四十
愛比蓋兒的氣色不太好，她的臉發紅流汗，呼吸很淺。「這個辦法要奏效，就絕對不能拔槍。」麥可輕聲說；他希望她冷靜下來。「吉米很行，很愛說大話，但他骨子裡其實很怕我。他現在想證明一些事，那種事妳和我都無法完全體會。這讓他比平常更不可預測。」麥可舉起手機。「我要通知他我們快到了。」
笑意消失了。此刻他的聲音裡帶著緊繃的憤怒。很不耐。麥可逼著自己冷靜下來。「我帶了一個人過來。」
「把錢拿走吧，吉米。」
「我想是吧。」
上帝啊……
「妳要很確定才行。」
在那個高而寬闊的空間裡，吉米的聲音聽起來出奇地深沉。麥可望著他那隻手，握著一根約十寸長的小木釘。木釘上綁了一條長長的捆繩，繩子穿過一個嵌在柱子上的環形眼鉤，再穿過第二根柱子的眼鉤，接著是第三根，然後是……
吉米接了電話，聲音帶著笑意。「麥可，我的朋友。你在哪裡？」
一條繩子綁著扳機，連到吉米手中的木釘上。
「他想要那些錢。但錢由我們控制。別忘了這點。」
麥可看到吉米很心動。他想抓住那本書，看裡面的號碼，但他兩手都在忙。他拿槍的手比了一下。「如果那個女人可以往旁邊挪，讓我看得更清楚……」
「這只是訂金，」她說。「其他的我會再給你。」
「奧托餵了你一堆垃圾。」他厭惡地搖搖頭。「可是你都照單全收，對吧？你們開口閉口就談家庭，總說家人最重要，但奧托其實沒那麼愛你。」
愛比蓋兒轉身走向她那輛Land Rover，剛剛硬撐出來的自信也隨之消融。她覺得好不真實，天空太藍，手指底下的金屬車身太燙。她吞下一股苦味，明白自己是害怕——不是一點點，不是理論上，而是真正嚇到了。她壓下那個感覺，很受不了自己，然後上車從座位底下拿出麥可的那把九公釐手槍。槍沉重而溫暖，上面的金屬滑順如奶油。一時之間，她腦海浮現出傑賽普的臉，很好奇如果自己回不來的話，他會怎麼想？他會認為經過這麼多年後，她還是離開了嗎？或者他會知道她一定出了什麼事？他會覺得生氣或悲痛嗎？如果她的屍體被發現，他會想報仇嗎？
在她身後，手機鈴聲響了起來。
「她反正就是在乎。」
「那裡。」
「更多是多少？」
「妳還好吧？」
在房間另一頭，艾蓮娜正在哭。
「只要有一部電腦就行。」
腰間那把點三八手槍掉下來。
「我能做的，就是進去裡頭，接受一切，祈禱能有最好的結果。他可能喜歡妳的主意，也可能不喜歡。他可能會犯錯，也可能不會。或許他只有一個人，也或許他有十個手下幫忙。」他暫停一會兒，因為覺得她需要時間消化一下。「我有兩把很好的武器，而且我可以用得比大部分人都好，但這件事大概不會有圓滿的收場。」
「就像你當初教過我。」
愛比蓋兒還來不及移動或眨眼或講話，吉米就踢中她的頭，踢得她趴在地上。他一把槍仍指著麥可。「不准動。」麥可忍著不敢動。吉米又踢了愛比蓋兒的肋骨，逼得她側heｔuｂook.com.ｃｏｍ躺，然後朝牆壁翻滾過去。吉米快步上前，再去踢她。她想起身，結果撞上一面掛著很多工具的牆壁。一把鏟子掉下來，鏟柄砸中了她的頭。一堆金屬撞擊、刮擦。一把大槌子掉下來。一罐釘子撒了滿地，發出濁悶的金屬叮噹聲。吉米等著，但愛比蓋兒沒動。她四肢趴地，無力垂著頭，雙眼暈眩。他用槍管輕敲她的頭。「待在那兒別動，瘋婆娘。」他看著麥可。「你相信嗎？耶穌啊，這些人。」
「可是他把錢留給我。」
「我們講好的狀況不是這樣。」
然後好痛！
