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和子伸出手抓住守的夾克袖子，說道。

「信裡寫著要我一個人來。他看到我們在一起，可能不會出現。」

「是啊，」男子回答：「信上寫能助她一臂之力。」

兩點三十分。

三點整。

「對不起，請借過一下。」

身邊傳來悠揚的、音樂盒似的鐘聲。

兩人離去後，守覺悟到攤牌的時機到了，環顧著四周。「那個人」一定還在旁邊，這一切他應該都看在眼裡。

現在只能在這裡等了。到了三點，如果發現有人做出異常行動，就只能立刻跳出去了。

和子的手鬆開了汽球。

「是。那以後，我想盡辦法想找到你。」

女孩以毫不生疏的語氣靠近，「兜售」這事是全年無休的嗎？守回瞪對方一眼後站起來。

「我，我怎麼了？」

「對不起……，很抱歉，請讓路。」

是高木和子。沒錯，是在相片裡看過的臉。感謝神！有生以來頭一遭，守如此想道。

時間停頓了。眼看著就要跨越護欄的女子白皙的腿肚映在守的眼裡，黑色大衣下襬翻飛。守躍進人群，彷彿遭受無數拳頭痛擊似的，身體一震又彈了回來。氣勢太強，守踉蹌了。

守飛奔出去，同時高喊道：

「可是人這麼多又擁擠，稍微分開的話，馬上會走失的。」

沒有目標。然而，手裡緊握著《情報頻道》，憑記憶還能想像刊登在上面的hｔｔｐs://ｗww.hetubｏｏｋ•cｏm•ｃｏm高木和子的臉。

「到我店裡就行。」

行人的號誌轉紅，車子疾馳而去，捲起轟隆聲。

為何選在這個十字路口？

和子手裡拿著紅色氣球。

守尚未重新振作起來，也不想重新振作，彷彿突然剛收到精巧但容易損壞的東西似的，無法伸出手去取。

和子緊抓住守的手又冰又冷。守急忙問：「信？你是被叫到這裡來的嗎？」

七日的早晨，守的頭腦裡還佈滿雲霧。「那個人」的電話彷彿把雲霧吹散了，守調整姿勢坐正起來。

為何選三點鐘？

「像個小孩子。」

「細節的事以後再說，總之，情況緊急，趕快離開這裡。」

怎麼辦？在銀座所有的百貨公司、咖啡店、電影院、劇場，高呼「高木和子小姐」嗎？

「我？」

「我也想見你呢。你是誰？和橋本先生是什麼關係？你知道些什麼吧？今天要我來這裡的信也是你寫的嗎？」

「嘿，小弟弟。」

「今天下午三點，地點在數寄屋橋的十字路口，知道嗎？」

「啊，氣球！」

站在位於西武百貨公司和阪急百貨公司間、前往國營ＪＲ有樂町車站的通路入口處的和子，突然感覺周圍擁擠了起來，連應該站在通路對面的三田村的臉都看不見了。和子緊抓住氣球的線，想移動到人較少的地方和-圖-書，走向前去。

如先前所約定的，聽到那聲音是一月七日的早晨。

況且，這人潮。彷彿東京所有的人全聚集在此一樣。購物、約會、看電影，全家一起行動的也很醒目。在如此平和的氣氛中，有如前進在漆黑叢林中的斥候兵、在雪原中失去地圖的登山者，守獨自一人徬徨地走著，走了漫長的一段迷路，瞄了一眼走過的年輕女性的臉，追趕背影，疲倦地停下了腳步，然後，又追隨跨越十字路口的側影跑去。

