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「如果在勝利還沒有來到的時候，爸爸逼著我嫁給別人，那怎麼辦呢？」

「我不相信你的話，我爸爸說，外省人多半是有太太的，叫我千萬別嫁給外省人。」

寶珠膽小，又沒有經驗，她害怕灌，真的端起酒杯來，硬著頭皮就一口吞下了。這是從內地運來的真正的白乾，寶珠生來不會喝酒，一杯下肚，腸子裏熱辣辣地感到非常不舒服，她想吐出來，又怕失禮；胡經理見她喝得那麼痛快，接著又敬第二杯，這回寶珠誓死不喝，胡經理叫袁美娥幫忙來灌，袁美娥一直在心裏記著寶珠的仇恨，她們好像事前就有預謀，真的和王菊子一齊動手：王菊子捏住寶珠的鼻子，袁美娥挖開寶珠的嘴唇，寶珠抵抗不住，於是第二杯又下肚了。醉了！醉了！不知道酒裏下了什麼迷|葯，她喝醉後不到十分鐘，完全成了昏迷的狀態，腦子裏像扭開了的電扇在不停地旋轉，旋轉；整個的房子在動，天也在動，地也在動……

「寶珠，你不能這麼性急，聽我慢慢說來。」

第二、要寶珠從明天起，仍然回到ＸＸ食堂去工作，而且一切要聽從朱老闆夫婦的話，不可得罪任何客人。

這難道是在做一個可怕的惡夢嗎？寶珠竟被父親逼著在ＸＸ公共食堂做起女侍應生來了！一直到今天，她還不相信這是事實，彷彿還在做夢似的。

說著，他生怕魚兒逃跑似的，性急地把船撐向前面，然後插好了篙，使盡全身所有的力量，把網舉起來，嘶啦一聲，網破了，原來他網著的不是一條大魚，而是一具女人的屍體！

這還了得！寶珠居然痛罵起胡經理來了！幸而她罵的是臺灣話，胡經理一句也聽不懂，他還傻裏傻氣地在偏著腦袋，斜著眼，欣賞寶珠那一副生氣的神態；朱老闆卻認為寶珠已闖下了天大的禍，他一跑上樓，就是一個大巴掌，朝著她的右臉打去，順手一把將她拖下樓來了。

他們倆好像演員似的，又在背誦半年前的台詞了。

「什麼？你說養父，是指誰說的？誰是養女？」

她和江振南分手以後，躡手躡腳地輕輕走到門口，用親切的聲音叫了一聲：「阿媽」，李阿狗一聽到她的聲音，便怒火上沖，阻止妻子去開門，他自己拿定了主意，要在今晚結結實實地將寶珠教訓一番。

夢？這難道真是一場惡夢嗎？寶珠醒來了，她猛然發現自己身旁躺著一個又矮又胖的男人，那就是夢裏那個野獸的化身，她毫不猶豫地朝著那傢伙的頭就是一拳，「哎喲！」一聲，他醒來了，一骨碌地爬起來，兩手抱住了寶珠，嘻皮笑臉地說道：

「不要相信你爸爸的話，他是個壞人；不過我要告訴你一件秘密，你聽了，不許吃醋的。」

「那麼，我問你，你對於外省人的印象怎樣？」

「阿珠，你趕快跪下來向你阿爸叩頭謝罪，你發誓下次再不回來這麼晚了。」

江振南好似一個說書的人，那麼不慌不忙地來了一句開場白，寶珠也像小學生聽老師講故事似的，睜大著兩眼，瞪著江振南，振南故意抬起頭來，兩眼望著天空說道：

「剛才那杯，她都吐在手帕上了。」

「什麼秘密？快說！快說呀！」

這時候，一種說不出的恐怖，和一種無法形容的矛盾的好奇心，支配著王福財，他心裏愈害怕，便愈想把屍體撈起來仔細端詳一番，看看究竟是誰家的女子這樣輕生？

——今天真早，還沒有遇到一個捕魚的，我可以多得幾尾了。

「那麼，我就不回答你的問題。」

各種不同的聲音，在她的耳邊響動著，繚繞著，使她痛苦萬分！理智和感情兩把尖刀，在她的心裏撕殺著，交戰著，她究竟是個人，不是神，臨到真的接近死的邊緣的時候，她又沒有跳下水去的勇氣了！她心裏想：

「早死了！」

胡經理嘴裏說著，一手便把寶珠拖過來了；不想寶珠的力氣很大，一摔就摔脫了，她認為這是她生平第一次受到的莫大的侮辱，她憤怒到了極點，破口朝著胡經理大罵道：

「親愛的孩子，你來吧！媽在等著你！苦難的人生，險惡的社會，沒有弱者生存的餘地。來吧！我的心肝，只有來到母親的懷抱，才能得著永遠的安寧。」

想到這裏，寶珠笑了，展開在她眼前的是一幅多麼光明燦爛的遠景，她恨不得變成一隻鸚鵡，在寂靜的午夜，飛向江振南的枕邊，告訴他：「振南，好好地睡吧，我在為我們的結婚準備一切呢。」

忽然月亮慢慢地溜進了一朵黑雲裏，大地頓時顯得黯淡起來，一陣冷風吹過，樹上發出索索的響聲，綠水上泛起了粼粼的微波，他們兩人的倩影，也隨著蕩漾著的流水混亂了。

「胡經理，實在對不起，我不會喝。」寶珠勉強裝出笑容來回答。

「寶珠，我的小寶貝，我的心肝，你接受我的愛吧，假如你答應和我結婚，你太幸福了！將來回到上海去，我把靜安寺路那座十層樓的大洋房送給你，還有兩個大百貨商行也給你，哈哈！任何臺灣姑娘也沒有你的闊氣呵！」

寶珠的左右臉上，一連被朱老闆打了好幾個巴掌，她又第二次昏昏沉沉地躺在地上了。

「我希望當老師。」寶珠毫不思索地回答。

「寶珠，你受涼了吧？我替你把夾克披上。」

「江老師，說句良心話，你究竟結婚沒有？」

「哼！你還敢抵賴？有人親眼看見你和那姓江的外省人在北投新生莊開房間，你這麼無恥，下賤，叫我李阿狗如何做人！」

「南，你看月亮突然不見了，冷風在向我們示威，我好像預感到我們的將來，沒有好結果似的。」

寶珠像一個蠟人似的，站在那裏，一動也不動，倒是老闆娘聰明，連忙提議先吃飯再爬山。袁美娥她們都眼睜睜地望著寶珠，寶珠的臉色漸漸地變成蒼白了，她好像預感到今天將有什麼不幸的事發生一般，她的心跳動得很厲害，血液也循環得特別迅速，她像喝醉了酒似的感到頭暈，吃飯的時候，一個最醜惡的鏡頭，出現在她的眼前。

