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周吉壓低聲音喝斥。這不是誇大其詞，他內心是很緊張，怕真弓在這個時候走進來。

「是我，聽得出來嗎？我是幸子，你太太在嗎？」

真弓沒有發現周吉的意圖，重新戴好紅色圍巾，穿上涼鞋去院子。

「玻璃上有隻小蟲，妳清理一下吧！」

那幅匾額據古董店的老頭兒說是寫樂的真蹟，是幅藝人圖，他便買了下來。姑且不論真偽，光是花了五百萬的高價，就足以令他引以為傲。事實上，周吉已經事先仔細地擦拭過匾額，不會有污垢。

「嗯？」

「我還要去做一會兒，怕黃昏時會突然冷起來。」

「是嗎？這樣說，我有老花眼的徵兆了。」

正如他所期望的，真弓用食指摸一下玻璃表面，然後又靠近去看，確定沒有小飛蟲。

「妳太亂來了。如果內人在這裡，會很麻煩的。」

「正在洗澡。」

「太過去了。」

他在心裡自言自語。

「胡鬧。到底什麼事？」

每當和那個叫幸子的吧孃睡覺時，周吉也會想起真弓的事，不由得對這種諷刺性https://www.hetubook.com.com的演變露出苦笑。可是他並不想因此原諒妻子。因為真弓背叛他是鐵一般的事實，即使是現在周吉有了外遇，也不能抹煞那個事實。他就這樣以九州人慢條斯理的個性，開始進行第二個計劃。

又過了三十分鐘，真弓才進來。表面上，夫妻還是和和睦睦的，一面把果醬塗在惠子送來的餅乾上慢慢吃，一面喝茶，絮絮地談著樸素的櫻草以及長得像髮簪一樣，有很多小花的西洋櫻草。真弓偏愛日本櫻草，周吉並沒有特別偏愛，最後還是同意妻子的意見。這是重要時刻，應該避免為一些小事情而發生爭執。

周吉匆忙掛下聽筒，喘一口氣。豎起耳朵注意聽，門外不像有人的樣子。從口袋裡掏出手帕擦掉臉上的冷汗。想到明天的幽會，心裡就會興奮。雖說嘴巴上說的話顯得缺乏熱情，但是實際上，對他來說，和吧孃幽會是相當大的刺|激。如果誇張一點，這已經成了周吉現在的生命中最有意義的事了ｍ.ｈetｕｂｏｏｋ.ｃom•coｍ。

「這樣呢？」

「怎麼搞的，事情倒過來了。」

「殺真弓的計畫得延後一天了。」

「太好了。我在酒吧外面的公共電話亭打的電話。」

「好久沒有吃甜不辣了，做一點來吃好不好。肉固然很好，吃多了會積貯膽固醇。」

和佐死了將近一個月，真弓的悲傷似乎一點也不曾稍減。看到妻子這種情形，周吉恨不得下次結婚時就娶一個農家女算了。管她是不是個身體粗壯的醜女人，也許外貌相當的夫妻反而幸福……。

殺害西畫家的第一個目的達到了。如果立刻就不到那家酒吧，說不定會受到懷疑。為此，周吉繼續到那家他不認為好玩的酒吧幾次，照顧一個老是喝醉酒的吧孃的生意。也許是緣份，他和這位年紀不小的吧孃變成常常在旅館幽會。

「你還算是晚的。很多人在五十歲以前就有老花眼了。」

他自己懶洋洋的坐在那裡吃油炸果。

「辛苦了。沒有妳的事了。去洗澡睡覺吧。哦！順便把匾額扶正一下。」

讓她左左www.hetubook.com.com右右的擺放，直到看到她的手指很自然地碰到玻璃，就很滿意的點點頭。

周吉的外貌長得像熊襲（日本古代民族），粗粗壯壯的，大概是基於補償心理，他特別喜歡身材苗條，腰肢纖細的女性。真弓婚前在百貨公司和服專櫃工作，臉蛋和身材都很纖細，正是周吉心儀已久的那種類型。周吉一見到她，驚為天人，靠著財力，硬是把她娶過來。生氣時，固然會對她怒吼，可是，另一方面，他也以自己的方式，比任何人都愛惜她。她想要什麼，一定有求必應，對她的任性舉動，也大都睜一隻眼閉一隻眼。周吉想到自己待她如此，所獲得的報酬竟然是她的背叛，除了恨妻子，也氣自己一向老好人的表現。

在這節骨上，他不想惹無謂的糾紛。

周吉站起來對真弓要求，就在真弓點頭的時候，好像不經意地發現到，指著牆上的匾額說：

他決定把殺人的日期定在三月十日，之所以定在那一天，只是因為那天是陸軍紀念日，並沒有特別的理由。藍圖已經完成了，他和-圖-書只要依照設計圖行事，一切都能順利解決。

他確實非常滿意，匾額上沾了這二個女人的指紋，就使得周吉的不在場證明計畫成功了一半。他等女傭走遠，就把門鎖好，又把窗簾確實拉上，然後緩緩戴上布質手套。他戴著手套到牆邊取下匾額，拆下玻璃，反過來再安回匾額上。這麼一來，有指紋的那一面就向裡面，獲得保護。這雖然是毫不困難的簡單動作，周吉還是非常緊張，玻璃碰到匾額的邊緣時，由於雙手微微顫抖，還發出輕微的聲響。

一切完成之後，周吉打開門鎖，正想回沙發，電話鈴響了。如果再早一點，真會嚇得他打破玻璃呢！這時候有誰會打電話來？

「真的那麼怕嗎？」

「好吧。我知道了。要掛了。嗯，晚安。」

「再向右一點。」

「我覺得有一點偏右。」

「店裡明天休息。員工要到鹽原去旅行。我去過兩次了，不想去。明天，老時間，老地點，你會來嗎？」

周吉假裝繼續看書，內心忍不住得意的笑。沒想到這麼容易就照他的意思在匾額上沾指紋和圖書。就算真弓發揮了最大的想像力，也不可能發覺她無意中的行為，卻替謀殺自己的丈夫做了不在場證明的重要證據。

這天晚上，等到妻子進浴室後，他讓惠子泡茶。惠子是個十八歲的誠實女孩，身材和真弓恰成對比，矮小而肥胖。但是皮膚很美，也用些脂粉。真弓老是說「再過二、三年就替她找個適當的人嫁了。」周吉也贊成。

「這樣可以嗎？」

「行了。看到匾額歪了，就不自在。」

「我才不管他。和你在一起比去玩快樂多了。你答應了嗎？」

「妳不用去旅行嗎？」

可是，只有妻子的指紋，還不是很有力的證據，還需要惠子的指紋。他等待這個機會。

「是你看花了，上面什麼也沒有。」

在預定計劃前一天下午，周吉坐在客廳的沙發上，看他最喜歡的盆石書，等妻子走進來。吃過午飯，真弓沒有休息，一直在院子整理櫻草。最近她對花草特別熱衷，大概想藉著整理花草排遣心緒吧。不過已經過了兩個鐘頭，也該口渴了，應該很快會到客廳才對。周吉一直很有耐心地等待機會。