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沒有聲音。

布拉摩坐在車子裡，可是李奇坐不住，他下車去閒逛，活動筋骨，和之前在威斯康辛的公路休息站一樣。他從口袋掏出戒指。金絲裝飾，黑色寶石，小尺寸，刻著S.R.S. 2005。在大片荒野環繞下，它尤其顯得精美纖巧到了極點，而且做工講究。

「對。」李奇說。

「現在沒有你的事了，不過先別走，我需要你載我回城裡。」

李奇繼續等著。等他們的Ｂ計畫。他知道他們肯定有，不會蠢到來了卻沒有腹案。

「肯定是。」他說。

「總共三件，」李奇說：「另外一件我沒提。」

他們尾隨著繼續向前，遠離那棟大房子，沿著另一條曲折小徑，繞過一段穿越樹林的長而巧妙的彎道，接著是方向相反的另外一段，最後來到另一片林間空地。這裡有一棟高高聳立在岩石地基上的木屋，位在一條小山溝或峽谷的開端，這條小溝壑往西南方向逐漸崩解消失，當中的林木也變得稀疏，讓這裡有了能夠窺見遼闊平原和遠方地平線的窄小視野，從門廊上望過去，日落前的夢幻時刻想必壯觀極了，房子本身是圓木搭建，工整樸素，像小孩子的圖畫，門在中間，左邊一扇窗，右邊一扇窗，綠色鐵皮屋頂和煙囪。十分像樣，李奇心想，也相當大，不是在樹上，加上地處偏遠，遮蔽性絕佳。隱密得不得了，門廊上卻視野開闊。

房子旁邊有一座入口敞開的穀倉。

經過四哩多的迂緩路程，小徑到達一棟建物，用圓木搭建，看來像度假小屋。可以住，但不適合長居，不是永久的家。積滿塵埃的窗戶，顯然沒人，也許被棄置了。雙排座貨車沒停下，繼續顛簸著往前，四輪齊驅。過了半哩，車子經過另一棟類似的木屋。窗戶積了灰塵，沒人住，也許是廢棄建物。李奇推測這裡可能是一片類似舊式度假營區的廣大住宅群，在各處的一些林間空地分別蓋了許多住宿設施，由一條蜿蜒的小徑串連起來，就像此時他們走的這條路，理論上應該遲早會到達某個中央基地之類的地方。

布拉摩久久無語。

何必捨棄？

「你打算盤問她關於波特菲爾的事？我贊成多數人的意見，被熊咬死的說法多半是鬼扯。」

她說：「我妹妹想和李奇先生說話。」

她一開始沒說話，就好像突然喪失語言能力，嘴唇蠕動著發出聲音，可是吐不出半個字。

「你的手機還能收訊嗎？」

「放鬆。」布拉摩說。

李奇點頭。

「那已經不重要了，現在不是適當時機，讓麥肯齊女士轉交給她就是了。」

「愛插手的客戶最麻煩了，我本來可以讓她先有些心理準備，我本來可以把一些事先釐清楚的。」

那人沒說話。

那人說：「好吧。」

「我也知道她得過紫心勳章。」

麥肯齊說：「不，我們三個一起。」

「我差不多都知道了，」和_圖_書李奇說：「我早在十萬八千里外便嗅出了端倪。」

「等你把戒指給她之後。」

他通過灌木叢小徑，走上門廊台階。

「我不會馬上走，」布拉摩說：「一方面是因為我認為麥肯齊女士會要求延長我的合約，她會需要一些協助。萬一不需要，她起碼也會希望我送她回旅館，或者到機場。」

二十分鐘後，大門打開，麥肯齊步出到門廊上，她轉身把門帶上，然後在那裡站了足足一分鐘，明顯在喘氣，一呼一吸，深長、緩慢吞吐著。接著她走下台階，沿著灌木叢小徑走過來，布拉摩和李奇下車去和她會合，顯然她剛哭過。

「蘿絲．桑德森在那裡頭？」布拉摩說。

「有多嚴重？」

布拉摩跟著停車。

「訊號強度兩格，不過要面對山溝。」

雙排座貨車沒停下。

前方的雙排座貨車停了下來。

他轉身走回去，三人又上了他們的雙排座貨車，布拉摩、麥肯齊和李奇上了豐田車。雙排座貨車倒車，掉頭，往西開過去，布拉摩遠遠跟著，忽左忽右，試圖閃躲猛烈的塵霧。

他走到山溝口，望著遠方，他可以遠眺直到五十哩遠的地方，科羅拉多的一部分主要還是懷俄明。稀薄清澈的空氣，遼闊的草原，尖聳的樹林，裸|露的岩層，煙霧朦朧的山脈。沒有一絲動靜。他感覺在空曠的星球上孤零零的，他能想像一個人藏匿在這裡，看不見半個人，也沒人看得見他，再理想不和_圖_書過了。

