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霍元甲與秦鶴岐談話的聲音雖低，黃石屏似已聽得明白，即走過來搶著答道：「笑話笑話，休說是鶴老介紹過來的，我萬分不好意思要診金，我只要知道是霍元甲先生，也絕沒有受診金之理。我多日就誠心欽仰霍先生，實因不知道和鶴老是朋友，無緣拜訪；難得今日有會面的機緣，又因候診的人多，若不早給他們診視，一會兒來的人更多；門診的時間過了，還有若干號來不及診視，所以想陪先生多談幾句，也苦於沒有時間。霍先生現住什麼地方？好在我看報上廣告，知道一時還不至離開上海。請把尊寓的街道門牌留在這裡，改日我必來奉看，那時再多多領教。」霍元甲見黃石屏說得這麼誠懇，不好意思再說送錢的話，只得連連道謝；留了一張寫了地名的名片，與秦鶴岐作辭出來。

柳惕安很著急似的說道：「我怎敢作欺人之談，我在山上經過的情形，無論對什麼人都可以說；不過恐怕給人家聽了笑話，所以我非其人，不願意說。我在山裡學的東西很多，確是沒有一樣叫做道，我學的時候是獨自一個人，學了下山也沒有教過旁人，不知道是不是人人可以學。不過我曾聽得我師傅說過，要尋覓一個可以傳授的徒弟，極不容易。照這樣說來，或者不是人人可以學，如果人人可學，又不要花錢，如何說要尋覓一個徒弟不容易呢？」

霍元甲此時湊近秦鶴岐耳根說道：「黃先生診例我不知道，這裡十元錢鈔票，不知夠也不夠？」秦鶴岐道：「黃先生為人最豪俠，最好結交朋友；由我介紹來的，他已不要診金，何況所介紹的是你呢。」霍元甲搖頭道：「這斷乎使不得，他既是掛牌行醫，兩邊都用不著客氣；我不必在診例之外多送，他只管依照診例照收。」

秦鶴岐回頭對霍元甲道：「黃先生此刻還在樓上抽煙，我們且到他診室裡去等。」說著引霍元甲走進東邊廂房，只見房中也坐了七八個待診的，秦鶴岐教霍元甲就一張軟沙發上躺下，自己陪坐在旁說道：「對門是女客候診室，中間是施診室，他這裡的規則，是挨著掛號的次序診視的，掛號急診，須出加倍的診金。我方才已辦了交涉，黃先生下來先給你瞧。」霍元甲道：「既是有規則的，人家也是一樣的有病求診。」

次日天明，農勁蓀對劉震聲道：「彭庶白在上海住了多年，他必知道上海的中西醫生，是誰最好，此刻已天明了，你就去彭家走一遭罷，他能親自到這裡來商量診治更好；倘若他有事，一時不能來，你便問他應請那個醫生；並請他寫一張片子介紹，免得又和昨夜一樣敲竹槓。」劉震聲曾到過彭庶白家多次，當時聽了農勁蓀的話，即匆匆去了，只一會兒就陪著彭庶白來了。彭庶白向農勁蓀問起病的緣由，農勁蓀將昨日赴嘉道洋行的情形說了道：「霍四爺是一個生性極要強的人，無端受那班諾威的冷淡，心裡必是十分難過，大概是因一時氣忿過度的緣故。」彭庶白道：「不是因扳那腕力機用力過度，內部受了傷麼？」農勁蓀不曾回答，霍元甲睡在床上說道：「那腕力機不是活的，不能發出力量和我抵抗，應該沒有因此受傷之理。」彭庶白搖頭道：「那卻不然！習武的人因拉硬弓舉石鎖受傷的事常有，我問這話，是有來由的。我曾聽秦鶴岐批評過四爺的武藝，他說四爺的功夫，在外家拳術名人當中，自然要算是頭兒腦兒，不過在練功夫的時候，兩手成功太快，對於身體內部不暇注意；這雖是練外家功夫的普通毛病，然手上功夫因趕不上四爺的居多，倒不甚要緊。他說四爺一手打出去，有一千斤，便有一千斤的反動力，若打在空處，或打在比較軟弱的身上還好；如打在功夫好，能受得了的身上，四爺本身當受不住這大的反震；我想那腕力機有一千二百磅，那外國人又說非有千五百磅以上的力量，不能將機器扳斷，那麼四爺使出去一千五百磅以上的力，反動力之大，就可想而知了！內部安得不受傷損呢？」

