就這樣年復一年，在黑暗裡緩緩行走在這一塊被遺忘的土地上，而在這上頭，每個人都成了第一人！至於他自己只能在沒有父親的庇護下自行成長…

傑克．柯爾梅里，在北非阿爾及利亞貧民窟成長的男孩，自幼即喪父。長大成年之後，他重返生地，試圖探尋已逝父親的足跡。當他再度觸及童年所生長的地方，過往的一切，像一幕幕揮之不去的影像，像一股無法抹滅的味道，不斷地向他襲來…

《第一人》無疑是卡繆已本身的故事寫出的自傳體小說，全書未見潤飾、修改，處處露出破綻的文字，反而讓世人得以窺見他真實的自我，以及他內心的聲音。

本書的手稿，在一九六零年卡謬喪生的車禍現場被發現放在他罹難時所攜帶的隨身背袋中，其中總共有一百四十四頁的手稿，部分段落因為未加任何標點符號因而難以辨識，全文更是未曾修改。但卻一直到一九九四年才得以出版面市，在第一個月就有十萬本的銷售成績，可見讀者對卡謬的熱愛並未因他的死而削減。

本書是根據這份手稿及弗蘭幸（卡繆的遺孀）第一手的打字稿編修完成的。為了方便閱讀，我們添加了必要的標點符號：

一、舉凡語義不詳者皆用方型括號引注，至於段落字句無法辨識者，則用方型括號空白標示。

二、每頁用「※」標示者表示文稿中並列的文字。

三、用字母「ⓐ、ⓑ、ⓒ……」標示者表示出現在文稿頁邊的補述。