21
愛莉這時不再掙扎了，可是席爾文仍牢牢抓住她。他的體溫貼著她的身體，喚回了不悅的記憶。
「說這話的人是不是也說妳殺了茹絲？」
「開玩笑的吧，茱兒？」她站起來，從班長面前走過去，每一步都傳達出她的惱怒。「真是無聊死了。」
她挖苦的語氣似乎讓那個應聲蟲覺得很好玩。「依莎貝兒應該會害怕。」她吃吃笑著說。
她的手指抓得都痠了，她想在狹窄的壁架上換個姿勢，讓自己舒服一點，所以並沒有專心聽她們說話。凱蒂的話從敞開的窗戶飄出來，她過了一會兒才領悟凱蒂是在說誰。
愛莉的臉頰滾燙，可是仍然正視他。「你不應該那樣子對待任何女孩子，席爾文。沒有例外。」
到了涼亭她才停下來喘口氣。涼亭空蕩蕩的——她一個人也沒看見。坐在台階上，她低頭置於兩膝間，緩緩呼吸，慢慢鎮定下來。
「你不肯跟我說實話，要我怎麼相信你？」她問。又壓低聲音嘟嚷：「乾脆我去問席爾文……」
把誰推下去？誰又推誰來著了！
「你幹嘛不讓我揍她？」愛莉一點也不感激。
「那妳還是坐著吧。」他嘆口氣。「可能要說滿久的。」
「我也跟妳說過，我覺得妳的來頭不小。」他說。「別人也都不覺得妳是無名小卒。」
可是現在仍有學生沒睡——她必須通過的兩扇窗仍然亮著。
「喔，太好了，」她疲憊地說。「我就知道你會這樣說。」
「嘿，愛莉。過來坐這裡。」蕊秋獨自坐在她右手邊的一張餐桌上。
「到底是誰在亂傳，蕊秋？」她問。「根本就是胡說八道——誰會這樣說謊呢？」
無法再在擁擠的餐廳裡吃飯，她偷溜下樓，趕在大部分學生來用午餐之前，抓了幾個三明治，塞進書包裡，外帶一瓶水和一個蘋果。
「我也想了一整個早晨。」蕊秋說，皺著眉頭。「放心好了，我一定會追查到底的。」
卡特的臉頰紅了，大步走到她坐的地方，俯下身。「妳想知道妳對席爾文有什麼重要嗎？那我就告訴妳。每一年他都會挑一個漂亮的一年級新生，跟她上床，再甩了她。他就愛那個調調。而每一個女生都以為自己好特別。上一個離開了學校，因為人人都在取笑她。可是她的父母收回了給西默利亞的慷慨捐款，所以依莎貝兒警告他不得再犯。」他一個字一個字吐出來，彷彿光說都會讓他噁心。「妳對他就是這樣子，愛莉。他最新又天真的戰利品。還以為又帥又多金的公子選中她，只有她。」
可是夜越深，她的計畫漏洞就越多。從今天早上八點起，她就沒有跟別人說話。她沒有電視，沒有電腦，沒有電動。她一直在讀書，又睡了好幾個小時。到十一點半，她坐在書桌前，瞪著打開的窗，清醒得不得了，而且非常無聊。
他走到房間另一邊，靠牆而立，原本放鬆的姿態現在緊繃了起來，雙臂抱胸。
他縮了縮，卻沒有別開臉。「差別就在，席爾文那麼做是因為他天性卑鄙。我從來就不想要傷害別人，我只是在找適合我的人。」
愛莉惡狠狠瞪著餐廳門。「像凱蒂。」
「謝什麼？」
第二扇窗敞開著。她一靠近就能聽見說笑聲。往裡一看，她發現有三個女生在說話。一個——滿漂亮的，橄欖色皮膚，肩上長度的黑色直髮——坐在床上，面對著窗子。愛莉認出她是凱蒂的狐群狗黨。
「這就是我們要調查的地方。」卡特說。
「我懂了。」他們現在比較鎮定了，而且她覺得卡特真的在傾聽。「可是我覺得我需要知道我到底是在什麼地方。這間學校到底是怎麼回事。有人受到了傷害。我不想受傷害，卡特。」
