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「這樣子嗎……」

奇怪的是，織口對於這些竊竊私語並未感到太大衝擊。真正讓他幾乎膝蓋發軟、大受打擊的，是出院後的妻子告訴他暫時要分房睡時；是當他發現她比以前更黏著她母親，和織口變得甚至無話可說時。

那當然，織口回答，接著他又把視線移向窗外。自己的臉部輪廓模糊地映在窗上，臉色分外慘白。

「別罵和惠了。」

神谷的頭動了一下。織口從後照鏡窺視神谷，鏡中只見他沉鬱的表情。

三人在ＣＯＲＯＬＬＡ車中安坐下來後，織口問神谷：「尊夫人怎麼樣了？」

突然回過神，織口才發現竹夫也望著同樣的地方。竹夫略微側首，睜著在昏暗的車內更顯漆黑的眼珠。

「不過，雖然你有必要再強勢一點，尊夫人也得趁早切斷她母親的影響力才行。」

「是的。後來我們感情就一直很好。我的經驗談沒什麼參考價值，所以就不多說了，但我只想強調一點，不管是要離開娘家還是要做什麼，只要夫妻之間好好商量，一般來說，夫妻同心應該都可以克服過去。」

「那真是抱歉，我不該問這個的。」

織口笑了。「那，不就沒有任何問題了嗎？你並沒有錯。雖說有點太過溫和，或者該說是優柔寡斷……啊，對不起。」

「噢。」

「我和你們都是一丘之貉，她恨的不只是我，你們也是共犯，說不定會跟我一樣被她槍殺喔。」

——是他在家中失去容身之地時；是他不管坐在哪裡都覺得地板、椅子或坐墊都冷冰冰的，不管說什麼都不再有人回答時。

「大約一點半左右，應該能抵達上里的休息站。我得帶竹夫去上廁所，順便打個電話看看內人的情況，大概會停個十分鐘，您看可以嗎？」

「你看，爸爸回來囉。」

神谷伸出手把他拉起來。「對不起。我電話講太久了，因為不想讓竹夫聽見，所以背對著他。」

織口做出笑臉搖搖頭。「對。可是，好像還沒有生。」

我錯了，我太小看慶子了——他以為她自尊心那麼強，應該不會一哭二鬧三上吊，搞得醜態畢露；他以為她心裡根本沒有那種純情的部分，應該會很快就忘了他。

不只一、兩台，不過幸好不是暴走族，是飆車族。他們個個穿著皮製連身裝，戴著堅固的安全帽，以優雅的角度傾斜車身，邊劃出漂亮的半弧形邊滑入停車場。一時之間，他幾乎對那漂亮的動作看得出神了。

這場小小的意外似乎也引起長途巴士上的乘客，及加油站員工的好奇。巴士的窗簾紛紛掀開，加油站那邊也出現兩道人影。

「孩子最好是生一個就好了。如果還想生第二個，可能會賭上尊夫人的性命。」

對於自己隨口說出的話，神谷這男人居然如此深信不疑，織口不禁對他產生好感，心裡湧起一陣溫馨。到了明天，當他知道織口在金澤做了什麼，是為了什麼才去金澤之後，這個男人會怎麼想呢？他會對自己的做法深表同感嗎？又或者，他會反對？甚至責難？

