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第二、在科舉的影響下才有「詩禮傳家」的觀念，雖然表面是詩禮教化，骨子裡是功名利祿，但儒家的倫理與傳統亦得以維繫不衰。今天「詩禮傳家」的門帖已經毫無意義，而書香社會亦隨之跌入谷底。

明代正統丁卯（一四四七）八月九日起，我二十二歲，參加鄉舉考試，考第二場的那天（八月十二日）我父親從中庭採來桂樹一枝，花葉新茂，插在水瓶中，並且祝禱道：「如果我兒子今年獲薦，就請桂花盛放」，不一會兒桂花盛開，香氣盈室，八月二十四日放榜，果然中了舉人。

第五是科舉成爲學者唯一的出路以後，青春的虛耗、人生的意義，都因而扭曲貶低，屢試不第的人不是怨望終身，便是挺身造反，宋朝的張元、清朝的洪秀全都是實例。

胡尙書只好命令儀司郎中兪欽按時收卷，把我留宿在禮部中，明天一早帶我一起入朝，在值班房下等候。胡姚兩位進入內閣，請求其他考官同意我將沒做完的文章補續完成，請求了三次，但大學士王文颺卻拒絕道：「張寧，是南方人嗎？如果今天可以再謄寫考卷，那怎麼對得起臨軒寫成的考生？」胡尙書只好不再多說。

上述引文中，把準備的「日程」、準備的內容及方法、考場流行的文風等等，都說了。他在「家訓」裡，將科舉看成「極榮極貴之事，亦是極大極難之事」，一再要子弟「猛省『秀才脫殼』之好處」，及「熟思『秀才沒下稍』之不好處」，朝夕淬勵，「作文必要每月三十篇」，四書本經要「無一章一句模糊不明」，性理綱鑑亦「領略記得」，論表策亦「識得體段」，然後下筆成章，件件來得，做一個「不怕考秀才」，才是「登科登第」光宗耀祖的好子弟。

張飛的書法寫得極好，傳世和圖書的有刁斗銘、記功題名刻石、擘窠書石刻及西川平都山的立馬題名碑等，我幼年時臨過張飛寫的「漢將軍飛大破張郃於此」的搨碑，對他特別有印象，和《三國演義》裡氣粗心莽要放火燒茅廬的形象大不相同，張飛書法遒勁雄邁，絕不是老粗，至於爲什麼成爲考場裡的考神，還無從詳究。

先父還說：「貢院的考神前，高昇著一面黑旗，在空中飄揚，專門招徠冤魂，下面寫著『有冤報冤，有仇報仇』八個大字，希望所有的冤魂枉鬼，能在考試放榜前，把寃帳清算掉，以免仇人中了舉，門階炙熱發燙，冤鬼就不容易再上門報仇了！」

先父又說：「考試期間，每個小巷的柵欄門都上鎖，考生昏了死了，大門也絕不可開，無法從大門運走屍體，考場邊上用大木板做成翹翹板，把屍體放在上面，然後用力將另一端往下猛壓，讓屍體陡然向上翹起來，從貢院的圍牆彈飛出去！貢院四周的圍牆有兩層，內牆高一丈，外牆高一丈半，要把屍體彈飛出去，非得有特殊的機械設計不可！」

第三是考試的方式用「八股文」，內容都是「代聖賢說話」，不管懂不懂「八股」是什麼，今人一說「八股」就是壞，連帶抗戰八股到反共八股都教人感到教條與僵化。

在八月二十三日晚上，我母親夢見一個老叟，從大門進來，拿著一枝大筆，在天水缸中蘸濡，然後在挹清樓的粉牆上寫一個「孫」字，字大得與牆一般，我母親就手捧著泥巴，依著大字塗掉。下一天中舉的報書到了，但後來參加兩次進一步的春官，都沒有錄取。

