0%

隨之是一陣短暫的沉默。里卡多的下顎在皮下不懷好意的碾著，雙目色迷迷地溜來溜去，又殘酷，又像做夢樣的。海斯特猛的約束了自己一下，尋思半晌，然後說道：

「在我手裡。」

沒有回答，只聽見微微一陣窸窣聲。

「莉娜！」他低聲嚷了出來。

「好！我從前看見在這裡的那塊紫面紗，哪兒去了？」他問。

那頭馴服了的怪物一雙紅色小眼睛在髮團裡十分專注地眨巴著。

「好，馬上給穿起來。」

「莉娜，我去了，我要去面對這起惡棍。」他覺到兩條手臂搭到肩膀上來，不禁詫異。「我還以為妳——」他說。

她沒有答話。沉沉罩在外面世界的那股岑寂，像是進了來充塞了整間房間——無邊無際似的壓逼著人，無息無光。一似天地間的心臟已經統統停止跳動，萬物亦俱休了。

海斯特作勢微微抗議。

「Si（曉得）——艇子。」那畜生遲疑的結巴著說。

「外頭黑得緊罷？」他咕噥道。

「你不要他阻手礙腳？」里卡多故作懷疑之態，海斯特卻泰然處之，儘管每發一言，房間內的空氣似乎便沉重一分。

「呃？你怎麼不明白？忘了人話啦？你已經不曉得艇子是什麼了？」

「妳明白了嗎？現在馬上就跑出這屋子去。」海斯特迫切的輕聲道。

「老闆，他來了！盡量拖住他，拖得多久就多久——拖到聽見我吹起哨子吧。我打探去。」

「幹麼？」

「不是戴孝就是了！」他喃喃道，微微諷刺的口吻略帶強制的味道。「妳摸黑找出來穿上身，辦得到嗎？」

「天哪！」一聲低喚就像破空而來，飄入他耳朵裡。

「什麼——彼得羅？他哪兒算得上是個人呀！不然我也不會這樣寵他啦。」

「對！好在咱們和_圖_書倒用得著他。有彼得羅守在身邊，必要時出來鬥上一鬥，最周全不過了。咆吼一聲，再咬上一口——噯喲！你不想他在這兒麼？」

「好極了！莉娜，聽著。我同那魔頭一離開這個房子，妳馬上從後面溜出去——趕緊，千萬不要失時！——跑竄進林子裡去。我們走開的時候，妳可就不必急了，我相信他也不會甩得掉我的。跑進大樹之間那列灌木後面的林子裡去。妳曉得怎樣找個地方一眼望得見前門的罷。我真替妳擔心；好在妳穿上這身黑衣，臉又給那塊黑面紗蒙住了大半，管保天亮前沒人看得見妳在那裡。在林子裡等到桌子清清楚楚推到門口，妳看到四支蠟燭吹熄了三支，其中一支又點上了——或是，妳要是看到這兒的火熄掉了，那就等到點上了三支蠟燭，然後再吹滅兩支。一看到其中一個訊號，就出盡全力跑回來，因為那表示我就在這兒等著妳了。」

「不想。」

「說不定雷聲大，雨點小。」里卡多穩步前行說。

要的話也辦得到的。他等著，十分安靜。他心裡看見她在房間那邊的一舉一動；但他眼睛雖然習慣了黑暗，卻完全看不見她了。等她說起話來時，聲音近得使他詫異她已照他吩咐把黑衣穿上，並隱了形走到他身邊來了。

「哈！」里卡多說。「來了。」

正當他轉身出去，聽到屋內什麼地方訇的一聲響。要打開門，他得先掀起門簾；他掀起門簾時把臉轉過去，匙孔和一兩道罅縫漏進一絲微光，讓他一眼瞧見她通身黑色，雙膝跪在地上，頭和兩臂搭到榻腳上——通身黑色像一個罪人在那裡悲切懺悔似的。這究竟是做什麼？海斯特心頭掠過一陣疑惑，覺得世上他不了解的事m.hetubook.com.com物太多了。她從榻上挪開一隻手臂，揮手叫他走。他心裡忐忑不安，聽她的意思出去了。