「深夜開車，光是不用擔心塞車就輕鬆多了。」

織口把曾經入贅的事說出來後，神谷看似好脾氣的臉立刻緊繃了起來。

「您跟夫人是在東京認識的吧？」

「換我去買。」

我是為什麼才這麼做？千萬不能忘記目的，否則說不定會想打退堂鼓。絕不可以。

看似領隊的車手邊取下安全帽尖聲問道，是個二十五歲左右的青年。看到他那雙誠懇的眼睛，和他想碰織口和竹夫卻又惶恐地縮回去不敢隨意觸碰的手，織口總算鬆了一口氣。

「我倒是無所謂。而且，我也不覺得你有錯。」

國分默默地把手伸進長褲口袋、掏出鑰匙圈，上面掛著三把鑰匙，有他位於市中心的公寓新居鑰匙、車鑰匙，還有……

「你們結婚時，關於旅館的繼承問題應該已經達成協議了吧？」

神谷主動跟他說。織口從回憶中甦醒，回看著他的臉。

神谷似乎遲疑了一下，沒有立刻回答。最後，才幽幽地吐露，「是心臟。」

「那我去買，就給竹夫買柳橙汁囉。」

神谷的臉朝著織口稍微動了一下，立刻又面向前方。在正好錯身而過的對向車https://m.hetubook.com.com車燈照射下，可以看到他臉上掛著笑，可是他的笑容似乎並不大。

織口的問題似乎直搗核心。神谷的雙手放在方向盤上，略作思考，然後才回答。

「沒事吧？」

青年似乎也放心了。雖然緊貼在他身後另一名較年長男子輕輕戳著他的頭，但他總算露出笑容。「對不起，我剛才沒看到。」

織口不慌不忙地問：「剛才，您提過竹夫『不太會講話』。這孩子看起來很聰明，是因為媽媽生病都不能陪在她身邊，所以太寂寞了嗎？」

摩托車的廢氣噴上臉頰，一股橡皮的焦味迎面而來，耳旁還聽到大聲尖叫。金屬的氣息和味道在整個嘴裡瀰漫開來。

小川夫婦面面相覷。小川鬆開領帶結，樣子顯得很邋遢。因為不勝酒力，連脖子都一片通紅。

「我以前也曾經處在跟你相同的情況。」

巴士上的乘客看到並沒發生什麼事後，車上的窗簾又闔起，加油站的人影也縮回去了。

「竹夫的媽媽嗎？是哪裡有毛病？」

和惠傲然撇開下巴，把臉轉向一旁。小川用手肘戳戳她，「好了啦。別說了。基本上，如果慶子真的帶著霰彈槍打算射殺我們，為什麼到現在還在蘑菇？要動手的話，早就應該動手了吧。」

那時，二十年前的那時，他還是應該帶著妻女一起離家的，他們應該一起離開伊能町的。那樣的話，只要這樣做，命運就會改變，撫養女兒的前妻，和剛滿二十歲的女兒，就不會遭到那樣的下場。母女倆也不會一起被射穿腦袋，陳屍在泥濘路上了。

「還說處置咧。」和惠笑了。她的門牙上沾了口紅，笑容令人毛骨悚然。

「你來杯咖啡怎麼樣？」

「笨蛋，你們緊張什麼啊。」

正好這時候，長途巴士緩緩啟動。隔著車窗看到的巴士巨大車體，就像兩隻正在水族館的水槽中並肩游泳的鯨魚。

是竹夫。由於神谷還沒講完電話，他大概是覺得無聊，邁著小腿穿過停車場，走到長途巴士旁，一邊輕輕踩著墊步，正從巴士巨大車身的陰影中走出來。

「咖啡被我扔掉了。」織口說完，對著神谷微微一笑，神谷總算回他一個笑容。

即便如此，當他下定決心要離家之際，他仍打算把妻子女兒一起帶走。再這樣下去，我們一家就完了。讓我們兩人離開這裡，帶著孩子，一家三口重新建立我們的家庭吧——他如此提議，懇求著。

「唉，如果要說誰最不應該，可能是我這個上班族不該高攀旅館的獨生千金吧。因為我明明知道，將來一定會牽扯出該怎麼繼承家業的問題。」

和惠皺起細細的柳眉。「然後呢，你想幹嘛？」

「您滿腦子都想著令千金，所以睡不著嗎？」

「怎麼了？」

他們是戀愛結婚的。當時的織口在當地高中擔任國文老師，妻子比他小五歲，曾經是他的學生。他們的結合遭到了對方父母的強力反對，但在她揚言如果雙親堅持反對就要私奔後，終於勉強答應了。和神谷現在的情形，其實非常相似。