吉米提起運動袋，將那把點三八手槍踢到穀倉遠端的角落。他露出微笑。拿到帳號很棒，但現金還是有特殊的魔力——而且他看得到很多大疊的綠色鈔票。「錢永遠不嫌多。」他提著袋子站在那兒，揮舞著手槍。「這向來就是你的問題，麥可。搞不清優先順序。你格局太小。我永遠沒法讓你撇開奧托．凱特林，看清自己能做什麼大事。」
「我已經照你的要求做了——」
「但這不光是錢的問題，不是嗎？重點是有更大的作為。有關眼界、成就，還有影響這個世界。我真正失望的就是這個。」他手上那把槍戳戳麥可。「我們可以統治紐約，你和我，做出奧托一輩子夢想不到的事情。基督啊，麥可。我把你造就成一個操他媽的王子耶。」
「我們都很清楚賭注是什麼吧？」吉米說。
「跪下，打開那個袋子。」
他雙眼冷靜。「多厲害其實不重要。」
沿著車道駛出森林後，四周豁然開朗。前面是一片空地。麥可看到雜草叢生的田野邊緣有一棟破舊的房子。他看到好幾輛汽車。也看到了穀倉。
他的聲音聽起來好遙遠。她舔舔唇，點了頭。「只是有點熱。」
麥可瞄準他頭部，但知道自己太遲了。三磅半的壓力。吉米的手指就要抓到了。
「你開車就是了。」
「多快能弄到？」
吉米的聲音很近，近得如果嘴巴嘟起，就可以吻到她的耳朵。她哽咽著，被鐵絲嵌著脖子，簡直無法呼吸。鐵絲緊緊捆住她身上十來處地方。他的手滑下她的肩膀，劃過她的乳|房邊緣，然後往下順著她的手臂，停在他剛剛折斷的那根手指上。他的觸摸很輕，她全身都繃緊了等著。可是他沒再傷害她，只是握住她的手，輕捏著。
他進了門，朝裡走了五呎停下，愛比蓋兒緊貼著他。這地方比他預期的要亮，有至少一打提燈點著，光線充足。他聽到愛比蓋兒驚訝地猛吸一口氣，但感覺自己很冷靜，在清晰而殘酷的短短幾秒之內，他看清了穀倉內的狀況。他先看到史蒂芬，但沒浪費時間細看他傷勢的嚴重程度。他是死是活並不重要。他瞥見艾蓮娜，但逼著自己移開目光，稍後再回去看。他看到吉米站在陰影處，面前擋著一根沉重的柱子。他伸出一手，手裡握著槍。
麥可遵照吉米給過的指示，繞過小鎮的南端。愛比蓋兒坐在他旁邊，膝上的運動袋夠沉重，壓得她腰際的金屬手槍抵著髖骨。那股苦味又回到她嘴裡，腦子裡面壓力好重。她眨眨眼，想把那種壓迫感眨掉。
「額外一千。」
「永遠冷靜。」吉米的槍依然對準麥可，同時舉起那個袋子，放在史蒂芬滿是血跡和_圖_書的肚子上。「不過這個傢伙……」吉米拍拍史蒂芬毀掉的臉，露出微笑。「總算有點用處了。」
「這就是你的答案？」他的聲音變得冷酷起來。「這就是你唯一的野心？」
麥可找到了那條小岔路，就在吉米講的位置。那是一條狹窄的泥土路，過了埃克森加油站後三哩，在左側樹林間有一道開口，路口的郵箱上貼了藍色反光片。
一個入口。
那個穀倉尋常無奇，粗糙而簡陋，位於一片生滿雜草的泥土地上。沒上漆的木頭牆板很破舊，屋頂的金屬板都生銹了。在穀倉頂端，一個狐狸形的風向標歪成一個酒醉的角度。頂樓有個開口，但除此之外，看起來吉米說得沒錯。
但麥可害怕的不是那隻手。
她觸摸自己心跳好強烈的胸口，感覺到後腦勺都在搏動。「讓我安靜思考一下吧。」
「買我們所有人的命。」
她朝那條往前延伸的泥土路望去，看著兩旁濃密的森林，還有陽光照射得到的地方。「你確定這麼做聰明嗎？」
但並非如此。
「唔，那就進來吧。這裡有個人急著想見你呢。等一下，來，打個招呼。」麥可聽到悶住的聲音，然後是一個忍住的輕喊。「抱歉啦。」吉米聲音裡還是帶著同樣的效益。「她現在沒法講話，嘴裡塞了一個很大的東西。」
