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劉三元托著向前走，遇米車就跳了過去，一連跳過十幾輛米車，才到鎮龍橋上；放下馬來，一手揭起一大塊橋石，一手將韁索壓在橋石底下，回頭又是幾跳，跳到了原處。眾米販看了，都嚇得伸出舌頭來，收不進口。劉三元反著兩手，往背後一操，盤膝向地下一坐，口裡喊道：「你們要打我，怎麼還不動手呢？會打的快來打罷！我還有事去，不要耽擱了我的正事。」

走前面的幾個米販，突然見了這樣一個不知迴避的人，都不由得大怒，滿口村惡的話，向劉三元罵起來。劉三元也只作沒聽得，轉眼奔到第一把小車面前，並不將馬勒住，只把韁索略向右邊帶了一下，那馬就從小車旁邊，挨身衝了過去。那一段道路，並不甚仄狹；騎馬過去，本不至妨礙小車，但劉三元既是存心挑釁，怎肯好好的衝過。故意將腳尖在米袋上撥了一下，米販便掌不住，連車帶人翻下田去了。一霎眼又奔到第二把車，也是如此一腳撥翻。後面的米販，見了這種情形，都不約而同的，將車往地上一頓，一片聲只叫打叫打。

何載福、盧用廣都點頭道是。劉清泉又說道：「我們知道了他們住的地方，且沒旁的好處，去呂祖殿拿他們，是做不到的，打草驚蛇，反而誤事。他二人若海闊天空的一跑，我們的人，便再多些，也奈何他們不了。我們知道他們的住處，好處就在今夜，堵截的道路有一定，免得張天羅地網似的，把人都分散了，自己減了自己的力量。」

話說劉三元存心要懲治湘陰的米販，打聽得這日有一大幫米販，足有百四五十人，走西鄉鎮龍橋經過。劉三元便在朋友家，借了一匹馬，騎著迎上去。不曾到鎮龍橋，就遠遠的看見無數小車，如長蛇一般的蜿蜒而至。劉三元在馬屁股上抽了一鞭，那馬便潑風相似，向小車衝去。約莫相隔有四五十步遠近，走前面的幾個米販照著舊例，齊聲高喝站住！劉三元那裡肯聽呢？轡頭一領，兩腿一緊，那馬如上了箭道，揚鬃鼓鬣，比前更快了。

「我又說你既不大在外邊走動，陳廣泰現在住的地方，你又怎生知道的呢？他說這是很湊巧，前幾日呂祖殿的金道人，叫我去他那裡做工，我因是老主顧，也沒和_圖_書問做什麼工，隨即帶了器具，同到呂祖殿。原來是西邊房裡，一扇朝後房的門破了，要我修整。我看那門，破得很稀奇，像是有人用腳踢破的；並且看那門的破處，就可以見得踢破那門的人，腳力很不小。因為門閂門斗，都一齊破了，若非力大的人，怎能把門斗都震破咧？我心裡覺得奇怪，便問金道人，那門是如何破的？

說完之後，從橋石底下，取出韁索來，一躍上馬，飛也似的去了。眾米販等劉三元走的不見影子了，才扶起第一、第二兩把米車，忍氣吞聲的走了。湘陰的米販，自從劉三元懲治了這次之後，再也不敢向人使出從前那種窮兇極惡的樣子了。有幾個年老的湘陰人，從前曾受米販欺負過的，聽了這麼的事，心裡痛快的了不得，出外又遇著些米販，就故意高聲喊道：「我劉三元在這裡，你們敢不讓路麼！」湘陰的米販，聞劉三元的名無不心驚膽戰的，忽然聽得說是劉三元叫讓路，那裡敢支吾半句呢！連忙都把米車讓過一邊，等假劉三元過去。劉三元威名之大，即此可以想見了。

劉清泉才別了劉三元，回廣東來。所以對於謝景安、蔡澤遠二人，自覺有十成把握。這日謝、蔡二人既打輸，也就心悅誠服的拜劉清泉為師，不到幾年，二人都成了一身驚人的本領。只因二人都是世家子弟，既不依賴收徒弟謀衣食；又不在江湖上行走，有本領也無處使用，也沒多人知道。何載福當捕頭的時候，遇了疑難案件，十九找劉清泉幫忙，劉清泉總是指揮自己的徒弟去辦。然以謝、蔡二人，是少爺身分，教二人出力的時候最少。這回因已知道陳廣泰的本領非凡，而幫同陳廣泰犯案的這人，雖不知道他的姓名來歷，然絕對不是無能之輩，是可以斷定的。劉、盧二人的徒弟雖多，功夫能趕得上謝、蔡的甚少，所以不能不把這兩個得意的徒弟找來，幫辦這件大案。

劉三元在湘陰既顯了聲名，就有好武藝的人從他練習拳腳的。劉清泉從小就喜習拳棒，在廣東已從了好幾個名師，因有朋友從湖南來，說起劉三元的武藝得自仙傳，不是尋常教師的拳腳所能比擬萬一；劉清泉聽了心動，逕到湖南尋找劉三元ｈｔtps://ｍ•hｅｔubooｋ•ｃom.ｃoｍ，在衡陽遇著了，果然不是尋常家數，便拜劉三元為師，朝夕不離的，相從了七年。劉三元承認劉清泉的功夫，在自己之上，教劉清泉只管回廣東，大膽收徒弟。

