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這個紀子修是京兆人，身村異常矮小。從幼就喜練岳氏散手的拳術，因他生性顯悟，能推陳出新，把岳氏散手的方法，推演出一套岳氏聯拳來。他對於拳術沒有門戶派別的習氣，專練的是岳氏散手，形意八卦太極以及通臂種種有名的拳術，他都次第從名師練習。又從大槍劉練得一路花槍，神出鬼沒，更使得一路好方天畫戟。為人不矜才，不使氣，若是不知道他履歷的人，就和他結交至數年之久，也看不出他是個武術界特出的人物。

李存義對吳鑑泉笑道：「世間事真叫人難料，你猜這個來訪霍四爺的是誰？就是你說可惜，恐怕以後霍四爺不容易見著的王小乙。」吳鑑泉道：「原來是他來了嗎？他是剛從天津來的，他不知道有擺擂的事，這卻不能怪他太麻木。」

農勁蓀這時本在前臺，因聽得後臺有吵鬧之聲，即趕到後臺來；恰好看見這人要動手打招待的人，劉震聲正在脫卸自己身上的棉袍，儼然要和這人放對。忙插|進身將這人格住帶笑說道：「這是後臺，足下要打擂臺請到前臺去。」

又走了十來個回合，霍元甲以為東海趙心裡必已明白自己不是敵手，沒有再打的勇氣了。遂跳開一步拱手說道：「佩服佩服！我們自家人，能不分勝負最好。」不料東海趙因功夫相差太遠，竟不知道霍元甲是存心不想將他打敗；還自以為是自己的本領在霍元甲之上，認定霍元甲是自知敵不過，方跳出圈子要求不打了。年輕人好勝心切，加以生性本來驕矜，為何肯就此不打了。不過因與霍元甲打了幾十個回合，在霍元甲是和逗著小孩子玩耍一樣，而在東海趙卻已累得滿身是汗，連身上穿的東洋學生服都汗透了。只得一面解紐扣脫衣，一面說道：「不分勝負不能罷手，我還得和你再打一場。」

等了好一會，竟無人敢上臺來。農霍二人商量，覺得沒人打擂，臺上太寂寘了，使看客枯坐無味。當時有人主張請南北武術界名人，及與農霍二人有交情的，上臺將各人擅長的武藝，表演一番；同門或要好的能打一打對手更好。農勁蓀反對道：「這使不得！我們所請來幫場的南北名人，及與我們有交情的，沒有江湖賣藝之流，不是花拳繡腳腿好使給人看。武術中不問是那一種拳腳，及那一種器械，凡是能切實用的，多不好看。不是行家看了，總覺索然無味。並且有一個月的時間，今日才開始，何能每日請朋友上臺表演呢？這也是事實上辦不到的。一般看客的心理，花錢買券入場，為的是看打擂，擂沒人來打，無論表演什麼武藝，也不能使看客滿意。今天有東海趙打了三場，等再一會沒人上來，就此宣布散會，也無不可，明天或者來打的多幾個也不可知。」

劉鳳春道：「我有一個朋友，多年在洵貝子府當護院，平日與各親王貝勒府裡都有來往。去年那親王因要請一個得力的護院，我那朋友就求洵貝子荐我前去。我為朋友的盛情難卻，且又素來知道那親王是一般王爺中最仁厚的，遂進了王府。這時王府正在花園中建造新房屋，我就在新房屋中居住。我那房子是西院北屋三間，中間的一間最大，每日早晚我便在這房裡練功夫。左邊一間是我的臥室，右邊房空著，炕上也設備了被褥，偶然有朋友來，就留宿在那房裡。左右兩房的天花板，和尋常百姓家的房屋一般，是用花紙裱糊的。惟有中間的一間，與皇宮裡的一樣，全是見方一尺多的格子，中嵌木板，用金漆顏料繪種種花樣在上面。這種天花板雖比用花紙糊的來得堅固，然那方格子的木板極小，中嵌的木板又薄，上面是不能承受重量東西的。

霍元甲道：「我心裡就為一般看客花錢買券來看打擂，卻沒人上臺來打給他們看，教他們花錢看著一座空臺，委實有些自覺難為情似的。」當時有彭庶白在旁說道：「兄弟有一個辦法，不知四爺和農爺的意見怎樣？以後來打擂的，須先一日或兩日來報名，經過簽名的手續，訂期相打；然後在各報上將打擂的姓名宣佈出來，不能臨時上臺就打。如沒有人來報名，這日便不賣入場券，一則可以免得人花錢沒得看；二則可以免像東海趙這般上臺不肯簽名的事故發生。」

這人料知不說姓名不行，只得說道：「我是東海人姓趙，從來不用名字，一般人都稱我為東海趙，你們定要寫姓名，就寫東海趙得了。」霍元甲笑道：「世間豈有一個上等人沒有名字之理？依我的愚見，你老哥既不寫名字，這擂也可以不打。」東海趙盛氣說道：「什麼話？姓名不過是人的記號，你的記號是霍元甲，我的記號是東海趙，誰說使不得？你擺擂臺，登報招人來打，如何說這擂可以不打？這話從旁人口中說出還過得去，從你臺主霍元甲口中說出來，不像話！」