「石屏一跨下車，就有兩個強盜過來，一邊一個把石屏的胳膊架住，石屏說道：『我是一個做郎中的老頭兒，又抽著大煙，連四兩氣力也沒有；你們四個人，還有手槍，難道還怕我能逃跑嗎？何必是這般將我捉住，使我痛的動也動不得呢。你們不過是想我的錢，我一雙空手到上海來行醫，於今掙了幾十萬家；並不是刻薄積得來的，實在是生意好，你們要多少，只要我拿得出，絕不推辭；但求不給我苦吃，無論要我出多少錢，我都情願。我賺錢容易，身體卻推扳不得。』那兩個強盜見石屏說得這麼近情近理，便把捉胳膊的手略鬆了些，仍是催著快走。

劉震聲嚇得叫農爺。農勁蓀不懂醫理，看了這情形，也驚得不知要如何才好。只得叫客棧裡賬房就近請來一個西醫，診脈聽肺，鬧了半晌；打開藥箱，取出一小瓶藥水，在霍元甲左臂上注射了一針，留下幾小片白色的藥，吩咐做三次吞下；也沒說出是何病症來，連診金帶藥費倒要一十八元五角。遵囑服下白色藥片，痛苦仍絲毫不減；然經過西醫一番耽擱，服藥後已到半夜十二點鐘了，不好再接醫生。農勁蓀也不知道那個醫生可靠，胡亂挨過了一夜。

「那人去了一點多鐘，石屏才從外面出診回來。聽了掛號的話，心裡雖急於要去虹口診病，但是吸烏煙的人，在外面出診了幾點鐘回家，不能不吸煙。我聽石屏說過，打針不比用藥，用藥只須用腦力，不須用體力；打針是要拿全身的力量，都貫注在針尖上，針尖刺入皮膚，直達內部；若不能全力貫注，純金是軟的，一刺便彎了。烏煙不過足癮，全身都沒有力氣，那裡還能貫注到針尖上去！所以無論如何緊急，他非等到抽好烏煙不可。石屏抽好烏煙，天色已經昏黑了，那時又正下著大雨，然既收了人家的錢，勢不能不去。

柳惕安道：「這不是容易的事，我不敢亂說。」霍元甲問道：「要如何才能知道呢？」柳惕安道：「須得了道的人才能知道。」霍元甲道：「照柳君這樣說來，凡是修道的人，必待自己得了道，方能收徒弟麼？」柳惕安笑道：「收徒弟又是一回事，修道的不見得人人能得道，就是因收徒弟的不知這徒弟能不能學道。」霍元甲問道：「那麼自己不曾得道，也可以收徒弟嗎？」柳惕安道：「這有何不可？譬如練拳術的，不見得能收徒弟便是好手。」霍元甲又問了問柳惕安在山中學道時的情形，柳惕安才和彭庶白一同告辭而去。

說話時，已將近四點鐘，漸漸的來了幾個西洋人，經班諾威一一介紹，原來都是在上海多年的商人，不但不是武術家，也不是運動家。農勁蓀問班諾威，羅先生何以不見？班諾威道：「他今早因有生意到杭州去了。」農勁蓀聽了也沒注意。

黃石屏點頭笑道：「要你覺得難受才好，你這種病，如果針插在裡面不難受，便一輩子沒有好的希望；竭力忍耐著罷，再難受一會子，你的病就完全好了。此時抽出來，說不定還要打一次或兩次。」這人無法，只好咬緊牙關忍受，額頭上的汗珠，黃豆一般大的往下直流，沒一分鐘工夫又喊道：「老先生，我再也不能忍受了，身體簡直快要支持不住了，請快抽出來罷。」黃石屏即停了診視，走到這人跟前，將針抽了出來，這人登時渾身發抖，面色慘白，不斷的說：「老先生怎麼了，我要脫氣了。」黃石屏道：「不妨不妨，你若覺得頭腦發昏，就躺在沙發上休息休息。」

