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「不，不，不，我沒有什麼意思。」向高心裏有話，可說不出來。

李茂讓也不讓，拿著燒餅望嘴送，像從餓鬼世界出來底一樣，他沒工夫說話了。

「你們都不用著急，我有主意。」

「哦，你們商量著怎樣處置我來！可是我不能由你們派。」她把紅帖子拿進屋裏，問李茂：「這是你底主意，還是他底？」

「若是人笑話你，你不會揍他？你露什麼怯？咱們底事，誰也管不了。」

「那又何必寫賣契呢？」

「以後不要再提這事罷。咱們三人就這樣活下去，不好嗎？」

撿爛紙大概是女性心中底一種事業。她心中已經派定李茂在家把舊郵票和紙煙盒裏底畫片撿出來。那事情，只要有手有眼，便可以做。她和一和，若是天天有一百幾十張捲煙畫片可以從爛紙堆裏撿出來，李茂每月底伙食便有了門。郵票好的和罕見的，每天能撿得兩三個，也就不劣。外國煙卷在這城裏，一天總銷售一萬包左右，紙包底百分之一給她撿回來，並不算難。至於向高還是讓他撿名人書札，或比較可以多賣錢底東西。他不用說已經是個行家，不必再受指導。她自己幹那吃力的工作，除去下大雨以外，在狂風烈https://www.hetubook.com.com日底下，是一樣地出去撿貨。尤其是在天氣不好底時候，她更要工作，因為同業們有些就不出去。

「你把我賣多少錢？」

「近來我常想著得多找一個人來幫忙，可巧茂哥來了。他不能走動，正好在家管管事，撿撿紙。你當跑外賣貨。我還是當撿貨底。咱們三人開公司。」春桃另有主意。

「我什麼都不要。」

「不，我已經離開她很久，現在並且殘廢了，養不活她，也是白搭。你們同住這些年，何必拆？我可以到殘廢院去。聽說這裏有，有人情便可進去。」

「我寫一張休書給她，或寫一張契給你，兩樣都成。」李茂微笑誠意地說。

「笑你什麼？」

「那可沒有這樣的道理。」向高說，「教我冒一個霸佔人家妻子底罪名，我可不願意。為你想，你也不願意你妻子跟別人住。」

「我說，桌上這張紅帖子又是誰底？」春桃拿起來看。

「因為口講無憑，日後反悔，倒不好了。咱們先小人，後君子。」

向高還沒回答，李茂便說：「那不是熏蚊子，是熏穢氣，我央劉大哥點底。我打算在外面地下睡。屋裏太熱，三人睡，實hｅｔuｂook•ｃｏｍ•ｃoｍ在不舒服。」

「你不願意嗎？」婦人問。

屋裏現在剩下兩個男人，在這樣情況底下，若不能一見如故，便得打個你死我活。好在他們是前者底情形。但我們別想李茂是短了兩條腿，不能打。我們得記住向高是拿過三五年筆桿底，用李茂底分量滿可以把他壓死。若是他有鎗，更省事，一動指頭，向高便得過奈何橋。