「錯了，我愛的是個臺灣小姐。」

養母一面收拾房子，一面試探寶珠的語氣。

寶珠，那橋上的黑影，說不定是警察，他是來抓你回去的。

「不！太晚了，我要趕快回去，要不然，又該挨罵了！」

「最好說服他，使他的腦子裏不要存著外省人本省人，窮人和富人的觀念，如果真說不通，那麼我們就逃走。」

「喂喂，快起來，還有個洞沒有補好，一斤大的魚都漏得下去，快起來替我補好，我立刻要出門了！」

寶珠此時，和她初進這房子來的時候，好像完全成為兩個人，她像上課的時候一樣天真，頑皮，江振南也故意裝出做老師的樣子說：

——嗯，那不是我母親的聲音嗎？是的！一定是的！只有母親的聲音才是這樣慈愛，這樣溫柔，這樣熱情！我要母親，我要投在母親的懷抱裏，得到母親永遠的愛撫和安慰。唉！可憐我的母親，說不定早就死了，要不然，十八年來，我從沒有看見過她的影子，也沒有聽過她的聲音。為了去尋找我的母親，我也有死的必要！死吧，死吧，不要猶豫了！這世界不是我們弱者能夠生存的，我還是到陰間去尋找快樂吧。

晚上，寶珠的媽弄清楚了事情的源源本本，她一面安慰寶珠，叫她好好地睡覺，一面質問丈夫為什麼：這樣殘忍，硬要逼女兒去當女招待。

江振南撫摸著寶珠的手臂，感覺有點涼意，連忙替她把那件深藍色的呢夾克披上，寶珠微笑著又把夾克脫下來。

「你這該死的野獸，你這摧殘女性的魔王！我被你犧牲了，老天有眼，絕不讓你存在的！」

「是的，李阿狗是你的養父，你是李阿狗的養女，你的爸爸媽媽早就死了，我媽叫我不告訴你，怕你傷心；但是你今天罵我不怕羞，我索性統統說出來算了。」

「傻孩子，臺灣的氣候是時時變化的，說不定待會還要下雨呢，現在月亮被黑雲遮住了，一會兒她就會衝破出來，大放光明的。」

說到這裏，寶珠的臉色漸漸地變白了，一對靈活的眸子裏，含著兩顆亮晶晶的淚珠，她開始用乞憐的眼光，向江振南的臉上掃射了一下，又把頭低下了。江振南立刻彷彿覺得一股電流，從他的心裏通過周身，感到一陣又舒服又難受的滋味，他鼓起勇氣說道：

「是的，老師，我今天特地來找你，請你幫我找個工作。」

「寶珠小姐，你的酒量很好，前次我挨了你的打，你還沒有向我賠禮，今天我並不找你算舊賬，但我要敬你三杯，你可不能推辭。」

「夠了！夠了！老師，請你不要再往下說了，呵，養女，我……我也是……」

袁美娥好像有意搗亂，林杏子在旁氣得要命，杏子是最同情寶珠的，可是在ＸＸｗｗｗ.hｅｔｕboｏk•com.com食堂，她沒有地位，說話也沒有力量，不像袁美娥一般風騷|浪漫，在朱老闆面前一言一笑，都能發生作用。

寶珠仍然低著頭，空氣越來越緊張了，寶珠臉上的紅霞，已擴充到她的耳朵上、脖子上，江振南這時再也不能不說話了。

寶珠的右手緊緊地握住那個紙捲，鼓足了勇氣，咬緊牙根，從山坡縱身一跳，撲通一聲，水花四濺，一條生命，就這樣葬在洶湧的碧潭了！

現在王福財駕著他那隻用了二十多年的小划子，來到了碧潭最深的地方，天上仍然下著濛濛細雨，東方漸漸發白，吊橋上沒有一個行人，連一聲鳥叫也聽不到，整個的宇宙，沉在靜默裏，只聽到魚在水中的跳躍聲。

「寶珠。我問你，今天你來，是有什麼事找我商量嗎？」

「寶珠，不要回去了，今晚就住在這裏，她們統統走了。」

寶珠聽到袁美娥三個字，更加傷心了！她記起那次和美娥，為了嫁人和讀書問題吵嘴的事來，她想自己是這麼一個有志氣的女孩子，如今要到公共食堂去當女招待，給無數流氓似的男人，去尋開心，這種侮辱，實在太使人不能忍受了！

「當然囉，只要我知道，我一定老實地答覆你。」

當寶珠第一次親眼看見這種醜態時，她還不相信這是真的現實，她以為只有在小說裏才有這種過分的描寫，如今擺在眼前的事實，卻從來沒有在小說裏看過的。她痛心極了，恨不得扔下幾顆炸彈，把所有這些無恥的男女都炸個粉碎，甚至連自己的生命也不要保存。

「阿爸，是我不對，回來太晚了。」

「好容易我們吸引住了胡大經理，你卻給我得罪完了！你這不知死活的臭養女，真看不出你還有這大的本領，居然敢公開罵胡大經理壞蛋，混蛋，真是豈有此理！豈有此理！」

「親愛的！你不能死，一切我會原諒你的！」

說著，胡經理很有禮貌地站起來，寶珠憶起了父親要她立下的誓約，她不能得罪胡經理，只得也站起來真的喝了一杯，隨即吐在手帕上了。究竟這是一種什麼酒，寶珠說不出名字來，她從來沒有嘗過這種味道，一進口，喉嚨便覺得又辣又麻，由鼻孔裏衝出一種好像吃了生大蒜的氣味出來，她的頭更感覺眩暈了。

「反抗？我沒有力量，假若真有那麼一天，我只好自殺！」

「我媽媽說的，女人都要嫁人的，選擇一個有錢的男人嫁給他，享一輩子的福，那就是女人的出路。」

「你這不要臉的東西，要我嫁給你嗎？除非你再投一次胎！國家都到了這種地步，你還這麼荒淫無恥，醉生夢死！像你這種壞蛋，是應該留在上海給共產黨清算的，為什麼也讓你逃到臺灣來了？臺灣只歡迎那些愛國的忠貞人士，不容納你們這些廢物！這些混蛋！我雖然是個臺灣女孩，我只受過高小教育；但我愛祖國，愛我們中國的同胞，我每天看到你們這些醉鬼來這兒胡鬧，我就替你們感到羞恥！感到痛心！……」

不管她是什麼人，也不管她是外省籍還是本省籍，既然是我第一個發現的，我應該先去報警才對。

江振南望望寶珠，也覺得今天與平時不同，寶珠的頭，始終低垂著不敢抬起來，也許這就是少女初戀時期特有的表情，江振南的心裏，也感覺熱熱地，說不出是高興還是難過。

也許這是一種心理作用，寶珠自從向觀世音菩薩膜拜以後，似乎自己忽然變得有理智了，她不再感到害怕，也不那麼感情脆弱了。她變得很剛強，好像並沒有發生方才的事；她乘火車回到了臺北，下了車，立刻去找林杏子，並且向杏子借了一條短褲換上，還要杏子借給她針線，請她在外面迴避一下，杏子一一照辦了。寶珠用她那雙快得不能再快的手，將褲子縫在襯衣上面，還從小梳粧盒裏找出來一支鉛筆，順手在桌上找到一個香煙盒子，打開來，寫了一些什麼話在上面，她從從容容地把紙捲成像一支香煙的形式，用不透水的玻璃紙包著，仔細地裝在西裝口袋裏，對著鏡子一照，她忽然想起應該回去換一件旗袍，而且要那件天藍色呢絨的，她殷勤地和杏子握別，再三說了些對不起的話，杏子留她吃晚飯，她說還有約會，就匆匆地告辭走了。

