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戰後一九五〇至五一年，我們對於現在這麼大的汽車產量真是不敢想像。而遠在此以前，美國開發出了「少種大量」生產汽車的方法以降低成本，而這個方法已深植於美國的社會之中，在日本則不能如此。

豐田生產方式是可以「多種少量」，便宜的製造產品的方法。多種大量的話會更好，主要是因為石油危機以後的低成長和_圖_書時代，大家致力於如何減低成本，所以豐田生產方式才被人們注意。

日本的工業，不管設備或是工廠的佈置，全部是模仿美國。平常有兩位數的成長率時，運用計畫性量產方式是非常好。可是，一到高度成長停止了，必須減產時，運用原來大量生產方式，顯然是不甚合算。

我們的課題即是如何在「和_圖_書多種少量」的生產方式下，開發出降低成本的方法。

因一九七三年秋天的能源危機，讓世人開始對豐田生產方式強烈關心。

到一九七三年為止，日本是屬於持續的高度經濟成長時代，企業的生產方式只要採用美國方式就可以了。可是高度成長一旦停止，成長率降低的話，若仍採用美國式計畫性的量產方和*圖*書式是行不通的。

可是日本在一九五九至六〇年至以後十五年間，因為經濟方面達到相當的高度成長，即使採用與美國相同的做法，量產效果也處處可見。但是如果一味的模仿美國的大量生產方式是相當危險的，我們從一九五〇至五一年以來一直抱著此種觀念。用多種少量的生產方式製作較便宜的汽車，除非是日本人否則不能開和圖書發出來。而且，這個由日本人開發的生產系統，想必能夠超越所謂大量生產方式。

因不景氣的緣故，各個公司均處於困苦之際，豐田因此比其他同樣減少收益的公司可以確保更多的利益，而被人們注意，莫非豐田企業具有面對衝擊的堅強製造方法。

石油危機以後，一九七五年、一九七六年、一九七七年隨著時間經過，豐田的利益不斷增和圖書加，接著與其他公司的差異也愈來愈大，豐田生產方式才開始受到注目。

我早在能源危機以前，對於豐田的製造技術，豐田生產方式究竟為何？打算向每個遇到的人解說，可是當時他們卻無甚大的興趣。

無論如何，能源危機對於政府、企業、個人生活均有莫大的影響力。第二年的日本經濟成長率降到零，而使產業界一時有墜入萬丈深淵的感覺。