託別讓我知道。傑利現在的模樣，像是知道『開膛手傑克』是誰卻必須守口如瓶似的。如果他以為我知道黑爾的下落，保證會心臟病發作。」
「我期待有這麼一天。」
「妳真勇敢，」布里吉修女說，「我猜他自己可能也不是好東西，搞不好在從事不法勾當。」
「妳真是慈悲為懷。好了，我告訴妳傑利需要知道的細節。他想打聽他的客戶，盜獵人餐廳的黑爾．霍克斯里，住在道林頓區的溫席拉街。就說他相信盜獵人餐廳遭人破門而入，不曉得警方知不知道黑爾如今的下落。好嗎？」
「我談的不是奧莉芙，親愛的，我談的是妳。妳剛才提到的那隻大猩猩。他不配與妳相處。妳自己應該看得出來吧？」
「我看得出來。」布里吉修女說著，語氣比她自己預期的嚴厲。
蘿莎擤擤鼻涕。「我恐怕說不上來，」她說，「其實並不好笑。」她又開始不由自主地吃吃傻笑，她拿起手帕摀住嘴。「真對不起，來打擾妳，不過我擔心自己如果開車回家會出車禍。我想我大概是腎上腺激素突然分泌異常。」
「有可能。我不善於識人，妳知道。」
布里吉修女頑皮地擠擠眼。「只要妳答應不在書中引述我的話，我就告訴妳，我覺得穿黑袍的神父比較無趣。還有，目前離婚率這麼高，所以我如果要和非神職人員聊天，都只找單身男士，也算是謹守修女的分際。」
「我迷戀著他，」她語無倫次地說，「不過我也不知道自己的感覺是真的，或者只是如鏡花水月般的不切實際。」她搖搖頭。「我想這是當局者迷。」
「我知道，」蘿莎溫和地附和她，「不過好男人都被搶走了。他們有沒有說要以什麼罪名起訴黑爾？」
蘿莎笑得淚水都流出來了，她暗忖著，「笑死人」這句話是不是
wｗｗ•ｈetｕｂｏｏｋ•cｏｍ.com確有其事。「不認得。」他看出她臉上閃過一絲似曾相識的神情。「妳呢？」
「我寧可留下來。」
那人放聲哀嚎。
「我母親用來固定帽子的大頭針。」她結結巴巴地說，「我快吐了。」
她將照片拿到附近的快速沖印店沖洗，順道採購些日用品。回住處後，她將照片攤在茶几上，仔細研究。她將那個情夫的照片先挑出來擺在一邊，共拍了兩張臉部特寫，幾張他剛要走開時的背部全景鏡頭。然後她望著其餘的照片笑了笑。她都忘了拍過這些照片。故意忘的，她想。那是魯伯特在愛麗絲生日時帶愛麗絲到公園玩所拍的，就在車禍前一個星期。她記得，他們當時曾約定，為了愛麗絲，兩人在當天暫時休兵，不要吵架。兩人也都設法遵守承諾，不過大都是蘿莎在竭力自制。她盡量保持冷靜，強顏歡笑，而魯伯特則老是會無意間說漏嘴，不斷地提起潔西卡的住處、潔西卡的工作等等的，除此之外，倒是相處融洽。愛麗絲看到父母言歸於好，喜形於色，由照片中就可看出她喜悅之情溢於言表。
「天啊，當然了。或許次數比妳還多呢。當然，都是柏拉圖式的愛情。我在工作上常會遇到很有魅力的神父。」
蘿莎按摩著太陽穴。「有隻大猩猩想把我的頭髮扯掉，」她低聲說，「我想我是因此才會頭痛欲裂。」她試著按按髮根，但立刻痛得將手縮回去。「我的手提袋內有鎮定劑。妳能否幫我找找看？我的頭快爆炸了。」她又歇斯底里地吃吃傻笑了起來。「奧莉芙一定又在對我的人偶插大頭針了。」
黑爾勉強撐著站起來，搖搖晃晃地走到洗滌槽，每走一步全身就痛得錐心刺骨。他接了一碗水，朝門口那人的臉潑過去，看到那人的眼睛睜了開來。那人的眼神馬上充滿戒心，也讓黑爾知道恐怕是問不出什麼口供來。
蘿莎裹著一條老舊的法蘭絨睡袍，笑著問：「妳仍然這麼想嗎？」
餐廳裡空無一人，她在前門及後門都敲了老半天，就是沒人來應門。她開車到前一天報警時使用的公共電話亭，打電話給黑爾，她以為黑爾睡過頭了，因此讓電話響了好久。最後她終於放棄，掛上電話回到車裡。她並不擔心——老實說，黑爾比她認識的大部分男人都更能獨當一面——而且她手中有更迫切的事情待辦。她從儀表板的夾層取出一部名貴的自動相機，有高倍率變焦鏡頭——離婚時歸她所有——檢查裡面有沒有底片。然後她發動引擎，駛入車陣中。