賽珠見來開門的是李阿狗，連忙低著頭顫聲地說。

「寶珠，我真佩服你的記憶力，記得那麼清楚；我說的不是她，她是我在當青年軍時代的女同志，現在已經和一位姓陳的結了婚，生了孩子了。」

王福財把香煙含在嘴裏，一雙手同時搖樂，很快地就到了那黑東西的附近。距離越近，那東西的形體也越大，他心裏想：說不定還是一條百十來斤重的大魚，那一叢黑黑的東西，像是大魚的背脊。有時一點白的東西，隨著潮水往上一翻，又像是大魚張開著嘴在吞水。他滿懷著希望，慎重而又迅速地把網用力一拋，彷彿那大魚已經被網住了，所以繩子劇烈地動了一下便斷為兩節。

寶珠自從被朱老閭斥退回家以後，已經一個多月了，她現在完全明白了自己的身份，她非常痛心，覺得自己的前途太黯淡了！養女在臺灣，本來並不是一件什麼稀奇的事，不幸的是遇著養父是一個這麼勢利眼，完全以女人為商品的人；加之自己又有幾分姿色，如果長得醜，倒也省去不少麻煩，如今唯一的生路，只有去求救於江老師。

門開了，寶珠對著江振南行了個九十度的鞠躬禮，她的眼睛不敢朝向對方看，臉上燒得兩頰通紅，周身的血液，似乎循環得特別快，她不懂這是怎麼回事，好像江振南是法官，她是犯人，她不知道應該說什麼好，只好等待江振南發問。

「外省人有什麼關係？只要他心地好，家裏沒有太太，反正大家都是中國人，怕什麼呢？」

——真的，寶珠！你從此再沒有臉兒見你的江老師，你如果不去食堂，你爸會陷害江振南，不但他的職業保不住，連他的自由和生命的安全，也成問題；去吧！你再繼續去接受那魔鬼的摧殘吧？

這是中秋過後的第三天晚上，江振南約了寶珠到碧潭去划船，半年前在江振南的宿舍裏，因養女一句話而引起寶珠誤會的事，早已解釋清楚了；現在，他們正是一對熱情如火如荼的戀人，他們像羅密歐與茱麗葉似的，沉醉在清朗優美的月色裏，他們把船搖向和美煤礦的上游，停在一叢樹林的下面。

「你真的不能升學了？我不是對你說過嗎？如果你投考臺北女師，根本不花一個錢；若是考中學或者職業學校，我可以幫忙你。」

遠遠地，他看見有一線黑的東西在水上飄浮，隨著波濤有時往下沉，有時向上浮。

「從此以後不許叫我老師，只叫我振南。」

回到家，首先就告訴母親，說胡經理今晚請看九點一刻的電影，她必須打扮一下才去，母親一聽胡經理三個字，喜得心花怒放，連忙替她打洗臉水，這時寶珠並不洗臉，只換了一件旗袍，那是曾經和江振南遊碧潭的時候穿過的。她又照了一次鏡子，她發現鏡子裏的影子，不是她本來的面目，而是一副蒼白、死灰、悲慘、可怕的偶像。她害怕極了，好像有鬼神附體似的，匆匆地把那個紙捲從西裝口袋裏摸出來，又拿了兩張十元的鈔票，叫了一聲：「阿媽再見！」就推開門走了。

現在寶珠真的如她父親所料，她已成為ＸＸ公共食堂的一顆紅星了。

寶珠含著眼淚雙膝跪下向父親哀求，她父親不但不因為女兒傷心而有絲毫感動，他反而變得像一隻野獸那麼殘忍，他一腳踢倒了寶珠，寶珠的頭碰在矮桌子上面，像一個皮球碰在籃球架上，發出清脆的響聲。

寶珠的養母，看見她換了一件潔淨的淺藍陰丹西裝，便問她。

「湖南有共產黨，怎麼能去呀？」

「寶珠，不要提那件事了，我很同情你，了解你的處境，我無論如何要幫助你，完成你求學的志願。」

寶珠兩道烏黑的秀眉，皺成了兩個一字，一種憂鬱不安的表情，浮在她的眼裏，江振南故意斜睨了她一下說：

「謝謝老師。」

「那準是一尾大魚，我的好運氣來了。」

「難道是袁美娥？」

——對！既要殺死她們，那麼我又何必自殺呢？我應該把今天下午受辱的情形，詳詳細細地告訴振南，求得他的同情和諒解，他如果真愛我，一定不會責備我的，他會和我同把這些魔鬼殺死；還是回去吧，回去找振南去！萬一他不諒解我，我也要求他和我一塊兒死！我們要像那天晚上遊潭一樣，我們的影子要永遠不分離。

「我？我那有你漂亮呀！嘻嘻！」袁美娥故意大聲地說著，引得所有的女招待都大笑起來。寶珠近來的精神，一天比一天苦痛，時間過得那麼慢，真是度日如年。同事們的每一雙眼睛，都像太陽的光芒一般地射著她，不論誰的視線，只要和寶珠的視線一接觸，寶珠心裏便有一種熱辣辣的感覺；誰的嘴唇一掀動，她也以為是在談論她，m•ｈｅtuｂoｏk.ｃｏｍ•ｃoｍ侮辱她。四周的環境是這樣可怕，每個人都像魔鬼似的向她張牙舞爪地撲來，她感覺ＸＸ食堂的空氣，都與別處不同，充滿了一股難聞的臭味，她像住在一間四面不通風的暗室裏，呼吸一刻比一刻困難，再不離開這裏，她的生命也許便要因為窒息而殞滅了。

「唉！可憐，還是個年紀輕輕的美麗少女呢！」

時光像閃電一般迅速，一轉眼，半年又過去了，寶珠對江振南的愛情，真是像電流一般地快，而江振南對寶珠的愛情，也是與時間成正比例；但他究竟比寶珠大七歲，世故經驗很深，為了寶珠是養女的問題，近來他的內心時時焦慮，他想到如果和寶珠結婚，首先要有一大筆錢把寶珠從她的養母手裏贖出來，這在一個窮小學教員看來，簡直比登天還難；不和寶珠結婚吧？不但她的一生會被葬送，而且說不定還有生命的危險，這是一個非常嚴重而別人很難幫助的問題，江振南從來沒有和朋友同事談起過，他希望寶珠能夠忍耐，把幸福之夢，寄託在反共勝利以後去完成。

「傻孩子，我試試你是不是真的愛我，真的愛是有獨佔性的。」

兩人中有一個比較年長的這麼說。王福財還像呆了似的站在那裏一動也不動，他心裏牢牢地記住了死者穿著一件大藍色的絨旗袍，白色短褲，穿著一雙黃色的平底皮鞋，沒穿襪子。右手掌裏，緊緊地握著一個白色紙捲，臉長得非常清秀，頭髮是燙過的，從衣服上看來，像是個外省籍的少女；但從腿上有一些疤痕看來，又像是個臺灣女郎。

「呵，我想起來了。是不是我們快要畢業的那年，有一次一個穿灰色西裝褲，藏青短外套少女來找你，她在窗外向你笑了一笑，你就叫我們安靜地溫習，說你一會兒就來，後來等到快下課了你才來；告訴我，是不是那個女人？」