「罷了！」里卡多莫奈何的聳聳肩。「那就沒辦法啦。若不是把他一槍結果了，老彼喜歡在一個地方待到三更，誰也沒法絕對擔保他會待到四更天；可是你不曉得呢，老子的脾氣他是怕得要命的呀。所以每逢跟他說話，我就裝出閻羅王的神氣來。不過我不會開槍結果他的——老子才不會呢，除非就像人家一時火氣一槍打死自己的愛犬，那就沒的說。大爺呀！這一趟交易公公平平的。我可沒使眼色叫他做別的事呵。他一步也不會離開碼頭的。大爺，現在走得了罷？」

他把兩個指頭放進嘴裡發出一聲哨聲，似乎將一股凜薄的氣流結結實實的驅到海斯特就近一邊的耳鼓膜上。儘管看見海斯特不由自主皺起臉來，他心中很覺得意，卻仍呆呆的坐著等候呼喚產生結果。

祕書像隻大貓一般全身聳呀聳的，立刻離開了房間。夜喑啞得有點不容人。半蔽著天空的巨雲緊緊懸在人的頭上，宛如一幅巨幔，後面正醞釀狂暴威脅著。兩人腳一著地，海灣上迅即晃過一抹神祕的光，雲後繼而隆隆隆的傳出一串悶雷。

彼得羅領命潑撒撒的一陣風走了。他去後，那抹殘酷的眼神便從里卡多黃澄澄的雙目消失，他的面相方才在這晚上頭一次現出一頭正被注視的家貓的表情。

「叱！什麼大不了的事兒！反正彼得羅留在這兒也沒大用處。老闆的事，只消跟——跟另一位上流人理理智智的談個十分鐘，就可交割清楚了。靜靜的談！」

「你到艇子去——懂嗎？現在就去。」

「你得等一下。」

「那條小路妳認識的，」他繼續說道和*圖*書。「沿著小路找到那座防寨去。投靠阿王——對，投靠阿王去。天塌下來也不要回頭！」他彷彿覺得女子的手略微顫抖。「大不了他不過開槍打死妳；可是他不會的。我相信只要我不去，他不會下這毒手的。留下來跟那些村民、那些野人在一起，什麼也不要怕。他們怕妳，比妳怕他們更甚。戴維森一定會很快就回來的；留意輪船經過，想個什麼訊號去叫他。」

她經過海斯特身旁，活像果真讓自己行將進入的一派神祕熾亮的炫光照得睜不開眼似的。寢室的門簾在她背後垂成硬褶；里卡多茫然的凝視恍若在注視半空中飛舞的一隻蒼蠅。

「你不妨瞧著他直走進叢林去。太黑了麼？那何不索性跟他到艇子去呢？」

她不在他身旁了。他不敢信任自己——不敢，連一句柔情的話也不敢說。

他把這番話疾如閃電投進房間裡去，然後站在一旁讓客人穿過門口；但他得等上好一會兒，因為海斯特早已識破他的意圖，鄙夷地將步子放緩下來了。海斯特進入房間時，臉上掛著一抹笑容，那副海斯特式笑容，藏在那雄赳赳的鬍子下。

「但萬一妳看不到這些訊號，那就管妳是——是怕也罷、好奇心也罷、絕望也罷、希望也罷——都萬萬別再回到這屋子裡來；等到天一發亮就趕快沿著曠地邊緣溜走，一直走上那條小路。不要再等了，因為我說不定已經死了。」

「來罷！儘管放馬過來吧！」里卡多刻毒地說。「老子興致正好！」

彼得羅像上古猛獸魯莽莽地應聲闖進來。門噼啪一聲甩開了，現出一個野人，似乎急欲將房間大刀闊斧蹂躪一番；但里卡多把掌心張開一揚，那畜生便悄悄走進來。他走起路來，半握著的巨爪在彎弓的身軀前略微擺動和-圖-書；里卡多凶惡地在旁看著。

