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蕭老爺拱手道：

在洛陽的李參軍得知家中發生變故的消息，忙請假趕了回來，一到家不見嬌妻迎門，含笑問長問短，再一望院中隆起的土堆，不覺悲從中來，號哭不止，整整哭了一天，哭得兩隻眼睛腫得像胡桃似的，蕭老爺勸也沒用，就任由他哭去，等到李參軍哭累了，漸漸地止住哭聲，才道：

依依搖醒了貪睡的李參軍，服侍他梳洗更衣後，兩人一同到前廳給蕭老爺子叩頭請安。

「呀……喝……」馬車夫抖動了一下手上的繮繩吆喝著，兩匹棕毛的馬兒便加快了步子，快跑了起來，馬蹄踩在過乾的土路上，揚起一陣陣的灰塵，掛在馬後的車輛也隨著馬兒的跑動，一上一下地顛簸著，撩起遮在車窗上的小布簾看出去，不論是房舍，不論是樹木、還是路人，所有窗外的景物都一勁兒地往後退去，馬兒跑得越猛，就退得越急，一個村莊接著一個村莊都被遠遠地抛在車後，漸漸地陽光不再是刺眼了，車影子也斜斜地橫在路面上，「呀……喝……」馬車夫又是一聲吆喝，揚起手上的長鞭，狠狠地抽在馬兒的背上，馬兒跑得更快了，衝著將要落山的日頭飛奔了起來，在急促地馬蹄聲中，絢紅的晚霞，褪了一層深暗的烏紗，東天裡昇起了一彎眉似的新月，幾顆星星散落地嵌在月旁。此刻，馬兒已慢了下來，前面就是新鄭城了，進了城門，馬蹄踏在結實的石板地上，發出了答答的聲音，十分清亮。終於在一家名叫「悅來」的客棧門口，車夫穩住了繮繩，停了下來。

一雙紅燭，兩兩無語，默默地燒著，層層地燈花掛滿了燭臺，紅燭一截矮似一截，當燒得只剩吋來長的時候，一線晨光射入了窗內，天亮了，燭光「呼」地一聲被人吹滅了，是依依起身了，她在妝臺前坐了下來，對著鏡中的自己羞澀地笑了，順手拿起一把梳子，開始整妝，而床上還賴著一個李參軍，這會兒他好夢方酣，睡得可真香。天越來越亮了，爬進屋裡的陽光也越來越多，越來越強，可是李參軍卻絲毫沒有醒來的意思，依依見丈夫睡得這麼熟也不忍心叫他，不過看他這樣貪睡倒也覺得好笑，忽然門外有人喚道：

公子略忖一下，然後道：

屋裡的依依，聽見狗吠聲，心裡直噗通噗通地忐忑不安，一聽王顒的聲音，心中一怒，大罵道：

話匣子一打開，就像是開了水龍頭一般，兩個人由客套而熟識而無所不談，越談越投緣，這一老一少全然沒有年齡的隔閡，談得忘了時候，連早餐都忘了，也不覺得饑餓，他們談學問，聊家常，最後談論到婚姻之事，老者問道：

不到一會兒的功夫，小二就把酒菜給送來了，公子笑了笑道：

老人聽了他的話後，哈哈笑道：

蕭老爺說道：

小二聞言一驚，馬上十分恭敬地施了一禮，道：

「為求清白，但憑大人作主，事情若得澄清，大人，您可要替小女伸冤啊！」

王顒招出獵犬，疾往都督府去稟明都督大人陶貞益。

「看公子儀表堂堂，而且又少年有為，出身名門，若要婚配，則必要選上好的人家才能匹配得上。公子，老朽想替你做個媒，不知公子意下如何？」

此事過後十餘日，蕭老爺匆匆趕到，一進李府便嚎啕大哭，街坊鄰居都很驚駭；不知道這位老爺是何人？又為何而哭？可是沒有人敢去問他，自從李家死了狐狸之後，大夥兒都不敢再進李府一步了。蕭老爺在李家宅院對著墳土堆哭了幾天後，就往都督府喊冤伸吿。陶貞益見眼前來訴訟的老者，說話溫文有禮，容服高貴，頗具士紳之風，對他十分敬待，hｔtps://wwｗ.heｔubｏｏk•ｃoｍ.ｃｏｍ蕭老爺紅著眼圈，傷心地說：