她倒沒想到這一點。
他瞧了瞧兩人的手，神情古怪。「這是倫敦的什麼流行動作嗎？」
昨天她跟卡特分手，就跑到浴室去，用冰水潑臉。她留在浴室一段時間，瞪著鏡子，在腦海中重播他們的對話。
他收起了笑臉。她很遺憾看見他的微笑消失，可是話卻是不能不說。
「下流。」那個女生說，上上下下打量她，這才匆匆離開。
「我以前還以為她是我的朋友，」裘伊說。「可是現在我一點都不相信她。屋頂上的事真的ｈttｐs://m.ｈeｔubｏok.cｏm.cｏｍ好可怕喔。我很可能會死掉。」
愛莉正在天人交戰，凱蒂又逼近了一步。「我聽說妳控制不了脾氣。」她的聲音低沉邪惡。
可是總是一樣。
愛莉舉高茶杯。「有妳在我這邊，蕊秋，他們一點機會也沒有。」
「卡特也上去了。」那個應聲蟲說，倒是理性得令人意外。
「謝妳相信我。」
他也伸手貼住她的手掌。「謝謝。」他柔聲說。
她來到第一扇窗邊，戰戰兢兢從玻璃的一角偷看。燈亮著，但房間顯然沒有人，於是她倉皇通過，一直到拉開了安全距離才敢吐氣。
愛莉凍結住，湯匙舉在半空中。「我聽說了一點。」她謹慎地說。「我聽說很離譜。」
卡特挑高眉毛。「我沒異議。」
「不客氣。恐怕妳現在的問題大了。謠言……」席爾文豎起一根手指在空中轉圈，「滿天飛。而且她會利用謠言來中傷妳。」
那個跟屁蟲，愛莉現在知道她叫伊絲梅了，就跟在她腳後。裘伊也跟了上去。
她好想哭，又不能哭。瞪著樹木，她允許自己想到克里斯多福。他不是就失蹤而已。他先是不理她。對她的態度就像是她哪裡有毛病。就像他不再愛她了。
席爾文尚未回答，她又接著說：「嘿，我現在要跑了，免得又有人罵我是兇手，或是為了差一點約會強|暴我來道歉，OK？九點以前我不能再受刺|激了。」
「OK。」裘伊說。
「你不懂。」愛莉來回踱步。「我在窗外聽到她說話。她想要『結果』我們，而且她討厭我們兩個，她還在裘伊的腦袋裡種下了可怕的想法——說什麼在屋頂上那次我想殺了她。我覺得茹絲那件事的恐怖謠言，就是她搞的鬼。」
翌晨，愛莉六點四十三分走下樓梯。她的頭髮整齊地綁成了馬尾，隨著她的每一步彈跳。她的臉色不太對，卻神態堅決。
「OK。現在有兩種可能，」他說。「一個是謠言並不是她先散佈的，她只是利用這個機會散佈更多妳跟裘伊的謠言；不然就是確實是她第一個散佈謠言的，而這個新的謠言只是她惡毒的陰謀裡的一部分。」他以右拳猛捶左掌。「那個交際花。」
「我不能肯定。不過我……聽說過。我會四處打聽。如果讓我發現了是誰，我會去告訴依莎貝兒。」
她走進餐廳，似乎沒有人格外留意她，她在盤子上裝穀片和吐司時，暗自吁了口氣。搞不好這個誤言不會有多嚴重。
幾秒鐘後她步下了前門台階，又遇上了一個凱蒂的朋友，她圍著愛莉繞了好大的一圈，彷彿愛莉有毒。
「我們應該怎麼辦？」愛莉問。這時才注意到身在何處。「你的房間為什麼比我的大？」
愛莉感覺拳頭向上揮出，這才明白自己做了什麼，幸好，在她的拳頭打中凱蒂俏麗的鼻子之前，有人從後面揪住了她，把她往後拉，動作之快，有片刻她兩腳離了地。
每個人都忽然莫名其妙攻擊我。每個人都離開我。
