0%

毓麟把劍秋留給他們弟兄倆的信一看，沉吟不語，雙目緊瞧著玉琴。玉琴不由側轉螓首，迴避他的目光，兩頰微紅。毓麟是個聰明人物，估料劍秋不別而行，一定和他有關係的。玉琴也許有些知道，只恐她不便直說罷。遂假意問道：「劍秋兄這樣急於他去，或者有什麼要事，琴妹可知道麼？」

她把金眼鵰撫摩了一下，問道：「你的主人呢？為什麼不見？」話猶未畢，卻聽那鵰怪叫一聲，向玉琴表示著驚恐而哀求的樣子。玉琴見了，很覺奇異。四望又不見劍秋影蹤，暗想此鳥通靈，為何向我驚鳴？況且只見此鳥，不見劍秋，也是令人可疑。莫非兄有了不測麼？遂又向那鵰說道：「倘然你的師父有了危險，你可再叫三聲。」說罷，果然那金眼鵰張開了嘴，又怪叫三聲。

夢熊哈哈笑道：「你們還掛念著劍秋兄！不是的，不是的。方才曾福來說，逢見大柳集中的余信中，坐著騾車，帶了不少行李，到北京去了。聽說是他家老頭兒教他進京的。大概那老頭兒受了驚恐，深恐他兒子再要肇禍，所以要他離鄉了。」

玉琴點頭說道：「是的。我們明天一早便走，再讓那鵰兒引導，必能把我們引到那裏的。劍秋兄收了這個徒弟，果然不錯。」又將自己身陷螺螄谷，神鵰相救的事，講個詳細。雲三娘聽得津津有味，直談至更深，外邊已是寂靜無聲，二人方始同榻而睡。

玉琴道：「什麼事奇怪？」夢熊道：「劍秋兄走了！」玉琴聽著這話，不由一怔。忙道：「他走了麼？為的什麼事？怎麼不別而行？真是奇哉！怪哉！」

這一天早到了虎牢關。暗想：我以前聽說宋彩鳳的亡父名喚鐵頭金剛宋霸先，是個有名鏢師。諒必此地很著名的，不難訪問。恰值前面有一雜糧店舖，她遂上前問訊。起先有一個年紀輕的夥友回答：「不知，」卻問她到此何幹？打從那兒來的？

「為首的大漢，面上有一很大的青痣，先向彩鳳拱拱手道：『你可就是彩鳳姑娘麼？聞名久矣！今天我等特地到此拜訪。要見老太太有一事情商量。』彩鳳姑娘一見他們三人，便立在庭中。冷笑一聲道：『有什麼事商量？我們也知道你們的情形了。』這時雙鉤竇氏已聞聲走出，將手指著那瘦少年，對彩鳳姑娘說道：『那天你遇見的就是他麼？』彩鳳姑娘點點頭道：『正是的。他們找上門來，欺我母女倆無能不成。』

「那個面有青痣的大漢便接口道：『老太太，我們此來毫無惡意，不過為舍弟鄧騏請求親事，願與你家結朱陳之好。只要老太太和小姑娘答應了，便無問題。那天在七星店，彩鳳姑娘未免有意戲弄舍弟。然而我舍弟卻因此愛上了姑娘。後來探得是前輩鐵頭金剛宋老英雄的愛女，所以特地過來商量。想老太太不致於拒絕吧！』

「不過，七星店的一回事，我不能問。大概那個鄧騏看中了彩鳳姑娘，遂來求親哩！明天我又到他家去賣餑餑。卻見他們母女倆聲色不動，只有彩鳳姑娘右腕上紮著一塊白布，似乎受了傷的樣子。他們不提起昨夜的事，我也不好探問。大約昨夜必有一聲廝殺的。次日我又挑著擔子去，但是大門緊閉。他們母女倆都不見，不知走到那裏去了。以上都是我說的實話，你若要找他們母女倆，這件事很難了。」

次日早起，二人用了早餐，玉琴付去房飯錢，便要和雲三娘動身。店小二牽過花驢，又拉過一匹棗騮馬來，乃是雲三娘帶來的坐騎。玉琴將包裹放在驢背上，和雲三娘各自躍上。口中胡哨一聲，便見那金眼鵰已從頭上潑剌剌地飛來，向西南上去了。玉琴招呼著雲三娘，二人各個催動坐騎，跟著金眼鵰追去。途中又過了幾個村落。二人在一家小店內，用了午餐，又隨著金眼鵰趕路。看看前去，將近徐州了。不多時又到一個村莊，只見那金眼鵰卻在村口盤旋著，不飛過去。二人正在疑訝，那金眼鵰突然歛翼飛下，立到玉琴臂上，又向玉琴怪鳴聲。