農勁蓀這時低聲對霍元甲道：「這小子太不識好，這番四爺不可再開玩笑了！」霍元甲點頭道：「我不是已說了請他看我的嗎？不過這小子受不了一下，今日開幕，我不願意打傷人，更不願意與同道的人結怨；想不到這渾小子這般纏著不放，真教我沒法。」農勁蓀道：「四爺這兩次讓他，可算得仁至義盡了，臺下看客中，未必全無識者，不過沒注意罷了。萬一被臺下看出四爺假意相打的情形來，他們不知道四爺的用意，或者疑心我們自己擺擂，自己假裝人來打，所以打起來不肯認真，那不是反與四爺的名譽有妨礙嗎？我的意思，四爺既擺了這擂臺，傷人也好，結怨也好，都不能顧慮；以後不問是誰，不簽名便罷，簽了名就用不著客氣了。」

東海趙這一跤跌的太重，臺上雖舖了一層細砂，但是舖的極薄；因恐怕舖的太厚了，腳踏在上面不得勁，砂底下全是方磚砌成。東海趙退了一丈多遠，才仰面跌下，來勢愈遠，便跌的愈重；身體雖沒有跌傷，不過打了兩次，早已打的筋疲力竭；又經這般一跌，那裡還掙扎得起來？耳裡分明聽得臺下喝采拍掌之聲，心裡又羞慚又氣忿，忍不住兩眼流下淚來。這番霍元甲也不上前攙扶了。東海趙勉強爬起來坐著，自覺右腿麻木，不似平時活動，便用雙手抱著膝蓋骨揉擦。

霍元甲向東海趙拱手笑道：「請先賜教！」東海趙毫不客氣，揮拳直向霍元甲衝擊。霍元甲因有愛惜東海趙的心思，不想當著眾看客將他打敗，並存心要試東海趙的造詣如何。見他揮拳直攻過來，故意舉臂膊在他拳上碰了一碰，覺得他的功力，比較劉震聲還相差甚遠；只是身體生得異常活和_圖_書潑，腰腿都很靈捷，如經名師指點，資質卻遠出劉震聲之上。等他攻到切近，方閃開還擊。

李存義笑道：「鳳春老弟的話才說了一半，還有一半沒說完，這小子近來在北京鬧的笑話多呢。鳳春老弟因遇了這事之後，心中很鬱鬱不樂，次日就到我家來對我說道：『這碗護院的飯不容易吃，世間的能人太多，像王子春這人，還是一個小孩子，就有這麼高強的本領；喜得他是為要練武藝來的，沒什麼關係。萬一有像他這般能耐的強盜，悄悄的到王府裡面拿幾件貴重東西走了，有意和我尋開心，教我如何呵護？』我當時勸慰鳳春老弟一番。本來當護院的不能全仗能耐，還是一半靠交情，一半靠聲望；像鳳春老弟這種硬本領，還說不夠吃這碗護院的飯，那麼北京沒有夠得上當護院的了。是這般說了一陣，也沒人把這事放在心上。

彭庶白笑道：「四爺的意思是很好，以為打擂的一時乘興上來，若不許他就打，未免掃人的興。殊不知一般上臺打擂的心理，普通都和東海趙差不多，在沒有打勝以前，是不願意將姓名說出來的。既要人先三日報名，便不能許人臨時來打，既許人臨時來打，絕沒有願意在先一二日報名的了。這兩個辦法是相衝突的。」霍元甲點頭應是，農勁蓀復到臺口將這辦法報告了，就宣告散會。

「我記得這日是正月初三，晚飯因一時高興，多喝了幾杯酒；二更以後，我獨自在房中做功夫，正自做的得意的時候，忽見房角上立著一個身穿夜行衣的小夥子，笑嘻嘻的向我望著，我不由得吃了一驚！因為我那西院裡沒有別人同住，我回西院的時候，已把門關上了。從來夜間沒有人上我那院子裡來，加以這人生面，又穿的是夜行衣，使我一見就知道不是善類。當即厲聲喝問道：『你是誰？半夜來此幹什麼？』這人不慌不忙的向房中走幾步笑道：『好一個翠花劉，果然名不虛傳，今日我方看停當了。』我見他不回答我姓名來意，卻說出這幾句話來，忍不住生氣問道：『你究竟是什麼人？到這裡來幹什麼的？快說，不然，便休怪我。』他說：『我便是這麼一個人。因久聞你翠花劉的聲名，專來看你練功夫的。』我又問他從什麼地方進來的。他說：『我住在這院子裡已將近一個月了，每日早晚看你練功夫，都是從上面朝底下看，不十分停當；今晚看的高興，不知不覺的下來了。』

彭庶白道：「我所見也正是如此，我因和他相交，到現在剛見過三次面，還不知道他的來歷，不過可以斷定他與我們的志趣絕不相左。此刻已宣告散會了，我去引他來與四爺見見好麼？」霍元甲忙道：「很好。」彭庶白遂從後臺走出，只見迎面走來一大群人，老少高矮肥瘦俊醜不一，約莫有十多個，裝束形象都是北方人，彭庶白一個也不認識。彭庶白原是擔任招待的職務，見有客來，不能不作理會，只得接著問諸位上臺來會誰？走在前面一個身材極高的答道：「我是李存義，特地帶了幾個朋友，從天津到這裡來，要會霍四爺。」彭庶白也曾聞李存義的聲名，知道是北幾省武術界負盛名的人物，遂回身引這一群人到後臺。