整整沉默了一分鐘，然後吉米說，「她幹嘛在乎你？」
他把現金交給她。
一個出口。
「別想拐我，吉米。我很了解你。」
只差幾吋。
吉米鬆開手裡的木釘，走出陰影。他的襯衫左邊腋下一片血漬，他的鼻子腫起破皮。除此之外，他的雙眼發出冰冷、瘋狂的光，那是麥可看過太多次的。吉米很自戀，而且精神有毛病，根本是個殘酷又無法預測的混蛋。他從腰帶拔出另一把手槍，一把指著麥可，另一把指著愛比蓋兒的臉。「打開。」
她感覺到那把光滑而堅硬的點三八手槍貼著她的皮膚。「我很確定。」
「沒有了。」
艾蓮娜聽到電話切斷。吉米就在她後方；從頭到尾一直在她後方。多久了？她已經一個小時沒看到他了。他一直在她後方，沒發出任何聲音。
「慢慢來。」麥可說。
愛比蓋兒朝旁邊走了幾步，運動袋提在身側。
麥可告訴了他。
穀倉裡面很熱，艾蓮娜感受到的各種痛苦，是以前從來不可能想像的。腳痛。骨頭痛。心痛。脖子上的鐵絲嵌得很深，連呼吸都很吃力。她尋找吉米，但是看不到他。她嘴裡嚐到槍油和血的滋味。她嘴裡好痛，無法移動。有好幾分鐘，她好奇著自己是否做了正確的選擇。她想著肚裡的寶寶，想著麥可的深色眼珠。她哭著想到死亡。
電話掛斷了。
「誰比我更像你的父親？奧托或許發掘了你，但我造就了你。」他指了一下艾蓮娜。「她明白。她搞懂了。所以我才會這麼失望。你向來很重視家人的。」
「妳不必去的。」他說。
「你帶了誰？」
「家人？你是認真的？」
她一臉害怕，看起來很猶豫。
「你就是死性不改，對吧？總是要掌控局面。」
「唔，好吧。她非死不可。但你和我……」他咧嘴笑了。「沒有人能對抗我們的。」
「這個嘛，你遲到了！」
吉米彎腰去hetuｂｏoｋ•ｃom.ｃｏm拿那個袋子。麥可打量整個穀倉。他的兩把槍在七呎之外，但以吉米的動作迅速程度，那七呎遠得就像月球。一堆刀子和其他鋒利的工具放在史蒂芬旁邊的一張桌子上，但也是離太遠。他又看愛比蓋兒。她在呼吸，雙眼睜著，但只睜開一道縫。她旁邊有斧頭，還有長柄大鐮刀和普通鐮刀。他絕對來不及拿到。
他一腳踏入門縫，將門推開，門板刮擦著泥土地和乾草。他進去，手放在前面，愛比蓋兒緊跟在他背後。
「那是很多錢。」麥可攤開手。「放過我們吧。」
「因為艾蓮娜在他手上。」愛比蓋兒說。
她看起來坐立難安，不過控制住了。「你有多厲害？」
「啊，那個高貴的參議員夫人。我看過她的照片。大美女。她額外出一千，是要買什麼？」
「好吧。」她點點頭，吞嚥著。「我們要去哪裡？」
「我們以前的職位一樣，吉米，做的都是同樣的事情。」
「而你是國王？」
吉米抬起頭。「那個看起來不像一千萬元。」
「我要跟艾蓮娜講話——」
「我只希望，我們全都能活著走出這裡。」
愛比蓋兒望著這一切，好像正掉下一個光滑的、黑暗的通風井。她看到吉米身體後仰，然後他的尖叫聲變得模糊，像是光被遮住一樣。
愛比蓋兒感覺到腰際那把手槍，尖尖的部位戳著她的皮膚，但她唯一關心的槍就是指著她臉上的那把。黑色的槍口好巨大，圓形邊緣發著銀光，中間的孔又黑又深，還發出燃燒過火藥的氣味。槍口移動，她的雙眼也跟著移動，像被催眠的蛇。左移、右移，小小的圓形。她感覺到腦後也同樣搏動著。頭痛。暈眩。
麥可看看那棟房屋的窗子，空蕩的玻璃裡面一片黑。他又打量著樹林邊緣，以及高高的褐色灌木叢。陰影處有太多地方可以躲藏了。任何人只要有一把不錯的步槍，就可以把他們撂倒。他停下車子。周圍一片死寂。