「很好。」她快樂地低聲說著。
她回到住處，夏天毫無預警地就蒞臨了，令她熱得難以消受。三天前還感受到隆冬的酷寒，如今已被炎陽高照取代，而且顯然會一天比一天熱。她打開窗戶，讓倫敦市區的隆隆車聲灌進來。喧囂聲使她不由得想起，觀海小築真是靜謐又迷人。
他將她拉了起來。「好了，」他堅定地說，「若不快一點，又要吃虧了。」他塞了一根球棒在她手中。「我要把他們綁起來，不過妳必須替我看著他們，免得有人醒來偷襲我。」他望著她仍迷迷糊糊的眼睛。「來吧，蘿莎，」他奮力地抓住她的肩頭猛搖。「清醒一點，打起精神。」
蘿莎忍不住笑了出來。「對不起，」她笑夠了後終於開口。「妳一定覺得我太沒禮貌。問題是，我幾個月來情緒一直起伏不定。」和-圖-書她再擦擦眼角，擤擤鼻涕。
她拾起掉在地上的手提袋，將散落的個人物品收拾妥，然後將袋口拉上。「十五分鐘。」她回應了一聲，將門打開，走了出去。她站在門口，凝視了他良久，轉身離去。
「他不氣瘋了才怪。妳也不是不知道他的為人。光聽到要作假就會火冒三丈。」她大聲歎了口氣。「妳很煩呢。妳可知道，要遊說他做這種事，我必須答應要乖乖聽他的話當交換條件。那我的日子會過得生不如死。」
蘿莎低聲輕笑。「什麼樣的神父？穿黑袍的還是穿長褲的？」
蘿莎意識恍惚，似幻似醒。她知道自己置身於一個房間裡，但覺得又像是隔著一層毛玻璃在看房內的動靜。聲音很朦朧。她隱約記得，喉嚨被人掐住。然後呢？她記不清了。她想，隨後便是一片祥和。
蘿莎笑了。「替我向傑利道謝。就算妳不想替我轉達，我還是感謝他的鼎力相助。」
「妳說得或許沒錯，」蘿莎緩緩地說著，懷疑她離開後到底發生了什麼事。「不過他的小屁屁還真可愛哩。我是不是很幸運？」
蘿莎剛才頭髮被揪住，髮根處仍疼痛不已。她臉色慘白地望著他。「我提醒你，霍克斯里，」她冷冷地說，「我才剛恢復意識。你或許沒注意到，不過剛才要不是我，你什麼也逮不到。」
黑爾等到她的腳步聲消失。他將別在胸前的大頭針抽出來。「這可會痛得要命的，」他淡淡地說著，拉起那人的頭髮，將他的臉壓在地面。「我沒空跟你玩遊戲。」他將一個膝蓋抵住那人的肩頭，再將那人緊捏著的拳頭扳開，拉起一根指頭，用大頭針抵住那人的指甲與肉交接處。他感受到那根手指頭縮了一下。「我給你五秒鐘，說出到底是怎麼回事，如果不說，我就把針插下去。一、二、三、四、五。」他深吸了口氣，閉上眼睛用力刺了下去。
「沒有任何不法行徑，至少我認為沒有。」她聽到電話那頭傳來驚叫聲。「聽我說，傑利只問幾個稀鬆平常的問題就行了。」
「因為我也牽扯進去了，他們可能會聽出我的聲音。我打過一通報警電話。」
「能讓我安心。我現在心急如焚，根本無法定下心來寫作。」
「他的屁股裡有一根大頭針。」蘿莎說著，牙齒不斷地打顫。
艾黎絲一向不喜歡拐彎抹角。「幹嘛？」她劈頭就問，「那對我有什麼好處？」
他看見了留在那人牛仔褲上的裝飾針頭，不禁萌生一絲同情。他先將那人的手腳也綑綁起來，和另一個人一起綁在桌上。然後他將那根針拔了出來。「你這王八蛋。」他低語著，將針別在自己的胸前。
「妳想不想和我談談？」等蘿莎總算稍微回過神來後，布里吉修女終於開口。
「我知道，」他臉色柔和了些。她看起來又是那副楚楚可憐的孤單樣了。他以手指背輕撫過她的面頰。「相信我。我一定會打給妳。」
不過電話整個週末都悶聲不響。
「一言為定。」蘿莎向她承諾。
「『妳那個』神秘的警員？」艾黎絲狐疑地問。
「如果妳請傑利亮出他的招牌，」傑利．費爾丁是倫敦著名律師事務所的名律師。「打電話到道林頓區的警察局，趁大夥兒週末放假前向他們打聽消息，妳看他會有什麼反應？」
黑爾小心謹慎地靠近那個人。「什麼樣的大頭針？」