她把他的手提到嘴唇上，然後放開；他吃了一驚。

「不錯，不錯！」女子慌忙輕聲道。

「好，那就叫他做你的好夥伴罷。」

「嗯，到那裡去——到泊在碼頭的那條艇子去。大步操過去，在那裡坐、躺下去可千萬別睡著——等聽到我叫你，就馬上飛跑到這兒來。聽見命令了沒有？大步走！去，vamos（走）！喂，不是那一邊——由前門出去。別臉繃繃的！」

「不錯，我的確想他不要阻手礙腳。」他極力使自己說得平靜。

「莉娜，妳這裡可有件黑衣？」他問道，說得很急促，聲音低得她僅能聽到。

海斯特進入寢室，把門砰一聲關在背後。由於從亮處進來，起初一無所見，但過後卻隱隱約約瞧見女子正從地上站起來。在窗蓋孔略淡的晦暗處，她的頭倏然離身，模模糊糊，僅辨出沒面目的一個又圓又黑的形狀。

「我怎麼曉得他會一直留在那裡？他無疑是去了——但難保他不會跑開。」

他說時，女子摸索著抓住了他一隻手。她並沒握緊，只是鬆鬆執住，怯生生的，憐惜不已。她不是攥住他的手，而是僅僅接觸著，似乎無非是要證實他沒有消失，實實在在的，而不是闇暗中的一個黑影子。她暖烘烘的手給海斯特一種奇異、親暱的感受，彷佛她整個人就盡在這感受之中。他心底湧起一股新的激|情，令他幾乎不能自持，他得將這激|情壓制下去。他低聲嚴峻地說下去：

「有的——是件老東西。」

她出其不意把氣呼到他頰上。

「在哪兒？」他不耐煩的追問。

「你是要從不犯人的彼得羅離開，才肯跟我去見老闆對嗎？」

等到兩人到達另外那座平房，遠處雷聲早已隆隆轟鳴不已，淡青色的電光https://www.hetubook.com.com寒焰也似的一陣緊接一陣淹過島上。里卡多出其不意衝前奔上台階，把頭伸進門口裡去。

「黑雖然黑，但你那個人在那邊蕩來蕩去總還看得見的。」海斯特以審慎的口吻說。

「我不知道你在趕工夫呢。就算你說實話了，就算談了話你們會走，但今晚這種天氣，恐怕你們也未必有本事出海。」海斯特說，一行擺手將里卡多讓出屋外。

「對了。」

「嗯！」里卡多話裡隱含刻毒，「你不錯是位上等人；可是你們這些上流人行事總是怪誕不經的，最不對普通人的脾胃。不過您得多多包涵。」

門簾在他背後猶自震顫不已，她早已立起身來了，神情慘感的弓身緊貼門簾偷偷諦聽外面的聲音、諦聽外面的話語，一手抓住胸脯像是要禁制心臟跳動，要壓低那怦怦的心臟跳動的聲響。海斯特出來發覺瓊斯先生的祕書正對著他那張關著的書桌出神。里卡多想必正在思量如何撬開；但當他猛可回轉身來，卻露出一張扭曲不堪的臉孔，眨巴得十分厲害的雙目，眼白朝天翻著，像是這人體內正起著一陣痙攣似的，瞧得海斯特暗暗驚奇。

「我以為你這輩子再也不出來的了。」里卡多咕嚕著說。

「等一下！等一下！他把人家當成什麼啦——是泥塑木雕的麼？」里卡多出聲發起牢騷來。

她並沒有靠上來，但也沒扯他過去。只是把雙手緊握他的肩頭。他彷彿覺得她在黑暗中凝望著自己的臉。他現在也隱約看到她的臉了——那是沒有五官的一個卵形——並朦朦朧朧辨出她的人，在黑暗中線條不明的一個形體。

他猛然抬起頭，雙目嚴酷，發出燐光。海斯特毫不動容。里卡多慶幸自己沒把手槍帶來——不然的話，他這樣義憤填膺，真不知自己可會幹出什麼事來。最後他說：