「這種力，絕對不是提舉笨重東西，如大鐵啞鈴及石鎖之類的氣力。霍先生扳這腕力機的力量，據班先生說在一千五百磅以上，若有一千五百膀以上的鐵啞鈴，教霍先生提起或舉起，倒不得有這般容易。像霍先生手提肩挑的力量，本來極大；中國還有許多拳術家，手提肩挑的力量，還不及一個普通的碼頭挑夫，然打人時所需要發射的力量，卻能與霍先生相等，甚至更大，這便是中國拳術勝過世界一切武術的地方。」

在馬路上秦鶴岐說道：「前番你要我介紹武藝好的朋友，我原打算引你會會黃石屏的，就因為他的醫務太忙，他又吸烏煙，簡直日夜沒有閒暇的工夫。你瞧著他這身體似很瘦弱，又是一種雍容儒雅的態度，在不知道他的人，莫不以為他是一個文人，必是手無縛雞之力的；誰知道他不僅內外家功夫都做的極好，並且是道家的善知識。我和他認識的年數雖不少了，但只知道他以神針著名，直到三年前他忽然遇著一件綁票的事，事後他的車夫對我說出來，我才知道他除了金針之外，還有一身驚人的武藝。

霍元甲道：「可惜不曾追著那少婦，不知道他為什麼，半夜三更的獨自是這般驚驚慌慌的行走？」農勁蓀道：「想必是人家的姨太太，不安於室，趁半夜避夫逃走？斷https://m.hetubook.com.com非光明正大的行動。」霍元甲笑道：「上海這地方，像這樣差不多的事情，每日大約總有幾件，那少婦真是造化好，湊巧遇著兩位熱腸人。我看柳君的年齡，至多不滿二十歲，不知是從那裡練的武藝，這麼了得！請問貴老師是那位？」

秦鶴岐湊近前看了說道：「這針和方才所用的不是一樣嗎？」黃石屏道：「粗細長短都一樣，就只金子的成色不同，普通用的是純金，這是九成金，比純金略硬。」霍元甲問道：「這麼長一口針，打進肚子裡面去，不把腸子戳破了麼？」黃石屏笑道：「豈但肚子上可以打針，連眼睛裡都一樣的可以打針。」

農勁蓀道：「班先生不可以試驗給我們瞧瞧麼？」班諾威道：「試驗是很容易的，但是須更換運動衣服，穿著我身上這樣衣服，不好繼續不斷的打，略試幾下給兩位看罷。」隨即將洋服的上衣脫了，襯衫的袖口也捋到手腕上，走近那皮人，對準胸膛一拳打去。只見皮人往後一仰，接著兩條臂膊由下而上的打出來，左先右後打過頭頂，仍掉落下去；看那打出來的速度和形勢，似乎很有力量，倘若被打著一下，不問打在什麼地方，總得受點兒傷損。班諾威不待皮人的右手落下，一把將臂膊擒住，往旁邊一拖，皮人跟著往旁邊一倒；就在這一倒的時候，皮人的左手朝班諾威腰間橫掃過來，班諾威趁勢向前進一步，雙手把皮人的頸項抱著。皮人的兩條臂膊，正與活人一樣，一上一下不住的在班諾威背上敲打，班諾威抱著用力往下按，皮人陡然跳起來，班諾威也就鬆手跳離了皮人。皮人仍豎在原處，只管搖晃。

「那幾個流氓，真是要錢不要命，見我突然停步在馬路中間立著，一點兒不躊躇的對我奔來。我朝旁邊一閃，用中食兩指頭，在他軟腰上點了一下，不中用的東西，點得他即時往地下一蹲，雙手捧著痛處，連哎呀也叫不出。我還怕他一會兒又能起來，索性在他玉枕關上，又賞他一腳尖。第一個被我是這麼收拾了，接連追上來的第二個第三個，卻不敢魯莽衝上來了；分左右一邊一個站著，都回頭望望背後。我料知他們的用意，是想等後面那些流氓追到切近了，他兩個方上前將我困住，好讓那些流氓衝過去下手。