走了幾個回合之後，霍元甲暗想不將他打跌，是絕不肯罷手的。不過替他留一點兒面子，我也陪他跌一跤便了。想罷，故意伸左臂給東海趙扭住，東海趙好生高興，正待施展躀跤身法，將霍元甲躀一觔斗；不料霍元甲一條臂膊比棉還軟，就如扭住繩索，毫不得勁。剛要用肩鋒向元甲左脅撞進，陡覺元甲臂膊堅硬如鐵，泰山一般的從肩上壓下，便沒有一千斤，也有八百斤的重量，東海趙如何承受得起？只好將肩往旁邊一閃，無奈來不及抽腳，身體已經傾斜，再也支持不住，竟倒在臺上！霍元甲也跟著往臺上一倒，趁勢將東海趙拉起來，並陪笑說道：「很好很好，老哥要打跌在地，此刻已打跌在地了；然我也同時倒跌了，仍是可說不分勝負。不用再打了，我們以後都交一個好朋友罷。」

這人將兩眼一瞪喝道：「要打就打，簽什麼名！」招待的人陪笑說道：「簽了名再打不遲。這是本臺定的規則如此，請原諒罷。」這人略停了停忿然說道：「我不會寫字，打過了再說給你簽罷。」招待的人道：「就請留下一張名片也使得。」這人道：「名片也沒有。」旋說旋伸手攔開招待的人，直向後臺上跑。招待的人也不由得生氣，一手握著簽名簿，一手拈著一枝毛筆，追上後臺來說道：「本臺定的規則，非先簽名不能上臺，你待往那裡走！」這人怒氣勃勃的回轉身來，揎拳捋袖，做出要動武的樣子。

彭庶白笑道：「這人也太麻木了，既知道來這裡訪四爺，難道還沒得著擺擂臺的消息？並且中外各報上都登了廣告，這種新奇的消息，最易傳播，此時的上海，已是婦孺皆知了，他竟不知道！不是太麻木嗎？」

農勁蓀搖頭笑道：「你再仔細看看，你看他的手曾著過你老師的身麼？你老師的手在他渾身都摸遍了。」這幾句話把劉震聲提醒了，立時看得分明，這才把心放下。

有一次他跟著幾個朋友，在天橋閒逛，正在一面走著一面談話，不提防背後一輛東洋車跑來；因跑的太快，又須避讓旁邊的塌車，一時收煞不住，只好將車扶手舉高些，口裡呼著借光借光；不料那車扶手正抵在紀子修的後頸彎上，車夫一看嚇慌了，以為這人的頸項必已受傷。剛待把車扶手再舉高些，那裡來得及呢？只見紀子修將脖子一硬，震得那東洋車往後跳起來，車上還坐了一個人，車夫兩手被震得握捏不住，連人帶車翻了一個觔斗！天橋是北京最繁華熱鬧的地方，往來的人，無時無刻不是肩摩踵接；這時在路旁看見的人，都驚得吐舌！大家爭著來看他，倒沒人理會那翻倒在地的車和人了。

劉鳳春搖頭道：「我膽小，他雖說不是黑道中人，我畢竟不敢收這樣不知來歷的徒弟。我並恐怕這事被王府裡知道，於我面子上不好看，連坐也不敢留他坐一下，催他快去。他倒也聰明，知道我的意思，當指著天花板上窟窿說道：『這地方被我衝破了，明天給府裡人看見不妥，我還是走這地方出去，將窟窿補好。』我還沒回答，他只說了一聲後會有期，就從房屋中間，翻身朝上一聳；只見一條黑影子晃了一下，再看那窟窿時，繪了花紋的木板，已經安放好了，那種身法之快，實令人可驚！

此時霍元甲在前臺，已m.hetubook.com.com聽得後臺爭吵的聲音，只得也跟進後臺，聽到這人說倒要會會他，看是怎樣一個三頭六臂的人物的話，便上前說道：「我並沒有三頭六臂，也是一個很平常的人。我在報紙上吹的牛皮，說的大話，我已請農爺向大眾說明了，是對外國人的，不是對中國人的；老哥不要誤會，對我生氣。請問老哥尊姓大名？我擺這擂臺，就是想藉此結識老哥這樣的人物。」

霍元甲聽了欣然問道：「這人究竟是怎樣一個奇人，在張園的時候，吳大哥連姓名都不曾說出，便把話頭打斷了。這人既來上海，今日雖不曾會面，料想他還要來的。或者他到擂臺上來見我也未可知。見是不愁見不著的，不過他的履歷，我甚想知道，還是請吳大哥把話說完罷。」吳鑑泉指著劉鳳春道：「這王小乙和我也不認識，是由鳳春哥把他引出來的，請他說來，比我說的更詳細。」

論霍元甲的武藝，如認真與東海趙見高下，直可使東海趙沒有施展手腳的餘地。既是存心不欲將他打敗，打法自然不同。就和平常和同學的練習打對手一樣，從表面看去，也似乎很猛勇、很熱鬧；實際霍元甲出手皆有分寸，只輕輕觸到東海趙身上，便掣回來。是這般騰拿躲閃，約打了三四十個回合，臺下掌聲不絕，有吼起來喝好的。只把臺上的劉震聲驚得呆了，低聲對農勁蓀道：「看不出這小子，真有這麼大的能耐！我跟老師這麼多年，不知親眼看見打過多少好漢了，從來不曾見有能和老師走到二十回合以上的。於今打到三四十回合了，還沒分勝負。這小子的年紀還輕，若再練十年八載，不是沒有敵手嗎？」