眾米販在平日，雖是窮兇極惡，然這時見了劉三元這般神力，卻都乖覺了，知道動手必沒有便宜可佔。大家面面相覷，平日兇惡的氣燄，一些兒沒有了。劉三元坐在地下，連催了好幾遍，見沒人肯上前，遂立起來問道：「你們爽直些說一句，還是打不打呢？」眾米販都望著翻在田裡的兩個，兩個只得答道：「只要你把撞翻了的車子扶起來，我們就放你過去，不打你了。」

「金道人道：『快不要提了罷！提起來又是氣人，又是笑人。前四日，有個公子模樣的人到我這裡來，是東邊配房空著，要向我租住些時，房錢不問多少，照數奉納。我問他為什麼要租這裡的房子居住，他說從廣西到這裡來看親戚，因為親戚家裡人太多了，有些吵鬧，他是愛清淨的人，這地方極相安。我那房橫豎空閒著，就答應租給他，問他的姓名，他說姓張，名燕賓。第二日便把行李搬來，在那房裡住了。人倒真是一個愛清淨的人，也沒有朋友來往。昨日我因有事進城去了，到夜間才回來，就見這門破了。

「『一問小徒才明白是對房姓張的客人來了一個魯莽的朋友。那時張客人也不在家，小徒兩個，在這房裡因下棋吵嘴，張客人的朋友，在外面聽錯了，以為裡面有人相打；來不及的跑進來勸解，見房門關了，便一腳踢成這個樣子，你看是不是又好氣又好笑。』金道人是這麼說。我心想：『金道人是個不懂功夫的人，所以不在意。我倒要看看這位張客人，和張客人的朋友，畢竟是怎樣的人，有這大的腳力？』我修整了門之後，恰好有兩人，從外邊進來，到東邊配房裡去了。我在窗眼看得明白，走前面的漂亮人物，我不曾見過，不認識；走後面的那個，我在街上見過多次，就是賣武的陳廣泰。暗想怪不得他有這麼大的腳力，當時也沒向金道人說，就回來了，因此我說知道陳廣泰的住處。」

劉三元仍裝作沒看見，也不躲閃，也不攔擋，拍的一聲響，www.hetubook.com.com正打在頂心髮上。卻是作怪，車扁擔一著頭頂，就如打在石頭上一般，將車扁擔碰得脫手飛去。劉三元見碰飛車扁擔，才回頭說道：「我教你們不用忙，我跑不到那裡去，就來不及的打做什麼呢？」這時在後面的那百多個米販，都放了車子，提了車扁擔，漸漸的包圍撖來，一個個磨拳擦掌的，恨不得把劉三元打死。

何載福道：「這話一些兒不錯，我正愁不知道賊人的來去路，偌大一個廣州城，黑夜之中怎好佈置？這兩個賊，又不比尋常，談何容易的將他們拿住？於今既知道他們落在呂祖殿，我們今夜專在西方角上佈置就得了！有這多人專堵一方，除非賊人有預知之明，不來便罷，來了總有幾成把握，使他們跑不了。」當下就有三個老頭，調撥二三十個徒弟，在西方角上把守，只等陳廣泰、張燕賓到來。

間言少說，書歸正傳。這日黃昏時候，何載福來到劉清泉家，劉、盧二人並許多徒弟，正聚做一處，議論夜間截拿的辦法，見何載福到來，盧用廣迎著先開口說道：「我可給老哥一個喜信，也教老哥快活快活。」何載福喜笑道：「什麼喜信我聽了快活，老弟必也是快活的。」盧用廣點頭道：「我們自然先快活過了。」劉清泉和眾徒弟都起身讓何載福坐了，盧用廣指著在坐一個三十多歲工人模樣的人，對何載福說道：「喜信就是他送來的。」何載福一看，不認識這人，遂抬了抬身，向這人問道：「老哥貴姓？」

盧用廣述及李昌順的話到這裡，何載福點點頭，接著說道：「事情又隔了幾日，只怕此刻又不住在那裡了呢！」劉清泉道：「那卻不見得，他們做強盜的人，今日歇這裡，明日歇那裡，是沒能耐的人膽怯，有能耐的，必不如此！自己住的地方不破露，絕不肯輕易遷徙的。他們在這裡的案子，雖說做的兇，但這些辦案的舉動，不僅不能驚動他們，他們見了這些不關痛癢的舉動，反可以堅自己的心，不妨安然在這裡做下去。老哥只看這幾日的案子，越出越兇，便可知道了。」