「阿珠，你好福氣，胡經理常常來打聽你的消息，他說一定要娶你做太太哩，哈哈！」

李阿狗一面說，一面氣憤憤地，把預備好了的直徑有兩寸長的圓棍子拿出來，故意在寶珠的眼前搖晃了幾下，明明是向她示威；這時，寶珠的母親也出來了，她一手將圓棍子奪過去，像個和事佬似的勸解道：

「南，如果一陣颱風吹來，把我們兩人都吹翻在水裏，那才痛快呢！」

「什麼問題？只要我知道的，我一定老實地回答。」

「哼！我不怕羞！看你的！你的養父比我爸爸厲害多了，他要准許你讀書才怪呢！」

寶珠真的磕了一個響頭，流著淚嗚咽地發了一個心不由衷的誓。

這麼一想，王福財便飛快地，向碧潭警察派出所奔去。

「那要等到什麼時候呢？」寶珠焦急地問。

「我想出去託校長替我找個下女工作，免得爸爸整天罵我在家裏吃閒飯。」

「寶珠，不要緊，有我幫忙你，你不要害怕！」

寶珠說到這裏突然停止了，江振南知道去字下面是四個什麼字，他早已知道寶珠在ＸＸ公共食堂，痛罵某大亨因而革職的事，就連忙安慰她說：

在寂靜的街上，寶珠叫了一輛三輪車到新店，下了車，她慢慢地步行到碧潭，沿著沙灘走去，一直走到她和江振南停船談心的所在，才坐下來休息。連寶珠自己也不知道究竟從什麼地方來了這一股勇氣，她要自殺！在她的耳邊，響著一個怪聲音，她聽得很清楚，那是：你還有臉兒見振南嗎？你被魔鬼侮辱了，摧殘了！你不應該再回到食堂去的，你這該死的女人！為什麼這樣懦弱，為什麼不和振南雙雙逃跑？為什麼不把養父毆打虧待你的情形，向法院控告？現在，你除了死，還有什麼路可走呢？李寶珠！現在你真的走到了三岔路口了！前面擺著兩條路，妳究竟走那一條呢？……

「怎麼？難道我在ＸＸ食堂罵人的那件事，老師知道了嗎？」

——天！這是什麼世界？難道他們都是禽獸嗎！

寶珠好像發了神經病似的，臉色忽然改變了，她不能再在這間小房子裏停留下去，她覺得自己的身份太低，不配和江老師說話，更不配愛他；她又痛苦又慚愧，彷彿江振南說的養女是有意諷刺她，甚至輕視她，趁著對方倒開水的時候，她只說了一聲：「老師再見！」便飛也似的奔回家去了。

「你這真是孩子話，你沒有看見報上常常登載著槍斃的共諜，有些不也是臺灣人嗎？還有私造假鈔票，私造煙酒的，壓迫養女的……。」

「寶珠，原諒我，是我不對，讓你猜得太久了，不要生氣，生氣會使你自己吃虧的，現在我叫你，你願意和我說的那俏可愛的女孩子見面嗎？」

孩子們的天真是可愛的；可是有時為了太過於天真，往往有許多不可告人的事，他也坦率地說了出來，以致引起了若干糾紛，袁美娥就是一個例子。

這真是晴天一聲霹靂，寶珠做夢也沒有想到父親是這麼血口噴人，為了要洗清自己和江振南的清白。她只得老實地把今晚和江振南在碧潭划船的事，一五一十地告訴父親，希望父親能同情她，允許她將來和江振南結合；沒想到這是李阿狗的計，他用計把寶珠的真情實話騙出來了，於是他更加氣忿起來，大發雷霆，將寶珠痛打了一頓還不算，而且要寶珠答應以下兩件事：

「不，我們要在暴風雨中奮鬥，我們要創造一個光明燦爛的前途！」

民國三十四年的秋天，臺灣隨著大陸抗戰勝利的佳運，回到了祖國的懷抱，寶珠那時雖然還是個十二歲的小姑娘，但她充滿了愛國思想，她以為從此自己也會跟著國運好轉，一帆風順地過著幸福的日子；她要像其他千千萬萬的中國少女一樣，由中學而大學，畢業之後，一輩子為教育界服務。她認為人生最快樂的生活是當學生，知識是無價之寶，學生都是可愛的，每天辛勤地教育孩子的老師是值得尊敬的。寶珠沒有普通女孩子的虛榮也不喜歡穿得花花綠綠；不愛吃零食，從小熱愛的只是書，她覺得人生最大的快樂，是站在講臺上，臺下許多雙眼睛盯著她，聽她講書，看她寫黑板，那快樂，真不能以言語形容。

「媽！我來了！振南！來生再見！」

「對了，絕對不是她們，那麼你再猜吧。」

「真奇怪呀！還有氣兒嗎？」

聽到自殺兩個字，江振南的心劇烈地跳動起來，他真害怕寶珠缺乏勇氣，不能戰勝環境，連忙鼓勵她說：

「逃到什麼地方去？」

「不！我一輩子不要見她，也一輩子不要見你！」

「不能，老師，你的好意我很感激，只是我爸爸太頑固了，他一定要我去——」

——沒關係，大收穫還在後面呢。

——他真會和我一塊兒死嗎？不見得吧？男人的心，我不明白，他會為一個養女，一個女招待而犧牲他寶貴的生命嗎？他真的像我愛他一樣地愛我嗎？

等到寶珠的媽，聽到女兒淒厲的叫聲，從豬欄那邊跑來時，寶珠已痛得暈倒在地上了。

寶珠自己也不知從那裏來的一股力量，她用拳頭對準他的胸膛，使勁地一推，就把胡經理推倒在榻榻米上，四肢朝天。她趁機打開了門，好像飛也似的狂奔出去了！

「難道是我們班上的王麗珠嗎？」寶珠的眼皮眨動了幾下。

「你太壞了！壞死了！你太沒有良心，有了愛人，還來和我要好，你這不要臉的傢伙，我永遠不要再見你，我要走了！」

——不會的！振南是個頭腦清楚的青年，他是這樣真誠地愛我，他一定會深深地同情我，了解我的處境，絕不會誤會我，責備我的。為了他，為了我們的愛，為了我們幸福美滿的將來，我一定要忍受一切；我還要想辦法積蓄一點錢，將來好做為我們的結婚費用。

「你真沒出息！嫁個有錢的人，還不知要受多少氣，因為嫁人不是出路，虧你還是個高小畢業生，說話這麼不通，真不怕羞！」

「傻姑娘，我既然沒有女朋友，從那裏來的太太呢？」

每當沒有客人，她在片刻休息的時候，便要回憶一遍在來到食堂之前，和她父親說的一夕話。

「阿爸！我不去！我絕對不去！如果你要我去賺ｈｔｔｐs://ｍ.heｔｕbｏok•cｏm.com錢，什麼苦工我都可以做，就是不做公共食堂的女招待！那簡直不是人做的，我的名譽要緊！人格更要緊！我還年輕，我有我的前途，我不能這麼早就犧牲！爸爸，我求求你，我不去！我不能去！」

