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「繼續說。」
「有人盯著她，條子。要逮到她落單的機會很難。我說真的，最好把這件事交給我處理。」
但或許那些滑坡什麼的鬼話真有幾分道理。有個脫衣舞孃受了點傷，有什麼大不了，是吧？但或許真的有影響。也許就是從那裡開始，雪球越滾越大。
三面討好，何樂不為。
「妳說兩件事，」布蒙說。
「第一，」她指著桌子，「雷寄給你這張照片。」
「對，可是……」梅根又想該怎麼說他才會理解。「想聽實話嗎？」
「我逃走之後。」
布蒙後退一步。他看得出來他擊中了對方的要害。一瞬間，兩人靜靜坐在原地。布蒙的手機響起，他低頭看見是古德堡在呼叫他回辦公室。
「對，遊戲。史都華．葛林消失那晚……雷．里文也在現場對吧？」
布蒙開始踱步。「所以妳逃走不止為了保護自己，也為了保護妳愛的男人。」
「兩件事。」
布蒙又靠得更近：「舌頭打結了嗎，梅根？我在問妳雷．里文，妳的舊情人。」
「什麼？」
布蒙點點頭：「而且妳跟雷約好見面？」
「熱？」
他攤攤手。「那就引出一個大問題：是什麼讓妳改變心意？」
「他昨晚告訴你的。」
「什麼？」
「史都華．葛林是暴力狂和好市民的綜合體。我是說，如果他只是個普通的壞蛋，經過那麼多年，你還會在乎他的死活嗎？每年你還會在他失蹤的那一天去探望他老婆嗎？假如失蹤的是某個沒妻沒子的工人，你們警察還會那麼在意這個案子嗎？」
「妳在開玩笑吧？」布蒙露出「打死我都不相信」的表情。「讓我把事情弄清楚：雷．里文告訴妳，他在妳看到史都華．葛林倒在血泊之後才出現。」
弗里到底從哪找來這兩個怪胎？他決定加點壓力。「況且這裡很『熱』，」古德堡說。
「那不是我的重點。」
「對。」
「聽起來很動人、很戲劇化，除了一點：妳以為凶手是雷，對吧？以為他為了保護妳才殺人。能夠擺脫那個混蛋妳多少鬆了口氣，再加上……仔細一想，史都華．葛林根本就活該，對吧？和-圖-書」
「她看見不該看的，古德堡副局長。」
副局長山繆．古德堡很想哭。
「古德堡，」他說。
布蒙做了個鬼臉：「妳逃走之後？」
「真好笑。」
「該死，回答我的問題。如果他是清白的，就沒什麼好擔心。」
她不確定該怎麼回答，於是說：「差不多。」
「不對。如果這些年他一直在犯案，要玩弄你絕不會等到現在。你對卡爾頓．弗里到過園區的事一無所知，要不是那張照片，你什麼也不知道。他寄那張照片是為了幫助你找到真凶。」
「這我就不懂了。妳怎麼知道妳逃走之後的事？」
但更重要的是：如果雷拍到了受害者的照片，他有沒有可能也拍到了凶手？
「什麼時候？」
布蒙把某個東西啪一聲放在桌上。「這張照片是雷．里文拍的？」
古德堡的前妻是個大美人，這種女人喜歡別人認真聽她說話，但唯一會讓人這麼對她的原因就只是美色。還沒離婚時，她對他說了好多佛教瑜伽禪修等等的屁話，提醒他賺那種額外收入的危險。她談到偏差的行為會潛入靈魂，還有讓人失足的滑坡、他的脈輪會因此變成紅色等等。她越說越起勁，直到他說如果他聽她的話，他們就得搬去小一點的房子，取消夏天的假期，放棄嘉麗的網球課，她才閉嘴。
所以古德堡得發揮創意才能達到收支平衡。怎麼做？出賣情報。那又怎樣？在大多數情況下，情報根本改變不了什麼。說到這兒，執法也一樣。趕走了義大利人，來了黑人；趕走了黑人，來了墨西哥人和俄國人，沒完沒了。所以古德堡乾脆兩邊通吃，反正沒人受害，除了活該倒楣的人。簡單說，就是黑吃黑。
「非常簡單，」梅根說，「史都華．葛林沒死。」
「大概。」
「所以他是在……當個好市民？」
「當時妳愛著他。」
「嘿，梅根，我知道你們曾經是男女朋友，是很浪漫感人沒錯，但這件事比你們倆、比夏日戀情，或你們在跟史都華．葛林玩的遊戲要嚴重幾百倍。」
她沒回答。