「你們夫婦團圓，我當然得走開。」向高在不願意的情態底下說出這話。

春桃回家，照例還是向高伺候她。那時已經很晚了，她在明間裏聞見蚊煙底氣味，便向著坐在瓜棚底下底向高說：「咱們多會點過蚊煙，不留神，不把房子點著了才怪咧。」

說到這裏，春桃買了燒餅回來。她見二人談得很投機，心下十分快樂。

「兩個男人，一個女人，開公司？本錢是你底？」向高發出不需要的疑問。

好幾天底光陰都在靜默中度過。但二男一女同睡一鋪炕上定然不很順心。多夫制底社會到底不能夠流行得很廣。其中的一個原故是一般人還不能擺脫原始底夫權和父權思想。由這個，造成了風俗習慣和道德觀念。老實說，在社會裏，依賴人和掠奪人底，才會https://www.hetubook.com.com遵守所謂風俗習慣；至於依自己的能力而生活底人們，心目中並不很看重這些。像春桃，她既不是夫人，也不是小姐；她不會到外交大樓去赴跳舞會，也沒有機會在隆重的典禮上當主角。她底行為，沒人批評，也沒人過問，縱然有，也沒有切膚之痛。監督她底只有巡警，但巡警是很容易對付底。兩個男人呢？向高誠然唸過一點書，含糊地瞭解些聖人底道理，除掉些少名分底觀念以外，他也和春桃一樣。但他底生活，從同居以後，完全靠著春桃。春桃底話，是從他耳朵進去底維他命，他得聽，因為於他有利。春桃教他不要嫉妒，他連嫉妒底種子也都毀掉。李茂呢？春桃和向高能容他住一天便住一天，他們若肯認他做親戚，他便滿足了。當兵底人照例要丟一兩個妻子。但他底困難也是名分上底。

「我們今天說好了，你歸劉大哥。那是我立給他底契。」聲從屋裏底炕上發出來。

她從窗戶望望太陽，知道還沒到兩點，便出到明間，把破草帽仍舊戴上，探頭進房裏對向高說：「我還得去打聽宮裏還有東西出來沒有。你在家招呼他。晚上回來，我們再商量。」

「那麼，你要什麼？」

向高聽了https://m.hetubook.com.com，伸出舌頭舔舔嘴唇，還吞了一口唾沫。李茂依然喫著，他底眼睛可在望春桃，等著聽她底主意。

向高留她不住，便由她走了。

她把紅帖子撕得粉碎，氣有點粗。

「是我們倆底主意。要不然，我難過，他也難過。」

向高底嫉妒雖然沒有，可是在此以外底種種不安，常往來於這兩個男子當中。

「噢，你到底是唸過兩天書，怕人罵，怕人笑話。」

「寫幾十塊錢做個彩頭。白送媳婦給人，沒出息。」

向高沒話。

這給向高很大的詫異。他想，李茂雖然是個大兵，卻料不到他有這樣的俠氣。他心裏雖然願意，嘴上還不得不讓。這是禮儀的狡猾，唸過書的人們都懂得。

「賣媳婦，就有出息？」她出來對向高說：「你現在有錢，可以買媳婦了。若是給你闊一點……」

「休？她沒什麼錯，休不得。我不願意丟她底臉。賣？我那兒有錢買？我底錢都是她底。」

「我不要錢。」

自古以來，真正統治民眾底並不是聖人底教訓，好像只是打人底鞭子和罵人底舌頭。風俗習慣是靠著打罵維持底。但在春桃心裏，像已持著「人打還打，人罵還罵」底態度。她不是個弱者，不打罵人，也不受人打罵。我們聽她教訓向和*圖*書高底話，便可以知道。

「說來說去，還是那話。你們都別想著咱們是丈夫和媳婦，成不成？」

「別這樣說，別這樣說。」向高攔住她底話。「春桃，你不明白。這兩天，同行底人們直笑話我……」

李茂告訴向高，春桃底父親是個鄉下財主，有一頃田。他自己底父親就在他家做活和趕叫驢。因為他能瞄很準的鎗，她父親怕他當兵去，便把女兒許給他，為底是要他保護莊裏底人們。這些話，是春桃沒向他說過底。他又把方才春桃說底話再述一遍，漸次迫到他們二人切身的問題上頭。

「我能做什麼？整天坐在家裏，幹得了什麼事？」李茂也有點不敢贊成。他理會向高底意思。

「笑我……」向高又說不出來。其實他沒有很大的成見，春桃要怎辦，十回有九回是遵從底。他自己也不明白這是什麼力量。在她背後，他想著這樣該做，那樣得照他底意思辦，可是一見了她，就像見了西太后似地，樣樣都要聽她底懿旨。

暑氣仍沒減少，春桃和向高不是到湯山或北戴河去底人物。他們日間仍然得出去謀生活。李茂在家，對於這行事業可算剛上了道，他已能分別那一種是要送到萬柳堂或天寧寺去做糙紙底，那一樣要留起來底，還得等向高回來鑑定。