店小二隨即掌上燈來。漢子又向玉琴點點頭，退出房去。玉琴遂知照店小二點了幾樣菜，又吩咐切一斤生牛肉，給那樹上的鵰兒吃，一起算帳。店小二答應一聲，回身出去。玉琴獨自坐著，心中十分著急。想起劍秋，不知他現在怎樣狀況，是凶是吉，這鵰兒雖然通靈，可惜牠究竟是禽獸，不會講話的，不能說出劍秋在那一處，到底遇著了什麼事？怎麼不令人心焦。

至於毓麟方面，我也顧不得了，若和他說穿時，很難啟齒，又恐他仍要苦留，不如也就學劍秋的方法，暗中一走罷了。我不妨順路到虎牢那裏去看宋彩鳳，代他們說成了姻緣，我總算對得住毓麟了。她思來想去，覺得只有此一著較為佳妙。主見已定，心中漸漸寧靜，遂在燈下寫成兩封書信：一致曾翁夫婦，大意說在此備蒙優渥，不勝感謝。今當遠離，請二位大人珍重福體，不必思念等語；一和-圖-書致毓麟，聲明此去崑崙，潛心修道，是照著以前的宗旨，所以不別而行。並非照抄劍秋的老文章，請曲予原諒。並望勿思念，至於深情厚誼，銘之心旌，不必拘泥形骸。此去便道至虎牢，當為玉成一段美姻緣。請他用心攻書，後會有期云云。

此來我是救你起見，卻不料因此又惹起了你的情絲。我這一去，又要加重你一道創痕了。

幸虧帳桌上有一老先生，耳聞玉琴訪問宋家。便推一推眼鏡，立起來說道：「姑娘可是要尋宋鐵頭宋霸先一家麼？宋鐵頭是早已死了，我卻知道的。宋家住在離此三四里遠，鐵馬橋邊。家中只有母女兩人了。」

雲三娘驚異道：「你方才說他不知那裏去，怎樣又說他正有危險呢？」玉琴遂又把劍秋收伏神鵰，以及樂山說他在神禪子賈三春家裏，自己特地趕去找他，途遇神鵰獨飛，向她怪叫，引路至此的原因，敘述一遍。

玉琴走至桌前一看，果見有劍秋親筆寫的兩函。一封留給她的。還有一封是留與夢熊弟兄二人。業已啟封了，玉琴先把這函抽出信箋一讀。上面寫道：

玉琴展讀後，方知劍秋有了誤會，猝然有這種怪僻的行徑。書中所言「天假之緣」、「毋再猶豫」、「蘭心蕙質，當能知之」。字裏行間，大有疑我已垂愛於毓麟。所以他不欲在此做我和毓麟情愛間之障物，遂不別而行，完全為我起見。唉，劍秋，劍秋，你和我相聚兩年，難道還不知道我心裏的意思麼？一念至此，又怨又氣，珠淚幾欲奪眶而出，但她立即忍住。

雲三娘道：「我和他去年到雲南野人山走一遭，所辦的事倒很順手，所以就離開雲南，要到京師去。他和我在江西分的路，因我要上廬山一遊，他先到京師去了。我在廬山聞水月庵的慧空老尼，說起你的師父在青島嶗山，所以我又到山東來了，要想去拜訪你的師父。」

「彩鳳姑娘又回過頭來吩咐我道：『今天的事你瞧在眼裏，休到外邊去傳說。』我答應決不聲張。她遂告訴我說道：『方才來的便是鄧氏七怪中的三怪。他們都在洛陽鄧家堡，是黃河兩岸著名的惡霸。弟兄七人都有非常好的武藝，所以人家都見他們忌憚。那個有青痣的，年紀最長，名喚「青面虎」鄧騄；第二個兄弟名喚「出雲龍」鄧駿；第三個名喚「鬧海蛟」鄧駒；第四個名喚「穿山甲」鄧驥；第五個名喚「赤練蛇」鄧騁；第六個名喚「九尾龜」鄧馳；第七個便是那瘦小少年鄧騏，別號「火眼猴」。你瞧他那副尊容，不是活像一個猴子麼！』我聽了也不覺好笑，應許他們不講出去，就挑著擔子走了。

玉琴照著老者說的話，催動花驢，向前跑去。轉了一個彎，地方漸漸荒僻，已沿著河岸。走了不多時，望見前邊有一高大的石橋。跑到橋邊，見石橋南岸上有一頭碩大無朋的鐵馬，立在河邊。估量上去約有三百餘斤重，大約是鎮壓風水的，所以此橋名喚鐵馬橋了。