柳惕安擎著那隻皮靴，笑向盛紹先道：「我替你來報復他一下好麼？」盛紹先問道：「你打算怎生報復他？」柳惕安笑嘻嘻的道：「你瞧罷。」說時將皮靴只輕輕往臺上一拋，正正落在東海趙頭上。臺上臺下的人，都不約而同的喝了聲好手法。東海趙不提防有這一下，也和盛紹先一般的大吃一驚！不過此時的東海趙已羞憤不堪，沒有張口罵人的勇氣了。皮靴從頭上掉在皋上，東海趙拾起穿在腳上，立起身拍了拍衣褲上的灰塵，低頭走進後臺，穿了上衣就走。不但不和人說話，連正眼也不瞧人一下，後臺的人都罵這小子氣量太小。

農勁蓀看了名片上印著王子春三字，搖頭道：「不認識。」遂向那茶房問道：「這人現在外面麼？」茶房道：「早已來過了，要見霍先生，我對他說霍先生同朋友一道兒出去了，他顯著不相信的樣子，只管探頭朝裡面望。我們同夥的說：『誰還瞞你嗎？』他問上那裡去了，我說你要知道霍先生的去處很容易，只到馬路上隨意買一份報看看便明白了。他聽了這話似乎驚訝，又問究竟上那裡去了？我就把張園擺擂臺的話說了，他便留下這張名片走了。」

霍元甲連忙拱手陪罪道：「這事實在對不起老哥，不過我當時也沒安排來這麼早。」吳鑑泉卻連忙搖手笑道：「你弄錯了，你以為我是怪你不應不等我同走麼？不是不是！我是因為你早走了幾日，錯過了一個奇人，不曾見面，我覺得有點兒可惜。」霍元甲問道：「是怎樣的一個奇人？在天津錯過了不曾見面，以後還有見面的機會沒有呢？」

李存義靠近農勁蓀坐著，就農勁蓀手中接過那名片來看了，連忙起身呼著那茶房問道：「這人有多大年紀了？身材怎樣？」茶房停步回身說道：「這人很瘦小的身材，兩隻眼睛倒生的不小，年紀至多也不得過二十歲。」李存義問道：「說話是北方口音麼？」茶房應是。李存義拍著自己大腿笑道：「是了是了，一定就是他。」李存義這麼一說，弄得滿房的人，都望著他問怎麼？

這人望著霍元甲，現出輕視的神氣點了幾點頭道：「我看也不過是一個很平常的人物，吹什麼和人較量過幾千次，不曾遇過對手的牛皮。我不相信幾千個人，竟沒有一人打得過你的？」霍元甲笑道：「老哥不相信罷了，好在我本來沒有向中國人顯能耐的心思。」說時又請教這人姓名。

「想不到只聽得他說了一句好厲害，頭頂上跟著喳啦一聲響，房角上已不見他的蹤影了。趕緊抬頭看時，只見天花板穿了一個窟窿，原來靠牆角方格中的木板，已被衝去一塊了。我此時不暇思索，只覺怒不可遏！非將他擒住不可，緊跟著將雙腳一跺，身體朝上一聳；原打算攀住方格，再鑽上天花板去的，誰知這一蹤已衝上了窟窿。他因知道我素來不能上高，不料我這番居然能追上去，他不由得一驚慌，就被我擒住了，仍從窟窿裡將他拉下地來。

吳鑑泉道：「若以後容易有見面的機會，我也不說可惜的話了。就因為這人是關外人，家住在索倫地方，到關內來一趟很不容易。」彭庶白至此截斷話頭對霍元甲說道：「那柳惕安大約已跟著盛紹先坐汽車走了。我趕到門外沒見著他，我看這地方不大好談話，四爺何不請李先生、吳先生及同來的諸位朋友，一同回去。一則好談話，二則我們也好辦事。」農勁蓀笑道：「我也正待是這般說了。我們要商量要急辦的事還多著呢。」

霍元甲遠遠的看見，就連忙上前迎接著笑道：「啊呀呀！想不到諸位老大哥居然在今日趕到了，真是感激不淺。」說時一一相見握手。原來此番同來的，有劉鳳春、孫福全、尚雲祥、吳鑑泉、紀子修、劉恩綬。這都是與霍元甲有交情的，年齡班輩雖有老少高低，然武藝各有獨到之處。尚雲祥是李存義生平最得意的徒弟，論武藝當然不及李存義精練；但是尚雲祥的年齡比李存義輕，氣力比李存義強大，與人動手較量的時候，因為年少氣盛的關係，有時反比李存義打得乾脆；所以他在北方的聲名，不在李存義之下，從他學習形意拳的也非常之多。

「我聽了他這番帶著挖苦意思的話，禁不住怒道：『放屁！你這小子簡直真是有意和我過不去。我在這裡幹什麼的，你知道麼？我在這裡當護院，你什麼地方不好住，為何偏要住在我這天花板內，不是和我尋開心嗎？』我一面這麼說，一面安排動手打他。他仍是嬉皮笑臉的說道：『你問我這話，我倒要問你，北京城裡有多少個翠花劉？你也得快說。』我說翠花劉就只有我一個，別處我不知道，北京城裡沒有第二個。他聽了拍手笑道：『卻又來！既是只有一個翠花劉，翠花劉又住在這屋裡，我要看翠花劉練武藝，不到這裡來，卻到那和*圖*書裡去？我住在這天花板裡將近一月，你不知道，只能怪你不小心，不能怪我有意和你過不去。』