愛莉這時從書桌滑到了窗台，爬到壁架上，這次不像上次那麼膽怯。她的裙子被晚風吹得亂拍大腿。她循著上星期卡特帶她走的路徑，必須經過幾扇窗子才能抵達屋頂角度比較緩的那塊地方，才能從那兒爬上去。然後再從那裡安全地越過主樓的屋頂。那裡有一塊類似的平緩地點，可以下降到壁架上，壁架正好通過男生的窗戶。
我救了妳的命耶！愛莉氣沖沖瞪著面前的牆壁，彷彿能用眼神在壁面上射出洞來。
我現在能信任蕊秋了。對吧？
「西默利亞的酒很烈，」他說。「妳喝不習慣，又一下子喝得太快，酒精全都衝上了妳的腦門。而且我也讓妳喝得太快了，這是事實。我確實是想利用這一點。是我的錯。」
「那就太謝謝你了，席爾文。」
他認真地看著她。「如果人人都在說，那麼是誰先說的也就不重要了。但是我相信第一個說的人是起於嫉妒。」
愛莉靠過去在窗戶邊緣偷看。是茱兒站在門口。
「對，」她低語，喉頭變緊。「你們這些鄉下小孩都不知道錯過了多少。」
「她太可怕了。我只是……」愛莉的鞋尖在地板上拖，不敢看他的眼睛。「唔，謝謝啦。」
「和圖書她倒沒怎樣。」蕊秋說。「大概是因為她很習慣我叫她去死了，因為她實在很賤。」
爬樓梯回房間，她覺得饑腸轆轆，又想起她預留了一個三明治和一些餅乾當晚餐。
「……我覺得必須採取行動。」凱蒂說。「依莎貝兒沒有權利讓她那樣的人在我們這裡逍遙。我們根本都不認識她。先是茹絲，然後……噯。她很可能會在屋頂上殺了妳，裘伊。妳沒死真的是奇蹟。」
「我……我只是……席爾文，不要，」她結結巴巴。她不想原諒他。她想繼續生他的氣，可是心裡突然閃過一個想法。
「我沒有把一切都告訴妳是有原因的，愛莉。並不是因為我是討厭鬼，什麼事都不想讓妳知道。」
現在歷史又重演了。只不過這一次是每一個人。
他向後靠，可是愛莉不理會他的警告眼神。
有人敲門。
愛莉愣了愣，昨晚的各種想法在腦子裡轉得像陀螺。可是如果不過去坐，又會很奇怪。學校裡什麼八卦都瞞不過她。要是她不跟我講謠言的事，我就知道是她傳的。
「我接受你的道歉，席爾文。」她說。「我沒事了。」
卡特彷彿聽到了她的心聲，抬起頭來，兩人視線交會。
她怒罵個不休，卡特把窗關上，再把木椅扶起來，頂住臥室門把，還測試是否牢固。
卡特的眼睛搜尋著她的臉，似乎是在尋找訊號，告訴他怎麼做才對。終於，他在椅子上坐下來，指了指床鋪。
她就快走到樓梯口了，不幸得很，凱蒂剃刀一樣的聲音劃破了星期六早晨的寧靜。
他鎖住了愛莉的眼睛。「對，愛莉，是說謊。至少是誇大其實了。我會有這種……算是名聲吧……是因為如果我跟誰約會，而我知道她不適合我，我立刻就跟她們分手。而我每次都沒有找對人。」他的眼睛對她似乎毫無保留——她只看見脆弱。「我不想傷害別人，愛莉。我真的不想。我只想找到真命天女。」
愛莉挑在星期六一大早進餐廳，就是想要避開大部分的人。她和卡特決定她應該照舊過日子，可是她目前實在不想跟，比方說凱蒂．吉爾摩打交道。
「呣，」蕊秋咬了一口三明治，「我直接就叫她去死。」
「妳不懂，愛莉。我沒辦法。要是我說了——要是被人發現了……」他搖頭。「會很糟糕。相信我。」