柳惕安笑著搖頭道：「我從來不但沒有練過武藝，並不曾見旁人練過武藝，也不曾聽人說過武藝。胡亂和那些流氓打打架，如何用得著什麼武藝？」

農勁蓀道：「這班諾威是英國人，說不定與奧比音或沃林是朋友，因心裡不滿意四爺定要和沃林訂約，與奧比音較量，所以有這番舉動。」霍元甲道：「農爺認識的外國朋友多，能不能探聽出他的用意來？」農勁蓀想了一想道：「探聽是可以探聽出來的，今天時候不早了，明天我且為這事去訪幾個朋友，看究竟是怎麼一回事。」二人因一邊說話，一邊行路，不知不覺的一會兒便步行到了。

霍元甲聽了即掙起身坐著說道：「秦老先生既能證實我不是內部受了傷損，我心裡立時覺得寬慰多了。」說時回頭問劉震聲道：「馬車已打發走了麼？」劉震聲道：「秦老先生定不肯坐馬車，因此不曾雇馬車。」霍元甲望著秦鶴岐道：「老先生這麼客氣，我心裡實在不安。」秦鶴岐笑道：「你我至好的朋友，用不著這些虛套。我平常出門，步行的時候居多，今日因聽得劉君說病勢來得很陡，我怕耽誤了不當耍，才乘坐街車；若路遠，馬車自比街車快，近路卻相差不多。像你此刻有病的人，出門就非用馬車不可。」因向劉震聲說道：「你現在可以去叫茶房雇一輛馬車來。」劉震聲應是去了。

黃石屏就沙發旁邊椅上坐下，診了兩手的脈，看了看舌苔說道：「肝氣太旺，但求止痛是極易的事；不過這病已差不多是根深柢固了，要完全治好，在痛止後得多服藥。」一面說一面望著秦鶴岐道：「這脈你曾看過麼？」秦鶴岐道：「因看了他的脈才介紹到遍裡來。」黃石屏已取了一口金針在手說道：「我覺得他這脈很奇怪，好在兩尺脈很安定，否則這病要用幾帖藥治好，還很麻煩呢！」

到了十多個西洋人之後，當差的搬出許多西洋茶點來。班諾威請農霍二人及來賓圍著長桌就坐，並不要求霍元甲演說，就是這十多個來賓，因都不是拳術家和運動家的緣故，對於霍元甲並沒有欽佩的表示；班諾威也不曾將霍元甲扳斷腕力機的事說出來。表面上說是歡迎會，實際不過極平常的茶話會而已。霍元甲見班諾威的態度，初來時顯得異常誠懇，及來賓到了之後，便漸漸顯得冷淡了。在用茶點之時，一個西洋人和班諾威談生意，談得津津有味，更彷彿忘記席上有外賓似的。農勁蓀很覺詫異，輕拉了霍元甲一下，即起身告辭。班諾威竟不挽留，也不再用汽車送。

霍元甲笑道：「我也不知道有什麼理由，我只覺得並沒有盡我的力量而已。」農勁蓀道：「這理由我願意解釋給班先生聽，我中國拳術家與外國拳術家不同的地方，不盡在方式，最關重要的還在這所用的氣力。外國拳術家的力與大力士的力，及普通人所有的力，都是一樣，力雖有大小不同，然力初成分是無分別的。

霍元甲望著皮人不曾回答，農勁蓀不願意霍元甲動手，即接著笑道：「中國拳術的形式方法，都與貴國的不同；這皮人的反抗作用，是按照貴國拳鬥家的形式方法製造的，和中國的拳術不合。中國人練拳術要用這東西做理想敵練習，也未嘗不可？但是有些動作，不合於中國拳理的，須得稍加改造；不知道這東西性質，是不好應用的。」霍元甲嘆道：「製造這東西的人，心思真細密得可佩服。用這東西練習對打，雖不能像活人一般的有變化，但有時反比活人好；因活人斷不肯給人專練習一種打法，每日若干遍。這東西只要機械不壞、彈簧不斷，是隨時可以給人練習的。」

彭庶白道：「我初和柳君見面的時候，不也是與四爺一般的懷疑嗎？後來與柳君接近的次數多了，才漸漸知道他在六歲的時候，便在四川深山中從師學道；近年來因不耐山中寂寘，方重入社會，想做一番事業。」農勁蓀點頭笑道：「這就無怪其然了，學道的人不必練習武藝，然武藝沒有不好的。中國有名的拳術，多從修道的傳下來，便可以證明了。練武藝練到極好的時候，也可以通道，只是很難，是因為從枝葉去求根本的緣故，這也不僅武藝，世間一切的技藝皆如此。若從修道入手，去求一切的技藝，都極容易通達；因為是從根本上著手的緣故，這道理是確切不移的。」