這人道：「我不能說我沒有姓名，不過我不願在這地方把我的姓名說出來。你擺的是擂臺，我來打擂便了，我打不過你，我就走了。被你打傷了，我自投醫院去治傷；若被你打死了，自有人來收屍，不干你的事。」

然就這麼無意的一栽，已弄得座上近萬的看客，不約而同的哄然大笑，笑得這人滿臉通紅。霍元甲見了連忙走到臺這邊來，很誠懇的問道：「沒碰傷那裡麼？請從容些走，這擂臺因是臨時佈置的，一切都非常草率，本來用木板是這麼隔著，是不妥當的。」說著並指點這人從後邊上臺。

東海趙雖一時為好勝之心，與驕矜之氣所驅使，必欲與霍元甲拚個勝負，似是身體卻已很覺疲乏了；只因素性太要強了，不願說出要求休息一會兒的話來，今見霍元甲這麼說，便連聲應好。又覺得自己腳上穿的皮靴，底板太厚太硬，行動難得輕捷。見霍元甲穿的是薄底朝鞋，也想向後臺的人暫借一雙薄底鞋換上，無如試穿了幾雙，都不合腳；只得將皮靴脫下，就穿著襪子在臺上走了幾步，覺得比厚硬的皮靴好多了。他思量與霍元甲打到四十多回合不分勝負，緣因是在霍元甲躲閃功夫太快，每次的手將近著身，就被閃開了。這回得想法把霍元甲扭住，使出躀跤的身法來，不愁霍元甲再躲閃了。主意既定，又與霍元甲動起手來。霍元甲隨手應付，並非有意不給東海趙扭住，實因東海趙沒有扭住的能耐。

「過不了幾日，我就聽得有人傳說，這幾日有一個年紀很輕、身材極小的人，穿著一件藍布大褂；在東城羊肉胡同口上擺下一個拆字攤，替人拆字談休咎，所說並不甚驗，也沒有多少生意。在沒有生意的時候，就尋著住在胡同附近的攀談，問羊肉胡同十三號住的是誰？有人說他聽姓張；他又問張家有多少人，有沒有一個年老行三的？醉鬼張三住在羊肉胡同十三號多年了，那胡同附近的人家，誰也知道，並且凡是聞醉鬼張三的名的，都知道是一個武藝極好，而性情極僻靜的人。大家見這拆字的忽然盤問醉鬼張三的情形，自然都有些注意。那羊肉胡同口上，從來很僻靜的，擺拆字攤應在繁華人多的地方，不應揀這終日沒人行走的所在，這也是可疑的。二十來歲的人擺攤替人拆字，更是少見。有了這幾層可疑之處，便有與醉鬼張三關切的人，將這種情形說給張三聽。

「張三也真是古怪，平日多少有名的好手前去訪他，他都不看在眼裡，動輒罵人，三言兩語不合，就和人動手打起來。聽說去訪張三的，無人不受傷出門，不過受傷有輕重之分罷了。這回一聽說拆字人盤問的情形，倒把他驚得臉上變了顏色。他正在攀著酒壺喝酒，聽了這情形，連酒壺都掉在地下；他素來喝酒是一天到晚不間斷的，那怕出門做事或訪朋友，手中都提著酒壺，一面行走，一面對著壺嘴喝。這日酒壺掉在地下，他家裡人拾起來，照例替他灌上酒，他只管搖手說：『不要了不要了。』隨即把家中所有的人都叫到身邊來，十分慎重的吩咐道：『我現在要到房中去睡覺，在這幾天之內，無論有誰訪我，你們只回說不在家。你們此後對人說話，須客氣一點兒，不可得罪人。』說畢就到房中睡著，一言不發，也不喝酒，也不出門。

農勁蓀回身將霍元甲、東海趙兩人引出臺來，簡單的把東海趙向看客介紹了幾句，即引東海趙立於臺左，霍元甲立於臺右，自己取了個懷錶托在手掌中，站在中間；園主張叔和的鈴聲一響，農勁蓀忙退後幾步，讓出地位來給二人好打。

霍元甲笑道：「這又何苦呢？老哥不是已累得通身是汗了嗎？」東海趙卸下衣服，自有在臺上照顧的人接去，他用手巾揩去額上的汗說道：「就是打得通身是血，也算不了一回事，何況出這一點汗。你能把我打跌在地，我便認輸不打了。」霍元甲點頭道：「好！是漢子，我們再來一回。不過我看老哥這時已累得很乏了，請休息一會兒，喝一杯茶再打，氣力也可以增加一點兒。」

霍元甲插口問道：「你畢竟收了他這個徒弟沒有呢？」

農勁蓀聽了連忙說：「這辦法最妥當，此時就得對臺下的看客宣說一番。回寓後再做一條廣告，遍登中外各報。」說時問霍元甲道：「四爺還有沒有意見？」霍元甲道：「我並沒有旁的意見，不過臨時上臺來打的，須看有沒有時間，如有時間，立時就打也使得。我就是這點意思，彭先生覺得怎樣？」

不知李存義怎生回答。且俟第七十二回再說。

「我怕他因拜師不能如願，仍不肯離開我那房屋，趁著沒人來的時候，我想再衝上天花板去看看。誰知竟衝不上去，費了好幾番氣力，手剛摸著天花板，身體便掉下來了；後來用桌子搭成一個臺，才鑽進天花板內。空洞洞的一無所有，僅靠後院的牆角上，有一堆稻草，可以看出是曾有人在草內睡過多時的。我想踏上天花板去，查看草裡有什麼痕跡。我兩手才向方格上一按，就聽得喳喳的響，用不著身體上去，只須兩手用力一按，全房天花板都得塌下來。真不知道那王子春是怎樣練成的功夫？能在上面跑來跑去，絲毫不覺天花板震動。」

