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「不是，」馬克說。「我看到有兩個已經死了。」

「我不清楚。」馬克說。

「T恤，」他說。「這個才會賺大錢。」

她研究她拿來切割衣物的箭頭。它的箭頭是簡單的三角形，兩側的鋒利邊緣在箭尖交會，中間部分優美厚實，固定在箭桿上，以便增加重量和動能。它的邊緣像剃刀，可以劃穿任何東西，但是上頭沒有倒鉤。邊緣可以同樣輕而易舉地劃開抽回，甚至不用劃開，不必造成更多傷害。通道已經切割出來了。

他停頓了一下，思考著，或許要精心設計，然後她抓住箭桿，盡可能快速用力一抽，就像她在工作時，把一塊卡住的二乘四板材從貨架上抽出來。箭拔|出|來了，矮仔從緊閉的牙縫中冒出尖叫聲，流露出痛苦、憤怒和背叛的感受。

「你想怎麼做？」

他騎車經過倉棚，開到了主屋。他重催油門，把車騎上階梯，停到前廊上。他走進前門，直接走向後廳。他還沒進門，史蒂芬就打了招呼，但是不曾抬頭。他在監看ＧＰＳ，他知道馬克在屋子裡。

「那還用說。」

她從她殺掉的那傢伙身上跨過去，開始往北前進。

他在草地的中央停下來。

「試試看按摩肌肉吧，」他說。「就像是我的腿抽筋了。」

「我要打開車門，」馬克說。「我得下來伸伸腿。」

馬克停頓了一拍。

「那可不妙。」

她按摩著。他的大腿又冷又濕又滑，沾染了鮮血。他呻|吟、喘息又抽噎著。她擠壓傷口的兩側，慢慢地把虎口往箭頭挪近，然後她往兩側擠壓得更用力一些，把傷口壓開，像是張開的口。鮮血汨汨湧出，像是綠色小河奔流，有些流向這邊，有些流到別處。

羅伯從右手邊急奔而來，在樹林外面繞了一個大彎，連續拍打著頭形花絮，四條粗輪胎把地上的草都壓扁了。他顛簸越過柏油路面的邊緣，在副駕駛座的旁邊巧妙地操控。馬克把另一側的窗戶搖下來。羅伯往裡面看，馬克朝他的臉開了一槍。

彼得也停頓了一下。

「我們去到那裡要做什麼？」

他心想著，該進行備用計畫了。

馬克又把車窗搖上。彼得從左手邊趕過來，同樣繞了一個大彎，穿越草地。完全對稱。他的目標是開到駕駛座的車窗，不和圖書是副駕駛座。這表示賓士車介於他和羅伯的空摩托車以及倒在地上的人形之間。

她說：「矮仔，我需要你放鬆你的腿部。」

「現在我要去替我們找一輛四輪摩托車。」她說。

史蒂芬切換回ＧＰＳ的畫面。僅存的那支手電筒正在沿著小徑的方向移動，在樹林裡，接近邊緣。彼得和羅伯依然堅守崗位。在另一個視窗裡，剩下的兩名客戶顯現出加快但持續的心跳。是興奮吧，追逐的刺|激。但是沒有突然的棘波，所以還沒有接觸。

他從衣櫃裡拿出了裝現金的袋子，放在走廊地板上。他打開衣櫃的背板，取出他的逃生包。現金、信用卡、駕照、護照，還有一支抛棄式手機。一個全新的人，收納在一個夾鏈袋裡。

然後他說：「情況完全不同了。」

「我需要送你去醫院，但是首先我要把箭拔|出|來。現在你把它緊緊夾住了，你要放開它。」

馬克把車窗搖下來。

「那兩個是誰？」馬克問。

但是備用計畫用不著這個。

他把那幾袋現金提到外面，放在遠處的泥地上。他回到前廊，打開前門。他在門前來回拉動四輪摩托車，直到它有空間倒下。他打開油箱蓋，扔在一旁。他像舉重選手般蹲下來，抓住車身。他把摩托車用力往上一推，把它推翻，朝屋子的方向側面倒下，就在前門旁。汽油從油箱汨汨流出。它沾染了一片汙漬，然後聚積成一座迷你湖泊。

「我不清楚。」馬克又說了一遍。

「我想它是斷了。」

「你在這裡等。」她說。

史蒂芬的眼睛盯著螢幕。

面對面。

她四下觸摸，摸到大腿後面有一個壁架形狀的腫塊，像是移位的骨折。他的腿後肌群遭到推擠變形。他喘息、呻|吟、壓低聲音、咬緊牙關，然後嗚咽著，有部分是因為疼痛，部分是因為憤怒。透過夜視鏡去看，他是淺綠色的。他顯得震驚，但並非全然如此。他的心跳急促，不過很穩定。

他走回到他的四輪摩托車，緩慢地騎向主屋。汽車旅館燒毀殆盡，只有十號房的金屬籠依然屹立著，散發櫻桃紅的火光。溫度高得嚇人，他隔著停車場就能感受到了。餘燼在鬼ｈttps://m.hｅｔｕｂｏok.cｏm.ｃｏm魅般的夜晚微風中飄動，閃爍著紅色和白色的微光。