休息站的餐廳圍著停車場，呈Ｌ型而建。Ｌ的縱線那一側是販賣部和休息室，橫線那兒則是洗臉室，人影稀落，只有長途巴士前，車子駕駛與接替員的年輕人同樣穿著深藍色制服、戴著帽子，一邊伸著懶腰轉動手臂，一邊談笑。乘客們幾乎沒下車，車窗大多垂著窗簾，也沒有開燈。

如果談一談能夠排解苦悶，那他想說多久我都願意傾聽，織口想。仔細想想，這個男人也許將會是織口在人生最後時刻，親密交談的唯一對象。

「那麼，您到現在還是……」

「啊？啊，好呀。」

神谷一邊按著號碼，一邊代替孩子回答：「不用了，這孩子……」

「當時協議由內人的父母在旅館的職員當中找一個適當的人選，收養那個人當養子……」

孩子沒有回答，不過織口還是向販賣部走去。

織口微笑。「不，我不要緊。」

「只是去看看情況，應該不需要什麼不在場證明吧？」

他不希望這孩子用那種眼神盯著那個包袱。唯有這點，他說什麼也無法承受。

「欸，我們回酒吧去吧，別管那個關沼慶子了。」

神谷自嘲似的這麼說著，並m.hetubook.com.com結束了話題。車子駛進東松山市。

而織口，也用不著這樣拿著槍朝著故鄉奔去了。

是錯覺嗎，神谷似乎有點心虛。織口看著他的側臉，只能在心中道歉。因為他像真有那麼回事似的，又扯了一個謊。

「沒關係。」織口說著彎下腰，對站在門邊的竹夫說：「我們喝點飲料吧。伯伯口渴了，竹夫你想喝什麼？」

「對不起，跟您說這種奇怪的問題。」

而在二十年後的現在，織口感到一種深刻的懊悔。那種悔意，促使他採取說謊的方式，形之於言語，說給神谷聽……

「你嚇了一跳吧，有沒有哪裡擦傷了？」

「電話打通了嗎？」

國分喀嚓一聲切斷電話，粗魯地掛回話筒。電話卡發出嗶音退出來，在安靜的大廳裡簡直像警報聲一樣響徹四方。國分抽出電話卡。

而和惠則用尖銳的小指指甲搔著鼻頭，邊打著馬虎眼：「這跟我可沒關係喔，我又沒做什麼壞事。」

「對，是個比我和內人更適合的人選，我認為他把旅館打點得很稱職。」

即使聽到織口這麼問，竹夫依然沉默不語。

「那，您就跟夫人兩人一起去了東京？」

「慶子會在哪裡？」國分自問般地低語。「她會在公寓嗎？或者還在飯店裡？」

時間才剛過凌晨一點三十分。

和惠嘲弄的口吻令國分火氣上衝。

「我也贊成和惠的說法。」小川插嘴說。

國分的聲音壓得更低了：「我從裡面溜走，去慶子的公寓察看情況。」

「第一胎通常比較耗時，內人生竹夫的時候我也緊張了好久。」神谷彷彿自己是過來人似的說著，推開電話亭的門。

竹夫眨了眨眼睛，仰望織口，雖只是一瞬間，但他覺得彼此有點心意相通。為此，織口感到很高興，但連忙撇開臉——

不，也許的確是這樣。女兒和妻子，或許真的在等他。等著現在正要出征、替她們遭受的非人待遇討回公道的織口。

死——死神。ㄙㄕㄣ。

國分退後一步凝視她的臉，一股酒臭味撲鼻而來。

把三個杯子放在塑膠托盤上，返身走回停車場時，耳邊傳來摩托車巨大的排氣聲，彷彿在嘲笑織口的想法。

織口對著神谷在後照鏡中微笑的臉，輕輕一笑，一邊垂下臉。不是的，很抱歉，那些全都是謊言。

他緩緩推開門，走出去。

「對，完全不說話。不過，不是一生下來就這樣，都是我和內人的錯。」