李參軍因問道：

「王大人，前日家婢被您的獵犬嚇著了，這您是知道的，到現在還心有餘悸，王大人您就不該再帶狗來，您看全家人都被嚇壞了，王大人，想您與我家相公同官為僚，理應相互照應，王大人這樣做不是逼人太甚了嗎？難道王大人對同僚也都不留餘地的嗎？王大人，寒舍簡陋，妾身招待不起，您請回吧！」

小二領著李參軍上了樓到房裡去，李參軍看了一下房子，甚覺滿意，便吩咐小二下去，小二走到門邊，忽又折回頭道：

「老夫隱居多年了，很久不問世事，不與人打交道，沒想到能與公子相識，想必是與公子有緣吧！公子光臨寒舍，蕭某實在榮幸，公子，請入內奉茶。」

過了幾天，王顒老感到有事擱著，心裡不痛快，便想乾脆就弄個清楚，所以就帶著獵狗直闖入李家宅院，說是要來拜見他的嫂子李夫人。羣婢一見王顒帶著獵犬闖進來，嚇得往屋裡逃，忙把堂門扣上，全部的人都合力把門頂住，氣都不敢喘一下，門外的獵狗作勢欲撲，趴在門上猛吠不已，王顒開口叫道：

「李家嫂子，王顒來看您來了。」

等人散後，李參軍掀開了新娘子的紅蓋巾，赫！直駭他一跳，只見依依生得花容月貌，在紅燭掩映下，鳳眼兒半嗔半羞，越發嬌態，李參軍看得心花怒放，人都有點兒醺醺然，居然俏皮起來，打揖道：

「李公子，這兒就是蕭家，你請稍候，我去叩門。」老者撩起長袍，跨上臺階，拉動懸在門上的兩個大銅環，銅環敲在門上，發出「ㄎㄨㄤ！ㄎㄨㄤ」的聲音，不久，大門打開了，出來一位管家模樣的中年人，朝老者一拱道：

李參軍大哭了一場之後，心頭的恨火越燒越熾，一刻也坐不住，逕往都督府去見陶貞益，把開棺的事吿訴他，這下，真的是鬧人命的大刑案，王顒變成殺人的重犯，全身都加上了鎖鍊，坐在大牢裡，等候裁決，殺人者死，國有國法，王顒這一命怕是保不住了。王顒在牢房裡思索了很久，想了又想，還是肯定李夫人是狐狸，就是蕭老爺也必是狐狸無疑，只是想不透如何獵狗見了他，怎麼不叫也不咬了呢？王顒越想越不甘，性命是不值什麼，人難免一死，可是不能就這麼不明不白地死了，人要活得光明，要死得磊落，不然就太不值得了。於是央求牢頭去請都督來一趟，陶貞益看在昔日部屬的份上，終於親自到牢房走了一遭，王顒跪地道：

「是，是，公子，這就給您準備去，馬上來，馬上來，嘿嘿！」

「竟有這等事，本督要親自去查驗一下。」

說罷，小二到店門旁的櫃臺去吿訴掌櫃，然後呯呯嘭嘭地跑上樓打掃房間去了。掌櫃的一聽說店裡來了貴客，放了算盤，趕緊來到李參軍身旁，又是打拱又是作揖，一勁地表致歡迎之意，模樣真是滑稽極了，李參軍看了直想笑，又不好笑出來，只好頻說道：

宴後，老人對蕭老爺子道：

「事情如何？」

有一天，參軍王顒正牽著他心愛的獵犬要到野地去打獵，不意在路上遇見了李家女婢們，大家一見獵狗，都嚇得花容失色，奔逃了回家，連忙把門也給關上，王顒覺得奇怪，那有人怕狗怕成這個樣子呢？越想越不對，平常王顒早就疑心依依了，他想：李夫人的妖媚與常人不同，其中一定有蹊蹺！今日要去打獵不得空，改天總要查得明白。