對方嘆了口氣：「我可以hetubook.com.com等。」
梅根．皮爾斯，兩個孩子的媽，認出戴爾．弗里請的那兩個神經病，她就是終點。得有人封住她的口。這就是越線的問題。你才跨過線一小片刻，界線隨即變得模糊，直到你再也看不到界線在哪裡，等到回過神的時候，你卻得幫兩個長得像型錄模特兒的瘋子幹掉一個女人。
「什麼時候才到？」
「重點是？」
她試圖讓自己慢下來。她的心跳得好快，千頭萬緒在腦中拉扯。「那晚在樹林裡發生的事，我說的是實話。我看見史都華躺在巨石的不遠，我以為他死了。」
「喂？」
「我以為有這個可能。」
「我剛問過她，」古德堡邊說，邊意識到自己說話速度太快。「她說她在現場看到一個黑人，只有這樣而已。」
「遊戲？」
「還有——」布蒙舉起手，「妳逃跑也因為妳不想跟雷在一起或是跟他結婚什麼的，因為無論是真是假，妳都把雷看作殺人凶手。妳也想逃離這個，對吧？」
「什麼？」
古德堡清清喉嚨，試圖轉移話題。「廢墟附近的血跡是卡爾頓．弗里的血跡，這點讓妳知道一下。所以你們倆還可以從其他什麼角度切入？有什麼我能幫忙的？」
「所以什麼才是？」
「這句話妳說過了。史都華．葛林消失那晚，雷到底在不在現場？」梅根拚命思考怎麼說才好。「我們約好在那裡碰面沒錯，但雷遲到了。」
「別跟我說大概。」
她雀躍的聲音令他想起高中時代身材火辣的啦啦隊隊長。「對。」
「對。」
「不曉得，我剛說過——」
「喂？」古德堡說。
「對。」
沉默。
「別擔心，我還在。」她語氣死沉。
「警察一定會咬定是我們其中一個，」梅根說。「如果我留下來，我們其中一個——甚至我們兩個——都會去坐牢，就像里奇．曼寧一樣。」
沉默。
布蒙揮揮手，不以為然。「為了玩弄我。很多連續殺人犯都這麼做。」
那麼哪裡才是終點？
「古德堡副局長？」
古德堡閉上眼睛抓和_圖_書抓臉。感覺這世界正漸漸將他包圍，準備把他輾碎，就像《星際大戰》裡的垃圾壓縮機，或是《蝙蝠俠》有一集貓女差點用尖釘牆串起活力雙雄的畫面。離婚剝了他一層皮。他和前妻的房屋貸款高得嚇死人；大女兒嘉麗，是個難能可貴的好孩子，只不過她想當網球明星，而這個夢想也得付出昂貴的代價。嘉麗在佛羅里達跟著某個世界知名的教練受訓，一年要花古德堡六萬多美金，幾乎等於他的稅後實得年薪。這還沒完，沒錯，古德堡偏愛「名貴」的女人，這對銀行帳戶從來不是件好事。
「昨天晚上。」
「可惡，」布蒙說。「我就知道你們在隱瞞什麼，只是不知道到底是什麼。那我們何不現在把事情搞清楚。史都華．葛林消失那晚，雷．里文就在園區裡——然後你瞧，十七年後卡爾頓．弗里失蹤時，他又出現在同一個地方。差不多都點出重點了吧？」
年輕女人又說：「你說什麼？」
「我沒有。」
布蒙在她身旁坐下。「十八年，為了一件他沒做過的事。妳想幫他重獲自由嗎？」
「不是你想的那樣，」她說。
「我會從她嘴裡套出所有消息，再轉達給你們，所以你們沒必要找她……談。沒這個必要。」
「部分是，」她說。「另外，他跟我一樣，也想知道那晚發生了什麼事。你想想，要不是雷寄照片給你，到現在你還在原地踏步。」
「應該知道，但這不是重點。」
「她還在局裡嗎，古德堡副局長？」
「我知道妳的老相好曾經是個厲害的攝影記者；當初把照片拿給妳看，我也看見妳臉上的表情，所以咱們就別繞圈圈了。雷．里文拍了這張照片，是嗎？」
「對。」
「她沒有。」
「哈囉？」
「這些年來，妳一直以為雷殺了史都華．葛林。」
「那天晚上，妳看見史都華．葛林，以為他死了，妳鬆了口氣，但妳以為是妳男朋友雷．里文殺了他。而妳怕他被抓，所以才逃跑。」
「雷？」
「是。」
「妳怎麼能這樣耍我？」
「是啊，」梅根說，「就像那個叫里奇．曼寧的傢伙，你說他在
https://m.hetubook.com.com牢裡關了多久？」「但妳沒看到他？」