「我同意。」

「小徑以南。」

他上氣不接下氣地喘息。

「羅伯和史蒂芬毫無用處。他們是負擔，你是知道的。」

只不過矮仔的肌肉痙攣，用力緊縮，像老虎鉗一樣緊緊夾住了那支箭。

「我們應該閃人，」彼得說。「就在這一刻。只有你和我。我們需要這麼做，馬克。壓力會排山倒海而來，要是我們留下來，可能撐不過去。」

史蒂芬說：「四組心率監測器失效了。」

「是在哪裡發生的？」

「備用計畫，」馬克說。「仔細監看手電筒的去向。」

「我是說一切到此為止了。你明白這點，對吧？他們一定不會放過任何線索。」

那把槍太長了，因為消音器的緣故。馬克沒辦法使用，它卡在門上。

只不過她很確定，箭的撞擊力打碎了他的骨頭。

他往小徑路口的方向開去，以緩慢莊重的速度經過汽車旅館散發熱光的廢墟，穿越草地，一路上閃著橘色燈光。

「前面兩個和後面兩個已經玩完了。現在就靠他們了。」

不過呢，還是一個打擊。有別的辦法嗎？忽然間他這麼想。忽然間他想到，幹嘛要整個重建？這家汽車旅館是一堆垃圾，對他來說根本不算什麼。這是某個他從不認識的死人，在很久以前留下來的古怪產業裡頭，根本不值什麼的一部分。他不在乎這家旅館。就在此時此地，他決定就這樣任憑它成為廢墟。在主屋整修一個房間會便宜得多，把招牌從汽車旅館改成民宿也會便宜許多。幾個全新塑膠字母，一點金色油漆。不一樣的邀請，可能效果更好。反正他們每次不需要超過兩名房客。客戶可以睡在帳篷裡，這是整個粗獷體驗的一部分。

「佛羅里達。」他說。

不帶感情。

她脫下外套，用乾淨的箭頭割斷衣袖。她把它們綁起來，兩只袖尾相對，大大地綁了一個結。她把外套的剩餘部分摺疊成一小塊緊實的襯墊，盡可能摺得小一些。她把它壓在傷口上，然後用那兩隻袖子綁了起來。她現在最多只能做到這樣了。前面加壓止血，後面加了某種的夾板。那個大蝴蝶結把東西固定住，至少撐一陣子。她希望ｗｗｗ.hｅtubｏｏk•ｃom.ｃｏｍ。

馬克從史蒂芬的肩上望過去，看著ＧＰＳ的畫面。只有一支手電筒還在顯示著，彼得和羅伯依然靜靜地待在兩側。

「風帆衝浪板。」

馬克從他的外套裡掏出一把方塊狀的黑色手槍。他抬高手肘，因為那把槍很長，上面接著一個消音器。他朝史蒂芬的後腦開槍。然後在身體不動了之後，再補一槍。要確保萬無一失。備用計畫會大量需要這部分。

「我們看得出來他們在哪裡嗎？」

「抱歉啦。」她說。

「這改變了一切，你知道的。現在不一樣了。」

「我控制不了，我只知道它痛得要命。」

「就你和我嗎？」

彼得看了一下。

「現在四個了？」馬克說。

但是死人是另一個完全不同的範疇了。馬克對自己注重實際的態度十分自豪。他覺得自己不會被情緒蒙蔽，或是讓感性牽著走，或是受到認知偏見誤導。他覺得他會作出純粹的冷靜判斷。他覺得自己擅長預見後果，像是在心裡進行快棋對弈。他覺得自己知道接下來會發生什麼。假如這樣，然後那樣，接著就會那樣。現在他能預見許多骨牌即將倒下。他們會想起死人，提出問題，追查紀錄。假如羅伯能找到那些人，政府也可以。或許還更快。

「告訴我，我們要去哪裡。」她說。

「哪種設計？」

「是誰解決掉後面兩個的？」

「另外兩個出了什麼事？」

她說：「我想我們真的需要把它拔|出|來。」

「你的空間很夠啊。」他說。

他說：「我感覺不到我的腿。」

「真的無法更糟了，」他說。「汽車旅館燒毀了，現在主屋和倉棚也都起火了。還有四名客戶死了。」

史蒂芬切換畫面，讓他看數據。上面顯示出四份個別的圖表，心率對上時間。每份圖表看起來像是山嶺地形的鉛筆素描。這些圖表基本上顯示出同樣的內容。一開始是升高及持續的興奮，然後是極度緊張的短暫穩定時期，最後什麼都沒了。