玉琴道：「不，他是剛才前去的，二位怎知道不在山上呢？」

曾翁道：「岳先生既已走了，我等挽留也不及，大概他總有事情的。援救小兒之德，只得俟諸異日，再行圖報。現在且請玉琴姑娘在此安心多住幾個月，我們好常常歡聚。」毓麟也道：「是的，我們希望琴妹不要走才好了。」說時，又看了玉琴一眼。玉琴只是不響。

到了毓麟室中，二人在沿窗桌上對面坐下。毓麟道：「劍秋兄走得這樣迅速，令人徒呼負負。我希望琴妹仍在此多住，不要為了這事縈心。不知琴妹意下如何？」玉琴道：「多謝你的美意。只是我本也要到崑崙山去拜見師父，恐怕不能住久罷。」毓麟聞言，不覺默然無語。

玉琴遂和雲三娘同用晚餐。餐後二人挑燈對坐，重話衷腸。雲三娘問起玉琴復仇之事，玉琴遂把龍驤寨和白牛山的事情，以及自己如何手刃飛天蜈蚣的經過，一一告訴雲三娘聽。雲三娘便向她恭賀道：「你的孝心可欽，果然給你復得大仇了，我也不勝歡賀。但是劍秋助你奔跑多時，現在他到底往何處去呢？」玉琴道：「他正有危險，不知如何光景？」

南岸上人遂去告知宋霸先，宋霸先一聲冷笑道：「好車泰，這小子一向目中無人。我本想去收拾他的，現在他卻敢來捋虎鬚。不獻些本領給他看，他還不知鐵頭金剛為何許人也！」於是他遂把長衣脫下，走出大門。許多人跟在後面，一和圖書齊走到北岸那座鐵馬之旁。湊巧車泰和幾個也站立著一邊。

便在這天晚上，玉琴回到房裏，挑燈獨坐，細細思想。覺得毓麟已著了情魔，自己還是早走。多留一天，魔深一天，將至於不可擺脫之境。深悔此行多事，何不先到虎牢，後來這裏呢？然而自己若不前來，恐怕曾家弟兄一場禍患難免咧！自己來得也不錯。只因情絲未斷，遂致他人作繭自縛了。又有劍秋兄這麼一走，真使自己大大不樂。想他和我奔走多時，難道還不知道我的性情？他為什麼這樣的多疑。我和毓麟始終光明磊落，沒有什麼曖昧，他何必如此與我決絕呢？想他必然上崑崙山去，那麼我當追到那裏，向他訴說個明白，問問他心裏究竟懷的何意？他若再不相信時，也只好由他去休。我便住在崑崙山上，再從師父修道習藝。

玉琴到了鐵馬橋，向一個走路人問訊，始知宋家在橋南，門前有一株榆樹的便是。玉琴走過橋去，果見橋左第二家門前，有一株榆樹，綠蔭罩地。想就是宋彩鳳的家裏了。可是大門緊閉著，不像有人居住。門前卻歇著一副賣餑餑的擔子。正有個衣衫破舊的漢子，右手挾著一個鐵拐，右腿已沒有了，只有虛空的褲腳管。面色金黃，口邊生了一對獠牙，形容可怖。拉著賣餑餑的問信。

有一天將近潼關，跑過一個山頭，覺得天氣微燠，有些乏力。來到山坡邊，下得花驢，坐在樹下休憩一回，看看莽蒼的山路，山勢雄峻，古木參天。忽聞後邊有廝殺之聲。急忙立起身來，立升樹頂，向山坡後瞧時，只見那邊孔道旁，正有一夥盜匪，圍住兩個沙彌，走馬燈般廝殺。

玉琴很焦躁地答道：「教我那裏知道呢！他本來要緊和我同到崑崙山去拜訪師父。或他等不及我，就此走了。」毓麟笑道：「劍秋兄這樣性急，便是要去崑崙山，也須和琴妹通知一聲啊！」玉琴不語。

玉琴細聆那女子的聲音，入耳很熟。便走到外邊一看，庭院裏立一個紫衣女，正是雲三娘，不由大喜。便呼道：「原來是吾師雲三娘到了，弟子玉琴在此。」雲三娘回轉臉來，也已瞧見玉琴。忙走過來握住玉琴的手道：「玉琴，我們離別多時，想不到在此重遇。劍秋在那裏呢？」

