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這點修治當然也知道。而且，他之前就曾想過：她該不會對我有點好感吧。只是這話說出來一定會被認為是往自己臉上貼金，所以他才沒有告訴任何人，甚至包括眼前的織口。

修治噗嗤一笑，「你是怎麼了？你應該還沒喝到惡醉的程度呀。」

修治瞥了一眼沒碰過的啤酒杯，微笑了。

即使聽到了修治這麼問，織口卻沒有立刻回答。他灌了一大口生啤酒後，放下啤酒杯，用毛巾仔細擦拭明明很乾淨的指尖。

修治環顧店內，尋找時鐘。沿著Ｌ型牆壁擺放的酒瓶堆裡，擺著一個橢圓形時鐘。只有那邊，牆壁好像開了一個眼。

織口笑了。「沒問題。好好跟她去玩吧，祝你幸福。」

如果說，真的是受到野上裕美的委託，以修治認識的織口，以及他對織口個性的理解，他應該會更委婉、採取自己不直接出面的做法才對——這個念頭在修治腦海中盤旋不去。像這樣，擺明了「我幫你搞定」的方式，一點也不像織口的為人。

「啊，你說什麼？」

「可是，這樣連話都不能好好說。就算用吼的，也只是在浪費時間。織口先生，你不是有什麼事要跟我說嗎？」

織口長著一張只要分開五分鐘後馬上就會想不起來、五官毫無特色的臉，不高不矮不胖不瘦的體格，一旦混入人群便無從找起。不管他身上穿什麼，看起來都像穿著超市的特價品——事實上也如此，簡直是標準的老爸翻版。就算再離譜也不可能是「伯父大人」，更不會是年輕女孩口中的「乾爹」。

織口緩緩舉起啤酒杯，看起來寂寥得詭異，修治這麼想，不過轉https://m.hetubook.com.com念一想，又有哪個人的背影不寂寞呢。他轉過身，推開大門。

「井波屋」店內，似乎呈現爆滿狀態。佔據裡面桌子的團體當中，甚至有從剛才就一直站著的客人。雖說這家店向來如此，佐倉修治早已習慣了，但過度的喧囂，還是令他皺起臉。他連自己的聲音都聽不清楚。

修治的手指還勾在啤酒杯握把上，頓時目瞪口呆。「你說的野上，是野上裕美嗎？」

「你可別睡糊塗了，從臥鋪上掉下來。」

織口立刻說：「你不要為了拖延時間就糟蹋小菜好嗎，那個給我吃。」

他滑下吧檯的凳子。剛把手伸進牛仔褲口袋想取出錢包，織口立刻笑著阻止他。

「什麼這種事？」

他的輕鬆口吻，令修治略感安心。

今晚也是，要不是事先就已聽說織口預定搭夜車離開東京，他應該會選別的店。得知織口的行程後，他首先想到的就是這裡離上野車站很近，所以自然就選擇了井波屋。

「那麼……她委託你的，就只有傳達這句話？」

修治凝視了一會兒他的側臉，然後點點頭。「我知道了。」

織口彷彿看出修治腦中的想法，低語著：「因為，我馬上要去過不太愉快的一天嘛。」他將手放在滴水的啤酒杯上。「至少，我想先做一件愉快溫馨的事再出發。」

「你仔細看看，我背上長了翅膀吧？」這種一點也不像織口風格的語氣，連他自己也感到害臊。

「我想，她應該不是個讓人連約會都提不起勁的討厭女孩。」

修治拿起筷子，戳弄著下酒菜，是切細的山和_圖_書藥絲淋上調味醋汁。他不愛吃酸的，所以毫無胃口。

「那，你路上小心。」

「你沒興趣嗎？」

他們倆在大型釣具專賣店「漁人俱樂部」（ＦＩＳＨＭＡＮＳ　ＣＬＵＢ）北荒川分店擔任店員，不只是店裡其他同事，連店長都喊織口「老爸」。理由很簡單，三十三歲的店長麾下全是年輕的從業員，只有織口一個人的年紀和大家差了一大截，今年他就要滿五十二歲了。

修治就這樣邁步走向上野車站。

走向出口的途中，修治再次轉身尋找時鐘。他討厭戴手錶，所以出門在外常常如此。

而且，就修治想像所及，今晚織口應該沒有心思及餘暇來安排這種田園牧歌式的事情。眼看明天就要公審了，他一定心情沉重。

「是不好開口的事情嗎？」

「那，我就恭敬不如從命了。」

「快車？不是特快車？」

「今晚得好好招待野上小姐，這帳就讓我付吧。更何況，你根本就沒有喝。」

「該不會是哪裡搞錯了吧？」

織口坐在吧檯弓著背的身影，夾在大批客人的腦袋、背部和手肘之間，忽隱忽現。剛才隱隱感到的那個疑問，答案好像就寫在織口毫無防備地曝露出來的背上，修治不禁佇立在原地，凝視了好一會兒。

