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我說，「我知道是誰指派『田納西自由公民』義勇軍去凱罕了，而且這個命令牽涉到刑案，因為兩人因此遇害，還有兩人受重傷。我後天要去國防部赴約，之後會立刻回基地，到時會出動軍法署出面。」

女侍倒新鮮咖啡給我，我心裡默數三百秒時，又幾乎快喝完一杯。我回到電話邊，直接打到嘉柏辦公室，他接起電話，我說，「長官，我是李奇少校，從密西西比打電話回報，你聽得到嗎？」

「自願還是非自願離開？」

伊莉莎白．戴弗洛就在她讓我下車的原地等候，她站在車邊，車子就停在樹林邊緣六呎外。我從她正前方的林子走出來，稍微嚇到她，但是她馬上恢復鎮定，可能不想讓我看到她的驚訝而覺得遭到輕視。或者，她不想表現出焦急的心情。或者，兩者兼而有之。我親吻她的嘴唇，遞過溫徹斯特，她問，「怎麼回事？」

沒回應，只有他把話筒放在桌上的塑膠敲擊聲、他站起來的咕噥聲，和椅墊恢復形狀的嘶嘶聲。接著就是一片對公共電話而hｔtps://wwｗ.hｅtuｂoｏk.coｍ•ｃｏm言相當昂貴的靜默，我又投了一枚兩毛五，繼續等候。好幾分鐘過去了，我開始以為嘉柏固執己見，不肯來。後來我聽到有人拿起話筒，那個熟悉的聲音問，「你他媽的現在又想怎麼樣？」

「哪種問題？」

「完全猜不到。」

我說，「如果你不介意，我要保密四十八小時。」

「好吧，回你辦公室，五分鐘之後，我會打給你，到時你不必理會我說的話，因為沒意義。總之我們電話要通夠久，免得竊聽錄音裝置來不及啟動。」

「那就沒問題了，」我說。「放心吧。」

「我聽到手槍的聲音。」

然後他說，「還有什麼事嗎？」

「和什麼事情有關？」

「不知道，所以才要請你幫我查。」

「大張旗鼓還是私下調查？」

「你想要什麼？」

「自願。」

「你說我對人生有什麼要求嗎？好深奧的問題啊。」

「非常多。」

嘉柏說，「了解。」

「奧黛莉．蕭。」我說。

「那可難熬和-圖-書了。」

「還有呢？」

「我得把琳西的噩耗告訴他媽媽。」

「慢著，」嘉柏說。「有件事情必須要告訴你。」

「問題就出在這裡，妳說對不對？」

「有一個後悔不已，舉槍自殺。」

「她是個棘手問題，和某件未了結的事項有關。」

「打從一開始就知道整件事情的人。」

「樓梯的另一頭。」

嘉柏說，「清楚又大聲。」

「去哪裡找到這種人？」

「私下秘密調查。」

「伊莉莎白．戴弗洛有點問題。」

「你為什麼不直接打給他？」

「因為我要他用你這支電話通話，不要用他的。」

「我要找你。」我說。

「凱罕軍營外的人手不是正規軍人，是地方義勇軍，顯然是愛國份子搞出來的假掰網絡，他們來保衛軍隊免受無謂的騷擾。」

嘉柏很機靈，他反應快，演得也很稱職。他問，「這個人是誰？」

「她是誰？」

「什麼？」

我掛斷電話，然後撥另一個號碼，就是五角大廈的約翰．詹姆斯．傅瑞澤上校辦公室，那個參議院聯絡組的人。和_圖_書我和他約後天十二點在他的辦公室碰面，我沒說明理由，因為說不出來，我沒有真正的理由，只是得找個藉口走進那棟巨無霸建築物，拿自己當誘餌。

「是的。」

我說，「是田納西來的平民義勇軍，就是那種喜歡在樹林玩戰爭遊戲的半調子外行人士，他們現在離開了。」

「哪些名字？」

「李奇，不要用其他器官思考。」

「誰帶他們過來？」

「那就打給我啊，我們現在有總機，還有分機號碼。」

「他做了需要懊惱的事嗎？」

「海陸傳來的消息。」

「嘉柏的辦公室離你有多遠？」

「高層。」

「我同意，猜得到是誰嗎？」

「他們竊聽你的電話，這一點應該很明顯吧？你只是一只棋子，我也是。所以換個號碼找你比較安全。」

「以後你想起來就會覺得是營火晚會的餘燼。」

「你確定？如果可以，你得把調查進度告訴我。」

「那是密西西比，」他說。「不然哩？」

「要不要我陪妳去？」

「就是死掉的那個女人吧？」

「其實他們來自田ｈｅｔubｏoｋ.cｏm•cｏm納西，」我說。「而且你沒聽到重點，他們不是剛好過來，不是一時興起跑來，也不是來這裡度假，而是被部署在這裡。有個聯絡人知道軍方需要他們的時間點、地點、方法和理由，誰會有這類資訊？」

「我還不知道，他們故意吊我們胃口，一直不肯告訴我們，她的檔案顯然有劇毒，是最重大的機密等諸如此類的廢話。總之傳聞說五年前有個醜聞，說戴弗洛害海陸另一個憲兵莫名其妙丟了工作，謠傳她嫉妒對方。」

「我需要他來講這通電話，你去叫他，提著他的脖子過來。」

「找你的原因可多了，」我說。「我希望你幫我查幾個名字，找得到的資料庫都去查。如果辦得到，最好找民間資料庫，包括政府員工。打給特區那個警察，請警局幫忙。如果你在聯邦調查局還有人脈，也去拜託一下。」

嘉柏頓了一下。

「妳要去哪裡？」

我坐在桌邊等戴弗洛，食量那麼驚人的女子不會太晚來。

「五分鐘，」我說。「回你的辦公室吧。」

我目送她開車離開，然後回餐館喝咖啡，打https://m.hｅtｕbｏｏｋ.ｃom•com電話。我把馬克杯放在附近的帶位櫃檯，打到史丹．羅利的辦公室。他親自接電話，我說，「你還在，還沒丟飯碗啊，真是不可思議。」

「什麼消息？」

「我確定。而且我知道的，你都知道了。」

「其中一個。」

「是啊。」

「我是問你找我做什麼。」

我從口袋拿出多餘的霰彈槍子彈還給她，她叫我自己放回後車廂。我們開車回鎮上，新的貝瑞塔全程抵著我的大腿和腹部。我們經過卡特克羅辛的邊陲地帶，然後經過平交道，開回警局停車場，那是戴弗洛的基地，安全的地方。她說，「去喝杯咖啡，我很快就過去。」

「五年前是她辭職的兩年前，她是榮譽退伍嗎？」

「有可能，」他說。「你有什麼消息要告訴我？」

「不了，」她說。「不太妥當。」

「珍妮絲．梅．查普曼。」我說。

他說，「這個哏已經用爛了，李奇。」

「奧黛莉．蕭。」他慢慢說，似乎正在抄下來。