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她說：「我想它已經成為某人的避暑別墅了。」

布拉摩沒回答。

接著她說：「那雙靴子是幾號？」

「夏天還沒過。」

麥肯齊太太愣了一下。

最後一棟房子浮現眼前。

一模一樣的翻版。

在她咄咄逼人的注視下，他們只好一五一十說出事情的原委，包括蠍子、波特菲爾和比利的事，布拉摩查到的舊通聯紀錄，以及中村監聽到的語音電郵。

她肯定聽見了輪胎聲。

她看著上面的銘刻。

他們把裝有首飾的鞋盒的事告訴她。

「太荒謬了。」

老先生說：「在哪裡看見她？」

「我可以把它轉交給她。」

她看來很像波特菲爾那位女鄰居，但態度緊繃許多，不知為什麼事生氣，她左右張望了一圈，然後注視著他們的車子。

「糟了，」布拉摩說：「麥肯齊太太。」

一個女人站在陰涼處。

他問：「這房子空多久了？」

就像機場廣告牆上的懷舊旅遊海報。

她說：「沒想到的事可多呢，簡訊直到飛機落地才傳送出去，你以為我剛離開芝加哥，事實上我正離開拉勒米的赫茲租車門市。」

「妳記不記得是誰把它買下的？」

她說：「你們看見比利沒？」

麥肯齊又愣一下。

「沒有，」李奇說：「相信這位先生清楚她長什麼樣子。」

她像腦袋挨了一拳，搖搖晃晃往回走，倚在門框上。

「了解。」

李奇說：「我了解。」

「她會到那三個農莊的哪一個？」

麥肯齊下車。

「是什麼讓妳改變想法？」布拉摩追問。

兩人敲了門。

沒有其他人下車了。

大門打開。

「我應該躺在心理醫師的沙發上回答這些問題。」

「所有家具都蓋了防塵布，水也被停了。」

「當妳家人把這裡賣掉時，妳有什麼感覺？」

房子關緊了而且沒人。門上了鎖，百葉窗拉上了，窗玻璃沒有破損，沒有遭竊，沒有擅闖佔住，沒看見跑到熟悉之地來的野生的和_圖_書蘿絲．桑德森。

只是多了一輛斜斜停在那裡的新型出租房車，和一個站在車旁的女人。

「顯然是，對此我由衷向你道歉，你根據事實和邏輯一路追到了懷俄明，我卻不讓你到這兒來察看，我告訴你她不可能回來。」

「可否讓我知道，是什麼原因讓你對我的家務事如此感興趣？」

「只有這種堪用。」

「告訴我另一個女人的事，她長得就像我這位朋友，像她的孿生姊妹。」

「我們的約定，珍和蘿絲。」

「你了解什麼。」

「我說過了，聽仔細點，在這一帶，長得像我這位朋友的。」

可是麥肯齊是個聰明女人。

她哭了起來。

他看著她的頭髮，濃厚的髮叢，蓬亂又糾結，只能用狂野不羈來形容，洗頭想必得費一番折騰。

麥肯齊笑笑。「可能曬得比我黑一點，膚色或許比我深一點，她會自稱她一直很努力工作。她可能把頭髮剪短了，或者染了顏色，身上也許有刺青。」她說著用眼神詢問布拉摩：還有沒有別的需要補充？

「這是非賣品，是送給妳妹妹的禮物。」

「長得像她的女人？從來沒見過。」

布拉摩和麥肯齊走向門口。

這人說他還記得孿生姊妹來過，當時她們還是穿著鄉下花裙子、頭髮亂糟糟的小女孩。她們經常往這裡跑，直到十歲、十二歲的年紀，然後就比較少來了，直到她們十五歲左右，之後就幾乎沒來過了。

門打開。

「西點校長辦公室那位女士也可以，遲早。」

「她很可能也是比利的朋友。」

這座舊農莊果然又舊又是農莊，典型的西部房產，有著遼闊的牧場、深綠色針葉林、突出地面的岩層，以及從底下奔流而過的藍色溪流。遠方是落磯山脈，淡淡地隱在霧中，主屋是一棟增建了各式各樣側房、範圍廣大的圓木建築物，有圓木榖倉和圓木車庫。好多圓木啊，李奇心想，而且全都是巨大厚重的舊木頭，和石頭一樣穩固，用斧頭削得平滑，用木釘連結。