「哪裡，我也不夠小心。您一定沒想到這麼晚了還會有小孩在停車場吧。」說完他又朝著織口躬身說：「謝謝您，」語尾還帶著顫抖。「您沒受傷吧？」

神谷苦笑。「沒關係，我自己也這樣覺得。」

「累了吧？您可以躺下來，好好睡一覺。後座應該有小毛毯。」

織口這麼一說，神谷似乎有點慌張，又瞥了他一眼。

「不，不是什麼重病啦，真的。該怎麼解釋呢……呃，該說是心病吧。」

說不定她會說出去——知道他要結婚後，那個女人想到了最有效的復仇方法。

接下來有那麼一陣子，他們針對織口在漁人俱樂部的工作啦，神谷的同事中某個喜愛釣魚的男子啦，有一搭沒一搭地聊著。逐漸地，氣氛似乎舒緩熱絡了起來。

神谷表情還有些僵硬。「還是老樣子。不過，不去露個臉畢竟不太好。」

「織口先生，您的家人呢？您說過夫人已經過世。另外，就只有住在金澤的令千金嗎？」

小川低聲吹起口哨。「你啊，還真是準備周全的傢伙。」

同時，兩輛一組的摩托車隊，正朝著竹夫小小的身影奔馳而來。

「你這女人怎麼什麼事都拿來開無聊的玩笑！那你自己去試試看！」

沒錯，不管什麼事我都會準備周全才開始行動，然後如願以償，國分想。誰也別想阻撓我，誰都別想……

「這孩子是個緘默兒。」

神谷帶著竹夫去洗手間了。隔著電話亭玻璃看去的上里休息站停車場，除了神谷的ＣＯＲＯＬＬＡ，只有一輛小貨卡，和兩輛正停泊著巨大車體的深夜長途巴士。可能是因為電話亭的玻璃染了色，景色看起來奇異地泛藍。從電話亭的方向看過去，停車場對面靠出口那頭有個加油站，儘管燈火通明，卻沒有車子停靠。

國分和*圖*書瞪著他。「虧你還能一派悠哉。」

他們三人同樣受到了震撼。本以為關沼慶子的事早已解決，可以拋在腦後了，沒想到竟然會以這種方式重返戰場……

二十二年前，織口在生長的故鄉——石川縣伊能町這個地方，和當地地主的獨生女結婚。他是入贅的，因此，他曾經連織口這個姓氏都放棄了。

「就是啊，如果只是去看看情況的話。」小川也口徑一致，還翻著白眼窺伺國分的臉。

「幫我一個忙。」

可是，現實卻不如他想所預期的。既然這樣，做個修正也就是了。既然那時跟慶子分手時就應該轟掉她的腦袋，那麼現在動手，應該也沒什麼不方便吧？

說來還真現實，小川夫妻立刻湊近他，夫妻倆都露出謹慎的表情。國分咀嚼著苦澀的思緒，繼續說：「你們找個理由，讓酒吧那票傢伙先回去。然後，我們三個回樓上，就說決定要在套房裡繼續喝。」

對，那也有可能。慶子可以把跟他之間的過去種種，全都在他的新婚妻子和親戚面前抖出來。

有人高喊：「危險！」

「開著答錄機對不對？那就不見得是不在家了。」和惠嘟起抹著濃艷口紅的嘴唇，「說不定只是睡著了，才把答錄機開著。欸，國分先生，我看你想太多了吧？說她拿著槍跑來，這根本不可能嘛。」

「就是啊，所以她才會去東京念大學。」

而且再沒有比今晚更適合這麼做了。一個正逢洞房花燭夜的新郎倌，怎麼可能跑去殺人呢？法官大人。

然後，他伸出食指朝竹夫一戳：「你待在這裡。」

「在把那間公寓的備用鑰匙還給慶子前，我另外又打了一把。」

電話大概又是他岳母接的吧。

出了所澤，經過三芳、川越、鶴島……神谷一邊目送著標誌，一邊淡淡地敘述。織口不時接腔，一直傾聽著。不知不覺中，他全神貫注在聽神谷說話這件事上。也許是因為這麼一來，就可以忘記時間和現在的立場。