「除了老太太而外，還有女朋友嗎？」

「諸位小姐，平時老是我來麻煩你們，總是你們敬我的酒，敬我的菜，今天輪到我來回敬你們了，來，寶珠小姐，我先和你乾一杯！」

月亮真的從烏雲裏探出頭來，照著這一對沉醉在愛河裏的青年男女，他們兩個人已經成了一個了。

「說吧，寶珠，只要我能幫忙的，我一定盡力幫忙，好在今天是星期天，老師都出去了，下女也走了，整個宿舍只剩下我一個人，多坐一會兒也沒有關係。」

「嗯，不見得，我說臺灣人都是好人。」

王福財用手探了一探死者的鼻息，看了看她的嘴唇，白得像一張臘紙。

「江老師，你真可惡，為什麼要故意逗我生氣呢？」

李阿狗過去是替日本人在一間酒家裏管賬的，如今失業了，和朋友們合夥做點賣布的生意，妻子是一個心腸慈悲的好人，為了自己沒有生育，整天求神拜佛。她愛寶珠，把寶珠當做自己親生的女兒看待；她痛寶珠，常常在煮給丈夫一個人吃的紅燒肉裏，挑出幾塊瘦的來塞進寶珠的便當裏，讓她帶到學校去吃得舒舒服服的：而在李阿狗呢？剛剛和他太太相反，內心裏沒有感情，腦海裏充滿了金錢觀念，他在外面另外姘居了一個女人，而且生了兒子，已經三歲了，太太還蒙在鼓裏，一點也不知道。為了兩個家的開支，比從前要多一倍，他近來的性情變得越來越暴躁，說起話來，好像和誰吵架似的那麼態度兇狠，語氣傲慢。寶珠每次看見爸爸和媽媽吵鬧時，便暗暗地流淚，過去她從來沒有懷疑過自己的身世問題，如今卻拼命尋找證據，究竟我的親生父母是誰呢？自己是不是養女呢？看到爸爸近來兇惡的態度，她想：也許袁美娥的話是可靠的，他一定不是我真正的父親；但媽媽待我這麼好，她又不像是養母。不管怎樣，從此寶珠弱小的心靈上，刻下了一條不可磨滅的傷痕，埋下了一顆不幸的種子，悲慘的命運，竟降臨到這位紅顏薄命的姑娘。

「胡說！女招待是一種很正當的職業，事情少，掙錢多，在失業聲中，男人都在羨慕女人，你長得這麼漂亮，包管有貴人會看上你，將來找一個有錢有勢的人嫁給他，有吃有穿，你還有什麼不滿足？」

寶珠的心裏，忽然感到淒涼起來，她觸景生情地說。

「寶珠，快要做飯了，你還到那裏去？」

他自言自語地說著，提前把網用力舉起來一看，只得到十幾尾三四兩重的小魚。

「你不願見她，我偏要她來見你！看吧，她就在這裏！」

「唯一的辦法是拖延，用種種好話說服他，如果還不生效，那就只好反抗了！」

寶珠下了最後的決心，走到山坡上面，她俯瞰流水，奔騰澎湃，雪白的，滾滾的浪濤，在烏黑的潭水裏不住地撞擊著，發出驚心動魄的響聲。她有點恐懼，究竟死是不容易的，她又不想跳下去了；她彷彿覺得江振南從吊橋上，正朝著自己的方向跑來，不信，你看！吊橋搖晃得多麼厲害呀，一個影子，一個真正的，完全像振南一樣的影子，從橋上跑過來了，他越跑越快，最後竟像一陣風似的，一下就吹到了自己的身邊，她感覺周身溫暖，彷彿振南的手一把抱住了她的腰。

「唉！魚真大，連這麼結實的繩子也斷了！」

「我不冷，和你在一塊，我時時刻刻都覺得是熱的。」

「不要說了，老師，我有點不相信，也許你認為臺灣女孩子太兇吧，你看，報紙上常常說公共汽車上的女車掌太兇惡，時時刻刻板起一副『晚娘』的臉孔。」

寶珠一面流淚，一面咒罵。此刻寶珠的心，像被魔鬼的利爪撕得一片片碎了，鮮血正在一滴一滴地往下流！她知道現在已經太遲，一切完了！美麗光明的遠景，完全被黑暗籠罩住了；她像一隻受傷的小鳥，顫抖地站起來，又倒在沙發上，鎮靜了一會兒，她才完全清醒過來；穿好衣服，用手梳了梳頭髮，她就奔向門邊，又是一把被胡經理抱住了。

「媽媽！我再也不去當女招待了！那裏的壞人太多，我看不慣，我寧可到工廠裏，或者外省人的家裏去做下女，比較好多了。」

「那是另一回事，我們不要把話題扯遠了。寶珠！我現在問你一個問題，你要老老實實地回答我。」

「沒有！」江振南迅速地回答。

「不管它一年也好，三五年也好，總之，只要你有信心，每個人都肯努力多做與國家有益的工作，那麼，勝利總會來臨的。」

說起她的臉孔來，並不長得怎樣特別美；可是整個的輪廓是勻整的；眼睛，鼻子和嘴唇的距離是那麼恰當，調和；尤其她的一對眼睛，具有一種迷人的魔力，黑珠子像水銀似的在雪白的眼睛裏滾來滾去，眼睫毛生得又長又密，笑起來時，那兩顆黑珠子亮晶晶地，使你陶醉；她的嘴長得不大不小，說話的時候，露出兩排異常整齊像白玉似的牙齒；她的態度雍容大方，沉默寡言，走起路來，像小燕子似的輕盈，腰圍很細，很軟；背影特別美，說得過火一點，她簡直像希臘女神似的，令人一見，會肅然起敬；這種典型的女人，是不應該來到特種酒家的；然而不幸的命運，終於逼著她，走上了這條在她認為女人最沒有出息的路。

「我的看法是：外省人裏面有好人，也有壞人。」

寶珠像小貓似的倚在振南的懷抱裏，說話的聲音是那麼溫柔。

「哼！找校長想辦法，只有你這蠢豬才相信她的話，告訴你，聽說她和那學校裏一位姓江的外省籍老師戀愛了，再不早點替她解決婚姻大事，說不定她真的會愛上一個外省人。」李阿狗沒等太太說完就緊接著說。

眼看著一支香煙快要抽完了，寶珠還沒有猜出來，她再也不能忍耐了，便氣沖沖地說道：

現在寶珠完全沉入了睡眠狀態，她做了一個可怕的惡夢：她夢見一個野獸撲在她的身上，把肚子咬破了，腸子流了滿地，鮮血染紅了下身；旁邊沒有一個人，到處都是野獸，從黑暗的樹林裏，彷彿射來一線像銀絲細的白光；可是立刻被野獸一口吹滅了。寶珠又害怕，又痛苦，她竭力掙扎，使盡全身的力量，和那野獸奮勇搏鬥；結果，野獸死了，她自己也受了重傷，四肢好像被釘在草地上，再也不能動彈了！最後，她用盡了生平的力氣站了起來，一看，原來是——

李阿狗夫婦保守了十二年的秘密，如今揭穿了！幸虧寶珠很聰明，她回到家裏，裝著沒有事兒似的，並不在媽媽面前表示與平時兩樣，她幼小的心靈，雖然第一次受到這麼大的打擊，但她還希望這是袁美娥造的謠，故意來報復自己的。

