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「我小時候養過另一隻。」

「我看他不會擔心。」

「他媽的，」羅賓遜同意。

他仰靠在長凳上，閉上眼睛躲避溫暖的陽光。他低聲長嘆，就像頑皮鬼一樣，然後抓抓小狗的耳朵。

羅賓遜嚴肅地說，「我是說你雇用的人不在乎疼痛。」

「我想他在吹牛，但是我不確定。我有我的門路，或許他也有他的。」

「幸好沒有，也或許是不幸，養小孩的話贍養費更多。」

快樂時光維持了五年，然後有天卜派在爭吵之後衝到街上，被麥基太太的別克轎車壓扁。Bosu先生忘不了麥基太太驚恐的尖叫，還有看著小狗臨死前抽搐的樣子，根本不用考慮送去獸醫那裡。就是這麼慘。

「什麼？你沒有告訴他什麼事吧？我以為你用租來的車接他，給他一支偷來的手機，他應該不可能追蹤——」

「他媽的，」來電者說。

他在雜貨店前找了張長凳，拍拍身邊的空位，頑皮鬼跳上來，蜷曲在他的大腿邊。小狗悠悠地嘆了口氣，顯然在忙碌之後放鬆了下來。

「呃，他喜歡現金。」

「我說過我無法控制他。」

「喔，牠真可愛。」婦女蹲了下來，渾然遺忘了周圍的路人。她抓抓棕色塌耳朵，小狗陶醉萬分地閉上眼睛。「第一次養狗嗎？」婦人問。

Bosu先生用最愛的T恤把卜派包起來，在後院挖了個洞，親自埋葬了他的狗。他沒有哭，父親非常以他為榮m.hetubook.com.com。

「幸好我的工作可以自由選擇作息時間，所以沒那麼糟。」

Bosu先生知道別人對他這樣的人有何觀感，但他從未傷害他的狗。連想都沒想過。在他長大的安靜小屋裡，卜派是他最好的朋友。

來電者笑了起來。「是嗎？這傢伙剛搞砸了第一個任務啊。」

「在公寓養狗可不輕鬆喔。」

Bosu先生有狗了。他得去寵物店買，這不是他的首選，但那是星期日下午唯一的辦法了。那家店有擁擠的貨架、廉價油毯地面、隱約的消毒水味道，讓他緊張不安。四十八小時前他也是監禁的受害者，看著一堆貓狗關在鐵絲小籠子裡對他並不好受。

「確實不幸，」他同意。她眼眶發熱，看到他胸口時幾乎泛出淚光。

「我想他的看法並非如此。」

頑皮鬼感激地猛搖尾巴。Bosu先生想，就像一般的飼主跟狗。

「人生就是妥協。」

「為什麼？因為他是聞名天下的BOSU先生？那到底是他媽的什麼意思？」

是啊，就像飼主跟狗，還有他的刺殺名單。

「我不認為他可以商量。」

「沒有？」

「你是說我雇用了自以為是運動器材的人？」

男子微笑。他還記得他的第一隻狗，卜派，他父親勉強從某個同事那兒要來給他的可愛小獵犬。他父母都不太愛狗，但是男孩都需要狗，所以他們還是弄給他了。B和*圖*書osu先生全心照顧小狗，當卜派咬壞母親最愛的鞋子時，她學會嘆氣猛眨眼，然後去把沙發套上塑膠布。

凌晨一點過後他溜了出去，沒花太多工夫。大家都把車子停在街上，在像他家這樣的社區裡，沒人會鎖上車門。他打開引擎蓋，用螺絲起子戳了幾個洞，結果非常簡單俐落。

「警察現在拼命在查，一定會把事情搞得亂七八糟。」

她笑了，響亮的喉音。他敢說她一定晚上在家練過，就為了吸引他這樣的男人。

「這小狗真漂亮！」

「是一種運動器材。」

卜派是隻好狗。他們一起跑遍整個社區，不停玩拋撿遊戲，在落葉堆裡鑽來鑽去。

這是條漂亮的街道，很小，躲在波士頓市中心的馬路迷宮深處。這裡顯然是住宅區，一樓有雜貨店、花店、小餐館，樓上是公寓。他從左向右數到他要找的號碼，然後再看看他的紙條。

「我十五分鐘前剛買的，我們還在互相瞭解。」

「他至少開了帳戶吧？」

Bosu先生跟小狗——或許叫頑皮鬼？真的，養狗怎麼能不取名字？——走到轉角，他拿出塞在口袋裡的地圖。一名婦女停在他身旁，她金髮，漂亮，穿了全套RalphLauren的秋裝，對他露出迷人的微笑。

羅賓遜沉默片刻。

他原本打算停留一會兒就好。星期日httｐs://ｗwｗ•ｈeｔuｂook•ｃom•ｃoｍ下午的寵物店充滿毛茸茸的貓咪、柔軟的小狗、大群跑來跑去的小孩，誰不喜歡呢？但是現場慵懶的氣氛讓他改變了主意趕緊逃離。