她能怎麼辦？又不能跟他們每一個人打架。所以她假裝沒聽到，繼續前進。
愛莉放寬了心。不是蕊秋。我就知道不是她。
遠離那些人。
到明天早上以前，我都不必見人。
她有卡特。也許她也應該信任蕊秋。她感覺像是天性善良的人。而且目前至少還有麗莎。盧卡斯可能也可以算是一個。
她覺得自己可能在四點左右打了個盹，可是沒睡多久，鬧鐘在六點十五分響，那時她已經睜著兩隻大眼，瞪著天花板了。
他有兩個書架，她只有一個，而且角落還可以擺得下另一張椅子。牆壁也跟她的一樣粉刷過，不過床組都是深藍色的，比較有陽剛氣。愛莉注意到他的書架上擺滿了書，而且每一本都翻過無數次。空椅子上放著一個破爛的足球。她指著整齊的床鋪，卡特點頭，她就坐上去，伸長雙腿。
「凱蒂，妳說什麼？」愛莉努力讓聲音平穩，其實怒火卻在全身竄燒。她的腦子忙著思索處理當下情況的最佳方法，心裡卻恨不得狠揍凱蒂的臉一拳，而且打人的欲望快要勝出了。她的雙手都握成了拳頭。
「怎麼會有人覺得我跟茹絲的死有關係？」她驚駭極了，這麼問他。「太扯了。我根本就跟她不熟。我幹嘛要傷害她？」
「我不懂。」她兩手耙著頭髮，手指用力按著太陽穴。「我爸媽是公務員，他們沒有錢。這裡大部分的人都是百萬富翁的小孩。我怎麼可能會威脅到他們？」
愛莉猛地轉過去面對她。「去吃屎啦，凱蒂。」
他一臉煩惱。「要是我說了，我就違背了誓言。我這個人說話算話，我只有這一點長處。」
過了一會兒，她發現真的是餓了。她在涼亭邊的林中空地草地上攤開了毛毯，一邊享受寧靜一邊在溫暖的陽光下吃著三明治——完完全全一個人。沒有竊竊私語，沒有笑聲，沒有離譜的事。午餐後
hｔｔｐs://m•ｈｅtｕｂｏｏk.cｏm.cｏｍ，她枕著書包，伸個瀨腰，幾分鐘內就睡著了。「不，你是對的。」兩人瞪視彼此一會兒。「好，」她說。「好，就這樣。」
一覺醒來，日頭低了一點，她現在是在陰影中，氣溫涼得很快。
凱蒂。
看著他，愛莉感到一股意料不到的暖流在身體擴散。
「住口！」愛莉把他推開，跳了起來。她和席爾文才剛和好，而且他似乎很真誠。
「可是難道你不會懷疑你是跟誰發的誓嗎？」愛莉問。「告訴我，卡特。告訴我夜間部的事。我發誓我絕對不會告訴別人。」
這時兩人都吃吃笑起來，可是愛莉的憂慮卻不肯讓她放鬆太久。
她端詳著他的臉——望進他白晳的皮膚和微亂的黑色直髮。他長長的睫毛在臉頰上投射出羽毛狀的影子。她喜歡他的手——他的手指修長強健；指甲方正整齊。
可是她不會讓他這麼輕鬆過關。
「天啊，當然沒有。妳以為我是什麼人？」他說。
早餐後她沿著走廊前進，整個人被憂思埋沒了。
「可是為什麼呢？為什麼會有人做那種事？」
另外兩個坐在地板上，背對著她。即使是看背面，裘伊那一頭金色短髮仍是不容誤認。裘伊旁邊的女生綁了一條紅褐色馬尾，一眼就認得出來。
她環顧四周，尋找平常的用餐同伴，可是她來得太早，一個也沒看見。
他在用功，沒有立刻注意到她。
儘管愛莉巴不得跳進房間裡，要求她的前知己把話說清楚，她還是待在原地不動。一等她們離開了視線範圍之外，愛莉就一個箭步通過了窗子，宛如憤怒女神顯靈。幾秒鐘後，她爬過了主樓的屋頂，急速下降到卡特打開的窗戶前。