寶珠在門外聽到不舒服三個字，不覺一怔！她不敢進去，生怕有同學或者別的老師看到她，說些不名譽的話；另一方面，她又急於要見他，好和他傾訴一下自己的心曲。

究竟是年輕人的生命力強，寶珠把痛苦和屈辱拋在一邊，她又恢復了天真可愛的美麗。自從接受了江振南的蜜吻以後，她像一朵含苞的玫瑰，經過春雨的淋洗，蓓蕾開出了嫩花，一天比一天更美了！

寶珠恨不得一拳將袁美娥擊倒在地上；但一想起昨晚挨打的事，只得忍受著；不過，她也並不示弱，狠狠地回罵一聲：「混蛋，你去嫁給他吧！」

「寶珠，你坐下來談談。」

寶珠這時像一株嬌嫩的含羞草，她低垂著頭，很久不敢抬起來；振南又在她的兩頰上親了一下，然後回答寶珠的問題。

「開旅館」！這是三個多麼刺心的字眼，寶珠聽了，幾乎要嘔出鮮血來了。

「那還了得，她吐出來了，太不應該！太不應該！這一杯如果再吐，那我就要毫不客氣地實行灌了！」

寶珠第一次當著江振南的面前，這樣直呼其名，一顆芳心早已卜卜地跳躍；江振南聽了這兩個字，好像喝醉了葡萄酒似的感到又甜又美，熱情的火焰，正在他的每個細胞裏燃燒著，他一把將寶珠抱在懷裏，在她鮮紅的小嘴上，接了一個生平第一次沒有嘗過的甜蜜的吻。

——不，我不能讓他為我犧牲，為一個女人犧牲一條生命，我未免太自私；他是屬於國家的，他應該為國家犧牲！他過去是青年軍，將來他是反攻大陸的戰士；大陸上還有他的母親，他的朋友，他不能為我一個人而犧牲，他是屬於租國的……

「寶珠，千萬不要自殺，那是最愚蠢，最沒有出息的人幹的傻事，一個人要有奮鬥的勇氣，克服一切困難，活著才有意思，有價值。」

她用力把手從江振南的手掌裏掙脫出來，握住了槳，在水裏亂打一陣。

二月一日，這個痛和*圖*書心的日子，在寶珠的心裏，是至死不能忘記的！本來這天不是寶珠休息的日子，而朱老闆偏偏要她休假；並且和袁美娥，林杏花，王菊子她們去北投玩。以前，也曾經有好幾次這樣的例子，朱老闆和他太太，常常請她們輪流去北投或草山遊覽，包一輛小汽車，任她們爬山越嶺，洗溫泉，玩一整天，然後由老闆娘招待吃飯，算是慰勞她們平日的辛勞。起初寶珠無論如何也不肯去，後來經不起王菊子的糾纏，她只好勉強答應了。朱老闆娘今天似乎比往常特別高興，她要司機先開到草山，在草山公園玩了一會，然後再回到北投，直向養氣閣駛去。對於沿途的風景，寶珠不但無心欣賞，她連望都不望。她的心裏只一分一秒地想著江振南，她想：如果有一天，她能夠挽著振南的手，緊靠著振南的身子，慢慢地來這兒漫步，那不知有多麼快樂。

江振南迅速地把鋪蓋整理好了，用右手梳了梳頭髮。

江振南並不勉強寶珠唱歌，他迅速地雙手一齊搖槳，寶珠面對著振南坐著，她的表情顯得特別悲哀，眼睛裏蕩漾著亮晶晶的淚珠，她的心裏感到一陣陣淒涼；也許是樂極生悲，也許這是一個甚麼不吉祥的預兆，明朗的月亮，突然又被黑雲吞沒了，而且竟下起毛毛雨來。一陣冷風像颱風似的猛烈襲來，小船差一點翻了。振南叫寶珠趕快穿衣，寶珠卻突然站起來握住了振南又濕又冰涼的雙手，她和振南偎依著並排坐在一塊，望著朦朧黯淡的潭邊景物，淒然地說：

「早知道了，我很佩服你的膽量，臺灣女孩子是可愛的，而你尤其值得我——」

「呵，江老師，我要問你一句話，請你老老實實地答覆我。」

「不要淘氣，好好聽老師的話，你先回答我的問題。」

「哼！老師有什麼稀奇！整天吃粉筆灰，拿的錢也很少，沒有意思，我一輩子也不要當什麼老師。」

「寶珠，你太可愛了，你的國語講得多麼流利！我是個湖南人，發音遠不如你的正確。將來同到大陸，還得請你當國語老師呢！」

——無聊，無聊，這都是些沒有靈魂的女人，在出賣她們的貞操！在她初進ＸＸ公共食堂的那天，便有這樣的感覺。

處在這種無可奈何的環境之下，軟弱可憐的寶珠，只得含著淚珠一一答應。

寶珠回到了ＸＸ食堂，使全食堂的女招待都鬨動了！她們好像故意氣寶珠似的，都用一種諷刺，輕蔑的眼光斜視著她，有的說：「我們食堂的皇后又來了！」有的說：「胡經理的小寶貝，小心肝來了。」一聽到胡經理三個字，寶珠好像針刺在她心上一般地痛；尤其袁美娥特別幸災樂禍，她一手拉著寶珠的手，附在她的耳邊悄悄地說：

「人生是多麼值得留戀呵！江老師告訴過我，人是有智慧的，遇到困難和危險時，應該拿出勇氣來克服，來奮鬥！自殺不是解決問題的辦法，我要奮鬥！生命可貴，愛情更可貴，我不能死，我要生存！我要和振南去共同建設一個美滿的家庭，我不能死，我如果真的死了，對不起振南，也對不起生我的父母！唉！我是這樣的苦命女子，我連自己父母是誰也不知道，世界上還有比我更悽慘更可憐的人嗎？……」想到這裏，寶珠的淚，像小雨點似的滴濕了她的衣襟，從淚眼模糊裏，彷彿看見她的母親站在前面，正張開雙手，微笑地在歡迎她，一個微弱，但很清晰的聲音在召喚：

「阿爸，下次……我……我再不……不回來這麼晚了！」

「嗯，下雨天，潮水漲了，正好多捕幾尾魚，為什麼不去呢？」王福財怒氣沖沖地回答，他故意在外面把竹桿弄得很響，陳妹知道他的老脾氣又發了，如果不順著他的意思，準會鬧一整天的，於是一骨碌爬起來，衣也沒有加穿，就凍著身子把魚網的漏洞補好了。

「那成什麼話！你本來是我的老師，我要永遠這樣叫你。」

——是的，振南！我不死，我要永遠和你在一塊兒。寶珠到了這個時候，神經完全錯亂！有時自言自語，有時望見光明，有時又覺得黑暗，生與死正在她的內心做劇烈的戰鬥，最後，突然一個可怕的念頭偷襲到她的腦海：

「快來！快來！這裏有個少女投河了！」

「要喝點水嗎？」

「湖南！」

「我先要問老師，你對於臺灣人的印象怎樣？」

「寶珠，我來划船，你唱一曲『叫我如何不想他』好嗎？」

「越來越不對了，再告訴你一點線索，她是你最好的朋友。」

「這問題慢點答覆，你先要改變稱呼，我才說。」

生活越受著折磨，寶珠對江振南的愛情也越深刻。她不敢想像，如果江振南知道自己又回到食堂來當女招待，不知他作何想法，是原諒我，同情我呢？還是恨我太懦弱，為什麼不反抗，或者甚至鄙視我，因而對於我們的愛情發生變化呢？