「計畫改變了，因為有這位愛插手的客戶在場，故事突然變成以姊妹大團結為主軸了。蘿絲暫時不會和我們談，她想都不會想到的。怎麼會呢？當你失聯多年的孿生姊姊突然找上門來，你未必會邀她的司機進屋子，你不會想要寒暄閒聊。」

穀倉內停著一輛舊休旅車，舊車款，方方正正，破破爛爛，車身蒙著一層厚得像被曬乾了的灰塵和紅土。

她回看他，沮喪著臉，半聳肩半點頭的，像是用對但又不對回應所有的問題。

他轉過身來，走向穀倉，察看那輛舊休旅車。那是一輛老式福特野馬，和他從卡斯珀到拉勒米搭的那輛便車——駕駛人是用電鋸製作原木雕塑的——同樣的廠牌和車型。那輛車子已夠陽春了，蘿絲．桑德森這輛甚至更寒酸，車身已經被風沙刮得鈑金外露，金屬板看來像是已經還原成某種原始的礦砂，坑坑疤疤，到處是小衝撞造成的凹痕，沒有一塊鈑金是平整的，輪胎也磨損得厲害，車頭有股汽油味。

穿皮靴的男子下車，繞到豐田車的副駕駛座車門外，把它打開。

「嚴重到沒人認得出她姊姊，嚴重到她得時時刻刻躲起來，嚴重到她必須把頭轉開，嚴重到她必須在屋頂工人進屋子施工時藏到臥房裡。」

他走回豐田車，這時麥肯齊已經在屋裡待了一小時了。布拉摩把車窗按下，大概為了透氣吧，稀薄、清澈，太陽下很暖和，有遮蔭處很冷。

她下和*圖*書車，那人帶她通過一條被踩平的泥徑，上了門廊台階，走向門口。他敲門，她等著，嬌小的身影，表情凝重，頭髮又蓬又亂。

布拉摩把車倒回岩架逐漸消失、排水溝被填平的路段。他停在路肩，稍微偏斜地對著西邊。李奇喝掉一瓶人家送的水，然後走回岩架，在太陽底下坐著，已是夏末，沒人開口說話。基本上布拉摩坐在車內，面無表情，一個從生活學會忍耐的男人，基本上麥肯齊獨自站在那裡，跟車子之間的距離和李奇差不多，但在反方向。幾隻渡鴉在他們頭頂的高空盤旋，注視著，心想還不到時候，凌空飛走了。

他說：「麥肯齊女士先請。」

「房子就是對著山溝，她很可能是從這裡打的電話。她說，閉嘴，小西，我正在講電話……的時候。不是在這裡就是在波特菲爾住處，總之不外這兩個地方。」

結果等了兩小時不到，九十三分鐘，一個半小時多一點，遠遠地一抹塵土揚起，前端一個黑點，越來越大，直到可以清楚看見那是誰，是開雙排座駕駛艙貨車的那三人。他們回來了，和之前一樣，他們在五十呎外停車，下車，走上前來。

李奇、布拉摩和麥肯齊走過去和他們會合。一群人止步，總共六個人，一邊三個，禮貌地隔開五呎遠。

雙排座貨車轉進右邊第二條小徑，布拉摩跟上去，小徑很寬，可是路況很糟，布滿樹根、石塊和碎石。前方的雙排座貨卡一路顛簸、蹦跳，輪胎在被歲月磨蝕得光溜的岩石上唧唧地打滑，左右兩側和*圖*書都是樹木，大部分是針葉樹，有些被風吹得撓曲，有些依然挺拔，遠處閃著點點金黃，多半是在深谷和山溝裡，白楊最感自在的地方。小徑左彎右拐地繞過樹叢，繞過汽車般大小的岩石，有的岩石高高堆疊著，有的懸在半空。

屋內有了回應，那人把門打開，像飯店門僮那樣扶著門。麥肯齊呆立了一下，然後越過他身邊進了屋子，那人隨即把門關上，走下門廊，回到他車上。

她深吸了口氣。

李奇看著她，先是驚訝，接著像是想發問，可是沒問，因為，他能說什麼呢？她的樣子是不是很糟？是不是大大出乎妳的意料？

沒有動作。

果然，小徑從一處森林斜坡下繞過，來到一個乍看下像是空蕩蕩的藍天，結果是低緩山坡上的一小片有著絕佳朝北、朝東視野的高原的地方，這裡有一棟用大量木材搭建、佔地廣闊的圓木房子。不是營業單位，不是辦公室或營區俱樂部，只是一棟大型住屋。也許那些小木屋是為他們的客人設置的，或者孩子和孫子們，或者曾孫們，某種家族元老的夢想，也許屋主是那裡的要人。

「我一早醒來就知道了。」李奇說。

布拉摩說：「流日不利。」

「你知道蘿絲住在這裡，你也知道鎮上沒人認出她姊姊來。」

「可是你想了解事情真相。」

李奇等著。

穿皮靴的男子說：「只有麥肯齊女士能去。」

「是顔面創傷。」他說。

「你早就知道，因為你清楚兩件事。」