對，沒錯，國分一隻手放在電話上，煩躁地敲著指尖。為什麼？既然慶子已經找來這裡，為什麼毫無動靜？

「對，我內人也是在東京上的大學。」

「對，沒事。」

「對。」

織口的妻子已經過世，這點並非謊言。不過正確的說法，應該是「前妻」。至於說女兒還活著，這是騙人的。不過，這麼跟神谷一聊，謊言好像變成真的，他漸漸覺得真有一個快生頭胎的女兒在金澤等著他。

把慶子的留言聽完後，織口默默地掛上電話。很好，慶子還沒被人發現，她還被關在廁所裡，沒有任何變化。

不管怎樣，他都不能給這對父子添麻煩。不只是為了順利完成計劃，就算是為了不拖累這對父子，他也得隱瞞真正的目的。織口在心中這麼告訴自己。

打去慶子的公寓看看吧，他一邊整理著腦中思緒，一邊如此想著。把她關在屋裡離開時，他確認過答錄機是開著的。如果她還沒被人發現，答錄機應該還是開著的。

最後，一些迴避著織口偷偷交談的耳語，還是傳到他的耳中。

——大小姐要是沒找那種女婿，本來應該可以健康地生下一大堆孩子。都是那個男人害的，才會讓她差點賠上性命。

竹夫安靜地睡著。織口問：「小弟弟……是叫竹夫是吧。」

織口倚著後座位子，茫然地將視線投向窗外。高架高速公路穿過這陷入沉睡的夜晚都市之上，就像大樓配線和電力系統的管線在牆內穿梭一樣，這條不眠不休、繼續奔馳，宛如粗大動脈的道路，也走在都市的天花板夾層中。

織口的低語，被神谷搶先說完：「要打去醫院是吧，說不定孩子已經出生了。」

就算想破頭，也不可能找出答案。不，也許根本沒必要去思考答案。用不著這麼好心地袒護他們，那只是在替他們找藉口……

的確會如此吧，織口想。過了一會兒，他說：「我以前也是這樣。」

和惠率先抽回身子。可是，她那一頭做得花俏的頭髮微微顫抖的模樣，並未逃過國分的眼睛。

抬頭一看，雲破天開，星星從雲縫中露臉。織口這才想起，傍晚的氣象預報曾說天氣會從西邊開始好轉。

「哪樣……？」

神谷抱著竹夫，護著織口回到ＣＯＲＯＬＬＡ那邊，臨上車前，織和圖書口對著還擔心地遙望他們的連身裝青年輕輕舉起手。

「說不定是埋伏在停車場喲。要試試看嗎？」

「好了，我們走吧。」

「緘默……」

此外，神谷言談的內容，對織口來說，就像身體上留的舊傷一樣熟悉，他很能理解——宛如對自己的事一樣深刻理解。

對和惠來說，或許這只是隨口說說，沒什麼深刻的意思，但這些話卻射穿了國分心臟的正中央。看到他神色大變，和惠似乎也嚇了一跳，連忙又補上一句：「騙你的啦，開玩笑的。」

「不行，沒人接，她不在家。」

神谷一邊抱著竹夫，一邊把視線轉向青年。

他沒有再婚。在東京獲得了教職，卻也沒持續太久。因為一從事這種教育小孩的工作，就會迫使他一再想起留在伊能町的女兒，所以他一直像現在這樣隨意更換各種工作，一邊注意不讓人探究過去，獨自生活到今天。

和惠故作天真地問。國分突然覺得有點不可思議，這個女人，為什麼這麼卯起勁，非要置慶子於死地不可？她有什麼理由這麼憎恨慶子？因為慶子長得比她美？因為慶子是有錢人家的女兒？