那示範表演時真紀的臉……原本一直如常，可是她卻在開始喚他「小弟弟」時，目光失焦。

守再度回到十字路口。

時間在無謂的搜尋中消逝。

「什麼嘛，奇怪的小鬼！」

「他因為瓦斯爆炸死掉了，你也去了，是不是？」

在這裡嗎？在這個極難分辨的眾多臉孔聚集在一起的地方嗎？就像故意讓守找不到高木和子似的。

兩點五十三分二十秒。

三田村發現前面的公園有人在賣氣球。

「就用那個吧，手拿著氣球的話，你在哪裡也能馬上知道。」

兩點五十九分。這時，背後不知是誰快速地挨了過來，那人使勁地抓起和子的右手，在她耳邊低語著：

「你幫了我嗎？」和子向守問道。

鐘聲已停，人牆已散。有人以嫌惡似的眼神望著跌坐在路旁的三個人，許多人擦身而過。

人牆形hetubook.com.com成。前面的人應該沒有理由停下腳步呀，和子覺得一陣不快。

吉武的口袋出現了日下敏夫的結婚戒指。若用文字表示，不過就如此，但是換成口語，卻變得無法說出口、很沉重的話。沒跟任何人說，也不知該如何坦白。

是ＭＡＲＩＯＮ。守轉過頭去確認了時間。人群開始移動，所有方向的行人號誌燈都是綠色的。

從仰望著人偶的人群中，有人以異樣的速度急速衝出。黑色的大衣遮住了守的視線，是個女人。她沒停下腳步，筆直地朝車流中的晴海路跑去，提起腳來彷彿要跨過護欄。

「這位也是。他是朋友嗎？」

鐘聲持續著，一如以往聽過許多次的音色。每天，精巧地組合的人偶會在一定的時刻，從固定在牆壁上的鐘裡走出來，用小鎚子敲鐘。現在是三點，鐘響的時刻，人們都停下腳步仰頭望著鐘。一群人。

守有些粗暴地拉起和子讓她站起來，然後對著男子說：

「你是高木和子小姐嗎？」

對大姊大只說了：「只是突然想見你一面。」她沒追問，何況他的態度並沒有驟然改變。

他在等候信號的人群中瘋狂似地自問，東京有無數的繁華街道、人潮擁擠的十字路口，為什麼獨獨選擇這裡？

眼前，在很長一段的十字路口上，每隔一定的間隔，就有大批的人潮經過。戴著白色腕章的交通和圖書巡邏警察做出手勢，對著超速車和等不及急過馬路的行人，吹出尖銳的哨子聲。

接著他告訴守「塞伯拉斯」的地點。

「你好嗎？小弟弟，是一個好年嗎？」

然後，守感覺到，「那個人」的手落在右肩上。

但是，根據真紀的意見，女性會因服裝和髮型而讓人印象改觀（因交往的男性不同，也會突然改變），但守不願想那麼遠。

「已經沒事了。幸好這個人大聲喊叫，氣球不見了，我根本不知道你人在哪裡。」

守看著年輕男子，男子點點頭。

女子失去血色的臉上，兩隻眼睛睜得大大的。

另外，不知是誰也從人群中掙脫而出，這次是個年輕男子，一臉嚇得僵硬的表情，沒命地跑、跑著，當他的手抓住女子黑色的大衣時，守也跑近了護欄，兩人合力把她拉下來，三個人一起跌下，一屁股坐在地面上。人群中傳出驚叫聲。

守在西銀座百貨公司旁一個窄小的花壇坐下，休息一下。

「知道了。」

「是護身符。」

守中午在有樂町車站下車，走到數寄屋橋十字路口。天氣很好。

「剛才你險些衝到車流中了！」男子提醒似的說著。

「嚇我一跳！你一個人嗎？」

「攔住她！有誰？趕快攔住她！」

抬頭正看著什麼的年輕情侶讓出了路，在他們後面也有一群女性正仰頭望著什麼東西。

和子扶著三田村的手腕，走上地ｍ•heｔubｏok•cｏm.ｃoｍ鐵的樓梯，走到ＭＡＮＩＯＮ前。這時是兩點四十分。

「一定要來，那裡將會是高木和子最後待的地方。我也和你在那裡見面吧，我等著你。」

「到底是怎麼回事？！」飛奔出來的年輕男子，注視著和子和守的臉，以同樣蒼白的臉喃喃問道。

彷彿是聽到男子的聲音後才醒來似的，高木和子打著哆嗦、眨著眼睛，茫然地抬頭望著男子。

男子像摟著似的撐住和子，回答道：

號誌換了，車子開始在護城河旁的道路上來來往往。

「現在，幾點鐘了？」

「請趕快帶高木小姐離開這裡。你們有可以去的地方吧？以後要怎麼跟你們連絡？」

「男孩……，對了，你去過橋本信彥的家吧？」

想在這擁擠人群中尋覓時找到的那張臉，也許和其他無數的臉一樣，笑著，聊著，光輝燦爛。說不定到了三點，連來也不來。

走過守身旁的小女孩，從仰望鐘的人群中，指著飛舞在天空的汽球說道。守也反射性朝氣球望過去。

冷不防地有人從背後拍了守的肩膀，守以怒喝般的氣勢回過頭，只見一名慌張失措的年輕女孩站著，手裡拿著夾板。

守因恐慌，以至於舌頭都打結了。

「如果是這種表情的話，隨時都歡迎喔。」大姊大說道，笑了。

兩點五十六分。

「知道。」

兩點四十五分。