她方在默默思想，忽聽掌櫃的似乎又陪著一個客人走進來。聽那客人的聲音也是個女子，帶著慍怒的聲浪說道：「怎麼好好的一間上房都沒有了？掌櫃的，你可以想法一下麼。」接著掌櫃的帶笑答道：「姑娘請原諒，實在都已住滿。本來這一間朝南的大廂房也是很好的，但是姑娘後一腳到，已被一位關外來的姑娘住下了。別無想法，只好請將就一夜。便在那朝北的小房間裏暫歇罷。」女子道：「那邊太狹小，悶氣得很。我不要！」

毓麟道：「原來是這個消息。余信中去了也好，免得大哥再惹禍殃。我們更可安心了。」夢熊遂坐著亂說傻話，引得玉琴好笑。然而毓麟卻有心事，很厭聽他哥哥的胡說亂道呢！

玉琴看了，微微噫氣。冷笑一聲道：「他真走了！」夢熊道：「不錯，真的走了。今天早晨我想邀他出去馳馬，所以特地早起，跑到這裏來看劍秋兄。誰知房門虛掩著，推門進去看時，不見劍秋兄。只見桌上兩封書信，一封是寫給我們弟兄倆的。拆開一看，才知劍秋兄竟已不別而行。連忙又至後邊廄中察看時，他的龍駒已不在廄中。又去看那金眼鵰，也帶著走了。我便騎著馬追出村去，趕了一大段路，不見劍秋兄的影了，只好回來。遂命侍婢報告姑娘知道。但不知他有何要事？姑娘可得知一二麼？」

可是這麼一來，激動了北岸一個大力士。那人姓車名泰，生有拔山扛鼎之力。可是未遇名師傳授，只有蠻力。常常借著力氣強大，欺辱鄉人。宋霸先等製馬鎮壓風水的事，傳聞到他的耳朵中。他勃然大怒，以為南岸有了鐵馬，向北岸鎮壓，他日北岸豈不要像南岸那樣的接連死人麼？更有幾個鄰人慫恿著他出來干涉。

玉琴瞧著，知道那個獨腳漢子必是一個能人，可惜自己沒有注意，不曾將他攔住，問個究竟，又想聽賣餑餑的說話。宋氏母女已不在此，算我白跑一趟。不知到何處去找他們？那鄧氏七怪又是何許人物？我現在只得丟下不顧，且先上崑崙山。見了劍秋師兄和師父，講和明白，再來找他們不遲。於是她便跨上花驢，背轉跑去，重上大道，離卻虎牢，望潼關進發。

和煦的陽光映上明窗，庭中桐樹上鳥聲綿戀，好似歡迎著明媚的春光。玉琴醒在床上，對著帳頂，只是癡癡地出神，暗想毓麟如此戀戀於她，情意可感，似毓麟這樣人品，可無問然，不過自己的宗旨卻不是如此。想起劍秋師兄自在韓家莊邂逅之後，從此伴著我奔走南北，跋涉關山，一同復得大仇，以慰亡父在天之靈。他的性情雖然沒有毓麟那樣溫柔，他的人品雖然沒有毓麟那樣瀟灑，可是俠骨豪情，和我很是志同道合。我留意他在這許多時候，雖向我沒有什麼愛情的表示，然而件件事上覺得他也很體貼我的。恐怕他心裏的希望也是在我的身上！況且我聞師父和雲三娘等的口吻，他們的意思也欲我們聯就一段姻緣。實在我不嫁人也就罷了，否則劍秋便是第一個匹配。

玉琴道：「是的，是的。」老先生道：「你可一直望北走，只要轉一個彎，問鐵馬橋，便不會走錯。」玉琴謝了一聲，掉轉花驢便跑。只聽店夥說道：「這姑娘騎驢的功夫甚好，那花驢也是m.hetubook.com.com好一匹牲口啊！」

車泰便在一天早晨，走過南岸來。雙手把那三百四十斤重的鐵馬，撼了幾下，托將起來。從水裏走到北岸，放在河岸邊，馬頭向南。這一來轟動了南北岸許多鄉人，大家咋舌驚異，齊說車泰天生神力。

這時，曾翁夫婦和宋氏聽下人報說，一齊前來。毓麟也勉強起身，走來問訊。夢熊把劍秋不別而行的經過，告訴眾人、玉琴卻把自己的信塞在懷中，故作鎮定之色。曾翁和曾太太只說我們大恩未報，怎麼岳先生悄然走呢？究竟為了什麼重要事情？宋氏也向夢熊說道：「你怎麼不去尋找一下呢？」夢熊跳著腳道：「大清早我已跨著馬，追趕一大段路了。他有心要去，教我如何找得到？」