劉三元聽了，仰天打了一個哈哈！仍舊往地下一坐，說道：「還是請你們打的好，我一身老骨頭，三天不挨打，就作癢作脹，難得你和_圖_書們人多飽打一頓，鬆鬆我的皮，倒可舒服幾天，所以我情願挨打，不願扶車子。」眾米販覺得兩人的話說錯了，換了一個人出來，說道：「你這老頭子，也不要放刁！我們大家沒事，你去幹你的正事，我們趕我們的路程；你的年紀這麼大了，又只一個人，我們都是些年輕力壯的，百幾十人打你一個，打死了你，吃人命官司，還不打緊，就是以少欺老、以多欺少，太不公道了些。」

劉三元提高著聲音說道：「米車是我撞翻的，與我這馬不相干，我知道你們是免不了要打我的，打我不要緊，這馬在這裡有些礙手礙腳，我且將這畜牲送到前面橋上，回頭再來給你們打。」眾米販以為劉三元要藉此逃走，爭著嚷不行不行。劉三元不理，伸直兩條臂膊，往馬肚皮底下一托，憑空將馬托了起來；馬的四蹄既已懸空，無處著力，頭頸身體略動了動，便伏在臂膊上不動了。

劉三元的話才說了，身子就地下一個溜步，溜到那說話的跟前，一掃腿過去，那人的腿彎，便如中了鐵杵，仰天一跤，倒在地下。劉三元思量走第一第二的兩個，必是他們同夥中最兇悍的，所以眾米販，都瞧著二人的神氣。既以掃腿打倒了這人，掉轉身軀，又將二人打倒。眾米販見劉三元動手，其中也有些冒失不怕死的，就還手和劉三元打起來。但是，他們自己這邊的人太多了，動手就礙著自己，找不著劉三元下手；劉三元的身體，比猿猴還來得靈巧，幾起幾落，躥入人叢之中，舉起兩個栗暴，揀眾人實在地方，每人一下，打得眾人個個叫苦。隔得遠的知道不妙，都撒腿逃跑，被打倒了的，逃跑不了，都哀聲求饒。

和劉三元相離不遠的米販，早有三五個搶到跟前，爭著伸手來奪轡頭。劉三元一面揚手止住，一面滾鞍下馬說道：「且慢動手，我跑不到那裡去，要打只管從容。」那幾個先到跟前的米販，看看劉三元這種神色自若的樣子，又聽了這幾句話，倒怔住了，沒一個敢冒裡冒失的動手。翻下田去的兩個，已爬了起來，各人提著各人的車扁擔在手；第一個跑上前，向劉三元喝罵道：「你這老雜種，什麼東西戮瞎了眼，是這麼亂衝亂撞？」第二個趁第一個喝罵的時候，冷不防就是車扁m.ｈeｔｕbｏoｋ.ｃｏｍ•ｃoｍ擔，向劉三元頭上打來。

劉三元覺已打得十分痛快，方住了手，高聲喊那些逃跑的人轉來。眾米販見劉三元停手不打了，都一步一步的挨了過來。劉三元向大眾說道：「你們可知道，我今日為什麼要打你們麼？你們平日仗著人多勢大，到處欺負行人，不問是什麼地方的人，只要是到過湘陰的，談到湘陰的米販，沒一個不是咬牙切齒的痛恨，這湘陰的道路，難道是你們私有的產業？你們憑那一種道理，只教人家讓你們的路；你們不能讓人家的路？我劉三元並不是湘陰人，這次到湘陰來，也沒有多久，而你們欺負行路人的事，我兩個耳裡，實在聽得有些不耐煩了，以為你們固有多大的本領，才敢如此欺人，特地到這裡來，領教領教你們的手段。原來你們只會欺負那些下苦力的人，真應了你們湘陰的俗語，牛欄裡鬥死馬，專欺負沒有角的牛。我從此就在湘陰住著，你們若再敢和從前一樣，欺負抬轎挑擔的行路人，你們欺負一次，我就打你們十次，你們仔細著便了。」

劉一元抬頭看說話的這人，滿臉刁猾的神氣，心想這東西，必是慣會欺負行人的壞蛋，這時候居然還能說得這般冠冕，可想見他平日的兇橫；若不重懲他一番，世間也真沒有公道了。隨翻眼對那說話的人冷笑道：「你們也知道什麼叫做公道嗎？只怕你們今日才講公道，講的太遲了些，又偏遇著我這個不懂公道的人，你們再講多些，也不中用，老實說給你們聽罷！你們講公道不打我，我卻不講公道，要打你們了。」

這人忙立起身，還不曾回答，盧用廣已向何載福說道：「不用客氣，這是小徒李昌順，他本是一個做木匠的人，從我練了幾年拳腳，功夫也還將就過得去，所以我今日叫他來幫忙。剛才我們大家在這裡議論，談到陳廣泰，他才知道連日廣州出了這麼多案子，是陳廣泰做的。他說他知道陳廣泰現在的住處，我們不相信，以為他是胡說。我說縣裡懸了五千兩銀子的賞，指名捉拿陳廣泰，你如何到這時才知道呢？他說我終日在人家做手藝，不大在外面走動，懸賞陳廣泰的告示，我就看了也不認識，又沒人向我說，我怎生知道咧！

不知陳、張二人來了與否？拿住了不曾？且俟第三十回再說。