霍元甲笑道：「這種事若在尋常不會高來高去的教師幹出來，不但是好笑，並且可以說是奇事，在你鳳春哥卻算不了什麼。因為鳳春哥雖一輩子不曾練過蹤跳，然平生練的是八卦拳，走了這多年的九宮，兩腳已走的彷彿是哪吒太子的風火輪了。練蹤跳也不過把全身之力，練到兩腳尖上來；你此刻兩腳尖的力，就是有高來高去本領的人，恐怕能趕得上的也少，你能上高是算不了什麼。你且把那一段事故說出來給我們聽聽！」

劉鳳春道：「這一段事故說來好笑。我於今相信人的本領，原來只有六成的，如遇緊急或非常氣忿的時候，可以逼出十成來。凡是認識我的人，誰也知道我沒有高來高去的本領，我一輩子就不曾練過縱跳的功夫；然而到了要緊的當兒，我居然也能一跺腳就衝上了一丈五尺高的天花板。憑四爺說，這不是好笑的事麼？」

霍元甲道：「我不曾想到這一層，若真個被看的人疑心是打假的，豈不是弄巧反成拙？我以後再不這麼開玩笑了。」說罷，緊了緊腰間板帶，回身到臺前向東海趙道：「你來呢我來呢？」東海趙立了架勢等候道：「你來也好。」霍元甲www.hetubook.com.com走上前將手往上一揚，東海趙已有準備，將身體向左邊一閃，起右腳對準霍元甲右脅下踢來；霍元甲並不避讓，等踢到切近，才一手撈住，只朝懷中輕輕一拖，東海趙一腳落地，如何站立得住？即時往前一撲。霍元甲不待他撲下，將手向上一拋，東海趙似騰空了一丈遠近，才仰面跌下；皮靴也脫離了關係，拋向空中，轉了幾十個觔斗方掉下來，不偏不倚的正掉在盛紹先頭上。柳惕安雖坐在旁邊，只因聚精會神的看東海趙跌跤，不曾看見皮靴飛起；盛紹先本人更是沒留神，直待落到頭上，方驚得哎呀一聲！

那皮靴在盛紹先頭上著了一下，跳起來落到座位底下去了。盛紹先嚇得立起身來，東張西望，他不知道是皮靴落下，還以為是有人與他鬧著玩的。氣得張口罵道：「是誰打我這麼一下？」引得座上的人都笑起來。柳惕安忙彎腰從後座位底下拾起那皮靴給盛紹先看道：「是他打了你這麼一下。他的主人被霍元甲打得跌了一丈多遠，他要替他主人出氣，所以將你打這麼一下。」盛紹先見是東海趙的皮靴，這才轉怒為笑。

農勁蓀走到臺口對觀眾說道：「方才這位趙君，是東海人，上臺時便不肯簽名，經多番交涉，僅簽了東海趙三字在證書上；前兩次與霍臺主相打的情形，諸位中不少明眼人，看了大約不免疑心打的太不實在？這是霍臺主一點兒愛才之心，因明知東海趙的武藝，剛練得有一點兒門徑，還夠不上說有功夫；然而天生的資質很好，腰腿甚為靈活，將來很有大成的希望。霍臺主覺得把他打敗，也算不了什麼，恐怕他倒因一次失敗，灰了上前之心，豈不白白的斷送了一個好人所以第一次打時，霍臺主兩手在東海趙遍身都點到了，卻不肯使勁打下，以為東海趙心裡必然明白，若能就此收手，豈不甚好？無奈他粗心，硬要再打。

「一連過了三日，那拆字的後生，仍是每日向人打聽；有時也到十三號門口來回的閒走，有時伏在拆字攤上打盹。直到第三日下午，那後生伏在拆字攤上打盹，不知怎的身上藍布大褂的下襬，忽然被火燒著了，黑煙直往上冒。後生驚醒起來，嚇得手慌腳亂的樣子，連忙將身上的火撲滅，吐舌搖頭對立在旁邊的人說道：『醉鬼張三的本領不錯，我已領教過了。』說罷，匆匆收了拆字攤就走。」彭庶白在旁邊聽到這裡，忍不住問道：「他不曾和張三會面，怎麼說已領教過了呢？」

這人一見農勁蓀便忿然說道：「我知道這是後臺，可惡這小子太欺負人，定要我簽名，我在這裡簽什麼名？我就是打勝了也不要這名譽。」農勁蓀笑道：「看足下是一個有知識的人，這簽名不過是一種手續，與要不要名譽沒有關係。我這位朋友負了本臺招待簽名的責任，為謀盡他自己職責起見，不得不趕著足下請簽名，確非欺負足下。我於今請問足下，是不是要打擂？」這人道：「我不知道什麼打擂不打擂，因見霍元甲在各報上吹牛皮，說大話，倒要來會會他，看是怎樣一個三頭六臂的人物。」農勁蓀哈哈笑道：「這還不是來打擂嗎？足下既要打擂，不但得在這簽名簿上簽名；我剛才演說擂臺規則時，足下想也聽得，來打擂的，還得先在證書上簽名呢。」