玉琴想來想去，覺得自己業已墜入情網，很難擺脫，很難應付。兩爿梨渦渲染著兩朵紅雲，心中難過得很。繼思一個人宗旨總要抱定，不可自誤誤人，更不可以愛人者害人。毓麟此刻沒有瞧見宋彩鳳，所以腦子裏沒有她的倩影。我只要到虎牢走一遭，極力求得宋彩鳳的同意，此事便好辦了。我再耽擱在此，恐怕雙方都非幸福，而毓麟的情魔勢必更深了。

玉琴遂跳下花驢，店小二代她牽著，走到左面一家客店裏。那客店雖小，地方卻收拾得很乾淨。櫃檯裏坐著一個胖大的漢子，正在獨酌。一見玉琴，慌忙放下酒杯，立起身來招呼道：「姑娘請進。」店小二遂牽花驢去上料。漢子引著玉琴，走到裏面去。庭中正有一株榆樹，那金眼鵰早從玉琴臂上飛上榆樹去了。

玉琴說道：「吾師要赴嶗山去見師父麼？師父到黃海去遨遊了，不在山上。吾師何必白走一趟？」雲三娘道：「咦，一明禪師在嶗山要耽擱好久的？你又沒有前往，怎的會知道他又到黃海法遊呢？」玉琴遂把自己遄上崑崙，途遇樂山、樂水二沙彌，他們曾赴嶗山去請禪師回山，方知師父已不在那邊了。雲三娘道：「那麼我幸虧遇見了你，不然真的要徒勞跋涉了。」這時店小二已端正晚膳，托著一大盤餚饌上來。

「竇氏聞言，也不請他們入內打坐，卻一口回絕道：『大約你就是青面虎鄧騄了。不答應你有什麼問題呢？老實說一句話，我膝下只有這一個嬌女，不情願馬馬虎虎地許給人家。何況你家素有惡霸的名稱，又看看你令弟的相貌：三分似人，七分似猴子。我女兒哪肯終身隨他呢？請你們息了這個妄念吧！至於那天在七星店的一回事，也是令弟自己招出來的，我女兒不為已甚，便宜了令弟，卻反要走上門來求什麼親。我是不答應的。』

玉琴搖搖頭，遂又將劍秋留給自己的函拆開一覽。函中道：

現在多出了一個曾毓麟，偏偏他對於我一片深情，鍥而不捨。昨天在他室中的談話，我聽得出他的意旨。教我把什麼去安慰他呢？我要代他做媒，滿意將宋彩鳳和他締成佳偶。依我看來，宋彩鳳的容貌，只在我之上，不在我之下。她的武藝也是很好的。毓麟心中既要能武的女子，像她這樣人物，再好也沒有了。誰知他偏同我說什麼希望已屬飄渺，又說我工於媒人，不能理會他的意思。明明說我拙於謀已，自己不肯答應，卻拿別人家來李代了。唉，毓麟，毓麟，你那裏知道我的苦衷？何必戀戀於我不祥之身？我只得始終辜負你的深情了。

樂山道：「當我們赴嶗山的時候，中途在孟津附近，曾遇見劍秋師兄的，據他說要上崑崙去。我們以前聽師父說起劍秋兄和師妹一起出塞，去復師妹的父仇。所以向她問起師妹，他告訴說師妹居留在天津曾家村。他因等不及師妹，遂先走了。那時他聞說師父不在崑崙，便轉道到山東去訪神彈子賈三春了。師妹如要見他，即速到賈家去，或可相見。」

玉琴跳下花驢，走上前聽那賣餑餑的說道：「你幸虧問信問著我。對於他們母女倆的行蹤，略知一二的。因為我天天要到他家賣餑餑，他家彩鳳姑娘很喜歡作成我的生意。前五天的早上，我挑著餑餑擔，照樣挑入宋家門牆。因他家門裏面有個大院落，所以我的擔子歇到裏面去的。彩鳳姑娘這一天買了餑餑，剛才付錢之時，忽然門外闖進兩個大漢。都是虎背熊腰，相貌魁梧。背後跟著一個瘦小的少年，瘦得如一隻小猿猴，一雙眼睛赤紅得可怕。身上各個帶上武器。

使雙鞭的盜魁，陡見平空殺來一個女子，心中不由一呆。劍光迅速，不及抵禦，急閃避時，肩上已著了一劍，喊聲「啊喲」！回身便逃。還有那個使寶劍的劇盜要想退後時，兩道劍光前後從他身上掃去，早已跌倒在地，鮮血四淺。眾盜匪見了，紛紛作鳥獸散。