結果，織口笑了，「這種台詞，你還是留著追女孩的時候用吧。我覺得這裡就很好了。」

「會呀。你明天晚上就回來了吧？」

「啊？」

豈止是可愛，在漁人俱樂部總店和分店加起來二十四間店舖的女職員中，她可是號稱排名前五名的大美人。

修治看著火柴盒。「葡萄酒吧？白貓」，wｗw.ｈetｕbｏoｋ•com•ｃｏm在銀座七丁目。

「不是，」修治笑了一下。「那倒不是……只是覺得這樣很像高中生。」

不僅沒喝醉，他們甚至才剛從吧檯坐下沒多久。織口空了一半的啤酒杯旁，突然不客氣地伸出一隻手來，放好下酒的小菜後又消失了。

「那你得馬不停蹄地趕工了。」

果然，織口邦男反問道。他把手貼在右耳耳後，偏著頭。雖然他們並肩坐在吧檯前，卻連剛才的問話都聽不見。修治提高音量再問一次。

修治回望著這年長朋友溫和、平穩的臉。

這間井波屋，距離上野車站的公園步行大約五分鐘。價錢便宜，菜色卻好得驚人，酒的種類也很齊全。對於患有慢性缺錢症的修治來說，是個珍貴到不願輕易告訴別人的熟酒館，不過這裡唯一的缺點就是太吵了。

織口拚命地仰頭看著天花板，然後才吐露：「是野上小姐。」

織口總算恢復他平常慣用的語氣。

「那當然。我就是這麼打算，所以已經訂好回程的機票了。我還得開始籌備活動呢。即使不辦活動，店裡的人手都已經不夠了，我哪有空休息。」

現在，剛過八點，距離九點已經沒多少時間了。

「哎呀，做這種事還真是不習慣，反倒是我要不好意思了。」

「啤酒杯裡的酒我也要接收囉。喝了這麼多，應該可以忍受臥鋪的硬床，好好睡一覺了。」

織口抓抓鼻頭。「是可愛的姑娘。」

「你也是。」

笑容從織口的嘴角消失了。「會嗎？」

明天週一是店裡的公休日，下個星期天，在東京灣岸的海埔新生地，預定舉辦甩竿擲遠競技大賽，為了準備這項大活動，週二hetubook.com.com起的這一星期將會非常辛苦。雖然這只是漁人俱樂部內部的比賽，但同時也要藉此選拔十月即將舉行的全日本衝浪協會分部對抗賽的參賽成員，所以參加者很多。

修治感到胸中有點輕微的騷動，他不禁開始思索會是什麼事？如果是工作方面的事，這陣子並沒有出問題，難道說……是租船的事？儘管他已解釋過是因為已經客滿，不得已只好拒絕客人的要求，可是客人卻頻頻抱怨……

「是九點正的快車。我買了二等臥鋪。」織口也大聲回答。

「我跟野上小姐約好了，九點之前一定讓你過去。你把那杯啤酒乾了壯膽之後，最好就立刻動身。」

修治笑了。「到底是誰？」

修治這個秋天滿二十二歲。野上裕美應該是二十一歲。因為她今年春天從短大畢業後，立刻就到漁人俱樂部上班了。

「高中生可不會約在葡萄酒吧見面。不過……你們兩個應該都高中畢業沒幾年吧？」

「在這裡。」織口邊說邊把那個遞給修治。「我是不太清楚啦，聽說是個葡萄酒吧。野上小姐正在那裡等你，接下來就看你們自己的意思了。」

本已離開吧檯的修治，忍不住停下腳。

「是野上小姐說想要跟你交往的。我看應該不會錯的。你是佐倉修治沒錯吧？」

「你要搭幾點的特快車？」

「應該說是替別人的暗戀搭橋牽線吧。受人之託，身為『老爸』的我不能不管哪，所以，只好答應出面了。」

「反正睡著了坐哪種車還不都是一樣。抵達金澤車站應該是明早六點左右。我可以好好睡一覺。這樣也比搭飛機便宜多了，我看以後乾脆都搭夜車算了。」

他翻著馬和圖書球衫胸前的口袋，取出一個火柴盒。

而即使如此，年輕同事不喊他臭老頭卻喊他老爸，是因為織口工作非常幹練。每當年輕的店員寫錯收據，或是跟客人發生糾紛，辦公室的女孩們一定會來拜託織口，而他也總是爽快地答應幫忙。今年的父親節，聽說這群年輕女職員還合送了他一份禮物。不過織口卻害羞，不管修治怎麼追問，他都不肯說出究竟收到什麼禮物。

「對，很可愛吧？」

事後回憶起來，這一刻，是修治最後一次看到他所熟識、親近過的織口。不過，現在他當然還無從得知。而且，明天早上之前，在那個從牆上對他眨眼的時鐘走完一圈之前，他也還不知道自己將會被捲入什麼風波。

「反正等比賽結束立刻就能休假了，店長應該也會答應吧。畢竟，我可是北荒川分店第一把交椅的老頭兒。」

「聽起來，好像我們永遠不會再見似的。」

「是誰拜託你的？」

修治轉頭對織口說：「我們換個安靜的地方吧。」

織口一邊咀嚼著，一邊莞爾一笑。「怎麼可能，你等一下喔。」

他一下子就把小菜搶了過去，這下子修治無法敷衍了。

形似眼珠的時鐘指針，指著八點二十五分。要去銀座，搭地下鐵的話不用轉車，應該不至於讓野上裕美久等。

織口彷彿看穿修治的腦中正在運轉，他咧嘴一笑，說：「今晚的我是愛神邱比特叔叔喔。」

修治默然，織口扭頭看著他。

不過，這種安排方式多少讓他感到怪怪的。他覺得，這不像織口先生的作風。

上次公審旁聽回來後，織口整整一個星期都像戴了面具似的僵著臉。就算其他人不明白，修治卻能夠理解。