霍元甲遂引這一大群人出了張園，回到寓所。大家才坐定，茶房便擎了一張名片走進來，遞給霍元甲，霍元甲接在手中看了一看。即遞給農勁蓀道：「農爺認識這人麼？」

「我此時心裡實在恨他不過，也懶得再和他多說，劈胸就是一掌打過去罵道：『你偏有道理，反怪我不小心。你要不是一個強盜，斷不會有這種舉動，我揍了你替地方除害。』我這一掌雖沒有了不得的功夫，然尋常練武藝的，很不容易躲閃。他卻非常從容的避開了說道：『我此來正想請教幾手。』說著也回手與我打起來。他的身法真快，走了五十多個照面，我兩手簡直沒一次沾著了他的衣服。不過他實在的功夫究竟不大，手腳都飄忽不沉著，這是由於練武藝的時候，全副精神注重在矯捷，所以缺少沉著的功夫；拳腳就是打到了我身上，沒有多大的份量。我既覺著他的功夫不實在，便改變了打法，一步一步的逼上前去。他抵敵不住，只好後退，越退越靠近房角，我毫不放鬆。他的背抵住牆壁了，我心想他身法任憑如何矯捷，已逼到角上，看他再有何法閃躲。即伸兩指去取他的兩眼，以為他是絕逃不掉的了。

原來擂臺左右兩邊都有門可通後臺，兩邊門口都設著一張條桌，有簽名簿及筆墨之類，並有招待的人在此坐候。這人走進那門，招待的人忙起身迎著道：「請先在此簽名。」

霍元甲笑道：「他就這麼走了，我便再遲幾日到上海來，也是見他不著，吳大哥怎麼再三的說可惜？」

這人牛鳴也似的答應一聲來了。匆匆忙忙走出座位，不提防座位與擂臺隔離之處，地下攔著一塊三寸多高的木板；用意是恐怕看的人多，座位又是活動的，有這木板隔住，可免看客將座位移近臺來。這人腳步太匆忙，只顧抬頭望著臺上行走，不曾瞧見地下的木板，竟把他的腳尖絆住，身體往前一栽；喜得木板離奩還有五六尺空地，這一跤撲下，頭額沒碰著臺基，加以他的身法還快，只一手著地，立時就跳了起來。

「我此時靜聽天花板上，有無響聲，僅聽得有兩個耗子，一前一後的跑到後牆根去了；我連忙跑到後院裡去看，竟看不出一點兒痕跡。我直到這時才想起每日早晚練功夫的時候，天花板上總有耗子跑來跑去的聲響，我做夢也想不到天花板上可以藏人。第二日早起，我再仔細查看天花板，竟沒有一個方格中的木板不是活動的；原來都是這王子春為要看我練功夫，將木板移動一二分，好從縫中偷看，怪道他往上一衝，木板就開了，隨時又可以安放下來。

劉恩綬也是大槍劉的徒弟，在北幾省也負有相當的聲望。以外的是孫福全紀子修的徒弟，特地帶來看打擂臺，想藉此增長見識的。霍元甲一一相見之後，隨即給彭庶白介紹。彭庶白心裡惦記著柳惕安，恐怕走了，匆匆又從後臺出來看時；看客已走了十之八九，柳惕安和盛紹先都不見了，在人叢中探望了幾眼沒有，料知已同盛紹先坐汽車走了，只得仍回後臺來。即聽得吳鑑泉笑向霍元甲道：「四爺在天津的時候，約了我同到上海來，你臨行也不給我一個信兒？等我到天津來，去淮慶會館訪你時，方知道已動身好幾日了。」

農勁蓀道：和-圖-書「話雖是這般說，應經過的手續，仍是模糊不得。本臺今日才開幕，你是第一個來打擂的人，若你不肯簽字，連姓名都不肯說，也可以行得，那麼簽字的辦法，以後便行不通了。並且老哥不依本臺的規則辦理，老哥要打擂的目的便不達到，霍先生是絕不肯和老哥動手的。」

他們在後臺談話的時間久了，臺下看客都拍掌催促起來。農勁蓀對霍元甲道：「趙君既肯簽字，四爺就和他去前臺玩玩罷。看客鼓掌，是催我們出臺的意思。」霍元甲只得點頭答應。當下有人拿證書給東海趙簽名，東海趙提筆寫了東海趙三字，書法倒很秀勁。霍元甲看了，心裡登時發生了愛惜東海趙的念頭；農勁蓀也覺得東海趙這種英俊少年，若得良師益友，去掉他的驕矜暴躁之氣，實是武術界的好人才。遂先出臺向看客報告道：「本臺所定打擂的規則，凡來打擂的，先要在證書上簽名；因這位趙君不僅不肯簽名，並不肯把名字說出來，所以交涉的時間久了，致勞諸位盼望，本臺同人非常抱歉！此刻趙君已簽好了名，請諸位細看趙君的好健兒身手。」這番話說出，掌聲又拍的震天價響。