不知道是要談什麼？愛莉心裡想，看著她們走。
「我一直想這樣，」他在她耳邊細語，「想了好久好久了。」
「我聽到了。而且，妳知道，有一天，」他拉她的手，讓她靠近一步，「我真的很想一個一個體驗一下。」
「我們一開始就不應該讓他來念書的，」凱蒂接著說。「我就搞不懂，依莎貝兒怎麼會那麼喜歡他。他不屬於這裡。他又沒有什麼傳統，跟她一樣。這裡的標準真的是越來越低了。我要告訴我父親——需要他來插手了。」
「如果是真的，你以前為什麼不跟我說，卡特？」
等她們完全離開了視線範圍，席爾文才放手後退。
「嘴巴真髒啊。」紅髮妞完美的嘴唇彎成惡毒的笑。「我們早就應該知道，讓妳入學就會攪得天翻地覆。」
「我……我想我是要你把一切都告訴我。」她說。
他把書桌椅拉出來，坐在她對面。「這些謠言的目的是要造成最大的傷害，甚至是逼妳離開學校。我覺得很像是作戰，為了擺脫妳。」
話雖然說得輕鬆，愛莉還是覺得不自在。
他溫熱的嘴令她血脈賁張，他呻|吟一聲，降伏於熱情，摟住了她，沿著她的臉頰印下蜻蜓點水似的吻。
兩人距離只有幾吋，都像爆發的火山。她能感到他的呼吸吹在她的臉上。
「我是想說，」他說。「我只是……只是覺得妳不會相信我。」
跟他靠得這麼近，愛莉幻想她能感覺到他的體溫穿透了兩人之間的空間，而她其實並不真的醒覺自己是在做什麼，她舉起一隻手，掌心面對他，五指。「好，我相信你。對不起。」
「像凱蒂。」他說。
「最好是。他是董事會的，」凱蒂說。「還有，裘伊，妳也需要寫信給妳父親。他非常有影響力。告訴他屋頂上的事，說那個新來的瘋女生想要殺妳，依莎貝兒卻根本不願意——妳。」
舉棋不定了一下子之後，整幫的人都向餐廳移動，由凱蒂帶領，她的頭抬得高高的。
「怎麼可能？」她可憐兮兮地問。「我又不是什麼重要人物。」
凱蒂瞪著他，難以置信。「你不可能是認真的，席爾文。你這是在做什麼？你為什麼要幫這個無名小卒？你究竟是看上她哪一點？」
愛莉抬高下巴，繼續前進。可是草坪上都是學生，在陽光下伸展四肢，她覺得聽到四周盡是耳語聲和笑聲。沒多久，她已
和-圖-書經跑過草坪，跑進了林線。
「我每天都是這麼早。」蕊秋說。「我爸在我小時候就用棍子教會了我早起的鳥兒有蟲吃，我現在大概是習慣成自然了。不管怎樣，虐待兒童就是不對。」
「不用擔心，照你們英國人的說法，我欠妳一次。」她臉紅了，可是他繼續說，口音也變得更重。「有句話我不得不說，愛莉。舞會那晚——我很抱歉那麼粗魯……我傷害了妳，我知道。都是我的錯。妳跟我之前認識的女生都不一樣。我知道我不能像對她們那樣對妳。」
他一臉駭異，而愛莉立刻就知道了真相。
蕊秋點頭。「所謂的『愛莉是變態殺人犯』？至少我是這麼聽說的。我是從雪倫．麥基能那兒聽見的，妳認識她嗎？」
正陶醉間，卡特卻扭身退開，顯然費了力氣，他盡可能在有限的房間裡，拉開兩人間的距離。他抵著最遠的牆而立，眼神幽黑，頭髮亂糟糟的，是她的手指剛才抓的。
OK？愛莉覺得被出賣了。OK。？妳這個被慣懷了的小……
「早餐是最重要的一餐，朋友。」蕊秋說，一面咀嚼。「嘿，妳知不知道有人在散播一個很病態的謠言，主角是妳？」
「他在這裡也完了。」凱蒂作結。
