0%

果然不錯，除了船尾有個大洞外，船身相當完整，但傾斜着約有十度。它的舵已經彎曲，推進器的兩片扇葉豎立在沙上。

就像一個興奮的小孩第一次來到水族館一樣，他朝着船尾走去，另外兩人緊接在後面，三人東張西望，實在難以決定先看什麽好。馬漢仔細地觀察幾種水螅和珊瑚，這些品種他從未見過活的。喬瑟緊跟在後面，他眞正想要看的是船的內部，那種誘惑力他已經難以抗拒。他注意馬漢和他父親正專心研究各種動植物，不如先溜了再說。

史博士研究一下船身上的船名，它雖然模糊，但勉強還能辨認。「船名叫山達號，是一萬噸的希臘貨輪。我現在想起來了，差不多兩年前它正要駛往紐約，由於海上大霧，它和一艘美國貨輪相撞就沉了。除了三人失蹤之外，船上其餘的人都已獲救。」

他父親很驚訝地抬起頭道：「哦，原來是你。」

然後又瞪着喬瑟，緩緩地把話重複一遍：「半……小……時，聽清楚了嗎？」

「是啊，我回來了。」喬瑟生怕露出馬脚。「我已準備好了，隨時可以走。」

成羣的魚突然受到這種兩足動物的驚嚇，立刻驚惶地向四處逃逸。一條電鰻有如人臂那般粗細，把頭伸出通風管外，它的嘴慢慢地一張一圈，等着粗心的魚蝦自己送上門來。

喬瑟用燈把船身整個照了一遍，說道：「這艘貨船還眞大。」

「哦，沒有，沒有，我只是看夠了而已。」

「是，是。」喬瑟答應着，伸手抓住纜繩，先把繩上的龍蝦搖晃掉，然後順着繩子爬了上去，接着史博士和馬漢也都爬上去。三人站在斜坡的甲板上，這片景wwｗ•hetubｏｏｋ•coｍ.cｏｍ象眞是壯觀極了，上千個水族館合在一起也比不上它。甲板上到處是海中的生物，還有各式各樣的魚類，這眞是魚類學家夢想之所在。各處的艙孔中伸出長長的海草，像樹枝一般搖擺着。在糾纏的繩索或電線上也黏滿數不清的小動物，甲殼類動物更是佈滿船身，遠看上去好像鋪上一層厚厚的地毯，整條船好像變活了一樣。

那是一隻巨大的章魚，形狀很像一隻可怕的蜘蛛，它就在通道上，擋住唯一的去路。牠的身子很像顆魚雷，約有六呎長，周圍至少也有兩呎。它的觸鬚約有二十呎長，滿佈着吸盤。它那鸚鵡般的尖嘴可以把人撕成粉碎，兩隻眼睛像圓盤一樣，很呆滯地瞪着。喬瑟知道章魚是一種靈性很高但很害羞的東西，看到人的時候多半會自己先逃走；可是他同時也知道章魚什麼也不怕，它甚至會毫不猶豫地攻擊一條鯨魚。

「這裏的魚眞多，大概有好幾萬條，我從來沒在一個地方見過這麼多魚。」喬瑟道。

「我們將朝東南東方向前進，在下一個會合點再連絡，通話完畢。」

史博士盯着這艘船沒說一句話，他自己也很樂意過去瞧個究竟，可是這又會耽誤一些時間。盤算了一會兒才說道：「好吧，我們過去看看，可是不能太久。」

「很好，通話完畢。」

三人呆呆地站在那裏，觀察着這片平生難得一見的景象。史博士喃喃道：「太棒了，太棒了！」

史博士也點點頭道：「那當然不會是鯨魚。」

來到船橋上，他發現駕駛室有一扇門關得很緊，他朝把手踢了一脚，再用力一推才把它打開，ｈttｐs://wwｗ•heｔｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ.cｏm裏面的魚被他一嚇，紛紛從窗口逃出。各種航海儀器散滿一地，上面長滿了銹和一些小生物，幾乎已辨認不出原來的形狀。

「不行，遵守時間表行事比滿足好奇心重要得多，何況那也許只是個小山丘而已。不管是什麼東西，明天早上再去看也不遲，現在我們先在這兒睡覺吧。」

馬漢睜大着雙眼道：「我從來沒夢見過這樣好看的景象，簡直叫人無法相信。」

史博士點點頭。「在沉船的地方常有這種現象。所有的海洋生物，無論是浮游物，還是鯊魚，都喜歡到這兒找尋食物及庇護所。」

他又進到機房，裏面也是一片混亂，到處掛着纏在一起的電線和扭曲的管子，地上還有破裂的鍋爐。他怕被這些破碎的東西陷住，就未再向内深入。等他爬回甲板上，發現那兩個人仍然忙碌着。他看看計時器，還有一刻鐘的時間。於是他又設法來到船員艙，用力把門推開後，裏面也是一片混亂，衣服鞋子到處都是，在水中漂來漂去。

他們繼續沿着大陸棚下沉，一切都很順利。直到晚上九點四十五分他們的燈光突然在東北方兩千呎外照到一個東西，它的體積很大，顏色發黑，靜靜地躺在海床上。會是一條鯨魚嗎？不對，因爲它比鯨魚還大得多。那又是什麼呢？急於想揭開這個神秘之謎，三人加快脚步，可是計時器突然又嗡嗡作響，史博士立刻下令停止前進。