然後他們下車，來到庭院，眼前就是高聳的穀倉。麥可腹部的腰帶上有一把槍，另一把插在後腰。槍裡面裝滿了子彈，保險打開了。他又看看那片空蕩的空地，然後把放在儀表板的那本書拿起來，走向穀倉門。離門三呎時，他朝裡面喊。「吉米。我是麥可。」他等著，但沒有回應。「愛比蓋兒．范恩也跟我一起。我們要進去了。」
「麥可快到了。」
「你在做什麼？」
頭髮往前甩，遮住了她的臉。
張開的手指往下。
她覺得頭好痛。
麥可冒險看了艾蓮娜一眼，然後又回頭來看吉米。「我不知道她身上有那個。」
「麻煩把武器放在地上。」麥可兩把槍都拿出來，放在地上。「踢到旁邊去。」麥可照做了。「把襯衫拉高。」麥可照辦。「長褲鬆開放下。」麥可也照辦。「那本書是幹嘛的？」
麥可覺得沒必要回答了。
「妳確定？」
「奧托很偉大。」
黑色的蒼蠅在裸|露的傷口上飛舞。
「沒事的，」麥可對愛比蓋兒說。「照他的要求做，慢慢來。」
那是吉米，就在他的左方很遠處。看不到人。
「慢慢和*圖*書來。」
「你還帶了其他人嗎？」
趁著吉米嚎叫，槍口轉過去對著史蒂芬的腦袋時，麥可趕緊行動。一槍射出，吉米的手鬆開了，大拇指和食指之間被咬掉一塊肉。麥可又走了一步，撲向那把點四五手槍，右手抓住槍柄，肩膀著地。他覺得嘴裡進了沙子，在泥土地上滑動的同時，單膝撐起身子。吉米開了兩槍都該命中的，但沒有。麥可開了一槍，擊中吉米胸部上方，讓他站不穩。但吉米的手指還扣在扳機上，還在朝穀倉裡繼續開火，麥可腿上中了一槍。那一槍讓他倒下，痛得他視野模糊，但還不足以擺平他。麥可在半盲狀態下繼續開火，以爭取時間。他一手扶地穩住自己，同時吉米撲向左邊，要去抓掛在四呎外的那根木釘。或許他知道自己完了，或許他以為可以用這招來逼麥可聽話。麥可又開火，轟掉吉米脖子一塊肉。他腳步踉蹌，伸出一手要抓。麥可又開了一槍，擊中他脊椎右邊一吋處。這一槍讓吉米前傾，雙腳無法動彈。但他的手仍伸著，快搆到了。
「一千萬？」
「全部？帳號、密碼、銀行代碼？」
「基督啊，麥可。我們成了甕中之鱉。」
艾蓮娜。
「抱歉啦。」
愛比蓋兒瞥了麥可一眼，麥可點點頭。她朝吉米走得更近，直到吉米叫她停下。
她身上捆著鐵絲，連接到穀倉的中央支撐結構，那是屋頂一根三十吋的屋樑。鐵絲綁得很緊，深深嵌入她的額頭、脖子，和四肢。她的手臂被硬往後拉，嚴重到肩骨往前突。她頸部流出好多血，在襯衫衣領形成一個尖尖的Ｖ字形。她單腳站著，麥可看到上頭有幾處撕裂傷，還有幾根腳趾往外彎。另一隻腳的腳踝骨折了，彎曲的膝蓋用鐵絲往上綁在柱子上，於是那隻腳就以一種歪扭的角度懸吊著。麥可不曉得她被迫這樣站著多久了，但他以前骨折過很多次，可以想像有多痛。然而，那種疼痛遠遠比不上她眼中的恐懼。那雙眼睛哀求著，訴說著太多事情，讓他站在那兒，無法再踏出一步。
一把雙管霰彈槍撐開她的下顎；槍管深深塞進她嘴裡，外頭還加上厚厚的銀色防水膠帶，一圈圈繞著槍管、她的頭和下巴貼住。麥可看到她染了血的牙齒，還有破爛的嘴唇一角。她用鼻孔吃力地吸氣，恐慌又震驚。她的皮膚發青。睫毛盈滿淚水。
「是嗎？」語氣諷刺而尖酸。「我可沒教你去信任帶槍的女人。給他們任何比沙拉叉更危險的東西，他們就可以毀掉你一整天。」他一把槍插回腰帶裡。「我們剛剛說到哪裡了？」他看著那袋現金。「啊，對了。」