「愛莉……」
他的微笑對她身體的衝擊幾幾乎和他的吻一樣大——她覺得像是宇宙中唯一的女生。很難專心去聽他說話。
「我看到的是格調，是妳一輩子都不可能會有的。」他清徹的藍眸掃過她那一票狐群狗黨。「這句話妳們也全都適用。好了，請妳們都去忙自己的事吧。」
「她是幕後的黑手嗎，席爾文？」
愛莉搖頭。
愛莉屏住呼吸，等著裘伊告訴凱蒂她的建議很白痴，說她完全不想有一點瓜葛，說她了解愛莉，她有權利在這裡。
「因為他愛她。」凱蒂的聲音透著輕蔑，可是愛莉覺得心跳漏了一拍。
「茹絲是不是就是這麼死的，愛莉？妳看她不順眼？她惹火了妳？」
他愛我？她傻傻地對著古磚牆笑。真的？
「嗨，」她低聲說。「我睡不著。要不要出來玩？」
而現在她還得熬過早餐。
「我也聽說過你自己就專門害人心碎。那你跟席爾文又有什麼差別？」
「我在這裡比較久。」卡特漫不經心地說。
兩人的臉好近，避無可避了——卡特的嘴唇輕刷過她的唇，愛莉發出小小的驚呼聲，然後就伸臂環住他的頸子，把他的頭往下拉。
「凱蒂，妳不是應該去暴飲暴食，再催吐灌腸嗎？」席爾文圓融的聲音揚起，而愛莉則在他的懷裡掙扎。
愛莉不笑了。
愛莉不想要欠他人情，尤其是經過了那件事。可是如果他能讓情況不再惡化……
令人驚愕的是，他低下了頭。「妳說得對。阿布梭呂蒙。請接受我的道歉。」
「有人覺得妳威脅到他們。」
「對，卡特幫了我……」裘伊囁嚅著說。
「對。絕對是就這樣。」卡特笑了起來——溫暖親密的輕笑。「妳就……可以的話，待在那邊一會兒。呃，在我們……分心以前，我們在說什麼？」
他真的好可愛……
蕊秋弄了一個炒蛋乳酪三明治，又把牛奶倒進穀片裡，愛莉不得不佩服她連吃飯也這麼有條有理。「妳的早餐看起來比我的好吃。」她說。
愛莉向前挪，膝蓋差一點就碰到他的膝蓋。
裘伊怎麼會跟她混在一塊？我還以為她還在醫務室呢。
噯，幾乎是每一個人啦。
「這是圈套，愛莉。」他的面色陰沉。「他們還說是妳害裘伊跑到屋頂上喝醉的，還說妳……妳有心理問題。」她張口想反駁，卡特卻舉起了手。「無論是誰散播的謠言，我都知道那不是真的。他們是要整妳。」
「人家說你最喜歡一|夜|情。」她指控地說。
四周的宿舍房間紛紛點亮了燈，前一個小時在草坪上玩的學生也回房了。半小時前，她聽見哲拉茲尼粗啞的聲音大吼：「門禁時間！」然後是她房間外面的走廊上低低的談話聲和腳步聲。
她等著裘伊告訴凱蒂她有病。
所以……這一次她不是孤軍奮戰。
「好了，卡特，少神秘兮兮，危言聳聽https://www.hetubook.com.com了。是時候了。告訴我這裡是怎麼回事。」
「我確實有考慮過。」他說。
愛莉絕不會承認自己是膽小鬼，可是她在房間裡躲了大半個早晨。等到午餐時間，她已經做完了所有的功課，東張西望，要找事情做。而且她餓了。
她知道這樣子太懦弱，可是她不在乎。
她把當天早晨發生的事一五一十告訴他——凱蒂跟她的朋友，還有蕊秋在早上七點就已經聽說了謠言。她提到席爾文介入，卡特瞇起了眼睛，卻沒吭聲。她說了凱蒂房間發生的事，卡特的臉色一暗，她看得出他是在盡量自制。
