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寒顫

作者:羅斯.麥唐諾
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「貝格利是逃犯?」
「海鷗灘,十七號小屋。她叫麥姬.戈哈迪。上高速公路向南走,大約開兩哩路就會看見海鷗交流道,不過千萬別告訴他們是我說的,好嗎?」
「抱歉。」他聳聳肩,相機隨著動作在胸前晃了一下。
「另一個人是誰?」我問。
「好。」
身穿常春藤學院風西裝的櫃檯人員非常客氣,但我想打聽的那個週日他不在,當天值班的是暑期打工代班的大學生,已經回東岸的學校去了。至於他自己呢,說來遺憾,對於金凱德太太那個大鬍子訪客和她離開的事一無所知。
這是家酒類專賣店,裡面很涼爽,除我之外沒別的客人,店員從櫃檯後跑出來迎接。
艾力克斯悶悶不樂地說:「我最近沒見到她。」
我們都說沒有。「法戈先生,能不能說說他長什麼樣子?」
「我這是在稱讚你呢。」
「我想找旅館裡負責拍照的人聊聊,他今天在不在?」
吃午飯的時候,我答應了。一來我答應要幫他找太太,二來酥皮雞湯又很好吃,所以他終於平靜下來,開始狼吞虎嚥,上一次吃東西是什麼時候他都記不得了。
「塊頭有多大?」
我接過照片,在艾力克斯爆發之前將他帶離那個小房間。陰鬱的憂傷一直在他心中洶湧,接觸和-圖-書到空氣就轉為憤怒。為的不僅是成婚一天的妻子,還有自己,他已經不知道自己還算不算個男人了。
「那可不。」
「我想是吧。她住哪兒?」
我對艾力克斯說:「之後緊接著去找你太太。」又問法戈:「報社為什麼要登這張照片?」
「他說是情感因素。在報上看見這張照片,就想起了某人。我那時候還心想,他肯定是一看到就立刻跑來,因為這張照片星期天一早才上報,他中午就來了。」
「我哪知道。能不能給我他家地址?」
「我送去一堆照片,報社挑了這張。我從前在那家報社工作,所以他們常用我拍的照片。至於為什麼要挑這一張嘛,我就不知道了。」他拿起照片在日光燈下看了看,交給我。「確實拍得不錯,而且金凱德先生夫人是一對碧人。」
「好。」
艾力克斯沒答話,他環顧泳池四周閒逛的人,像鬼魂在努力追憶做人的時光。
「留鬍子的大個子。他也叫我洗這張照片,可是沒來拿。如果你們想要,可以先拿我幫他洗的那一張,現在就能給你。」
完成這恐怖的工作之後,攝影師回頭對艾力克斯一笑。「嗨,你太太好嗎?」
我出示證件。
「他剛來這裡的時候我就覺得奇怪,像他和圖書那樣的人,何必要找送貨的工作呢?他做了什麼事?」
他露出有點痛苦的表情,聲音也帶點抱怨的味道。「之前派他去送貨,有時候東西會準時到,有時候卻不會。我只好辭退他了。」
「我以為你們認得。」
「這可能很重要,法戈,要不我們就洗一打,兩小時交件,好嗎?」
「那很難。」法戈說。「我想你們洗照片是要做傳單吧,需要幾張?」
「兩星期,當時他在我這裡工作也才兩星期。我跟他講過不只一次,他不是做這種工作的料,根本就是大材小用。你也知道,貝格利如果能振作起來,是個挺聰明的人。」
「我想起來了,他說他在『酒窖』工作,那是家賣酒的店,離這裡不遠。貝格利沒來拿照片,我打電話過去,才知道他已經離職了。」法戈看看我,又看看艾力克斯。「你們對這個人有印象嗎?」
「先生,有什麼可以給您服務的?」說話的人身穿格子呢背心,口齒不清,雙眼混濁,膚色暗沉,看起來就是個不分晝夜都喝酒的人。
「他常待在我某位客人家裡,可以說是個不付房租的房客。我當然不想給她找麻煩,可是呢,如果貝格利是逃犯,那我幫忙抓他也就等於幫她了,對吧?」