「老丈請了，老丈起得可真早，一個人吟詩誦書，好高的雅興，晚生十分敬佩。」

說著和*圖*書便又大笑了起來，笑得李參軍還真有點不好意思呢！

李參軍聞言大喜，便央求老者權充一次媒人，到蕭家去跑一趟，說合說合。老者道：

蕭老爺很高興地說：

「大人公正廉明，小民萬分佩服，多謝大人作主，將元兇繩之於法，大人的恩德，小民銘感於心，請受小民一拜。」

「娘子國色天香，我李某人真是何德何能！」

「兄弟，說得對，說得對，愚兄也有此意，不過終身大事馬虎不得，該辦的就不能省，我這就差人去挑日子。」

「賢婿，現在已經拜過堂完婚了，大事兒辦好了，你不是要去赴任嗎？我看你們還是快動身去吧！免得躭擱了行程，年輕人，前途要緊。」

「知道了，馬上就去。」

「蕭兄，李參軍與我那姪女兒依依的親事，您既然贊同，我看，不如擇個吉日，讓他們完婚，好事要趁早辦，好圖個吉利，也算了了一樁心事，蕭兄之意如何？」

「原是李大人，貴客，貴客，小二能服侍您真是太榮幸了，小的一定準備一間最好最清靜的上房，大人請稍候，小二馬上就去準備。」

小菊吐了一下舌頭，低聲道：

「啓稟大人，小民姓蕭，僅生一女，名喚依依，嫁與李參軍為妻，不料小女突遭橫禍，被人給害死了，還被人誣為狐精，大人，小民世代書香，家世清白，今蒙此不白之冤，求大人作主，查個明白，還小民一個公道。」

陶貞益聞言，大驚道：

「公子誇獎了，老朽不過隨便唸唸，老人家醒得早，天一亮就躺不住了，唉！老嘍！歲月不饒人啊！看公子一派斯文，想必也是讀書人，老朽正好討教！」

「大人，屬下平日不曾犯錯，盡忠職守，而蒙大人十分厚待。李夫人之事，屬下可指天發誓，絕非妄言，如今屬下蒙冤莫白，眼看就要作刀下鬼，屬下死不足惜，但世上總要有公理在，屬下臨死前有一事請求大人，屬下的冤屈能不能洗清，就都靠它了。大人，在洛陽有一種狗叫作咋狐犬，是專門捕狐狸用的，是不是狐狸，只要咋狐犬一辨可知，屬下有十萬錢的積蓄，請大人遣人到東都洛陽取犬來，這一點錢作為買犬和路費，勉強還够，京師的公文在十餘日就會到了，屬下也剩不了多少時間了，請大人儘快派人前去，屬下這就給您叩頭，萬求大人成全。」陶都督見狀，於心不忍，又想起王顒為人公正重義，也許此事真有蹊蹺，於是答應了王顒的要求，私下又掏出一千錢作為賞錢，派人快馬加鞭地趕去洛陽。

「客官，您吃點什麼？喝點什麼？」

說著俯身下拜，含淚而去。

「岳父說得極是，公命在身，我得趕著去上任。」

「王顒，想你身為參軍，竟敢誣蔑百姓，欺騙本督，人命關天，本督豈可循私，縱容於你，來人呀！快把這狂徒押下。」

趕了一天的路，還真累人，李參軍看了幾頁書，就打起盹來，有了睡意，乾脆合了書本，熄了燈上床歇著，不一會兒就進入酣夢之中。由於睡得早，所以也就醒得早，鷄剛啼了第一聲，李參軍便起身了，推開窗子，迎頭襲來一陣清新而涼沁的空氣，真是舒暢之至，李參軍心想趁著早晨多吸收點新鮮的空氣，也是好的，便下樓來了，正想出店到處去繞一繞，忽聽得門外朗朗的吟誦之聲，李參軍不覺十分好奇：這麼早，會有誰在唸書呢？就跨出店門一看，只見，有一位髮鬚皆白的老者，在門外邊踱步邊吟誦著，一付悠閒自得的樣子，真是所謂的儒雅之風，李參軍心中頓生仰慕之心，於是開聲道：