姚胡兩位就立卽命儀司檢查已經繳卷的試卷，發現李曰良的試卷後面還空白一大截，裁下來給我接續在試卷後面，我又害怕地說：「天色已晚了，恐怕來不及完卷。」胡尙書又安慰我：「只須留心作答，我會爲你進呈試卷的！」他並且引用曾棨的往例，命人給我蠟燭，但沒有能做到。

「那是很好的心理戰術！」我當時的反應是：「讓作了虧心事的傢伙，心神不寧，在努力躍龍門時跌下來！也算是一種公平。」

這些傳說，說得有點離奇，而且專找各種《文獻通考》、《會典事例》裡沒有記載的細節在說，但事理或然，饒生趣味，姑且記下來作爲待考的野史吧ｍ.ｈｅｔuboｏｋ•cｏm•ｃｏｍ。

從這個故事的敍述中，可以看見整個家庭、整個社會在科舉制度下的活動情形及心理影響。

倒是錢謙益，爲了原本傳說是狀元，司禮諸監在前一天已經飛帖致賀，但傳臚揭榜後，卻成爲探花！爲此，錢始終憤憤不平，後來和狀元韓敬傾擠得如同水火不容，獄事連連，可想而知，這種「奪狀頭」的傳聞，是全國民眾矚目的新聞焦點，也是知識分子心中虛榮的巔峰。

至於記載考生心理、科舉日程、考場情況，以及考前對「齋禱」「託夢」等迷信活動，配合鄉試、會試、殿試三階段敍述，故事生動，情節詳盡的，要推明代《明世學山》叢書裡所收海鹽人張寧寫的《方洲雜錄》，爲了避免冗長的節錄，我把它用語體文簡述一遍，關鍵性的字眼則加注說明，以便於覽讀：

到了辛未年（一四五一），參加貢舉會試，進場的前一晚，我到都城的城隍廟去齋禱，請求神明開示進取的法門，夜半入睡，夢見登上海鹽縣捍海塘，前面橫亘著大山，有一個老翁指著山對我說：「這是崑崙山！」指了三次，說了三遍，我正想再問，就驚醒了。立刻起床叫醒書僮找蠟燭來，把《書經．禹貢》中「織皮崑崙」那一段反覆地研究，就沒再睡覺，急急忙忙進入試院，拿到題目，果然是「織皮崑崙」這一條。考書經的舉人都面露窘相，而桐鄉人楊靑席考試的房間在我旁邊，對我說：「其他六題都做得準確，只剩禹貢這一題，難以通洽。」我就侃侃而談，爲他開示陳說，等到放榜，楊靑席列名第七，有一篇文章錄爲範文，後來選拔爲給事中，而我竟然落榜下第！

因此，我很欣賞明末的黃淳耀，當他在「臚傳」時，鼎甲名次在先，被鴻臚寺官引上殿去時，大家「嘖嘖稱羨，以爲登仙」，而他卻內心私嘆道：

不過，如果我們平心靜氣地想想，科舉制度的得失，仍有許多值得再深思的地方，優點也是不少：

第六、單就「八股文」的結構體系來說，八股是文章中十分嚴密穩實的好結構，當然，文章並不適宜篇篇是一樣的結構型和圖書式。

「四書本經、性理綱目，從來稱『舉業本領』，近來士子多不務本領，掇拾為奇，殊可厭薄，昨為秋闈參劾之後，會場中文，少有引用子書者，有亦盡為主司抹去，會元卷甚平無奇，主司亦故欲以示程耳，想此後文體，又當一變。」

凡是年紀輕輕的就在試場連捷，到殿試被唱名時，大家都看他像「神仙中人」，單是舉人，也只有窮秀才，沒有窮舉人的。舉人以後，一路上去便是榮華富貴了。所以到殿試被唱名的時分，是科舉進程中的最高潮，有人緊張得指甲掐進掌心中去，想把握緊的拳頭再張開都張不開了！

先父在十四歲的幼年，祖父母相繼過世，曾往青浦縣章練塘鎮陳姓染坊習業，陳家有四兄弟，老二爲廩生，老三爲優貢生，老四陳世垣是舉人，也是鎮上唯一的舉人。先父從他們兄弟談述考場情況中聽來的，這幾兄弟都是屢次進「貢院」的老手，所講應該不全是憑空胡說的。