「下雨天，不要出去了，家裏還有得吃的，歇一天再說吧。」

王福財這一驚非同小可！他的眼前一花，彷彿遇著了鬼似的，靈魂早已飛上九霄雲外，他知道這是個最不吉祥的預兆，大清早遇著死人；而且又是個女人的屍體，在他那封建的腦子裏想來，這女人也許象徵他今後的命運，也許是將來自己的太太說不定有一天，也會和這女人一樣，因為過去好幾次和他口角時，她都曾經提到死。

「寶珠，你這一拳，打得我好痛呀！但是我原諒你，現在你是屬於我的了，那怕你再兇，我也不怕你了，你已經和我結了婚；老實告訴你，我得著你是不容易的，整整地花了四根條子，才把你弄到手，嘿嘿！」

這回卻是寶珠自動地低下頭來凝視著水裏的影子微笑。

江振南用力將寶珠的頭往下面一按，只見明月朗照著的碧水裏，映著寶珠自己的臉龐，江振南又迅速地把寶珠的臉扳過來正面對著自己，又是一個深長的熱烈的甜吻。

寶珠氣喘喘地走進了一座廟宇，抬頭一看，寫著善光寺三個字，一進佛堂，她就跪下來了，很久抬不起頭來。她的眼淚像泉水似的湧出，一個四十多歲的尼姑，走出來忙替她敲鐘，口唸：「阿彌陀佛」，尼姑問她為什麼如此傷心，她只裝著像啞吧似的搖了搖頭，把手帕緊緊地蒙著臉，尼姑以為她真的是啞巴，也就不再往下問了。

寶珠立刻搖起槳來，想把小划子蕩到岸邊去，江振南一把握住了寶珠的雙手，用臉挨著她的臉，連忙陪笑說：

「趕快去報警吧！」

「是寶珠嗎？請等一等，我穿好衣服就開門，這兩天有點不舒服，正躺在床上看書。」

王福財這麼粗聲厲氣地喚醒了正在甜睡的妻陳妹，陳妹打了個哈欠，用右手的食指揉一揉眼睛道：

在碧潭的沙灘上，圍著無數的人群，在端詳這具少女的屍體，一個法醫，正在打開那個小小的紙捲，上面現著歪歪斜斜，大小不勻的筆跡：

東方剛剛露出淺灰的顏色，房間裏還是伸手不見五指，王福財雖然聽到外面淅瀝淅瀝的雨聲，他再也睡不著了；輕輕地從一床破棉被裏爬起來，扭開了那盞五支光的電燈，燈泡上面盡被灰塵籠罩著，光線顯得十分黯淡昏黃，他把昨晚老妻替他補好的魚網拿來檢查一遍，猛的發現下面還有一個大窟窿。

——不！我不！我受不了，我寧願死也不願再看到養父，朱老闆和他的妻子，還有袁美娥，王菊子她們。唉！她們都是魔鬼的爪牙，都是魔鬼的幫凶，我受不了，我要殺死他們！

「傻孩子，這是好事，ＸＸ食堂的朱老闆，和我是三十年前的好朋友，他不會虧待你的，你的美麗會壓倒所有的女招待，你一去，包你會成為領袖，你瞧，袁美娥長得那麼醜，她母親前幾天還來向我拜託，要我在朱老闆面前說說好話，好好地把美娥打扮一番，總可以有資格進去的；這件事，可真有點為難，論理，我應該幫忙她，因為你和她曾經同過學，何況她的家庭環境又不大好。」

江振南從西裝口袋裏摸出一包新樂園香煙來，劃亮火柴燃上一支，那一吸一閃的紅光，恰像螢火蟲發出的亮光，時隱時現。

「你是個婦人家，懂得什麼？十七八歲正是女孩子的黃金時代，她不趁著這個時候多賺幾個錢，找個如意郎君，難道還等到老了去做尼姑嗎？」

像往日一般，寶珠一聲親切的叫喚，把江振南的心都叫響了。寶珠圓潤的聲音，彷彿就響在他的心裏似的，他一骨碌地從床上跳下，邊穿衣服邊回答道：

有一次，一個同級的女孩，叫做袁美娥的這麼問她：

李寶珠好像做夢似的，方才是在天堂生活，而此刻卻墮在十八層地獄受罪了！

「媽呀……」

「快不要到學校去！你爸如果知道了，又要痛罵你的，不知他從那裏聽來的消息，說你和一位什麼姓江的老師相好，那個外省人又窮又苦，你如果嫁給他，那才倒一輩子的楣！寶珠，你要聽媽媽的話，不要學到時髦，到外面去交什麼男朋友，昨晚我聽你爸hｅtｕboｏk•ｃom•ｃｏｍ說，朱老闆又來找他，只要你的脾氣改好一點，不再開口罵人，他還希望你回到ＸＸ食堂去。」

「那當然哪，無論那一省，那一國的人，有好人，也有壞人。」

寶珠聽了江振南的話，不覺大吃一驚。

「看完電影就早點回來！」寶珠的媽在後房吩咐道，沒有聽到回聲，她走出來一看，原來寶珠已走出巷子了。

「南，我問你，假如我爸爸不許我和你結婚，怎麼辦？」

「什麼稱呼？」寶珠裝做不懂地問。

那兩個人邊說邊跑地從橋上走來了。

袁美娥說到最後一句，向寶珠做了個鬼臉，自己先得意地笑了，寶珠氣得要命，她「呸」了一聲，然後用教訓的口吻罵袁美娥：

「阿爸，不要冤枉女兒，我和林美子看電影去了，所以回來晚一點，下次，下次再也不敢了！」

李阿狗說到這裏，忍不住兩眼放射出希望的光輝，嘴角泛著微笑，他把寶珠的小手拉過來，放在自己的右掌裏，手是那麼柔軟，那麼白|嫩，雖然她每天要幫著媽媽做飯洗衣；可是天生成的白|嫩皮膚，兩條手臂，恰像荷塘中剛生長出來的兩根嫩藕，真有說不出的可愛。

「是你認識的一位姑娘。」

「寶珠小姐！我們真有緣，想不到又在這裏遇著了；我昨天剛從臺南回來，到達這裏，還不到半小時，方才遇著朱老闆，這時又碰上你們幾位，唉！真是有緣有緣！」

王福財得意地想著，擦根火柴，用左手遮住風，點燃了一支香蕉煙，悠悠地吸著，那一吸一閃的紅光，恰像天上的小星星，在這灰霧迷濛的水上，這一點紅光，顯得特別美麗而溫暖。

王福財好不容易才把屍體拖上岸來，放在石灘上，他重重地吁了一口氣，抬頭一望吊橋那邊，正有兩個賣菜的挑著青菜向橋上走來，王福財便大聲嚷道：

江振南說著，心裏也很奇怪一個十八歲的少女，為什麼也有許多憂慮。

「所以我勸你忍耐，等到反攻勝利，我們的問題就可以解決了。」

後來他們兩人一同划槳，很快地划到了碼頭，付了船錢，一看湖裏還有幾對戀人，在那兒喁喁情話，振南還想再玩一會，但寶珠堅持趕快回家，連振南約她喝杯咖啡都拒絕了，他們便搭了最後一班火車回了臺北。