老者去了也好一會兒了，可是久久未歸，李參軍和*圖*書等急了，坐不住只在客棧裡踱來踱去，時而走到門口去張望張望，都快近午時了，老者才笑呵呵地回來，道：

依依朝他微微一瞪，又羞得低下頭來，而且垂得更低了，李參軍一旁看著不禁開懷地笑了起來。人人都說洞房花燭是人生最快樂的事，李參軍今兒個真的是只羡鴛鴦不羡仙了。

說罷，聲淚俱下。陶貞益便傳王顒前來問話，王顒一口咬定，蕭依依斷是狐狸不假，這蕭老爺也定是狐狸化形的，便要求都督准他領前日咋狐的獵犬一辨而知，陶貞益對蕭老爺道：

「果真如此，啊！好，好，雖然匆促了點，不過趕著辦還是來得及，順義，吩咐下去，所有的人都著手去辦，不准有人閒著，今夜小姐要拜堂，黃昏以前，必須全部張羅好，還有，辛苦了擇日先生，要帳房多拿點銀子給他，快去。」

「客官，累了吧？請裡邊坐，裡邊坐。」

李參軍一踏入大廳，一時不覺睜大了眼睛，多精緻而有氣派的廳堂，廳內的陳設十分講究，桌椅全是用上等的木料精雕而成，所擺置的古玩也都是一些罕見的珍寶，而且應有盡有，看得李參軍眼花撩亂，目不暇接。賓主寒暄過後，蕭老爺子馬上吩咐下人備了盛宴款待嘉賓。席上不乏美味，不論是山珍海味都一應俱全，而且還有許多叫不出名來的菜是李參軍吃都沒吃過，見也沒見過的，蕭老爺十分盛情，頻頻招呼李參軍吃菜喝酒，幾杯下肚，李參軍的臉直紅到脖子去了，就這樣你敬我，我敬你，杯觥交錯，一餐飯花了好多時間才吃罷。

李參軍道：

小二這才必恭必敬地走了。

「不敢，晚生略識之無，談不上什麼學問，還望老丈不吝賜教。」

人逢喜事精神爽，李參軍歡歡喜喜踏著輕快的腳步隨著老者出城去了。出了城，約莫走了三、四里路，老者領著李參軍轉入一條小路，拐了幾個彎，來到一處十分僻靜而門面輝煌的大宅子前，老者對李參軍道：

李參軍一家到開封的時候，正是桃花將落的暮春，現在又是桃花將落的時節，算一算李參軍到任以來，這已是第二個花落期了。朝廷突然下了一道命令，調李參軍到洛陽去協助江大人辦事，因舉家遷移不變，而且這也非長期性的，所以李參軍就把妻子依依留在開封，自己一個人到洛陽去了。

依依走近一看，原來是丫頭小菊，依依用手指比一比嘴唇道：

「當然沒問題，我蕭老哥很高興，說要見見公子，現在正準備了一桌酒席，等著公子去赴宴哪！公子，咱們走吧！」

「果不出所料，我得去稟明都督才行。」

蕭老爺呵呵笑道：

「大人，您要是缺著了什麼，請儘管吩咐，小的馬上給您送來。」

「是，是，公子是趕考嗎？」

「小姐，小姐。」

「想不到手腳還挺俐落的嘛！」

「公子，您誇獎了，生意人嘛，總得好好侍候客官，對了，公子，今日天色已晚，我看趕路不方便，公子，要不要住店呢？本店有雅靜的上房，包您滿意，嘿嘿。」

順義聽了連忙遵命去辦，擇日先生口不連迭地再三地謝了去。

「賢婿，節哀保重，依依已經死了，人死不能復生，傷心也是無用的，現在最重要的一件事，就是要替依依報仇，讓她在九泉之下能够瞑目，那可惡的王顒誣她是野狐，說什麼小菊她們也都是，這話實在太惡毒了，本來人死入土為安，不過為了讓賢婿明白依依的冤屈，我這做爹的也只好開棺了，好讓你明瞭那王顒的狠毒。」

陶都督於是便隨著王顒到了李府一看，果如顒言，陶都督想起了李參軍，不禁對死狐嗟嘆了很久，看https://www.hetubook.com.com在李參軍的份上，便叫人把牠們給埋了。