班諾威逞口而出的叫了一聲啊唷道：「好大的力量！到我這裡來的各國大力士都有，都曾扳過這東西，沒有能將這上面的鐵針，扳動走一圓圈的。我這部機器是德國製造的，算世界最大的腕力機了。鐵針走一圓圈，有一千二百膀的力量，若力量在一千五百磅以內，裡面的機器還不至於扳斷。」

「三年前冬天，氣候嚴寒，這日忽有一個人到黃家掛號，問到虹口出診要多少診金？黃石屏門診是二元二角，二角算掛號；出診有遠近不同，平常出診是四元四角，若路遠及不同的租界加倍，拔號又加倍。夜間不看病，如在夜間接他出診，也要加倍。那人到黃家掛號的時候，已是下午四點多鐘，過了出診的時間，掛號自然回絕那人，教那人明日再來。那人再三懇求，說自己東家老太爺病得十分危急，無論要多少錢都使得，只求黃老先生前去救一救。

霍元甲道：「我昨夜請了一個外國醫生來，在我臂膀上打了一針，灌了一小瓶藥水到皮膚裡面。當打針的時候，倒不覺得如何痛；醫生走得不久，便漸漸覺得打針的地方，有些脹痛，用手去摸，竟腫得有胡桃大小。我懷疑我這病症，不宜打針。方才老先生說那位黃先生，也是打針，不知是不是這外國醫生一樣的針？」

次日下午才過兩點鐘，霍元甲農勁蓀正陪著李存義劉鳳春一班天津北京來的朋友談話，茶房忽帶著一個二十多歲，當差模樣的人進來，向霍元甲行了個禮，拿出手中名片說道：「我是嘉道洋行班諾威先生，打發來迎接霍先生農先生的。」

那當差的聽了說道：「班諾威先生其所以打發我此時來迎接，並不是學了此地平常請客的風氣，他因為欽佩霍先生的本領，想早兩點鐘接去，趁沒有旁的賓客，好清靜談話；一到四點鐘，來客多了，說話舉動，都有些受拘束似的。他打發自己坐的汽車接客，我在他跟前三四年了，此番還是第一次。他此刻在行裡坐候，請兩位就賞光罷。」農勁蓀對霍元甲笑道：「這般舉動，我平生結交的外國朋友不少，今日也是頭一次遇著；他既這麼誠懇，我們只好就此坐他的車和圖書去罷。」李存義等只得起身道：「他派車來迎接，當然就去，既不好教他空車回去，又不好無端留他的汽車在此等候到四點鐘。我們明天再來聽開歡迎會的情形罷。」說著都告辭走了。

農勁蓀道：「我生平所結交的外國人很多，商人中也不少有往來的，卻從來不見一個舉動離奇像班諾威的。我平時每每說中國人遭外國人輕視，多由中國人自己行為不檢，或因語言不通所致，怪不到外國人；外國的上等人是最講禮貌，最顧信義的。若照班諾威今日這種忽然冷淡的情形看來，連我也想不出所以忽被他輕視的道理。好在我們和他原沒有一點兒關係，他瞧得起與瞧不起，都算不了一回事。」

彭庶白說到這裡，霍元甲用巴掌在床沿上拍了一下，嘆了一聲長氣，把彭庶白嚇得連忙說道：「四爺聽了這話，不要生氣，不要疑心秦鶴岐是有心毀謗四爺。」

農勁蓀笑道：「在尋常人看了，自然覺得了不得，假使四爺願意鬧著玩，一隻手的力量，就可以拉住這汽車，使開車的開不動。」霍元甲道：「我不曾幹過這玩意，不敢說一手能拉住。」說話的時候，車忽然停了。農勁蓀就車窗看停車的所在，門口懸著一塊嘉道洋行的銅招牌，那當差的已先下車將車門打開了，霍元甲問這是什麼街道？農勁蓀道：「好像是北四川路。」