「是的，老師，我是來找你……」

「在四年以前，我就愛上了一個女孩子，她天真活潑，又聰明，又用功，更富於感情，尤其難得的是她能吃苦耐勞，起初我把她當做我的小妹妹看待，現在她卻成了我心中唯一的愛人。」

王福財輕輕地撒下了網，緊緊地拉住那根又粗又結實的繩子，他等著魚兒來入圈套，一想到立刻就要實現的美夢，覺得嘴裏含著的，不是苦辣的煙絲滋味，而是甜蜜的蜂糖。

那是臺灣光復節紀念的晚上，ＸＸ公共食堂的生意特別興隆，寶珠招待的那一桌上，又是那個什麼胡經理請客，他是個長得又胖又矮又黑的大塊頭，臉上現著一塊塊大小不同的疤痕，有藍色的，有紫色的，也有紅色的，恰好像一幅著了顏色的地圖那麼難看。又粗又黑的兩撮眉毛，好像兩把小刷子似的排成兩個一字，橫在那雙充滿著奸惡，陰險，邪淫之氣的眼睛上面，據說他是上海某大公司的經理，家裏有得是金條美鈔，說著滿口阿拉阿拉難聽的話，他的三個太太都留在上海沒有帶出來；在臺灣，除了一個江蘇女人和他姘居外，還玩過不少臺灣女人。不知從那一天起，他忽然看中了寶珠，他要將寶珠當做一隻小鴿子似的放在手掌裏玩弄，他喜歡寶珠那副生氣的模樣，他以為這是寶珠故意撒嬌給他看的。他聽朱老闆說過，她是個高小畢業而特別聰明的處女，就起了非份的念頭，他想娶寶珠為小星，或者玩她幾個月也好，總之，他的保險櫃裏，有得是黃金美鈔，他玩膩了那些容易到手的女人，很想嘗試一下那條釣而不肯上鉤的小魚。

死者的名字，叫做李寶珠，今年才滿十八歲，她的父親在她生下僅僅三個月，便被日本軍部招募當兵去了，一直到現在杳無音信，說不定早已做了九泉下的冤魂。母親呢，也在她一歲半的時候，因為患肺炎而永別了人間，從此這個孤苦伶仃的孩子，便由李阿狗夫婦撫養成人。她生性聰慧，讀書又很用功，高小畢業的時候，她考了第一名，老師和同學都很喜歡她，但李阿狗非常不高興，他是絕對不贊成女人讀書的；他整個腦子裏，盛滿了日本人重男輕女的思想，他希望寶珠學洋裁，學料理，將來找一個有錢的人家嫁過去，自己也好沾女兒一點兒光。

「不要臉的賤貨！這麼晚回來，你和那姓江的小子到那兒開旅館去了？趕快老老實實說出來，要不然，我就打斷你的狗腿！」

「好，振南！」

「江老師！」

「那麼，你長大了，願意做什麼呢？」寶珠反問袁美娥。

「不！老師，我要早點回去，我是瞞著家裏偷跑出來的，待會兒，爸知道了，他會痛罵我的。」

突然兩顆熱淚，掉在江振南的手上，他連忙緊緊地抱住寶珠，掏出手帕來替她抹乾了眼淚。

「寶珠一心一意要讀書，她常常跑到她的學校去找校長替她想辦法進中學，你既然不能成全她，讓她再進學校，何必一定要逼她去當女招待呢？」

「呵，我知道了，一定是李紋，那個北平小姑娘。」

「不是，你再猜。」

正在這個時候，袁美娥的母親來找寶珠的養母，寶珠倒好茶後，就一溜煙從後門出去了。這天正是星期天的下午，當寶珠戰戰兢兢地走近江老師的房門時，她看見門上沒有鎖，裏面沒有一點聲音，心裏又高興又害怕：高興的，是她可以有機會把心裏的秘密告訴江老師，如果江老師也喜歡自己，說不定很快地就可以訂婚；害怕的，是不知他在大陸上有沒有女朋友，是不是已經結婚？即使這兩個都沒有問題，他究竟愛不愛我，又是一個大問題，不管那些，既然來了，我就敲門試試看吧。

「不要說那些我聽不懂的大道理，臺灣的女人是可憐的，沒有你們外省人的自由，勇敢；何況我是養女，我的生命就操在養父養母手裏，他們要逼死我，我還有什麼力量反抗呢？」

「嗯？最好的朋友？我在學校最好的朋友只有兩個，一個是李何妹，一個是林美子，她們都比我小，而且從來沒有看見她們和你在一塊兒玩過，我絕不相信。」

「南，我們再來欣賞一下水裏的影子吧，我是生平第一次看到這樣美好的景緻，你看水裏也有山，有月亮，有小船，還有你和我。」

車子在養氣閣的門口停住了，寶珠最後一個下車，一眼瞥見朱老闆和胡經理在迎接她們，寶珠心裏明白一切了，她想立刻縮進車去，不料袁美娥一手將她拖過來了。

「你老是念著大陸，大陸，究竟大陸上你還有那些親人？

寶珠不敢去搭公共汽車，生怕那傢伙趕來；她沿著一條小路，直向山上跑去。她的兩條腿，這時好像長了翅膀似的跑得那麼快，爬過一個山坡，又是一個山坡，看看天就快要黑了，她想那魔鬼一定會坐了小包車追向臺北去，我何不索性等到晚上搭火車回去，他說不定還以為我搭公共汽車早走了呢。

「爸爸，那種下賤的事情我不能做，寧可餓死，我也不當酒家女。」

「是誰？快告訴我！」

李阿狗氣憤憤地回答他的妻。

這難道還是人的生活嗎？每天從上午十點開始，便有客人來喝酒，尋開心，有些男人，來到食堂，目的都是醉翁之意不在酒，他們儘量調戲女招待，起初要她陪他們喝酒，吃菜，慢慢地酒喝多了，成了半醉的狀態，於是開始放肆起來，他們要求女招待用筷子夾菜餵到他嘴裏，再進一步，要她用嘴含著一口酒餵到他的嘴裏，再進一步地，一手把她抱入自己的懷裏，一隻粗大的手，就像瘋了似的，開始在她的身上亂摸起來。

「哼！怕什麼呢？怕他窮，怕他養不活寶珠，更養不活我和你；不要嚕囌了，我已經決定了下月初，就送她到ＸＸ食堂去……」

「我不喝，老師，謝謝你！」

寶珠聽到養父兩字，彷彿天空掉下一顆炸彈，她懷疑自己的耳朵聽錯了，睜著一雙烏溜溜的大眼睛，呆呆地望著袁美娥，等待對方的答覆。

第一、從明天起，永遠和江振南斷絕往來；否則，立刻報告校長，說他引誘良家少女，將他解聘，必要時，還要把他送法院嚴辦。

「寶珠，你將來長大了，願意幹什麼？」

江振南緊緊地用右手摟著寶珠。

突然寶珠放聲大哭起來，身子倒在父親的臂彎裏，李阿狗雙手捧起寶珠的頭說：

「寶珠，不要說些不吉利的話，我們的前途是幸福的，今晚我們請月亮替我們做證人，我們來舉行訂婚典禮。」

「快說出來！你和那姓江的小子，究竟到那兒開旅館去了？」