第一章 診斷
需要接受診斷的六種情況
4 親戚中有自閉症或是亞斯伯格症
近年的研究顯示，此症被診斷出來的平均年齡為八歲，但其實患者的年齡層分布，從小小孩到成人都有（Eisenmajer et al. 1996）。本書作者以多年的研究及診治經驗，歸納分類出亞斯伯格症病患在診斷確定之前，六種主要的求診情況。第一種是先前曾被診斷為自閉症患童，而且通常在兩歲之前就被診斷出此種疾症。
2 新生入學檢查表現異常
某些患童在學齡前的發展與能力表現可能有些異常，例如語言發展較遲緩、曾接受語言治療，並被視為單純語言發展的障礙。即便如此，若能仔細觀察患童社會互動與認知能力的發展，以及他的興趣類型和表現，便會發現情況遠為複雜，亞斯伯格症應為較精確的診斷。有些孩子被診斷為注意力缺陷、腦部有癲癇或纖維腫瘤的問題，並以此解釋所有異常的癥候。就算孩子的症狀不是很典型，但許多臨床工作者其實並不了解亞斯伯格症，根本不知道父hｔｔｐs://ｍ.hｅｔｕｂｏｏk.cｏｍ•ｃoｍ母親所描述的問題與此症有關。根據研究和臨床經驗顯示，雙重診斷的機率不在少數，只是第二個診斷，得等到多年後才會出現。
6 成人患者的症狀
吳引建議以較廣泛的角度來定義亞斯伯格症，原因之一是部分患者在學齡前即顯現出古典自閉症的症狀，但後來在溝通及各項能力皆有顯著的進步。這些語言發展和社會互動方面退縮的孩子，順利地發展出流暢的語言能力，並且能夠加入正常學童，參與學校生活，不再那麼冷漠和安靜，變得較為符合亞斯伯格所描述的症狀（Ozonoff， Rogers and Pennington 1991）。這種進展可能在短期間內快速發生，通常發生在五歲之前（Shah 1988）。醫學界目前仍不確定這是自然發展的現象，還是早期介入治療的成果；或許兩者皆有。雖然之前古典自閉症的診斷是正確的，但是孩子後來的發展，又比較像亞斯伯格症狀的描述。因此，自和_圖_書閉症的患童應定期回診，以確定是否有更符合現狀的診斷，並接受相應的資源及服務。
上述六種走向診斷之路的途徑，無論診斷結果如何，本書後續的章節中，都將提供更多有關此症的資訊，以及學習某些技巧的策略。這些技巧對一般人而言輕而易舉，但對此症患者而言，卻得加倍努力學習。
有些成人的個案是因為非典型的精神分裂或是酗酒的問題，而被發現是患者。雖然此症患者罹患精神分裂的比例與一般人相同，但因為表面症狀相似，許多患者因而被誤診。有些酗酒者用酒精減低社會互動所帶來的焦慮或沮喪，後來因酗酒問題求診，才被診斷出是此症的患者。
患者到了青少年期可能會退縮至自我的世界，開始自言自語，對社會接觸、個人衛生失去興趣。他們可能被懷疑患有精神分裂症，但在專業人員仔細檢查之下，才發現那是亞斯伯格症患者經歷青春期的現象。本書的第八章將探討如何預防或面對上述的症狀及其衍生的問題。某些個案就是因為這些衍生的問題，才被診斷出和圖書患有亞斯伯格症。
許多年輕的亞斯伯格症患者焦慮的情形很嚴重，需要專業的治療；有些患者會發展出強迫性的行為，例如害怕被污染而不停地洗手等。經過深入了解後，有經驗的治療師會發現隱藏在這些症狀之後的亞斯伯格症。
此症的患者不限於兒童或青少年，亦有成人被轉介，甚至自己主動要求進行診斷評估。有些患者因為自己的孩子或親戚被診斷出罹患此症，發現自己也有相同的特質，因而主動求診；有些人則從報章雜誌讀到相關的文章，懷疑自己也有類似的問題。在為成人進行診斷評估時，回溯其童年時期的能力和行為，取得可信的資料，是很重要的一環。除了本人的回憶外，父母、親戚和老師的看法，也是重要的資訊來源。
也有極少數的患者，因其特殊的興趣，出現犯罪及攻擊的行為，而被診斷出罹患此症。曾有一位著迷於火車的患者，決定在火車站月台「偷竊」火車引擎。他其實沒有惡意，只是對火車過於好奇與迷戀，因此被法院裁定接受精神方面的鑑定。有時這些個案是被一些就業服務機wｗw.ｈetubｏok•ｃｏm.cｏｍ構轉介而來，因為他們的症狀至為嚴重，顯然需要特殊的幫助。
有些孩子在學齡前可能並沒有表現明顯的異狀，因此家長或專業人員可能從不認為孩子有自閉症的特徵。不過，孩子遇到的第一個老師，通常嫻熟於學童的一般行為與能力標準，因而注意到單一學童逃避社會互動、無法了解教室常規、與人對話與角色扮演時表現異常、強烈著迷於某個特定的主題，以及在畫圖寫字或玩球時行動笨拙。他們也可能在與他人無法避免的親近接觸時，會不自主地干擾或攻擊別人，或是無法等待。在家的時候，他們的表現可能完全不同，與父母、手足的互動都很正常；但只要一進入不熟悉的環境，或是與同年齡的孩子相處，上述的症狀就會明顯出現。以上都是亞斯伯格症的典型症狀，學校的老師卻不會特別注意，或考慮把孩子送到專門機構診治。他們被視為古怪的孩子，這個標籤會持續整個學校生涯，到頭來，只留給老師費解與困惑。
此症的患者可能平安度過童年及小學階段，雖然表現孤僻、古怪，還不至於讓人覺得需要就醫。然而，到了青少年時期，
m•ｈｅtｕｂｏoｋ•com•ｃom他們不但開始覺察到自己在社交上的孤立，也想改善人際關係。這種嘗試不但不成功，還帶來更多的排擠和嘲笑，因而引發憂鬱，必須尋求精神科醫師的協助，這才發現其憂鬱的症狀，其實是從亞斯伯格症衍生出來。1 幼兒期即被診斷為自閉症
5 衍生出的精神異常
3 非典型的表現
一旦有孩子被診斷為自閉症或亞斯伯格症之後，多數父母會透過專業工作者、文獻或社群團體開始找尋相關資訊，並且期望認識其他同病相憐的家屬。有些家庭當中不止有一位患者，他們可能出現在不同的輩分和世代。
瑞典最近曾在研究中使用一套教師版的量表，被這個量表篩選出來的孩子，將進一步接受標準的診斷評估程序。研究人員原以為此症的發生率與自閉症差不多（約為千分之一），但研究的結果卻顯示，它的發生率幾達三百分之一（Ehlers and Gillberg 1993），且大部分的患童並未在幼兒期被診斷為自閉症。