當他們走近些，那個怪物逐漸顯出像青蛙的形狀。史博士喊道：「我知道那是艘船，一艘沉船。」

當三人走向船舷時，史博士和馬漢有些不解地看着喬瑟和*圖*書，因爲他老是回過頭去張望。

「我們已經走完一百哩，時間超前七小時，一切都很好。深度五百一十呎；溫度，四十七度；壓力，兩百四十五磅；能見度，二十呎。」

「眞是一條沉船，」馬漢道。「沉船是各種海中生物的最佳庇護所。我們最好能過去看一下。」

他長長地吐一口氣，收起刀杖，他的心臟仍然噗通噗通地跳着，雙手也有些顫抖。他過了好一會兒才壓抑下這股恐懼的感覺，然後很快地離開駕駛室回到甲板上。他看見父親和馬漢仍然在研究一株珊瑚，他連忙裝出若無其事的樣子湊過去。

「爸，」喬瑟懇求道：「現在別停好嗎？讓我們過去瞧個究竟。」

他走進去用雷射燈四處照着，滿地都是龍蝦、螃蟹和其他的動物，好像鋪上一層地毯一般。在強光照射下，還有幾條魚自由自在地游着，完全不理會他的存在。可是毫無理由的，這些魚像見到鬼一樣，紛紛從窗口逃走。喬瑟正在驚疑這是怎麽回事，他突然有種古怪的感覺，好像這屋裏不只有他一個人。他覺得好像有什麼東西正注視着他，於是靜靜地站在原地傾聽着。什麼也沒有，他正要轉身，又覺得有東西在輕拍他肩膀，然後又是一下。他猛然一轉身，不禁楞在那裡。

史博士有點不敢相信自己的耳朶，他看看計時器，然後瞪着他兒子道：「這太妙了，你居然能準時回來，這是怎麼回事啊！我一直以爲非把你拖下這條船不可，發生什麼事嗎？」

「海底人計劃呼叫一號追踪站，請回答。」

他父親揚起雙眉道：「嘿，我從來沒聽你說過這種話。無論如何，我們是該走了。馬漢，你看完了和圖書嗎？」

起先喬瑟在滑溜的甲板上實在很難站穩，他抓穩糾纏在一起的纜繩好不容易來到駕駛室外面的一個房間，他把頭從窗口伸進去看了一眼，然後就跳進去。地上滿是斷裂的鐵鍊、電線、木頭等，看得他有些毛骨悚然。當初船員們在這裏進進出出，發號施令，如今却如墳墓般的沉寂。

「這裏是一號追踪站，請回答。」

「事實上，」馬漢指着一些魚道：「這裏還有沉船魚，它們經常出現在沉船附近。它們約有三吋長，灰褐色的身體，白條的尾巴。」

馬漢無可奈何的點點頭。

在第五至第八天內，他們不斷地下沉，陽光根本無法穿透，所以雷射燈一直開著。路已愈來愈崎嶇，他們要避過大石塊，滑落深谷中，然後費力地爬上來。上上下下就如在玩高空飛車一般。不過他們始終保持相當穩定的進展，在第八天的下午兩點半到達第二個會合點。史博士等一大堆黑絲鳌從頭頂上通過後，又再度和水面連絡。

喬瑟的每條肌肉都緊張起來，他不知道這條章魚會動什麽念頭，尤其是在這麼小的房間裏。他現在已經無法冒險衝出去，因爲牠已愈靠愈近，不斷地用觸鬚試探他。他抽出刀杖，一步一步往後退，一直退到背靠牆才停下來。就像拳擊手左右閃避跳躍一樣，他低頭避過一根觸鬚，從旁邊跨一步又避開一根，然後又用左臂檔開第三根。這時章魚停下來，顏色由白轉成粉紅，又變成藍色，再轉成棕色，然後又成黑色，最後才恢復成白色。喬瑟心想這一定是攻擊前的徵象，立刻俯下身，把刀杖抓的更緊。幾秒鐘之後章魚放出一團漆黑如墨的液體，把喬瑟的視線都給擋和圖書住了。他已準備好一旦有觸鬚再碰他的時候，立刻就把刀揮出去，可是等了又等，什麽動作也沒有。他很驚奇地發現章魚突然縮成一團，像顆魚雷一樣，頭朝外倒着噴射出去。

「收到了。請回答。」

他們朝船尾走去，附近滿佈當初所載的貨物，但是上面已長滿厚厚一層牡蠣和海蟲等小生物。龐大的船體中滿佈各種的魚類，一羣羣的鱈魚從高高的船舷朝他們三人游來，好像一陣瀑布落下一般。在救生艇上、桅桿上、電纜上都滿佈着龍蝦、螃蟹、海蟲等生物。珊瑚搖擺着它的觸鬚，好像小樹叢在風中搖曳一樣。成羣的魚一會兒從破洞中擁出，一會兒擁進，好似一羣受驚的小鳥。

當他們醒過來，立刻就向前奔去，大家心中只有一個念頭，那就是去看看那黑壓壓的大東西是什麼。喬瑟邊走邊問：「那到底是個什麼東西？」

馬漢道：「有一點我很確定，那絕不會是鯨魚。」

喬瑟和馬漢交換一個欣喜的眼色，三人就朝沉船走去。一會兒史博士叫道：「正如我所料，是一艘貨船。」

「這主意太好了，」喬瑟聲音中充滿興奮。「我們過去瞧瞧。」

他們走向船舷，上頭有一根繩子垂到海底。繩上咬滿了龍蝦，好像一堆蒼繩似的，它們不斷開闔着巨螯，一副殺氣騰騰的模樣。

史博士早就料到他兒子會提出這種要求，他知道馬漢也一定很想上去，事實上他自己對這件事也很感興趣，於是看看計時器道：「好吧，我們上去看看，但最多只待半小時。」

喬瑟急欲爬上去瞧個究竟，就向父親建議道：「這眞是個大好機會，我們以後可能再也碰不到了，我想我們應該到甲板上去看幾分鐘。」