班諾威笑道：「這是我國拳鬥家，因平常不容易找著對手練習，便造出這東西來，假做一個理想的敵人。我這個皮人，與英國拳鬥家普通所用的，有些不同的地方；普通所用的，表面的形式和這個一樣，不過裡面沒有機械，兩條臂膊不發生何等作用，下半段就和不倒翁一般。我這個的胸部裝有機械，兩條劈膊能作種種活動，有有規則的活動，有無規則的活動，可隨使用人的便。初練習的時候，只能防範他有規則的活動，練熟了之後，才漸漸能應付無規則的活動。我這個的下半段，雖也是不倒翁一般的作用，但有兩條極粗而有力的彈簧，在受人壓迫的時候，他能托地跳了起來，掉在地上，依舊豎立不倒，我覺得比普通的皮人好多了。」

霍元甲聽到這裡，連聲稱讚道：「辦得好。」談話時，馬車已到霍元甲寓所，霍元甲笑向秦鶴歧道：「今天把鶴老累到這時候，還不曾用早點，實在使我太不安了。彭庶白大約還在裡面，請進去用了早點再談談。」

「明天四爺演說，當然是由我來譯成英國話，便有些不完足的地方，我自知道將意思補充，儘管放心大膽的往下說便了。說過一段讓我翻譯的時候，四爺便可趁此當兒思量第二段，對外國人演說，討便宜就在這地方。」霍元甲當下又和農勁蓀商最了一陣演說應如何措詞。

霍元甲沒有見過外國人的運動房，見房門開了，也忍不住走近房門朝裡面看時，只見房中橫的豎的陳設著許多運動器具，壁上還掛著許多東西，都是不曾見過的。正待問農勁蓀，何以外國人運動，除卻尋常體操場所有的木馬鞦韆浪橋槓子等等而外，還有這一屋子的器具？只是還不曾開口，已聽得腳步聲響，漸走漸近，原來是班諾成出來了。滿面含笑的伸手與二人握了說道：「昨日約四點鐘，今日兩點鐘就請到兩位到敝行來，本是極無禮而又不近人情的舉動，只因我非常希望能與兩位多盤桓幾點鐘，所以冒昧迎接早兩小時屈臨。」霍元甲道：「先生這間運動的房子，可以進去參觀麼？」班諾威欣然答道：「有何不可，請進去看罷。」說著即將房門開了，引二人到房中。

「我看霍先生扳機的形式，也和那些大力士不同。那些大力士多是握住鐵手，慢慢的向懷中扳動，頂上計數的針，也慢慢的移動。假定這大力士能扳動八百磅，扳走到七百磅的時候，就忽上忽下的顫動起來，沒有在這時候，能保持不動的；也沒有能扳得這針只往上走，不停不退的。霍先生初握鐵手的時候，絲毫不動，只向懷中一扳，似乎全不用力，針卻和射箭一般的，達到千二百磅。針到了千二百磅的度數，機的內部才發生喳喇的響聲。有這麼大的力，還不驚人，最使我吃驚的，就在不知如何能來得這般快！這理由我得請霍先生說給我聽。」

霍元甲半晌方答道：「我倒不為這個，我覺得費了很多銀錢，用了很多心力，擺設這麼一個擂臺，滿擬報紙上的廣告一登出，必有不少的外國人前來比賽；中國人來打擂的多，是更不用說的了。誰知事實完全與我所想像的相反，連那個王子春都不肯到臺上去與我交手。那王子春的年紀既輕，又是一個初出茅廬的人，目空一切，什麼名人，他也不知道害怕；加以存心想和我試試，我以為他必不至十分推辭的，真想不到他居然堅執不肯到臺上去。他若肯上臺，我和他打起來，比和東海趙打的時候，定好看多了。人家花錢買入場券來看打擂，若一動手就分了勝負，臺下的人還不曾瞧得明白，有什麼趣味呢？我就希望有像王子春這種能耐的人上臺，可以用種種方法去引誘他，使他將全副蹤跳的功夫，都在臺上使出來，打的滿臺飛舞；不用說外行看了兩眼發花，便是內行看了也得叫好，那時我絕不和在此地交手時一般硬幹了。這般一個好對手走了，去那裡再尋第二個？這樁事教我如何不納悶？」