馬克看到她離開。他準備好要去跟蹤，不過在最後一刻，他的眼角餘光看到了她跨過去的東西。一個死人。兩個死人。這使得所有的事情都改觀了。燒毀汽車旅館已經夠糟了。諷刺的是，它已經投保了。不過他顯然不能冒險申請理賠。即和-圖-書使是粗略的檢查都會說這是縱火。因為它確實是。當時史蒂芬不明白他看到的是什麼。公平地說，他們都不懂。在那時候，無線電還會通，史蒂芬描述成堆的毛巾，他還形容矮仔神秘的技工工作，輪流跑到每一輛車的車尾底下，但是監視器的角度不佳，他看不出來他究竟在搞什麼鬼，其他人也沒有任何建議，直到毛巾忽然著了火，他把它們到處亂扔。

彼得設法把車停在他旁邊。

「佧羅和那個華爾街的傢伙。」

他把罐子裡的汽油全都倒在地上，倒在分別屬於彼得、史蒂芬和羅伯的三輛賓士車下面。他丟了一根火柴，往後退，轉身跑回他的車上。他打開危險警示燈，讓彼得和羅伯看到。這是引發恐慌的信號。他們已經知道無線電不通了，現在又看著兩起新火警。他們根本不知道出了什麼狀況。他們會急奔前來。

她有一隻手上拿著那支還能用的手電筒，另一隻手上拿著那支乾淨的箭。她跑回到矮仔殺掉的那人身邊。她站在她原先站的地方，在腦海中重新播放那一幕。那傢伙從她的前方陰森地逼近，那個夢魘意象。面對面。換句話說，他是朝往南的方向前進，從北邊過來，在接近小徑路口的某個地方。

她從那傢伙的身上跨過去，朝那個在黑暗中讓他們轉身的聲音前進。妳說得對極了小女孩。他們一轉身，看到了他。面對面。他也是一直朝往南的方向前進，也是從北邊過來，從小徑路口的附近。他們是兩人一組，一起合作。常識說他們會把摩托車停在後面，然後步行前進。

矮仔的褲管浸透著鮮血，派蒂無法撕裂布料，太濕、太重又太滑。她跑回去取了一支箭。她利用箭頭的邊緣把上次箭頭射穿的裂口割寬一些。新的那支箭很鋒利，和廚房刀具一樣好用。她在傷口兩側割開一道約六吋的裂縫，然後把濕答答的布料拉開。她看了一下。傷口是垂直的，那支箭是箭柄一高一低地射過來，射中他的膝蓋上方，約莫沿著大腿往上三分之一處，位在正中央。它射穿肌肉，射中骨頭。她不是醫生，不過她知道那些名詞。射穿四頭肌到股骨，與股動脈呈九十度。差得很遠，他不會流血致死。他們很幸運。和*圖*書

「還有呢？」

「他們的頭被打爆了，是派蒂和矮仔下的手，我猜。他們顯然比我們想的還要厲害。」

在他們的腦力激盪時間，或是模擬，或是戰爭遊戲裡頭，從來不曾出現這種狀況。現在他明白應該會發生這種事，這是不可避免的。假如客戶強烈要求更好的標本，結果就會發生這種事。遲早的問題。他們會做出大膽之舉。

他再次轉身，向前跑。他跑到倉棚裡，把袋子放進他的賓士車。他倒車出來，停在遠處。他跑回去倉棚，在他右手邊的房子正在熊熊燃燒，火舌竄燒到二樓窗戶，進了倉棚，他急忙來到停放乘坐式割草機的地方。上方的架子是擺放汽油罐的地方，一共有五罐，全都排放整齊，每次有人開小貨車進城時，就把罐子補滿。隨時都準備充裕，草地必須打理得漂亮，外觀魅力很重要。

馬克打開車門，但是沒下車。他只把門打開到把手飾條不會擋住消音器，而彼得依然適當地呈現在斜置的車窗框架裡。他朝他的胸口開了一槍，往喉嚨開一槍，臉上也補一槍。然後他又關上車門，把車窗搖上，關掉危險警示燈，沿著小路繼續開，開往樹林。

他說：「情況有多糟？」

「我們知道他們的摩托車在哪裡。他們似乎佔了中間位置。」

馬克丟了一根火柴，往後退，抓起袋子，然後拔腿就跑，往倉棚狂奔。他跑到一半停下腳步，然後回頭看。房子已經著火了，在前門周圍，牆壁和前廊木板。火焰往室內竄燒。

「我同意。」

她跑回去第一個夢魘人形那邊，就是矮仔殺掉的那個，耳朵後面被打爆了。她扯掉他的夜視鏡，橡膠繫帶沾了血而滑溜溜的。她又從箭筒抽了一支箭。她跑回到矮仔身旁。她把夜視鏡給他戴上，把箭交給他拿著。為了安全起見，最後一道防護陣線。

「什麼？」

彼得關掉引擎。

「或許是設備故障。」史蒂芬說。

不過還是沒有保險理賠。警察會過來，他們會仔細察看這一堆殘骸廢墟，然後他們會發現各式各樣的詭異東西。不過拿錢重建會花掉他們這個晚上的一半收入，這個打擊可不小。雖然他想他們應該告訴自己，他們以後會把錢賺回來的。而且賺更多。

他把彼得、史蒂芬和羅伯的那幾份扔在衣櫃地板上。