接hetubｏoｋ•coｍ•cｏｍ著她說：「好，我了解。」

「什麼另一個女人？」

「比利從來不給免費優惠。」

「沒錯。」李奇說。

李奇下車。

她盯著他看。

「比利是誰？」麥肯齊又問。

他們在車子裡告訴了她，並未和盤托出，仍然撇清他和這事的關係，就好像他只是偏離主題的意外小插曲，他們告訴她裝滿現金的鞋盒子的事，但沒說裝了首飾的鞋盒。

「沒見過。」

「我可以向你買回來嗎？」

孿生姊姊，一模一樣的翻版，女性加入陸軍的身高體重最低標準是四呎十吋、九十一磅，桑德森可以輕易通過，可是其他各方面會比別人辛苦一倍，就從加入那一刻開始，尤其是那張臉，太引人注目了。

她選了一根手指，摘掉原來戴著的一枚碩大閃亮得像金假牙的廉價流行戒指，將她妹妹的紀念戒套上去。右手無名指，完全合適，鬆緊度剛好，尺寸剛好，一如預期地顯眼，一如預期地充滿驕傲，但又不至於大得像狂歡節獎品。李奇想像同一隻手，但也許削瘦些，皮膚黑一些，多了幾處已經癒合泛白的傷痕刀疤。

「我沒看見她。」老人家說。

「妳可曾聽過蘿絲這名字？」

麥肯齊搖頭。「我想大概沒人知道，當時我在讀大學，蘿絲在唸西點軍校。」

「怎麼說？」

「我恐怕是白費工夫了，」麥肯齊太太說：「這裡沒半個人，我想我誤判了，浪費了一天時間，很抱歉。」

他從口袋掏出戒指，放在掌心掂了掂，她把它拿起，用纖細的手指小心翼翼捏著。

「你根本沒見過她。」

沒人回應。

女人說：「我還以為是他來了，說不定他換了新車子，他應該要過來的。」

他們再度上路，沿著另一條似乎是麥肯齊半孰悉半想像出來的崎嶇小徑繼續往前。越野車從樹叢之間鑽過，沿著許多斜坡和山谷上上下下，一路衝撞顛簸，布拉摩冷靜操控著方向盤，多數時候只用單手駕駛。

「妳為何認為她會回來？」

「妳真客氣。」

有如電影明星。

「什麼？」李奇說。

m•ｈｅｔｕbｏok•cｏm.ｃom布拉摩下車。

「什麼問題？」

於是李奇又把事情經過重述一遍，從搭巴士離開密爾瓦基一路到了哪些地方，接著越過雪山山脈，但是某種直覺讓他把故事精簡不少，完全集中在那枚辛酸的被典當戒指的追蹤經過，沒提到蠍子或比利，也沒猜測任何人的特殊職業性質，最後他提到好不容易在小西．波特菲爾衣帽櫃、起居室沙發和主浴室尋獲的幾樣薄弱證物。

李奇抬頭看著房子。

她期待地跨前一步，走入陽光。

「當年我和妹妹加入了一個綺想世界，懂吧？人家要我們這麼做的，就好像我們是莊園的地主，整個山谷都是我們的，就好像當初左鄰右舍蓋房子時，那些房子完全是我們出於善心施捨給他們的救濟院，當然後來我們發現父親不得不賣掉一些地產，可是感覺就好像那些地方仍然是我們的，類似奴隸宿舍之類的，我們在那些窮人面前作威作福，什麼時候進出隨我們高興。」

「目前我們需要的是真實情報，妳確定這裡沒人？」

金絲裝飾，黑寶石，小尺寸。

布拉摩下了車，走了幾步然後停下，她也一樣，接著李奇下車，他聽見布拉摩說：「麥肯齊太太，沒想到這麼快便又和妳見面了。」

那輛房車十分氣派，有著雪佛蘭的進氣格柵，正紅色，所有後面車窗都貼有原廠辨識條碼，那女人長得嬌小窈窕，大約五呎兩吋高，一百磅重。穿著靴子、小喇叭藍色牛仔褲、白色薄襯衫外搭無拉鍊皮夾克，肩上揹著皮包。她有一頭濃密的長髮，又厚又亂又鬈曲，主要是淡紅色，有的被曬得泛白了。她的臉美麗如畫，毫無瑕疵的淡色皮膚，完美的骨骼、精巧的五官，坦率豪爽的綠眼珠，自信篤定、幾乎帶著微笑的鮮紅嘴唇，豔光照人，從容又沉著，起碼三十出頭了，看來卻青春洋溢。

「我忽然想到她或許會需要熟悉的環境，我試著從她的角度思考，我們在這裡有過一些美好回憶，十八年的穩定生活，之後她就一無所有了，我想那說不定是她渴望的東西。」

車子沿著老人的車道，hetubook.com.com越過小徑，進入對面的另一條車道，車道盡頭又是一片田園詩般的景觀，但是小一點，老農莊的四分之一版本，房子新一些，沒有奔流的溪水。