「明天應該要上學，這麼晚了還大老遠跑去和倉，想來應該是有什麼急事吧？」

可是，國分不予理會。他的腦中，就像猛灌下蘇打水時不斷打出不愉快的嗝一樣，擠滿了類似的念頭。

「沒事，我們沒事。」

吩咐過之後，他下了車。織口傾身靠向副駕駛座。

「是的，我就這麼一個女兒。」

販賣部的自動販賣機並排放著長椅，椅子上坐著一個戴棒球帽的男人，正端起紙杯喝著什麼。他一手夾著點燃的香煙，紫色的煙霧從亮處往暗處緩緩飄去。織口茫然看著之際，神谷已經牽著竹夫的手從廁所的方向出現，穿越那片煙霧走近織口。

穿過新座市，接近所澤出口的標誌時，神谷開口了。

他輕輕轉移視線，凝視那個包袱。從綁得很緊的紐結形狀可以看出自己打包時意志之堅強，決心之堅定。

實際上，織口是一個人前往東京的。二十年前——婚後第二年就生了女兒，當時女兒甚至還沒學會走路。

再確認一次吧。

國分默然握拳。站在他的立場，無法就這麼輕易接受和惠的說法。因為，這關係到他的性命。

「對，就是啊。」

小川立刻堆出共犯的笑容，牽起和惠的手。

「好大喔，真想坐坐那種巴士。」

織口當下變成了複眼。同時間看到各種東西。有背對著這邊的神谷、正把帽子重新戴好的司機、捻熄香煙的棒球帽男子，以及彷彿正在腳邊地上畫的分隔線上獨自玩耍、蹦蹦跳跳走著的竹夫，還有逐漸逼近的摩托車車燈。

「就算她在家，要是她不讓你進屋呢？」

「好，那，我們先回酒吧去吧。」

上路之後好一陣子，聊過天氣和確認路程之後，大概是因為副駕駛座的竹夫在睡覺吧，握著方向盤的神谷就一直沒說話，也不打算開口搭訕。車內燈和收音機也關著。

沒錯，有可能。去年冬天當他提出分手的要求時，慶子的爽快妥協令他很安心，因此，他以為兩人之間已經結束了，慶子果然如自己所料，是個容易擺佈的女人。

「也的確是有這樣的人選吧？」

就在同一時刻，這次換成織口從上里休息站的電話亭，打電話給關沼慶子。

「關沼目前不在家……」

這時，某個和織口立場截然不同的人，正拚命打電話去關沼慶子家。

「喂……」國分死盯著磨得發亮的大理石地板，低聲說。

「這種話你何不留著對慶子說？她一定會很高興地拿著霰彈槍來找你。」

好一陣子，三人都陷入沉默，他們正各自在心中盤算。

「我也是這麼想啦……問題是腦袋雖然知道，卻不曉得具體上應該怎麼做。」

「我就坦白說吧，我希望你們兩個替我做不在場證明。」

織口的妻子寧願選擇她從小生長的家、應有盡有的家，而非跟他攜手共同建立的家。所以，織口把妻子女兒留在伊能町的家，隻身來到東京。可是那時，他還沒放棄遲早有一天會把妻女接來——這個現在回想起來太天真的希望。

小川夫妻心中的計算機，似乎閃出了對他們有利的答案。換句話說，這個答案是——能夠在不弄髒ｈttｐs://m.ｈｅtubooｋ.cｏｍ•ｃｏｍ自己雙手的情況下，就把麻煩的問題解決掉。

是國分慎介。他人在東邦大飯店的大廳，身後緊貼著小川和他的妻子和惠。小川夫妻倆把身體傾向話筒，耳朵幾乎貼在國分的耳上。

「不不不，結果還是不行，後來實在無法忍耐就離開了那個家。不過，現在我倒很慶幸自己這麼做了。」

我們簡直就像巢中的幼雛——身處在幾近崩潰、胃底彷彿被抽空的奇妙無力感中，國分想。慶子在高空自由盤旋，好整以暇地思索要選擇我們三人之中的哪一個當餌，而我們卻連躲都不能躲。即使三人互相用對方當盾牌，頂多也只是把挨槍子兒的順序稍微延後。

