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雷博思點點頭，「我們有贏那場戰役嗎？」

「怎麼可能。昨天傍晚，我要敏契爾向我報告。我喜歡知道我公司裡正在發生的所有事情。我有個問題要問你。」

他的口音聽起來像是一條沒鋪平的路。雷博思認為他已經感覺到飛機有東西鬆動，也聽到螺絲與焊接處裂開。然後它們又穩定下來，一切歸於平靜。雷博思又可以呼吸了，他注意到自己的掌心與眉毛上都是汗，調整了一下頭上的空調出風口。

她的殷勤只換來一聲哼。穿西裝的都在注視自己的工作，卻無法專心。飛機遇上亂流，雷博思的手又抓向扶手。

威爾的臉因為突然暴怒而漲紅，「班那克是代表『班那克伯恩戰役』！」

「也許不是很可疑，但是我們得去查證。」

「所以他去健行賞鳥，你知道他會去哪嗎？」

「可以借看一下報上的賽馬結果嗎？」

「我告訴你，我對蘇倫沃一無所知。」

「少校，我可以問你一件事嗎？為什麼你用燕麥餅給你的油田命名？」

羊皮夾克搖頭，「這名字不……沒聽過。」

他轉身面對雷博思。

這個大個子哼了一聲，「什麼風把你吹到蘇倫沃？」

「因為你在電梯裡回瞪我。我不習慣這樣的舉動，這表示你不在我手下工作，而你又跟我的人事經理在一起……」

「請問您，學習什麼？」

「還有天氣……風強得會把你臉上的皮剝掉。」

「你不是記者就好。我是要去接班的維修部經理。媒體上總是報和_圖_書導油管破裂、漏油，讓我們很不爽。我告訴你，我的轉運站唯一會漏的，就是向王八蛋報紙爆的料！」他又看出窗外，彷彿他們的對話已經自然結束。但是一分鐘之後，他轉頭對雷博思說：

這男人試著要把他瞪到其他位子去。他的眼睛充滿血絲，臉頰與下巴滿是灰鬍渣。而雷博思回應的方式，就是扣上他座位的安全帶。男人低吼一聲，但坐直起來，把半邊扶手讓給雷博思，然後他繼續看著窗外。外面有一輛車靠近過來。

「可疑的死因。」

「向您報告，其實我來這裡——」

「我可以請教為什麼嗎？」

「有多可疑？」

「喔，有，我遇過他。我並不太喜歡他，但是我知道他是誰。」

「所以你的過去很重要！你需要知道歷史，才能夠學習。」

雷博思心想：我以為我已經很壞了，但這傢伙重新定義了「壞」這個形容詞。

「等我們到了轉運站，我會弄張地圖給你，幫你標出一些他可能會去的地方……」幾秒後，他閉上了眼睛。雷博思站起來，走到機艙後面的廁所。當他經過坐在最後一排的威爾少校，他看到少校正專心地在看金融時報。廁所跟小孩的棺材差不多大，要是雷博思再胖一點，恐怕就得餓到瘦之後才能出來。他沖了馬桶．想像著自己的尿灑進北海的畫面——就整體海洋汙染而言，他的尿不過是九牛一毛——然後他打開廁所的拉門。他坐在威爾少校旁邊的座位上，兩人之間隔著走道。本來是空服員坐在那裡，但是他看到她現在人在駕駛艙。

「你以為我是來應徵的？」

「米其森先生之死跟雷鳥石油可能有任何瓜葛嗎？」

「你要是再用力抓扶手，」他的鄰座乘客說，「ｈｔｔｐs://wwｗ•hｅｔｕｂｏoｋ•com.coｍ你會把這他媽的東西給拔起來。」

「少校，抱歉，如果我們知道您會來，我們一定會準備咖啡。」

「我的別名就是『禁酒』。」少校哼了一聲表示滿意。「問題是，」雷博思接著說，「我的名卻是『完全不』。」

威爾少校點點頭，把報紙舉到眼睛的高度，這次面試已經結束。

「小弟弟，你難道不知道你的歷史嗎？」雷博思聳肩，「我有時真的對此失望透頂，你可是個蘇格蘭人！」

「問吧。」

「您認識他？」

「有兩條油管連接轉運站——布蘭特與尼尼安——此外，我們也從油輪上卸載原油，四個碼頭幾乎全年無休。一九七三年剛開始的時候，我就在這裡了。第一艘探勘船開進勒威克，當時不過是四年前的事情。老天，我真想看看當時那些漁夫們的表情。他們大概以為這艘船沒什麼，但是石油出現，產業也開始發展，於是我們可以惡搞這些島嶼一番。但是這些漁民也狠狠敲了聯合營運公司一筆，能要多少算多少。」

「就那幾個老地方。轉運站裡有幾個看鳥的人。這就像是汙染管制，只要鳥群沒有突然蹺腳倒地，就表示我們一切沒問題。就像納格利塔號（Negrita）一樣。」他用力吞了口口水，幾乎沒把船名唸完整。「問題是，風很強，潮流也很猛烈，所以鳥分散各地，就像布列爾油輪漏的油四處流動一樣。有人跟我說謝德蘭群島的風向，每十五分鐘就會完全改變。這是讓鳥群分散的完美條和_圖_書件。媽的，牠們不過是鳥。說實在的，牠們究竟有什麼好？」