老者道：

「蕭老，請放心，本督一定會查個水落石出的。」

說著便喊來蕭家總管蕭順義，吩咐他去請人來擇日。順義去了不一會兒，帶回一個專門卜卦選日的先生，這位先生翻了黃曆並推算了一下，道：

此時車門掀開了，從車裡下來一位年約二十，容貌俊秀，風度翩翩，略帶倦意的公子，他平整一下衣服上的皺摺，抬頭打量了一下這座旅店，此時店裡的小二眼尖，早已看見生意上門了，堆著笑容迎了出來。

李參軍走後，家裡全都不一樣了，奴婢們不再那麼拘謹刻板了，大家事都不做了，整天裡擦紅戴線地到處獻媚賣騷，勾引男人，就是依依也一樣是濃妝艷抹，妖冶放蕩，跟往日判若兩人，每日在李家進進出出的男人多得很，不過這一些，遠在洛陽的李參軍是一點兒都不知道的。

於是叫王顒將狗領來，王顒得令而去。

「掌櫃的，够了，够了，你的意思，本官明白，不必多禮了。」

「公子可曾定過親？」

「尙未娶妻。」

「姑爺還沒起床啊？老爺請小姐和姑爺到前廳去，說是有事。」

陶貞益命下人奉上茗茶點心招待蕭老爺，不一會兒王顒帶著獵犬來了，怪事發生了，那隻獵犬見了蕭老爺不但不撲不咬，連吠都沒吠一下，變得很溫馴，蕭老爺微笑地把犬招過來，甚至讓狗頭靠在他的腿上，用手輕輕地撫著牠身上的毛，陶貞益見狀，怒道：

蕭老爺命女兒依依去收拾一下，好和李參軍一塊前去，臨行，蕭老爺將家中的奴婢分派一部分隨著去伺候；家裡的古玩布料珠寶也讓女兒帶了好些，整整裝了五車，然後一干人才浩浩蕩蕩地出發了，路上的人見了，還以為是王妃公主之流的人家呢！沒有不羡慕他們的。

十天後，差人終於帶著咋狐犬回到都督府衙，陶大人便命人去請蕭老爺，說陶大人有事商量。蕭老爺莫知究裡地來到都督府，一進府，見陶貞益在大廳上候著，直覺上感到事情不妙，心裡老不自在，等入了廳，忽然一回頭瞥見門外的盆景後藏著一隻咋狐犬，一下子臉色全變了，舉止惶慌，說話也顛三倒四的，全不像以前那份儒雅樣兒，那咋狐犬一見蕭老爺是怎麼拉也拉不住，一直要往前撲，陶大人全都看在眼裡，便示意把狗放了，不久，咋狐犬從門外馳入，蕭老爺一駭，頓時變成一頭老狐，奪門而出，剛下臺階幾步，就被咋狐犬從後背一撲而上，活活被咬死了。陶貞益一見蕭老爺既死，果然如王顒所言，馬上派了人再去李府開棺檢視，棺裡的死屍全都成了死狐，此時，李參軍才知道他那嬌妻依依原來是狐兒，一時愕住，久久說不出話來；而陶貞益第一件事是叫人到牢裡放人，王顒的一場冤獄終於得以平反。

「但不知老丈說的是哪家小姐？」

「輕一點，小菊，姑爺還在睡呢！有什麼事？」

「有勞公子久等了。」

「不是，我是兗州的李參軍，奉命前往開封上任的。」

「來一兩白乾，四碟小菜，小二，快點，我餓了。」

「回老爺子，真巧，吉時就在今天晚上，如果小姐在今夜成親拜堂，那是大吉大利，福壽雙全，小的先恭喜老爺。」

「胡老，老爺早在大廳候著呢！二位，請跟我來。」說著，自己跨前了一步帶路；進了大門，眼前是一個十分寬敞的大院，四周都種滿了翠竹，兩排青綠綠的修竹夾成一條小徑，直通向大廳，整個院子並無多采的花卉，只是一片碧翠，但卻顯得十分清幽逸靜，由這個院子看來，這屋子的主人一定相當懂得意境，非同和圖書一般俗子。剛到廳口，就有兩名管事的備了兩張雕刻得很精緻的椅子，請老者及李參軍略為休息，沒多久，蕭老爺也迎了出來，只見他身穿一襲緞面的紫袍，手扶鳩杖，一把花白的雲髯，隨風輕飄，增添了幾分神仙之氣，他面目和善，但卻寓有一股肅穆的氣概，李參軍一見，心中不由生出敬意，趕忙站了起來，再三向蕭老爺施禮致意。蕭老爺子手撫長鬚，含笑道：