夢熊道：「是啊，不知他為什麼不別而行。姑娘且隨我來。」玉琴便跟著夢熊，一齊走到劍秋下榻的客室裏。見床上闃然無人，並無劍秋的蹤影。

她正吃罷時，忽見侍婢匆匆跑入，對她說道：「方姑娘，我家大爺有要事請你出去。」玉琴不知何事，但聞侍婢說得鄭重，遂即立起身來，走至廳後，見夢熊叉手立著，一見玉琴，便道：「姑娘，這件事真是奇哉！怪哉！」說時面上顯現出一種驚異神色。

盜匪中有兩人最為驍勇：一個身長一丈的，使著兩枝鐵鞭；一個面貌凶惡的，舞著一柄寶劍。鞭影劍光，滾來滾去，一些沒有間隙。再看那兩個沙彌時，各各舞著寶劍，兩道白光，閃閃霍霍地飛旋，盡夠敵得住那夥盜匪。眾盜四面圍住，齊聲呼殺。玉琴眼光何等銳利，一看那兩個沙彌穿著ｗｗｗ•hｅｔｕbｏoｋ.ｃｏm.com新製的杏黃僧衣，宛如崑崙山上的師兄樂山、樂水。即忙跳下樹來，拔出真剛寶劍，飛身來到坡後。大喝「強徒休要逞能，看劍！」一道白光已滾到那個使雙鞭的身前。

玉琴聽了樂山的話，遂道：「師父不在山上，這真不巧。但我因劍秋兄已至崑崙，所以仍須走一遭。」樂山、樂水聽了，一齊哈哈笑道：「師妹，你要見劍秋兄麼？他也不在山上。」

趕了好多天，有一日傍晚，將近曹州。那裏正是一片曠野，荒塚累累，樹木森森，夕陽橫抹在林梢，玉琴急於找尋宿店。催動花驢向前快跑，忽聽前面林子裏潑剌剌一聲響，飛出一頭巨鳥來，雙翅一擺，在她的頭頂上迴旋一下，很快地落將下來，定睛看時，卻是劍秋隨身的徒弟金眼鵰，那金眼鵰早已瞧見玉琴，飛在她的臂上立定。玉琴也把花驢收住，心中不由大喜。她見神鵰飛臨，劍秋一定也在這裏了。

直到晨雞唱和旭日東升時，她早已趕了數十里路。自忖此時曾家倘然發覺，那傻夢熊雖要追趕時，也趕不上了。便放緩轡頭，徐徐而行。覓一小店，用了早養，再向前行。她心裏自思，我既要去訪問竇氏母女，須先往河南，然後入潼關，走長安，出寧夏而至新疆。好在到了崑崙山上，總會遇見劍秋的。不料他竟這樣一聲不響地走去，毫無情義。在師父面前卻要請他老人家評個理，究竟誰的不是？否則我倒要受冤枉呢！一邊想，一邊趕路。晝行夜宿，路中沒有耽擱。

玉琴聞言，煞費躊躇。自思師父和劍秋既然都不在山上，我趕去做什？他們說劍秋已到賈三春處去，不如我就往那處去找他，或能見面。遂對樂山、樂水說道：「那麼我也趕到山東去罷。」樂山、樂水道：「很好，師妹見了劍秋兄，可一同再來。」玉琴點頭答應。又請他們在虯雲長老面前代言請安。大眾道聲珍重而別。

玉琴回到外邊，卻見雲三娘正和一個矮腳的漢子講話。那矮腳漢子瞥見玉琴走來，不由喊了一聲「啊喲」拔腳便奔。好像耗子遇見了貓，飛也似地望村口逃去。

玉琴聽了這話，玉容慘淡，覺得毓麟癡心難解。自己不得不有負他了。正在為難之際，忽聽夢熊大聲嚷將前來。一腳踏進房中，一見二人情形。便道：「咦，你們二人呆呆地坐在這裏做什麼呢？我有一個信息報告給你們聽。」二人聽說，一齊立起身來。忙問道：「莫不是劍秋兄有了著落麼？」

這時掌櫃的見二人彼此熟識，便帶笑說道：「兩位既是相熟，雲姑娘不如便與這位姑娘同住室罷。」玉琴和雲三娘都說「好的。」玉琴遂請雲三娘入室，問她可有行李搬來？雲三娘笑道：「我是東飄西泊，沒有東西」。一邊說，一邊走進玉琴的房間坐了。

