輯二 人類與自然
座敷童子的故事
像這種情形也是座敷童子出現。
於是大家受邀去本家。可是其他小孩因為祭典延期，鉛製兔子玩具也被拿去當作探病禮物，所以早就一肚子不高興了。都是那傢伙害的。大家偷偷約定，今天就算來了也絕對不跟那傢伙玩。
這是我們家鄉流傳的座敷童子的故事。
「噢噢，他來了，他來了。」大家在和室玩耍時，忽然有一人叫出來。
還有這麼一個說法。
是遠方的伯勞鳥叫聲嗎？還是北上川的潺潺水聲？抑或是哪裡有人用竹箕在篩豆子？二人左思右想，一邊繼續默默傾聽，但好像哪種聲音都不是。
「我要去參加祭典。我要去參加祭典。」那孩子躺在病床上天天惦念。
二個孩和圖書子肩並肩手拉手，躡手躡腳走去一看，每個房間都沒人，放刀的盒子也靜悄悄，檜木籬笆看起來越發青蒼，到處都沒有半個人影。
但到底是多出了哪個人？大家都堅定地認為只有自己不可能是座敷童子拼命睜大眼睛張望，乖乖坐在榻榻米上。
十個孩子拼命這麼喊著，雙手牽著別人圍成一個大圓圈，在和室中央不停轉圈玩遊戲。每個孩子都是被這家人邀來作客的。
到了九月，小孩康復了。
二人再次躡足偷窺房間，每個房間都沒人，只有陽光，明亮地灑遍每個角落。
「好，快躲起來。」大家都跑進m.hetubook.com.com隔壁的小房間。
可是屋子某個房間，竟然響起沙沙沙的掃帚聲。
結果不知幾時變成了十一個人。
沙沙沙的掃帚聲傳來。
的確是從某處傳來沙沙的掃帚聲。
「我們會把祭典延期，你要趕快好起來。」本家的老奶奶去探病，摸著小孩的腦袋說。
某戶氣派的大宅本家，向來都是在農曆八月初如來佛祭典時，把旁支的孩子們邀來玩，有一年，其中一個孩子出麻疹，被迫臥床休養。
這種時候也是座敷童子出現。
結果你猜怎麼著，在那小房間裡，明明應該才剛抵達的病童，竟然瘦弱蒼白地m.hetubook.com.com泫然欲泣，抱著嶄新的小熊玩偶，端坐在榻榻米中央。
「我問小孩要去何處，是打哪來的，小孩用可愛的嗓音回答說，他在那邊的笹田家待了很久，已經厭倦了，所以想去別處。我又問他為何會厭倦，小孩默默笑了。我再問他要去哪裡，他說要去更木的齋藤家。船靠岸時小孩已經不見了，我在小屋門口坐下。我不確定那是不是夢。但肯定是真的。後來笹田家落魄了，更木的齋藤病情完全康復，兒子也念完大學，變得很有出息。」
像這種時候就是座敷童子出現了。ｈttｐs://m•ｈetuｂｏｏｋ.cｏｍ•com
大白天眾人都去山上工作了，二個孩子自己在院子玩。偌大的房子空無一人，所以靜悄悄。
像這種時候就是座敷童子出現了。
還有，北上川的朗明寺淵的船夫，某天對我說：
沒有一個是陌生臉孔，也沒有一個是同樣臉孔，和-圖-書可是怎麼數還是十一個人。大人出面說，多出來的那個人就是座敷童子喔。
「農曆八月十七日的晚上，我喝了酒很早就睡了。忽然聽見有人在對岸喊『喂，喂——』。我起床走出小屋一看，月亮正好升至中天。我急忙划船去對岸，原來是個穿徽紋袍子佩刀穿寬褲的漂亮孩子。就他一個人，腳上還穿著白鞋帶的草鞋。我問他是否要搭船，他說要的。小孩上了船。船行至中央，我偷偷打量小孩。小孩規矩地把手放在膝上端坐，望著天空。
「是座敷童子！」有人叫喊著拔腿就逃。大家也尖叫著四散逃跑。座敷童子哭了。
轉啊轉啊轉，他們繞著圈子玩。
「繞大路，繞大路！」