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大老闆說完，打算從被窩裡出來，可是，他的動作很不俐索。最後，不知是不是自己也覺得不耐煩，竟噗哧笑了出來，他說：「捨松，你把擱在壁龕上那個細長的盒子拿過來。」

「是的。對上總屋來說，這是比財神和伊勢神宮的神，比一切都重要的神。我稱這個為上吊本尊神。」

可是，在這樣的捨松眼裡，那掛軸上的畫十分怪異。

掌櫃過去打開紙門。在座燈的亮光下，頭朝著壁龕、看似很溫暖的被窩裡坐著個還沒睡的矮小老人。他就是大老闆。

跟掛在壁龕的那一副掛軸一樣是水墨畫。到上總屋做事以來，捨松第一次知道原來世上有人家裡用這種東西裝飾，對捨松來說，那幅壁龕的掛軸和眼前的這一幅都很稀奇。

「你ｈｔtｐs://wwｗ.ｈｅｔｕｂｏｏｋ.com.coｍ在那邊的話，我沒辦法說話。我老了，不但耳背也沒法大聲說話。再靠過來一點……這樣吧，你到火盆旁邊。我大概會說很久，你邊取暖邊聽我說。今晚大概會愈來愈冷。」

「你看看這個。」

挨近時，大老闆身上傳來類似枯草的味道。

「是，知道了。」

大老闆叫你過去——這是捨松被帶回來數日之後的事。

「這個啊，是上總屋的傳家寶。」

「怕你睏，我就開始說吧。」

「傳家寶？」

大約間隔了一個呼吸的時間，有個年老男人的聲音響應：「進來。」

大老闆！不是老闆？

掌櫃抓住捨松的手催促著，捨松膝行到房間的門檻前，掌櫃在此按住他的頭貼在榻和-圖-書榻米上。一個紙門之隔，房裡的氣溫明顯不同。

捨松朝掛著一幅水墨畫掛軸的壁龕看去，插著黃菊的花盆一旁，果然擱了一個陳舊細長的盒子。捨松站起身，雙手輕輕抱起盒子，捧到大老闆身邊。

大老闆解開細長盒子上的繩子，自裡面取出看似卷軸的東西。展開一看，是一幅掛軸。

大老闆直接對捨松說話，然後跟掌櫃說：「辛苦你了，你可以回去了。捨松可以自己回去吧？」

「到這兒來。把紙門關上。因為會冷。」

不止捨松，捨松身邊的其他學徒似乎也感到很奇怪。大家都看著捨松，一副看似嘲笑又像納悶的表情。

「把頭抬起來。到這邊來。」

畫裡是個男人，梳著商人髮髻，身穿條紋衣，年齡與掌櫃差不多，和圖書頭髮也有點花白。

在通往裡屋的走廊左轉後，掌櫃走向遊廊。捨松一接觸到外面的空氣幾乎要打噴嚏，他慌忙用手摀嘴巴。即將滿月的月亮蒼白地照著上空，花草叢裡閃著冰冷的亮光。原來是霜。

捨松瞪大眼睛望著掛軸，大老闆跟掛軸裡的上吊男人一樣表情愉快，他笑著說：「嚇了一跳吧？很奇怪的畫吧？」

大老闆如此吩咐，捨松趕忙站起來，緊緊關上紙門，然後又跪坐下來，在緊閉的紙門前縮成一團。結果，大老闆笑笑地說：

捨松依照吩咐，如戲劇中的活動人偶，僵硬地移靠過去。火盆裡埋了很多炭。捨松又發現，房間另一個角落也擱著同樣的火盆。難怪這麼溫暖。這對捨松來說，有如夢境一般。

打開遊廊盡頭的紙門，出現hetubook.com.com三蓆榻榻米房。掌櫃叫捨松跪坐下來，自己也併著膝蓋端正跪坐後，朝榻榻米房對面的紙門大喊：「大老闆，捨松來了。」

大老闆到底幾歲了？捨松聽說現在的老闆繼承上總屋已經有二十年以上，假若大老闆六十歲退隱，算算應該也超過八十歲了。

大老闆又微笑了。不知是年齡的關係還是本來就這樣，大老闆的身高跟捨松差不多。一雙耳垂緊貼著臉龐，白色髮髻也只有捨松的中指那般大，頭髮十分稀疏，更顯得頭小。

那男人用粗繩吊著脖子。畫裡的確如此。雙腳離地約一尺，一隻草鞋倒扣在地上。

然而，畫裡的男人卻是笑著的，不知道為什麼，他的表情很愉快。

「……是。」

捨松雙手貼在榻榻米上行禮，躲開那些視線。然而，wｗw.ｈｅｔuｂooｋ.ｃoｍ.ｃｏm他心裡七上八下的，難道會被解雇？

「我叫你到這兒來，不為別的，因為有個東西要讓你看。」

掌櫃有點遲疑，大老闆再度點頭催促，他行了禮，退出房間。掌櫃離去時，還不忘用力瞪著捨松，意思是叮囑他可別出差錯。

那晚，掌櫃依約前來接捨松，他讓捨松站著，檢查他的衣服和頭髮，然後一手舉著油燈，領先大踏步往走廊走去。上總屋這房子大約有五十年了，這期間因反覆增建，走廊像迷宮似的。跟在掌櫃身後踏上磨得光亮的走廊，這是捨松當學徒以來第一次踏進的地方。不，不止捨松，除了下女之外，大部分的傭工，肯定從未到過這麼裡邊的地方。

「今晚睡覺前，你必須去大老闆的房裡一趟。我會帶你去，你要準備好，眼睛睜大點不要睡著了。」