玉琴被雲三娘一問，不好意思回答。頓了一頓說道：「他不與我同行，別處去了。吾師一向安好嗎？余師叔呢？」

那獨足漢子聽了賣餑餑告訴的話。便道：「原來是鄧氏七怪到此作祟，把她母女倆逼走的。我且去找他們講理。」說罷把那鐵拐撐著地，拔步便走，走得如飛也似的一般快，霎霎眼早已望不見影蹤了，那賣餑餑的嘴裏咕著道：「奇了，我今莫非真的遇著鐵拐李仙人？不然那人壞著一隻腿，怎會跑得如騰雲這樣快呢？」

玉琴卻低著頭細剔指甲。隔了一歇，毓麟忍不住說道：「我昨天說的聚散無常，實在是人生最可悲恨的事。琴妹來了不久，又要赴什麼崑崙山去？只是想起龍王廟琴妹捨身相救的大恩，不知怎樣報答。」說罷微微嘆了一口氣。

「青面虎鄧騄聽了，哇呀呀大叫道：『你這老太婆口口聲聲袒護你的女兒。你們不答應也好，當知我們鄧七怪的厲害！今晚請留心吧！』說畢三人都氣憤憤地走了。彩鳳姑娘對她的母親說道：『他們這一走，今晚我們倒不可不防呢！』竇氏冷笑道：『怕什麼？我的一對虎頭鉤好久沒有用著了。』

宋霸先瞅了車泰一眼，哈哈笑道：「那一個無名小鬼，誰敢把我鐵頭金剛宋爺爺所立著的鐵馬搬場，他欺人家沒有力氣搬回去麼？這真是井蛙之見了！」說畢遂施展雙手，把鐵馬搖了一搖，只一托，那鐵馬已臨空而起，托得和他雙眉相並，慢慢繞大轉彎，打從大石橋上走回南岸，安放原處，神色不變。南岸的人大聲歡呼起來。宋霸先又有意大聲喝道：「那一個不識時務的人，敢再來搬動時，須吃我一鐵頭。」這時北岸上的人都已悄悄走開，車泰也不知溜到那裏去了。從此鄉人改稱這橋為鐵馬橋。這鐵馬一直安置在鐵馬橋下，不再有人去移動他了。

大家見劍秋走定了，杳如黃鶴，也是沒法，只好罷休。獨有夢熊呼惜不置，因為一則劍秋曾赴京師援救他出來，二則他和眾少年得劍秋教導他們的武藝，聚首不久，忽又遠離，非常可惜。但在毓麟心裏，為了他戀戀於玉琴的緣故，對於劍秋的他去，並不措意。不過覺得劍秋這樣走法，明明是為了他和玉琴的事，他有意要把玉琴讓給我，好讓玉琴一心向我，否則也許負氣而去。無論如何，劍秋這樣一去，是促進他和玉琴的婚姻成功，不知玉琴心裏又怎樣？最怕她也學劍秋那樣背了人暗中一走，這才糟了。遂請玉琴到他的臥室小坐，玉琴勉強應諾。

玉琴問道：「大哥怎麼知道他走了呢？」毓麟將手指著桌子上兩封信說道：「姑娘你沒有瞧見這信嗎？」

原來當宋hetubook.com.com霸先在世的時候，他的鏢局正設在橋南，那橋本名大石橋。不知怎樣的有一年橋南人家，接一連二的死人，宋霸先鏢局內也死去了一個朋友，他自己也生了一場大病。有人請了一位堪輿家來相視。那堪輿家說，橋北殺氣太盛，所以橋南人口夭折。宜製一鐵馬，把來鎮壓風水。宋霸先知道了，遂籌資特製一座鐵馬，重三百四十斤，立在南岸，馬首向北。果然南岸的人口漸漸太平了。其實時疫流行，並不關乎什麼風水。那堪輿家既然被請了來，自然要說出些花樣景。那時人民迷信之風甚盛，遂有此舉了。

樂山道：「師父在去年臘月中旬便至青島嶗山一陽觀去拜訪龍真人的，一直住在那邊。前月我們二人奉虯雲長老之命，特地下山到嶗山去請師父歸山。不料我們到得那邊，師父已偕同龍真人到黃海仙霞島去清遊了。我們不得已留了一封書信，放在一陽觀，便趕回來了。走至潼關，傳聞這裏新銅山上有一夥劇盜占据，常常殺害行旅。為首的兩個頭領，一名雙鞭將祝華，一名小太歲花達，本領十分了得。我們遂故意打草驚蛇，從這裏走過。高聲辱罵，果然驚動了他們出來行劫。現在小太歲花達業已授首，只有雙鞭將祝華被他漏網了去了。」