「我想我還是沒辦法瞭解你在講什麼。」

「米其森？」

羊皮夾克講話的時候，他的嘴部開始放鬆。雷博思心想他可能還在酒醉。他輕聲說話，大多時候是面對著窗戶。

「我想要跟米其森的一個朋友談談。」

雷博思知道自己應該不要再想飛行的事。「你在蘇倫沃工作嗎？」

「感覺好一點了？」

威爾皺眉說：「你喝酒嗎？」

威爾少校的視線自報紙抬起，轉頭去看看這個奇怪的新異類。他這個動作整整花了半分鐘才完成。他一句話也沒說。

「我剛不是告訴過你了？」

敏契爾開車載雷博思到戴斯機場。這是一架有十四個座位的雙螺旋槳飛機，但是今天只坐了六個人，全都是男的。其中四個穿西裝，很快就打開公事包，掏出一疊疊文件、裝訂好的報告、計算機、筆與筆記型電腦。另一乘客穿著羊皮夾克，有人也許會說他外表邋遢。他把手插在口袋裡，望出窗外。雷博思並不介意坐走道旁邊的位置，決定要坐在他旁邊。

引擎開始運轉，螺旋槳也在轉動。在擁擠的座艙後方有個空姐，她還沒把機艙門關上，坐在靠窗座位的男人，轉身看著那幾個穿西裝的人。

「我是刑警。」

「那又如何？」

「小子，你應該看看七〇年代那地方是什麼樣子。那裡就像加拿大的克隆戴克——拖車露營地、簡陋的小鎮、都是爛泥路。我們常遇到停電，乾淨的水也不夠，本地人他媽恨透我們https://www.hetubook.com.com。我就喜歡這樣，有一家大家都會去喝酒的酒吧。聯合營運公司用直昇機運來補給品，好像我們在打仗一樣。媽的，也許那時候我們真的是在打仗。」

「愛丁堡。」

「探長，我知道你為什麼來到這裡。昨天我看到你之後，我就要海頓．富萊契查出你是誰。」

他把頭靠在窗戶上。

「死者曾經在蘇倫沃工作過一段時間，亞倫．米其森。」

「他也許曾經在維修部門。我想這是他的專長。」

「就目前來說……我不認為有。」

「害怕坐飛機。」羊皮夾克對他眨眼說。

「這真是受寵若驚。」

少校再度看著他，「為什麼我的公司讓你搭飛機到蘇倫沃？」

「在謝德蘭群島上發生的？」

「你閒暇時，探長，是不是兼差去當喜劇演員？」他的語調拖得很長，以示文雅，可說是很有教養，但是聲音卻很乾、有點沙啞。

「你們準備嚇個屁滾尿流吧。」然後男人開始大笑。昨夜的威士忌酒味飄向雷博思，讓他慶幸自己沒吃早餐。有人正在登機，雷博思往走道一看，是威爾少校。他穿著蘇格蘭裙，腰間還掛著毛皮袋。穿西裝的都定住不動，而穿羊皮夾克的還在吃吃笑著。機艙門被用力關上。幾秒後，飛機開始在跑道上滑行。

羊皮夾克斜眼看著他問：「你是記者？」

「他是那些綠黨雜碎之一，你知道，搞什麼生態學的。」他幾乎用吐口水的方式說那個詞，「他媽的生態學究竟為我們做了什麼？」

「你們這些我全知道。這就像轉運站，我們每天都進行數百項檢查，不管必要或不必要。天然氣冷卻區也許有問題，我再次強調只是『也許』。我告訴你，我們在待命的人多到神也不知道有多少。因為那區離原油儲存區和-圖-書並不遠。」

「誰？」

雷博思討厭搭飛機，他試著幻想自己正坐在一列「城市一二五」（Intercity 125）快車上，火車在大地上奔馳，不會突然升空。

「傑可．哈利。」

「所以你認識他？」

「所以我不需要帶刮鬍刀？」

「還有其他的石油公司。上次數的時候還有三十幾家。」

「傑可．哈利呢？他在蘇倫沃工作。」

「六姊妹？」

「我本來是要交代絕不錄用你。」

「我們昨天碰過面。」雷博思說，「我是雷博思探長，我知道你話不多……」他拍拍自己的外套……「如果你需要的話，我口袋裡有本記事本。」

「他現正放假去從事健行之類的活動。」

「好些了。」雷博思說。飛機起降架被收進機身，外蓋也闔上了。那穿羊毛夾克的人這樣向他解釋剛剛聽到的聲音。雷博思點頭表示謝意，他聽到後方傳來空姐的聲音。

「在謝德蘭群島上？」雷博思點頭。「對，聽起來應該對。他總是對考古學跟那個什麼賞鳥有興趣。我唯一有興趣看一整天的鳥，我告訴你，身上可是沒什麼他媽的羽毛。」

威爾嘆口氣說：「借用一位詩人的話——蘇格蘭詩人，他談的是文字，我們蘇格蘭人是『被暴虐馴服的牲畜』。這樣你懂了吧？」

雷博思點頭，但不確定這個人到底在說什麼。他似乎又恍神了，該是把他拉回來的時候。

「你為什麼不喜歡他？」

「亞倫．米其森？」

少校終於搞懂他的笑話，勉強擠出一個皺眉的微笑，這是雷博思第一次看到他笑。

「其實我就是掌管那裡的人。」他的頭點往那些西裝乘客的方向，「我可不是為這些傢伙工作，我只是搭便機。我是在聯合營運公司（the consortium）工作的。」