「沒蓋海草的部分我hetubook•com•com是可以形容一下啦,我是說,露在鬍子外頭的部分。他的頭髮是灰的,跟鬍子一樣,很多,像波浪。眉毛眼睛都是灰的,鼻子直直的,很正常,曬得有點脫皮。對於上了年紀的男人來說,他算好看的,只有牙齒不漂亮,大概早年捱過揍。我個人是不會想去招惹他啦,他塊頭大,而且恐怕脾氣不太好。」
「一定有,沒名沒姓的訂單我不會接,我幫你找找看?」
「在,先生,我想他現在應該在游泳池邊。」
「應該可以。」他伸手摸摸自己的酒槽鼻,從指縫間看我。「但可別讓貝格利知道是我說的,我不想惹麻煩。」
我們跟著他走進旅館,旅館走廊像迷宮似的,好不容易才抵達他那亂七八糟、堆滿東西又沒有窗戶的小辦公室。他先打電話給太太,然後從桌上的紙堆裡挖出一個信封,抽出夾在兩張瓦楞紙之間的照片,亮光相紙上印的正是那對新婚夫妻。信封上法戈用鉛筆標著:「查克.貝格利,酒窖。」
「我姓法戈,西米.法戈。」他和我短短握了個手,看我的眼神嚴肅得就像相機在拍傳家照。「是哪一種失蹤?」
他嘴中一股薄荷味吹到我臉上。
艾力克斯立刻從恍惚狀態清醒過來,雙手抓住法戈的胳臂猛搖。「你見過他www•hetubook•com•com?他是誰?」
「您辭退他多久了?」
「我這個週末會很忙,而且已經開始忙了,今天是星期五,我星期一可以交照片,但我想你們恨不得昨天就拿到照片吧?」
「有沒有說他為什麼要這張照片?」
「你們不是兩週前才度蜜月?我還幫你們拍過照,不是嗎?」
我走了,讓他繼續留在酒堆裡。
「三打如何?」
「他有沒有說他叫什麼名字?」
有這種感覺不能怪他,但他這個樣子會妨礙我做事。所以在幾個街區外一條離海較遠的旅館街上找到「酒窖」時,我叫他留在小紅跑車上等我,讓我一個人進去。
「說話呢?」
「我以為你認識他。」法戈掙脫開來,向後退。「老實說,我覺得我好像也認識他,我敢說我幫他拍過照片,只是想不起來是誰,我拍過的臉實在太多了。」
「我不知道。」
「今天也行。」
「真謝謝你啊。」艾力克斯話中帶刺。
「沒什麼特別的,沒有哈佛腔,也不至於太低俗。」
「有可能,為什麼這麼問?」
我們找到了攝影師。他是個精力旺盛的瘦子,沉重的相機掛在脖子上,像一份卸不掉的罪責,深色泳衣讓他看起來像葬儀社的。他在側拍一個穿比基尼的中年女子,她並不適合穿比基尼,肚臍就像缺https://m.hetubook•com.com了眼珠的眼眶瞪著相機。
「我很想幫忙,可是還有工作要做啊。」他有點不太情願似的,轉身緩緩對艾力克斯說:「不然這樣吧,我叫我太太來洗,不過你們可別說話不算話,像另一個人那樣,讓我白費力氣。」
「我找查克.貝格利先生。」
「不知道。她九月二日坐計程車離開這裡,從那天起,金凱德先生就一直在找她。」
「我們想多洗幾張你拍的那張照片,金凱德太太失蹤了,我是私家偵探,敝姓亞徹。」
我們各開各的車,前往浪花旅館。旅館在海邊,位於鎮上的好地段,是間普魏布勒式旅館,西班牙風格的花園裡座落著一棟棟小屋,房價每棟一天一百美金。主建築廊下寬寬的綠色階梯通往專屬於這家旅館的碼頭,碼頭旁停了許多遊艇。太平洋角這個地名來自於海岸的弧線,遠方海面上灰色的霧像一道矮牆,點點白帆就像倚在牆上。
「比我高個快十公分,也就是一百八十六、七公分吧。他穿短袖運動衫,胳臂上有肌肉。」
他吹聲口哨,一掌拍在皺著眉的額頭上。
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