「他雙膝跪在我面前，要求我收他做個徒弟。我一不知道他的姓名，二不知道他的履歷，並且眼見他這種離奇的舉動，憑霍四爺說我們是有身家的人，在北京那種輦轂之下，怎敢隨便收這樣徒弟呢？萬一受起拖累來，旁人不罵我荒謬嗎？但是我心裡雖怕受拖累，口裡卻不好直說，因為他一對我下跪，把我那初見他時的怒氣都消了，只得將他攙扶起來說道：『你的本領已在我之上，我怎能做你的師傅？』他立起來道：『我的本領雖平常，然從十五歲起就橫行關內外，直到今夜才遇到對手。我原是為訪師而來，因聽說你生平沒有收過徒弟，自知冒昧來求拜師是辦不到的；一時又找不著可以介紹的人，只好偷進王府來，藏在天花板內，早晚偷看一陣。你的武藝，我已看得了一些兒門徑，使我情不自禁的非拜師不可。你不要疑心我是一個黑道中人物，我姓王名子春，因我身材生得瘦小，認識我的人都呼我為王小乙。我家住在索倫，祖遺的田產也還不少，用不著我到外邊來謀生計；我自十五歲出來闖江湖，一不為衣，二不為食，為的就是歡喜武藝，到處訪求名師，求你放心收我做徒弟。』」

「我一聽這話，好生詫異，便問他這一個月在何處藏身？他伸手指著天花板道：『就在這上面。』我想這人身材雖小，但至少也應該有七八十斤重，如何能在天花板上藏身呢？並且天花板不像樓板，上邊有屋瓦蓋著，下邊沒有樓門，四方牆壁也沒有可以供人出入的門窗；若不把屋瓦揭開，不問有多大的本領，也不能鑽進天花板上面去。我既在王府裡當護院，居然有人敢藏身在王府的天花板內，早晚窺探我練功夫，至一個月之久。他若不現身出來，我還不得知道。這事情傳播出去，於我的聲名不是大有妨礙嗎？我是這麼一想，不覺生起氣來。就逼近前去問道：『你如何能到天花板裡面去的，你快說！是不是把屋瓦揭動了？』他笑指著屋上說道：『屋瓦揭動了不曾，難道你住在屋子裡面的人都不知道嗎？你平日不曾留心，此刻何坊到屋上去瞧瞧呢？』

話說霍元甲正在演說的時候，左邊座位中忽有一個人跳起身來，大聲說不用多說閒話，我來和你打一打。眾看客都吃了一驚！爭著看那人，年齡不過二十多歲，身材卻顯得異常壯實；穿著日本學生裝的洋服，粗眉大眼，滿面橫肉，那一種凶狠的模樣，無論何人遇著都得害怕。這時更帶著幾分怒容，那情形好像與霍元甲是仇人見面，恨不得一口吞下似的。當下霍元甲停了演說，向這人打量了兩眼，倒現出笑容來說道：「老哥不必生氣，請上臺來談談。」

霍元甲問彭庶白道：「剛才將皮靴拋在東海趙頭頂上的那個西裝少年，好像向你打招呼，你認識他麼？」彭庶白笑道：「是我新結識的朋友，姓柳名惕安，四爺是不是因見他拋皮靴的手法很準，所以注意他呢？」霍元甲道：「他拋皮靴固然使我注意，但在未拋皮靴以前，我已覺得他的神采特別驚人；最奇的是那一雙眼睛，無意中望去，彷彿有兩道綠光似的，仔細看時，卻又不見得與旁人不同。」

東海趙因見霍元甲也同時跌倒在地，他是個極粗心的人，還是不覺得霍元甲有意讓他，替他留面子；倒失悔不應該把皮靴脫下，以致下部太輕，著地不穩，才被跌倒。並認定霍元甲之跌，是被他拉住臂膊，無力掙脫而跌的。口裡只是不服道：「打擂臺不分勝負不行，定得跌倒一個。你跌了，你的擂臺取消；我跌了，我自會滾蛋！」臺下看的人，不會武藝的居多，自然看不出霍元甲的用意，聽了東海趙的話，又都鼓掌喊好。霍元甲笑向東海趙道：「那麼請老哥原諒我，我既定期一月擺這擂臺，陪老哥跌一跤沒要緊；今日才開幕，是不好讓老哥打跌的，老哥定要再打，只好請老哥看我的了。」東海趙也不理會，穿好了皮靴，去休息了一會。

「霍臺主還顧念他年輕，第二次有意顯點兒真才實學給他看；只一條臂膊壓在他肩上，硬將他壓倒在臺上，像這種打法，非本領高到十倍以上的人，斷不肯嘗試。因人之一身，最能載重的是肩，尋常一二百斤能承受得起的很多；像東海趙那般強壯的體格，加以雙手扭住霍臺主的臂膊，若不是有絕大的力量，如何能毫不討巧的，一條臂脾硬把他壓倒下來？既能把他壓倒，豈有臂膊被扭住不能掙脫之理？霍臺主隨身跌下，仍是為顏全他的顏面。兄弟慮及諸位不明白霍臺主的用意，勸他不可如此，自毀聲譽，第三次才是真打。霍躉主秉著以武會友的精神，絕無對本國同胞爭勝之念，望在座的豪傑之士，繼續上來顯顯手段。」說畢退下。

東海趙這幾句話，說得後臺上許多人都生氣，尤其是劉震聲，咬得牙齒格格的響，恨不得上前打東海趙幾個耳光。霍元甲不但不生氣，反帶笑說道：「你老哥弄錯了，我不是怕你打，求你不打，你不肯簽名，我只好不打。」東海趙道：「好！我簽名便了。」霍元甲現出躊躇的神氣說道：「你雖肯簽名，我還是勸你不打。因為你是為我在報上吹牛皮說大話而來，我既經說明那些牛皮，那些大話，是對外國人吹說的；我們自家人，何必在臺上當著許多看客動手呢？無論誰贏誰輸，都沒有意味。」東海趙道：「那麼你卻擺什麼擂臺呢？」