麥可舉起書。「這是奧托的。」吉米遲疑著，手緊握著木釘。「你要的號碼就在書裡頭。」
「你需要的一切，全都在裡面。」
「好多車。」愛比蓋兒身子湊向前，抓著那袋錢的雙手發白。「他還有其他幫手。」
「到了。」
他走到她看得到的地方。
然後愛比蓋兒．范恩忽然冒出來，小小的身影迅速而堅定。麥可甚至沒看到她起身，但她就在那兒，手裡握著一把弦月形的生銹金屬——二十吋的鐮刀往上一閃，畫出一道褐色的弧形，把吉米的手齊腕切和*圖*書斷。他剩下的手臂碰到木釘，撞得那木釘不斷搖晃。
那把霰彈槍用尼龍帶懸吊著。
「我在車道的起點。」
痛得要命。她奮力想克制，感覺有氣息吹在她耳朵上，喉嚨嵌著鐵絲的地方有手指觸摸。她雙眼盯著癱在曳引機上的史蒂芬，不曉得他是死是活。他沒動，也沒發出聲音。
「待在這裡。」
麥可的下一槍，命中了吉米的腦袋。
麥可的目光從艾蓮娜身上移開；感覺自己又逐漸冷靜下來。雷明頓十二號口徑霰彈槍的扳機壓力是多少？三磅半？更少？他看著史蒂芬，身子攤開在曳引機上。臉大半不見了，切下來的幾個手指扔在地上。看起來被折磨了好幾個小時，發出過很多尖叫和吵雜聲音。吉米還掛了一面鏡子，讓史蒂芬可以看到自己的臉被折磨成什麼樣。這表示吉米盡可能慢慢來，樂在其中。麥可猜想，所有跟著史蒂芬南下的人也都死了。只要史蒂芬還活著，吉米不會冒險留下其他活口的。「我想我們彼此都很清楚了。」
他撥了號碼。
「但是我從來不滿足。這就是大人物和小人物的差別。你一輩子就只想當奧托的打雜小弟。」
吉米把手槍擊錘往後扳，身子往前湊，槍口離愛比蓋兒的右眼只有幾吋。愛比蓋兒盯著槍口，身子晃了一下，然後告訴自己彎下膝蓋。她雙腿僵硬，一時不肯彎下。但一旦彎了，就很快屈服。她雙腿一軟，重重地跪到地上。
「現在還不會太遲。你可以擁有那個女人。你還是可以做很多大事。」
「再加上奧托在海外的那些。這是很多錢，吉米。讓我先進去，再來談細節。」
「好吧，麥可。等一下再談吧。我跟你女朋友在穀倉裡。沒有窗子，只有一道門進來。所以，我們就把事情弄得單純一點。你們兩個過來，照我的話做。我要你們兩個手舉高，放在我看得到的地方。」
「沒事的，寶貝。」
「我可以假設我們了解彼此立場了嗎？」
拿出手機。
袋子放在柔軟的乾泥土地上。
他把車子駛入那條路，然後停下。
「放下來。」
「拿近一點。」
她隔著髒玻璃注視麥可，然後打開置物匣，拿出傑賽普的槍。那是一把舊槍，上頭有道裂縫，木頭握柄，銀亮的擊錘。這是一把險惡的、骯髒的小武器。金屬上鑄著COLT COBRA .38SPECIAL的字樣。她打開彈筒，確定裡面裝了子彈，又關上。她深吸一口氣，把槍塞進腰帶裡，用背心遮住，然後到賓士車的後車廂旁和麥可會合。車廂裡那個運動袋打開了，看得到裡面的現金。她把九公釐手槍遞給麥可，看著他退出彈匣，檢查槍機。「妳準備好了？」麥可問。
「打開！」
「你真以為我只在乎錢，對吧？」他走向躺在曳引機上的史蒂芬。「把這件事搞成個人恩怨的是你。離開的人是你。為了什麼？一個女人？」
他回頭看現金，此時史蒂芬——飽受折磨，皮膚破爛，只剩半條命——轉過頭來，白牙齒往下，咬住吉米的手。
她手指靠近一個尖銳的東西。
一種殺手的冷靜降臨在麥可身上，就像老朋友般熟悉。時間變慢了，眼前一切變得清晰，他的思緒變得很有條理，同時肌肉放鬆，種種可能性像圖畫上的線條般伸展開來。
「這個狀況更好。有更多錢，不會有麻煩。」