雲三娘聽了，憂形於色道：「如此說來，劍秋必有危險了。幸虧你遇見那鵰兒引路，才到這裏。我們必須設法將他援救為妙。」

玉琴便回頭對雲三娘說道：「吾師，你看那鵰兒如此形景，大約劍秋兄在這裏了。」雲三娘點頭道：「不錯的，我們且入村打聽一下看。」玉琴道：「只是那鵰兒卻不能露眼的啊！待我來安置牠。」說罷，跳下花驢。雲三娘也下馬立定。玉琴呼著金眼鵰，走進西首的樹林中，指著一株大柏樹說道：「金眼鵰，請你在樹上躲一下罷。我們知道了。要設法救你的主人。」那金眼鵰聽了玉琴的話，立即飛上樹去。

樂水道：「師父不在山上。」玉琴聞言一怔道：「啊喲，怎麼師父不在山中，到那裏去了呢？」

但是，天色已近黑暗，前面已到一個小鎮。玉琴把手一招，那鵰便落下來，立在玉琴臂上。玉琴向前行得數十步，只見有一個店小二走上前來，滿面帶笑的說道：「姑娘，天已晚了，不便趕路。小店房間潔淨，吃喝精善，請在此歇宿罷。」一手將花驢帶住，一手招呼玉琴。

想到這裏，立即披衣起身。早有侍婢進來，奉上麵湯水。玉琴洗臉漱口，對著菱花略事妝飾，理好雲鬢。侍婢又捧上一碗蓮子粥來。玉琴對著這碗蓮子粥，不由出神。原來以前玉琴病倒在曾家的時候，毓麟十分盡心地看護她。因為玉琴愛吃蓮子，毓麟常教下人每天早晨端整蓮子粥給玉琴吃。蓮子而外，添入栗子、白果、芡實、紅棗，再加白糖，很是可口的。玉琴想起前情，不勝悵惘。

玉琴大驚，料想劍秋果有禍事了。遂點點頭說道：「金眼鵰，你快引路走罷。」那鵰便振翅飛到半空，在前引路，一直向南飛去。玉琴一抖繮繩，也緊緊跟著而行。

她把兩函壓在古硯之下。立起身來，嘆了一口氣，便去將自己的衣服和銀錢以及零用品，打起一個包裹，背在肩頭。腰間繫上真剛寶劍。聽外邊更鑼聲正報三下，她遂悄悄開了窗，躍到外邊，重又把窗關上。輕輕一躍，已登屋面。躍至後邊廄內，牽出那匹花驢。幸喜無人知覺，便開了後門，走到外面。坐上花驢，把繮繩一拎，那花驢便向前跑去了。玉琴且行且回望著曾家的屋影，心中忽覺有無限淒惶，幾乎滴出眼淚來。直到有一叢樹林，把曾家的屋子掩蔽去了。又嘆一口氣，加上一鞭，跑出了曾家村，取道往東方去。

玉琴驅走了盜魁，回頭瞧那兩個沙彌時，不是樂山、樂水還有誰呢？但別後相見，覺得長大了不少。樂山、樂水也認得玉琴，便問師妹何來？玉琴欣喜道：「我正要上崑崙去拜見師父，恰巧在此地和二位師兄相逢，可以一起行程了。」

玉琴抬起頭來，對著毓麟嫣然一笑道：「毓麟兄，我不該說你一句話。你真有些傻了，此番我來救你，也是湊巧的事，天意使然。我做過了這回事，也就不放在心上，你何必時時要說報答呢？」毓麟又道：「古人有言，人有德於我，不可忘之。我有德於人，不可不忘。在琴妹一方言，當然要忘，而在我一方言，卻不可忘記了。這話是不是？」

玉琴別了樂山、樂水二位沙彌，腦中打量，此行虧得見了他們，否則我豈不白跑數千里路麼？劍秋既在賈家，總要耽擱多日，我趕快去罷。遂回至樹下，騎上花驢，取道望山東臨城九勝橋神彈子賈三春家行來。

玉琴見他如此拘執，便又笑道：「我又不要金錢，又不要利祿。便是你要報答我，可拿什麼來報呢？請你不要放在心上罷。」毓麟道：「就是心上不能忘記啊！」

漢子瞧著玉琴說道：「姑娘養得好一頭神鵰，打從那來？」玉琴道：「我從關外到此。你可是掌櫃的麼？」漢子點頭答道：「是的。這裏是柴家堡。小店開了十多年，一向招接往來行旅，很得客人歡心的。」說罷一手指著右手一個大廂房道：「裏進已有客人。這間廂房向南，倒很寬敞的。姑娘可中意麼？」一邊說，一邊推開了門，引玉琴去一看。床帳被褥，果然都很潔淨。玉琴點點頭道：「很好。」遂放下包裹，坐在椅子裏休息。