「考生個個事先『齋禱』『求夢』，早就弄得人人疑神疑鬼的，故事一定很多了。」我說：「誰要是緊張過度、心臟麻痺，昏死在裡面就最倒楣，被人家說成冤鬼討債，那丟進黃河也洗不清了。」

「三六九作文，每日經書四篇，斷不可缺一次，亦不可草草塞白一篇。」

第四是擠窄門時一定醜態百出，考場風氣的敗壞、考官禁忌的繁多、考生人才的埋沒，加以「詳夢」「齋禱」，命數之說盛行，多少人簡直爲之瘋狂，如《儒林外史》的描繪，令知識分子毫無風骨與理想。

「我自癸酉失科舉，而後每三年必作文千篇，或有至千外者，壬午以後，則文機已純熟，漸入悟門，自覺更無題目考得倒，以此酉戌場中甚不費力，便得連中。」

「文字亦須多做，以明年為始，一年須作經書文三百餘篇，後年亦如之，只是三六九更不廢缺一次，則文字自然多矣，至第三年則止可作一百五十篇，但不可苟且塞責，亦不得自作稿令人抄，有一題而騰至三四通者。四書本經必須一年細看一遍。」

第一、科舉如成爲一種公正而防弊的制度，使知識分子的向心力集中，忠君體國的思想濃厚，師生朋輩的人際網絡緊密，成爲政治上最鉅大的安定力。因此科舉制度上軌道的朝代，均有幾百年的江山。科舉廢除後，知識分子各說各話，分崩離析，缺少一個強固的對政治中心的連結點。縱使靠黨派、學派、軍派、大企業勢力，仍不如科舉制度下結合知識分子所產生的安定力。

「天地間自有為數千年一人、數百年一人者，今人必不肯為數千百年之一人，而必欲為三年之一人，可笑也！」（見《蓮漪文鈔》載）

以今天的眼光去看當時的社會，許多人對科舉制度都抱著否定的態度，先天上，我們中華和*圖*書民國是革命黨所創建，「科舉制度」是被革命掉的東西，潛意識裡老覺得這些是落伍、腐敗、陰謀、錯誤……細數它的缺點有：

明朝亡國之日錢妻柳夫人勸謙益「取義全大節，以副盛名」，但錢做不到。這麼看來，睥睨科舉的黃淳耀能殉國死節，而斷斷計較「奪狀頭」的錢謙益卻不能死節報國，平生的氣概也可以從對功名的反應裡看出端倪來。

我想起母親在七年前，就有大字「孫」的夢，我成爲孫賢榜下士，大概是命數有定吧？又贈送梅花、雷電霹靂的夢，大致上簪花驚雷都符合了，而母親捧著泥巴塗墁「孫」字，是什麼意思？還不明白，至於那個夢見老叟指崑崙山的夢，雖然極準，卻是爲楊靑席預設的，而我後來會試的名次及錄文中選，都和楊靑席相同，這難道都是造物巧妙的安排嗎？

第一是科舉箝制了仕人君子的心胸眼界，只以利祿爲勸學的目標，三年又三年，「場屋之期」成爲知識分子甘心就範的牢籠。

不久三月初一參加殿試，文章才寫了一半，禮部侍郎姚夔，與尙書胡濙同來視察考場，見了我的答卷，兩人互相看看，面露十分喜悅的神色，他們附著我的耳低聲說：「你這份試卷應當被讀的！要善自珍重呀！」我就向他們報告：「試卷紙太短了，不够寫。」

先父又說：「閉鎖的考場裡，傳說的鬼怪故事多得很，有人看到紅衣女郎來尋仇家，有人看到冤鬼，而冤鬼卻對他說找錯房間啦，不久隔壁卻死了人……不少人就死在一間間以『千字文』編號的小磚房裡。」