之後，她整晚都沒睡。在床上翻來覆去，最後在半夜兩點爬上床，打開窗戶呼吸新鮮空氣。過了一個小時後又關上了窗，因為她好冷。有一次她聽到有人走過她的房門，然後又悄然無聲。她不僅一次有過這個八芯頭：會不會是蕊秋？我信任她。這裡只有她什麼都知道。除了她，我沒有告訴別人。她最喜歡八针了。可是她不會……還是會？
最後他向後轉。「妳究竟聽到了什麼？」
「嗨，殺人犯？妳今天早晨怎麼樣啊？」
「我知道。」愛莉說。「真可惜我不知道是誰在散佈這些話的。」
接近主樓之後，她才恍然，時間比她以為的還要晚——草坪上完全不見做日光浴的學生，一進門廳就聽見餐廳傳來的嗡嗡聲。一定是過七點了；每個人都在吃晚餐。
他的呼吸粗重，尚未開口愛莉就知道他要說什麼了。「要命，我最恨做大人該做的事了，可是我們應該……」
她全身輕顫，用力把他拉到身上。熱氣在她全身擴散。他的吻現在比較堅持了，彷彿他會一口吞了她。
等等。她說什麼？
「愛莉？」他一臉的尷尬，而且也一臉的不高興，不過愛莉覺得他可能是故意用不高興來掩飾尷尬。「搞什麼鬼……？」
「嗯哼，這次不行。有人死了。還有人想要毀了我在這裡的生活。我覺得殺了茹絲的人也可能會接著對付我。你知道很多事。你自稱是我的朋友，那就把一切都告訴我。現在就說。」
他驚叫一聲，猛地躍起，把椅子撞翻了。愛莉盡量忍住笑，看著他慢慢回到書桌邊，看著窗外。
「他為什麼沒有阻止她把妳推下去？」應聲蟲問。
她收拾好東西，不太情願地回學校主樓。這一個寧靜的下午是那麼愉快，她實在沒有辦法去面對目前的處境。
「那她怎麼說？」愛莉問。
「絕對有可能。」凱蒂說。「看看茹絲就知道了。愛莉沒有去求救，絕對不是偶然。她爬到屋頂上，趁妳脆弱的時候跟妳在一起。天知道妳是怎麼活下來的。」
「有理。」她讓步了。「那，你自己說，他們是說說嗎？」
她那一票虛浮的跟屁蟲圍著她吃吃傻笑，彼此喃喃耳語，等著愛莉反應。
震驚之餘，愛莉貼著磚牆，決定該如何是好。三個女生一派的輕鬆，可能會聊上幾個小時。她想通過窗戶一定會被那個正對著窗的女生看見。可是從這裡她又爬不上屋頂。她進退兩難了。
愛莉笑了出來，他的五指和她的交纏。愛莉立刻就起了雞皮疙瘩。
他打開窗。「妳瘋了。快點進來，免得摔死。」
「你們這些大城市的小孩稀奇古怪的傳統還真多。」他說。
「我必須知道一件事。」她說。「那天晚上你有沒有在我的飲料裡放東西？」
他的謙虛和明顯的坦誠讓她別無選擇。
「凱蒂，伊絲梅，妳們可以來一下嗎？我有話要跟妳們說。」愛莉覺得茱兒的聲調很嚴厲，可是凱蒂只是翻了翻白眼。
她轉身就要衝上樓梯，卻聽見他說：「要小心，愛莉。」他的眼神專注。「目前妳的四周真的是危機四伏。」
她走了過去，放下盤子。「剛才我還以為要自己一個人坐呢。」
「對不起，」她說。「我只是需要知道。因為我那時腦筋好像一團漿糊。」
她為什麼老是發生這種事？在極短暫的時間裡，她以為找到了一個地方，讓她可以……自在。讓她可以安全。讓她幾乎可以得到認可。
她向前門走，和一群年紀比較小的學生擦身而過，聽到他們低聲說：「殺人犯來了。」有的咯咯笑，有的懼怕地瞪著她看。
「凱蒂好賤，」她一面爬過他的書桌，一面說。