「哦，這個答案倒是出乎我意外。我也來一句妳沒想到的：什麼不是我想的那樣？」
「我在聽。」
「拿他跟另一個無辜的人交換？」
「他告訴我的。」
梅根甚至不知道該說什麼、該如何解釋。她的腦中再次閃過昨天的情景，她在雷懷中的感覺，旁邊就是宏偉的露西，彷彿在保護他們。
布蒙聽得出來她的說法太不合理，充滿漏洞，但這些年他學到一件事，真相比謊言更曲折離奇、更難以置信。此外，他也不需要依賴直覺。雷那裡要是真的有每年二月十八日拍的照片，就能證實她的說法了。
「就當作是吧。」
他腦中閃過哈利．薩頓的屍體：那個可憐蟲的褲子落在腳踝邊，他身上的燙傷、刀痕，還有他遭受的酷刑。古德堡的額頭浮現滴滴汗珠，他可沒答應要幹這種事。向一名憂心忡忡的父親洩漏一點情報是一回事，但這些……？
「雷知道嗎？」
布蒙揚起嘴角。
布蒙聳聳肩。「見鬼了。很好，這樣就夠了，他的案子了結了，他肯定無罪。」
那是卡爾頓．弗里在園區的那張照片。
古德堡的手機響起。他查看來電顯示，是那個瘋女人。
「我們條子就是大小眼，」布蒙抱著雙臂說，「就是喜歡搶頭條，那又怎樣？」
「梅根．皮爾斯什麼時候會離開警局？」
但對方已經掛斷電話。
她猶豫良久，遲遲不說話。
再說，古德堡有錢可拿。
「對。」
沉默。
梅根沒回答。
「當我看見史都華．葛林躺在那裡，心想他已經死了的時候，腦中自然冒出一個想法：雷跟這件事有關。」
「好吧，既然你這麼說，古德堡副局長。」
布蒙差點笑出來。「哇，妳還真會掰。」
接著古德堡說了一句連他自己都感到驚訝的話：「沒有必要。」
「你想想，為什麼偏偏是今年？不是去年或前年？如果雷是凶手，他大可每年寄一張新的照片給你，而且就挑麻蒂瓜狂歡節當天。但你知道對雷來說，二月十八日才是意義重大的一天。那是我們在一起的最後一天，之後一切hetubook.com.com就悲慘地結束了。所以雷每年的同一天都會回到那裡，而不是麻蒂瓜節當天。他去那裡拍照，拍照是他的工作，是他處理事情的方法。所以他手上只有卡爾頓．弗里的照片，沒有其他受害者的照片，因為他不在麻蒂瓜節當天去，除非那天剛好是二月十八日。」
她無法保護雷，至少無法藉由說謊保護他。「不是你想的那樣。」
答案很明顯：不會。這不止說中了布蒙的痛處，也解釋了為什麼沒人發現麻蒂瓜狂歡節這條線索。柏曼是他太太的眼中釘；瓦曼是個剛好路過的卡車司機。她指出的這點確實很重要，但相較於雷．里文在案件中可能扮演的角色，那個說法就顯得無關緊要了。
一聽到雷的名字，梅根就覺得心臟直直下墜。
「對。」
「而妳……相信了他？」
至於這次的事，甚至更簡單，他只要提供卡爾頓．弗里失蹤案的最新情報。一個父親想找回自己的孩子——誰會不懂呢？這位父親認為警察能力有限，他可以助他們一臂之力。古德堡心裡雖然存疑，但還是大膽一試——有何不可呢？再怎麼糟糕，起碼這位父親覺得自己盡了力——誰不理解這種心情呢？往好處想，警察能做的確實有限，得遵守一定的規矩，就算規矩蠢到家也一樣。執法圈以外的人就可以擺脫這些限制。所以誰知道呢，或許這對每個人都好。
但他當然不會真的哭出來，他甚至想不起自己上一次哭是什麼時候，只是他突然有種想哭的感覺。他獨自坐在辦公室裡。辦公室其實是個玻璃隔間，每個人都看得到他，除非他拉上百葉窗，但每當他拉起窗簾，局裡每個警察（他們天生就是一群多疑的人）就會更加緊張兮兮。
「不想，我是說，既然哈利死了，卡爾頓．弗里的血遍灑園區，我真正想從妳口中聽到的是更多的謊言。」
「妳說有兩件事改變了妳的想法，讓妳不再認為是雷殺了史都華．葛林。妳說了一件，另一件呢？」
「那麼妳倒說說看，他怎麼會剛好拍到那張照片？」
梅根深呼吸一口氣。「之前我被史都華打得很慘，這我說過。」
「這話是什麼意思？」