「都有可能。」

「一起去吧？妳可以坐前面，畢竟是妳出的錢。」

「沒那回事。」

李奇走上前，報上名字，和她握手，她的手摸起來像猩猩掌心裡的鴿子翅膀。

麥肯齊說：「換句話說，蘿絲和毒販、毒蟲，還有冰毒和海洛因這些東西牽扯不清已至少兩年，而且越陷越深，甚至和一個被熊咬死的人同居。」

「你應該先把我介紹給你的朋友。」

「我還沒和他見面，」李奇說：「不過聽說他享有的優惠被暫停了，他缺貨了，除非他先把一個歸他管的問題給解決掉，他還沒解決，這我知道，因為我就是那個歸他管的問題，而我還好端端站在這裡，所以，要是他正巧過來，告訴他我在找他，無敵浩克。告訴他我打算過來拜訪他，把我的樣子好好形容給他聽，那對他可能值二十塊錢，或許還會給妳一些免費優惠。」

「妳習慣叫她蘿絲？」

「和我們找到的一樣。」

「容我問個蠢問題，她現在長什麼樣子？」

「這一帶吧。」

「我想這是榮譽感的問題，蘿絲身在一個我無法了解的世界。」

她盯著他看。

麥肯齊平靜地問：「她染上了毒癮？」

李奇說：「妳一直都使用這種梳子？」

她說：「那你們到他住的地方做什麼？」

「今年例外吧。」

麥肯齊說：「比利是誰？」

「我就在附近。」

「來做什麼？」李奇說。

麥肯齊褪下戒指，遞還給他。

「我很想知道她沒事。」

West Point 2005。

布拉摩用眼神詢問李奇。

麥肯齊說：「你最近有沒有看見蘿絲？」

她在皮包裡翻找，掏出一支粉紅色塑膠梳子，梳齒的間隔很寬，不是疏密兩用型，而是普通梳子。

「是什麼讓妳改變想法？」

「六號。」李奇說。

「從沒聽過，快告訴我比利的事。」

「靴子尺寸m.hetubook.com.com也符合。」

一名男子站在那裡，和住在騾子叉口舊郵局那個人同年紀，同樣佝僂著背。布拉摩不知對他說了什麼，接著是麥肯齊，老先生點了下頭，請他們進去。布拉摩回頭向李奇招手，李奇下車，走過去和他們會合，他們進了屋子。老人家說沒錯，他在多年前買下這塊地，建了這棟房子，原本是家人度假用的，如今只有他一個人來，眼前的狀況確實可以證明這點。李奇環顧了一下屋内，發現每樣東西都是單件，感受著屬於孤寂之地的寧靜悠緩氣氛。

「你很想親自交給她？」

「既然不在這裡，蘿絲又會去哪？」

麥肯齊說：「你說這戒指是你買來的。」

李奇鑽進後座，舒服坐著，麥肯齊佔了他的副駕駛座的位子。布拉摩開車，但不是回到路上，麥肯齊指引給他幾條別的小徑，她們小時候常走的路。對一個小女孩來說要一路走進去非常容易，但車子可就難了，然而它辦到了，將小樹叢壓彎，像隻笨重的貓，四只輪胎牢牢抓住地面，最近一棟鄰舍出現在眼前，不是炫富小木屋，建造的當時還沒有這字眼，一個相對單純的年代的產物，當時度假小屋可以是平凡簡單的東西，這裡的景觀美如風景明信片。

「你看見他了嗎？」

他想像有著類似差異的同樣一張臉。

「不認得。」

「應該沒差吧？我也不知道，妳告訴我。」

她盯著她看。

李奇說：「等會兒告訴妳。」

「妳確定？」

他說：「讓我看看妳的梳子。」

「我了解妳在想什麼，妳來這裡是因為她是親人，布拉摩先生來是因為受雇於人。但我是為什麼而來？我給妳一種感覺，好像我是有妄想狂的怪人之類的，落單的散兵餘勇，我不是有意的，不過我懂，我讓妳覺得不自在。」

和之前的房子類似，這是一棟樸素的Ａ型框木屋，在面對景觀的一側裝了大量窗玻璃。布拉摩熟門熟路似地把車子轉入車道，然後在和房子有點距離的地方停下。

他對站在門口的女人說：「妳得先回答我一個問題，然後我再把比利的事告訴妳。」

她那完美的臉上浮現某種神情。