結果，還是白費唇舌。

國分把視線從他臉上轉開。「萬一真的沒轍了，我已經有心理準備要處置慶子，讓她再也不能來攪局。」

而這一切，都是因為慶子帶著霰彈槍來。該死，以前同居的時候，為什麼沒有針對這點好好地多做考慮呢？要是當初用甜言蜜語哄她繳回槍械執照，現在就不用這麼提心吊膽了。要不然，乾脆更狠一點，在分手的時候，就先下手為強轟掉那個女人的腦袋也好……

小川為國分跟和惠之間緩頰。這時，放電話的大廳一角走過一名服務生。國分三人立刻嚇得抱成一團。

回過神時，他已抱著竹夫滾倒在鋪了柏油的停車場。停在五、六公尺外的摩托車上，穿著連身裝的車手們紛紛下車，一起衝了過來。神谷也推開他們飛奔而至。

可是，下一瞬間，他看到別的東西。

「幹嘛？」

三年後，那個希望徹底破碎。因為離婚協議正式成立。他恢復了原來的姓，卻沒能爭取到女兒的監護權。

到底是什麼驅使這些年輕人寫上這種字眼呢？和織口年輕時相比，現在的年輕人早已遠遠逃離了「死」的威脅。既無戰爭也沒饑荒，更沒有傳染病。雖然車禍增加了，但即使身負在過去會致命的重傷，救活的例子也增加了。既然這樣，到底是有哪點有趣，讓他們偏偏拿「死」這種字眼寫著玩呢？

「說是急事是很急啦，不過不是像您這樣的喜事。老實說，是內人住院了。」

從新婚之際夫妻倆就頻頻發生齟齬，並在勉強忍耐的過程中有了孩子。可是諷刺的是，生下來的小寶寶反而成了割斷織口與岳家關係的決定性因素。

可是，變成這個田地就另當別論了。慶子既然這麼鑽牛角尖，甚至不惜持槍找上門，那麼就算她今晚並未採取實際行動殺他或傷害他，也不能保證今後她還是會乖乖地忍氣吞聲。

神谷好像很想傾吐，可是似乎又覺得不該跟偶然搭便車的陌生人說這種事，所以有點遲疑。

織口伸手輕觸他的肩膀，讓他轉向窗戶那邊。

「小孩真的是很不可思議。」神谷低聲呢喃著。「說是父母的鏡子，還真的沒錯。」

正值深夜，休息室和設有店員的販賣部都關門了。鐵門上有油漆塗鴉，大概是暴走族幹的吧，字跡難以辨認。織口從口袋的零錢包裡取出銅板，塞進自動販賣機，買一杯熱咖啡、兩杯柳橙汁，同時試著解讀門上的塗鴉。

電話響了四聲後，嗒地一聲響起接通的聲音，慶子事先錄音的聲音立刻傳來。

大概是因為卸下心防了吧，神谷開口說出原委，包括岳母的事、妻子的事。雖然他慎選字眼，沒有責怪特定的某個人，可是織口很清楚，他為了這件事已經身心俱疲。從他壓抑的口吻底層，已不自覺地流露出來。

織口的手在臉前搖了搖。

「不好意思，我再打個電話就好。」

「到了上里，我也得打個電話。」

織口還來不及思索，雙腳便率先採取了行動，一時間托盤離了手，視線一隅，神谷正踹開電話亭的門衝過來。織口跑了出去，無論是過去或未來，這是他唯一一次動作如此敏捷地奔跑著，他撲向竹夫，一邊避開摩托車的車燈，一邊滾臥路面。

醫生如是說。妻子由於嚴重難產，產後在床上躺了將近一個月。嬰兒由岳母一手照顧，如果未經她的允許，織口連抱都不能抱孩子。

「這時候，搞不好她正在你們的蜜月套房，把你的過去全部抖出來給新娘聽。」

「您的夫人也不想繼承旅館事業吧？」