羅賓遜接了這通電話真是大錯特錯。最近都沒好事。現在羅賓遜必須應付來電者，而且對方不太高興。

Bosu先生買了隻混種米格魯獵犬，興奮的小狗全身雪白，兩眼有棕色大眼圈，還有下垂的棕色耳朵、巨大的棕色尾巴，牠真是Bosu先生見過最可愛的小畜牲。

「喔，搞什麼東西。你幫我轉告神經病先生幾件事：第一，我手邊沒有那麼多現金；第二，他的酬勞是一萬，一分錢也不會多。老實說，他該慶幸我願意付他這麼多錢，我們都知道我只是叫他去做他早就打算做的事。」

「你住在市區裡？」

又一陣沉默。

他們說麥基太太完全沒料到故障。一分鐘前還能在交叉路口煞車，接下來就衝過了停車再開的標誌。橫向來車以時速三十哩撞上她的車，麥基太太腦震盪又斷了幾根肋骨，更不用說腰傷了。

「什麼？」

來電者沉默了，用力喘息。生氣？或是恐懼？很難判斷。

「怎樣？」來電者催促。「呃，把他關回去之前……你得先抓到他。」

「我會把錢給他，」羅賓遜很嚴肅地說，「不然就出城避一下。」

「謝謝。」Bosu先生打量這女人。沒帶小孩，他有點失望。

「恭喜！沒有孩子需要ｈｔtps://www•hｅtubｏｏｋ.ｃom.ｃoｍ擔心？」

OK，一切順利。

這時頑皮鬼在書報亭邊撒尿。不怎麼好看，所以Bosu先生拉拉小狗，繼續上路。他又看了地圖，走過六條街後，他們到了。

羅賓遜深呼吸一下。該說的無法逃避了。「BOSU先生留了字條：如果你要成果，就得花三萬美元；如果你不要成果，還是得付三萬美元。Bosu先生知道你住哪裡。」

「牠叫什麼名字？」

但她還是沒死，該死的別克。

「雙面球（Both Sides Upball），」羅賓遜說，「BOSU球。一邊是平的，一邊是圓的。站在上面保持平衡蹲下，或著把圓面向下，用來做伏地挺身。很適合在侷限空間裡做運動。」

「呃，沒有。」

「確實是。你呢？」

他看著她思索。她會被逗笑、害怕或困惑？她又瞄了他的亞曼尼毛衣，然後看看小狗——頑皮鬼，他開始喜歡這個名字了——決定表現出愉悅。「聽起來很刺|激，非常機密。」

不過以十二歲小孩而言幹得還不賴。當然，後來他就厲害多了。

為了新夥伴，他買了狗繩，一個像行李袋的提籠，幾十個狗玩具。好吧，或許他太誇張了。但是小狗——或許叫牠補丁？——熱情地咬他下巴，磨蹭他的脖子。只要小狗嗅過的東西，Bosu先生幾乎全數買下。

當晚Bosu先生很早就上床睡覺了，但是他睡不著，他睜大眼睛躺在雙人床上，希望小狗能httｐs://wｗw.ｈeｔuboｏk•com•coｍ回到他身邊。然後他有了個主意。

「給他的指示是要布置成意外的樣子，或者只是倒楣碰上，例如劫車。用屠刀把人肢解看起來不像意外！」

「我也是，」他堅持，但是用微笑緩和他的話。「我可以詳細告訴你，」他說，「但是那樣我就必須殺了你。」

「正在準備。當然，有個小問題。」羅賓遜謹慎地說。

他把小狗拴上狗繩，一人一狗愉快地昂首闊步走在波爾斯敦街上。小狗——該叫卡梅爾？還是雪花？——在戶外接觸到清新的秋季空氣顯得非常開心。仔細想想，Bosu先生也很開心。

「殺人，」男子輕快地說。

「或許我們改天可以吃個飯，」他說。這是神奇咒語。女子像熟練的專家拿出印了名字電話的名片來。他收進口袋裡，答應會打給她。

來電者大聲呼吸。「告訴他沒有新條件，說我能把他弄出監獄，也能把他關回去。」

「你真幸運，」婦人說。她打量他的亞曼尼毛衣，顯然挺喜歡的。他大膽地炫耀一下，她笑得更開心了。「你是做哪一行的？」

「BOSU先生有新條件：原本講好的一萬美元，現在他要三萬美元。」

「小問題？」

這時Bosu先生打量二樓公寓的窗戶，還是沒有動靜。沒關係，他可以等。

來電者沉默片刻，羅賓遜也是。「他準備好下一個任務了嗎？」來電者終於問。

「我是說真的，」她說。

「目前是。」

「剛離婚。他有錢，我在幫他花掉。」