第二是考生的思想閱讀，限於要考的四書五經內，連子書常遭排斥，經書又限定某家注文，挖空心思命題作答，朝夕謳吟，都在「時文」裡打轉。各類的人才，豈能只用一個小模子鑄造？

第五、科舉的成功，榮耀及於一家一族，甚至認爲「歷祖歷宗皆積善好脩，幾及百年，而後有科名榮我」的想法，這種「積善成名」的思想，是社會道德日益隆盛的原動力。科舉廢後，家族制度、鄉梓思想、社會關懷等等亦相對式微。

到甲戌年（一四五四）二月初三日，我才趕到京城，匆忙之中來不及安心準備，自認爲一定又是虛受一場「烤罪」，在初五夜晚忽然夢見前輩狀元柯孟時和*圖*書來訪，送給我一枝梅花，我伸手接花，柯就說：「你是今年的狀元嗎？」我正在謙讓不敢，就聽見天空雷電交作，俄而霹靂聲擊中同座中的一個人，我驚醒了，等到放榜，我也列名爲貢舉中的第七名，有一篇文章被錄爲範文。

殿試都在次日閱卷，再次日就放榜，放榜的早晨，到處都傳說我是狀元，等到唱名揭曉，狀元是孫賢！一時各種傳言喧騰了好幾天，傳入了禁中，不久皇帝有旨：「取進士張寧寫不了卷」御覽之後，送回內閣收貯。

第四、「學而優則仕」本來是儒家的想法，科舉使仕途成爲崇高的社會成就，因而強化了知識分子的成就動機。科舉廢除後，仕途也隨之沒落，人才奔趨於工商利祿，是促進資本主義工商社會的有利條件，但知識分子在修齊治平的道德層次上已經遠不如古代的注意。

那時候，黃榜初揭，御仗鐘鼓樂齊奏，一甲的進士三名隨榜而出宮門，該有多神氣？而這時黃淳耀居然會有如此的感觸，不想做「三年之一人」而要做「數百年數千年之一人」，這究竟是違心之論？還是矯情之語？引起了我的留心。

我讀黃淳耀的這段話，是在中央圖書館的善本室裡，舉頭看到一張搨碑，上面寫著：「貴而能貧，張文節司馬公有焉；賤而有恥，劉道原陳無己有焉。」署名正是「淳耀」，印章裡有「黃」姓，是他寫的，書法厚重，有點顏魯公的味道。後來才知道他在中舉以前，曾做過錢謙益孩子錢孫愛的教席，當時錢妻柳如是用海棠小箋做了一首詩給他看，他卻拒絕唱和（見《虞陽說苑》）。後來他洞察錢謙益的爲人，寫了一篇〈鄙夫事君篇〉和錢絕交。明亡時，錢謙益以宗伯的身分主張降清，而黃淳耀卻自殺殉國（見歇得頭陀寫的《南忠紀詠》）。黃淳耀留下的著作是《吾師錄》《陶庵集》等修身的作品。這麼看來，他在殿試時的豪情壯志，乃是他發自內心的眞話。科舉制度對志士仁人來說，也不見得個個都會被磨礱成餌名釣祿之輩。

先父曾告訴我說：「清代科舉的試場『貢院』中央，祀奉的神靈是張飛。」這一點，我在許多有關古代科舉的資料中還不曾讀到。

在我讀過的資料中，敍述「考前準備」最詳細的，應該是明人唐文獻《唐宗伯文公集》卷十六的「家訓」，這幾十封訓子的家書裡，反覆說明「出題課藝」的方法，以及自述當年「朝經暮史、日相循習」的用功過程，由於他的子弟屢試屢敗，而他自己又是閱卷的考官所以訓勉時特別詳盡，下面摘錄數則：

第三、用大公無私的考試來選拔人才，比早先的「九品中正法」要進步多了，與選民用選票來選拔人才，究竟那樣更能選出真正的人才？今天大半是盲目的投票者對候選人的識拔，能比考官對試卷優劣的比較更精準嗎？