三十七
這是我們第二次肢體接觸。
「蘿絲瑪莉．麥拉契沒被強|暴，」我說。「秀娜．琳西也沒有。犯案手法進一步是一回事，完全更改犯案模式又是另外一回事。」
戴弗洛沒說話。
「可是她們的證詞就沒有意義了。」
前任屋主懶得打理草坪，換成碎石，就像日式庭園，或加州開始時興的省水庭院。也許以前有陶盆種著美麗的鮮花，也許沒有，總之無法判斷。但是碎石的點子顯然不成功，不是省時省力的萬靈丹。石子鋪得太薄，底土長滿野草根，必須定時灑除草藥。
「沒什麼，不重要。總之前任屋主不喜歡修剪草皮，所以挖掉草坪，換成另一樣東西。」
「我們得再回屋裡一趟。」我說。
「為什麼這麼問？」
珍妮絲．梅．查普曼對後院的照顧不如前院仔細，事實上根本沒維護保養，幾乎是置之不理。後院多半是草皮，看起來有點悲慘、塌hetubook.com.com陷。院子經過修剪，但是剪掉的是雜草，不是草皮。遠方有道低矮的木板圍牆，因為沒上漆或沒保養，中間的木板已經往外坍塌，被棄置一旁。
「我不一樣，妳也不一樣。」
「怎麼了？」她說。
戴弗洛問，「你是什麼意思？她在這裡遭到強|暴？」
「三年以前的東西，」我說。「她從外地搬到這裡，應該有行李，少說也有幾件，可能是書、照片、最愛的椅子等等。」
顯然珍妮絲．梅．查普曼並未繼續噴灑除草藥，她的車庫沒有水管也沒有灑水壺。這裡是密西西比鄉間的農業區，有充足的雨水和陽光，雜草因此瘋狂亂竄。某個情人帶來汽油除草機，這個人很好心，精力旺盛，不喜歡雜亂無章。十之八九是軍人，他們願意為人服務，打掃清理，保持整潔。
「她不太擅長打理院子。」
「現在我們不知道她生前最後一天何時回家或出門。」
ｗwｗ.ｈｅtｕｂoｏk•ｃom•cｏm「對。」
我在小徑上走了兩步就停下，地面被我的鞋跟踩得嘎吱響。我低頭看，戴弗洛撞上我的背。
「在草地上？」
「一次解決一件事。」我繼續往前走。
「她三年前突然搬到這裡，什麼也沒帶來，買了一間房子、車子，辦了當地的駕照，還買了整屋子的新家具，全用現金支付。她沒有富裕老爹，否則他的照片就會放在電視旁的銀相框裡，我想知道她究竟是什麼人。」
「這又不犯法。」
「她三年前買下這裡，對不對？」
「你二十四歲時會留什麼？」
「可能沒有，」我說。「妳想想，溫暖的下午，沒有人看得到。他們坐在這裡，因為他們不想坐在前廊給老太婆盯著看，他們聊著聊著，一時興起，立刻付諸行動。」
「顯然沒有。」我說。
「而且沒有貸款？」
「這種事情也很常見嗎？二十四歲就擁有不動產？」
「沒有內褲。」戴弗洛說。
「不是妳小時候就見
www.hetubook.com.com過的多年居民？也許又是一個愛管閒事的老太婆，剛好和另外兩個配成一組？」「也許她根本沒被強|暴。」
小路穿過圍牆破洞，通往寬約一百碼的廢棄田地，空地遠方就是鐵軌，右前方有兩根倒塌的門柱，再遠一點就是東西向的黃土路。我猜西邊有更多田地，並且蜿蜒通往大街，東邊的盡頭就是鐵軌。
「前任屋主也不擅長園藝。妳認得他嗎？還是她？」
我們在浴室找到洗衣籃，是漆成白色的矩形有蓋籐籃。最上方是一件短洋裝，有小包袖，花紋是紅白條紋，腰部很縐，上背部有草漬。下面是擦手毛巾，再往下是一件白上衣。
「不能怪她，也不能怪那些男人或老太婆，一種米養百種人。」
我默默站在原地環顧四周，這裡毫無景色可言，沒有其他房子，也沒有其他人，什麼也沒有，卻非常隱密。
這塊舊農地布滿胎痕，痕跡穿過門柱，右轉駛向查普曼的圍牆破洞，停在我站立的位置附近，再和*圖*書倒車轉彎，沿著原路回去。
「什麼？」
「二十四歲的人沒那麼多愁善感。」
「怎麼了？」戴弗洛又問。
「她沒穿，因為男友要過來。」
戴弗洛說，「可惡。」
「肯定非常稀罕，但是這和她的院子有什麼關係？」
我回頭看那片應該是草皮的雜草地。
「強|暴犯帶回去當紀念品。」
我們接下來討論死者身上的傷痕，我又用前臂做一次，往下壓，前後摩擦，模擬激|情時的動作，結果是一塊塊的綠色草漬和一塊硬土。我拍掉土塊，我們看到類似查普曼身上出現的紅色痕跡，只是擦刮，沒真的破皮。但是我們也認為查普曼當時的時間較長，受到的力道也更大。
「妳去看看。」
她走過圍牆的破洞，沿著小徑走到半路便蹲下來。她撥開野草，指尖往下戳，來回耙了幾次，抬頭看我，「砂礫。」
「命案當天的天氣如何？」
「我三年前還在海軍陸戰隊。」
「可能不www.hetubook.com.com太尋常。」
我又抬頭。
「妳不會嗎？」
「這就是她的目的，她沒想到她們有一天會發揮重要功能。」
「很溫暖，」戴弗洛說。「是晴天，天氣很棒。」
「他們會留些小東西。」
「你的重點是什麼？」
她直視我，「就像你對醫生說的，要看對方是誰。」
我在門邊看到修剪過的雜草之間有條若隱若現的小路，幾乎難以察覺，彷彿不存在，純粹歸功於傍晚餘暉照亮小徑，太陽從一側以低角度照下來，我才看到這條鬼影般的道路。那些雜草被踩過、壓過、損毀，小徑的顔色比其他草地更暗，弧線的路徑直通圍牆破洞，是經過來回踐踏才走出來的路。
「她受不了那兩個長舌婦，」我說。「還跟她們玩起遊戲。她有時從前門出去，有時從後面走。我打賭男友道晚安之後，又繞回來過夜。」
「現在才三月。」
戴弗洛沒回話，離開浴室站在走廊，也是整間小屋的中心點。她看看四周，「我沒注意到什麼？什麼東西應該在這裡卻不見了？」