「我那裡還敢怠慢？估量站左邊那個比較強硬些，只低身一個箭步，就躥到了他身邊，正待也照樣給他一下不還價的；誰想那東西，也會幾手功夫，身手更異常活潑；我剛躥到他身邊，他彷彿知道抵敵不過，不肯硬碰，忙閃身避過一邊，飛起右腿向我左脅下踢來。我不提防他居然會這一手，險些兒被他踢個正著。我因為腳才落地，萬分來不及躲閃，只好用左手順勢往後面一撩；恰巧碰在他腳背上，他的來勢太猛，這一下大概碰的不輕，登時喊了一聲哎呀！便不能著地行走了。

農勁蓀伸手接過名片來，看是班諾威的，便說道：「昨日班先生親自在這裡約的，不是下午四點鐘嗎？此刻剛到兩點鐘，怎麼就來接呢？」李存義笑道：「中國人請客，照例是得催請幾番才到的；這班諾威在上海做了多年的生意，必是學了中國的禮節。」農勁蓀笑道：「他若真是染了中國造類壞風氣，我原預備四點鐘準時前去的，倒要遲一兩點鐘去方好。因為中國人請四點鐘，非到五六點鐘，連主人都不曾到。」

霍元甲禁不住吐舌道：「七個人至少也有七百斤，再加以這般重的車身，總在一千斤以外；這部機器開動起來，若沒有一萬斤以上的力量，如何能載著千斤以上的東西，這般飛跑？」農勁蓀搖頭道：「這機器並沒有這麼大的力量。其所以能跑的這麼快，機器的力量固然不小，因為馬路堅硬平坦，四個氣皮輪盤能發生一種彈力，使壓在地上的重量減輕，也是一個大原因。倘若在不平而鬆軟的路上，再用四個鐵輪盤，就是一個人不坐在上面，也開行不動；這樣的馬路，只要跑發了勢，絕不要多少力量去推動他。四爺只看那些拉人力車的，只顧兩腳向前飛跑，便可以知道是不大費氣力的了。尋常拉人力車的，多有五十歲以上的老年人，還抽著鴉片煙，這種車夫，難道能有多大的力量？一個坐車的百多斤，加上七八十斤重的車身，論情理要拉著飛跑，不是至少也得三四百斤的力量嗎？事實上何嘗有如此大力的車夫呢？」

話說彭庶白見問笑道：「到這時自然有我的任務。當時我見柳君摔了一個流氓下河，料知這些流氓便同時將柳君圍住攻擊，有柳君這種能耐，也足夠應付；何況那木橋不到一丈寬，就是三四個人上前，也不好施展呢。只要柳君能將流氓堵住，橋上即用不著我了。我想那少婦半夜獨行，這些流氓雖被堵住了，過橋去是中國地方，流氓也還是很多，難保不又生波折，我不能不追上去保護到底。在柳君舉起第二個流氓的時候，就飛身跑過木橋，不料有幾個強悍的流氓，腳下也很快，居然跟著我衝過了橋。那少婦先見有許多流氓跟著，已是驚慌失措，他心裡自無從知道我兩人是特去保護他的。忽聽得橋上打將起來，他更料不到是救他的人打流氓，以為是流氓自相火併，險些兒把魂都嚇掉了。

「一個青年婦女，遭逢這種境地，心裡越著急，腳下越走不動，雙手所提的東西，也越覺沉重了。正在急的無可奈何之際，加以聽了我和幾個流氓追趕的腳步聲，安得不大呼救命。我這時心想上前去，向他說明我是好心來保護他的罷，他絕不相信。而且一時我也說不明白，他也聽不明白，反給那幾個追趕上來的流氓，以下手的機會。既不能向他說明，是這麼追上去，他勢必越嚇越慌，甚至嚇得倒地不能行動，這時我心裡也就感得無可奈何了。忽轉念一想，跟在我後面追來的，不hetubook.com.com過幾個流氓，我何不先把這幾個東西收拾了再說。如此！轉念，便立時止步不追了。

農勁蓀笑道：「無論什麼技藝，都不能說人人可學，何況是解決人生一切痛苦的大道呢？當然是在千萬人中，不易遇到一個。」霍元甲長嘆了一聲道：「我也是這般著想，倘若道是人人可學的，那麼世間得道的人，一定很多，不至四十多年來，我就只遇著柳君一個。我還得請教柳君，像我這種粗人，不知也能學不能學？」