老者開心地笑了起來：

王顒百口莫辯，被押進了牢房。此時，蕭老爺起身吿辭：

王顒聽得依依雖然是叫罵，但聲音裡掩抑不住一份異常的恐懼，心裡更加生疑，更肯定李家夫人是狐兒，乃打定主意決心放狗進屋去，可是門關得死死的，看樣子要從門進去是不可能，於是繞到屋側把窗子給拆了，放開狗上的鎖鍊，獵狗縱身一跳，躍進了屋內，在房裡東撲西逐，屋裡的人一時慌張亂成一團，門又扣得緊，出不去，一陣碰撞的聲響和連連的慘叫聲後，霎時靜了下來，靜得連一根針落地都可聽見，王顒從窗口看過去，地上躺了好幾頭死狐，獵狗靜靜地立在屋角，搖著尾巴，顯示一場勝利的喜悅。李夫人也倒在地上，卻依然是人身，只不過狐狸尾巴已露了出來，王顒撫掌道：

蕭老爺於是掘墳開棺，棺中所葬的依依及丫頭們都是人形，李參軍一見愛妻的遺體，心頭一酸，又哭了起來，心裡直恨王顒不該，枉費和他朋友一場。

說著自己領著進了店，拿起擱在肩上的抹布，習慣性地揮了揮椅子，道：

「也好，小二，替我準備一間清靜的上房，我有夜讀的習慣，別讓人吵了我。」

蕭家的本領還真大，說辦就辦，不到幾個時辰竟然把喜堂佈置得像模像樣了，該有的都有了，好像隨時都準備著辦喜事似的。蕭家的大廳掛滿了喜幛，暖暖的紅色注溢著一片喜氣，無數的家奴往來忙碌地穿梭著，更增添上一份熱鬧的氣氛。日頭漸漸地西落了，黑幕慢慢地拉起，是華燈初上的時候了，蕭家大堂上燒起了高高的紅燭，此時，門外來了好多車輛，賀客都陸續地到了；蕭家真是神通廣大，這麼一會兒工夫，不但佈置妥當了，連客人都請好了，就是城裡頭的縣太爺也被請來當儐相，要是換了旁人，恐怕籌幾個月，都辦不到這樣風光，這樣體面的。李參軍對這來得這麼快的婚禮，有些措手不及，幸好有胡老爹幫著他穿上禮服戴上禮帽，這一打扮，還真有個新郎倌的樣子。在ㄆㄧㄆㄧㄆㄚㄆㄚ的鞭炮聲及司儀的一拜天地，二拜高堂的混聲中，終於完成了拜堂的儀式，新郎新娘被送入了洞房，前廳裡擺下好幾桌的酒席招待賓客，吃過喜酒，賀客們紛紛擁到洞房去鬧新房，一會要新郎端酒給新娘子喝，一會又要新郎給新娘子搥腿，一直鬧到深夜才散去。

「不用了，小二，你下去吧！我要歇息了。」

「既然公子中意，常言道君子有成人之美，更何況這種佳配，老者焉有不成全之理？現在我就帶這把老骨頭去見見我那蕭老哥哥，事成了，我也好討杯喜酒喝啊！哈哈……。」

「公子要是有意成親，老朽就把話說分明，離這兒大約數里外，有戶蕭姓人家，這蕭家便是吏部蕭璿大人的族親，論門第論家世都不錯，而蕭家姑娘生得是容色殊麗，這頭親事可是打著燈籠也難找出第二家，老朽是看見公子才貌出眾，才想起我那個姪女兒來的。」

「稟大人，房間準備好了，大人，請隨我來，小的給您帶路。」

李參軍急問道：

這時小二從樓上疾跑了下來，上氣不接下氣，氣喘咻咻地說：

「蕭老，這個方法您是否同意呢？」