霍元甲受了一整夜的痛苦，已是無可奈何了！只好雙手緊按著痛處，下床由劉震聲掩扶著，一面招呼彭庶白多坐一會，一面同秦鶴岐出門，跨上馬車。秦鶴岐吩咐馬夫到提籃橋，馬夫將韆繩一領，鞭子一揚，那馬便抬頭奮鬣的向提籃橋飛跑。不一會到了黃石屏診所，秦鶴岐先下車引霍元甲師徒進去。劉震聲看這診所是一幢三樓三底的房屋，兩邊廂房和中間客堂，都是診室；兩邊廂房裡，已有幾個女客坐在那裡待診，客堂中坐了十來個服裝不甚整齊，年齡老少不等的病人，也像是待診的模樣。入門處設了一個掛號的小櫃枱，有一個五十多歲的老頭坐在裡面，秦鶴岐說了幾句話，那老頭認識秦鶴岐，連忙起身接待。

農霍二人跟著那當差的出門上了汽車，風也似的馳走。霍元甲問農勁蓀道：「這汽車有五個人的座位，前邊還可以坐兩個人，不知坐滿七個人，還能像這樣跑的快麼？」農勁蓀道：「這是在馬路上因行人多，不敢開快車；若在無人的鄉下，盡這車的速度開走，大約至少可比現在還快一倍，坐滿七個人和只坐一個人一樣。」

農勁蓀道：「不能演說的人多，還算不了什麼，許多有大學問的人，尚且不能演說。一種是限於天資，就是尋常說話，也無條理，每每詞不達意，這種人是永遠不能演說的。一種是因為沒有演說的經驗，平時說話極自然，上臺就矜持過分，反不如平時說的好，四爺就是這種人。我有一個演說的訣竅，說給四爺聽，只要能實行這訣竅，斷沒有不能演說的。」

秦鶴岐笑道：「你這懷疑得太可笑了，一次打針不好，就懷疑這病症不宜打針，若一次服藥不好，不也懷疑不宜服藥嗎？黃石屏的針法，與外國醫生的完全不同，他的針並無藥水，也不是尋常針科醫生所用的針。他的針是赤金製的，最長的將近七寸，最短的也有四寸，比頭髮粗不了許多。你想赤金是軟的，又只頭髮那般粗細，要打進皮肉裡去數寸深，這種本領，已是不容易練就；他並且能隔著皮袍，及幾層棉衣服打進去。我聽他說過，打針的時候，最忌風吹，若在冷天脫了衣服打針，是很危險的，所以不能不練習在衣服外面向裡打。我親眼見治好的病太多，才敢介紹給你治病。」

霍元甲道：「農爺說的不差，我們若不是在銀錢上打算盤，早半個月就把廣告登出來，豈不好多了。」

農霍二人走出嘉道洋行，霍元甲邊走邊嘆氣道：「我平生做事不敢荒唐，今日卻太荒唐了！無端的把人家一部腕力機扳壞，大約那部腕力機值錢不少，所以自從扳壞了以後，班諾威口裡雖說的好聽，心裡卻大不願意，待遇我兩人的情形，變換得非常冷淡了。」農勁蓀道：「我也因為班諾威改變了態度，不高興再坐下去，只是究竟是不是因扳壞了那部腕力機，倒是疑問。那腕力機雖是花錢不少，然充其量也不過值千多塊錢；機械弄壞了可以修理，縱然損失也有限，一個大洋行的經理，不應氣度這麼小。」霍元甲道：「我們除卻扳壞了他的機器，沒有對不起他的事。」農勁蓀道：「昨日他和那姓羅的到我們那邊，分明說開歡迎會。照今天的情形，何嘗像一個歡迎會呢？難道這也是因扳壞了他的機器，臨時改變辦法，不歡迎了嗎？」

「四爺生平演說的次數雖少，然聽人家演說的次數，大約也不少了。試一回想某某演說時的神情，凡是當時能博得多數人鼓掌稱讚的，絕不是說話最謙虛的人。至於演說的聲調，疾徐高下，都有關係；自己的膽力一大，臨時沒有害怕的心，在說話的時候，便自然能在聲調上用心了。像明天這種歡迎會，論理我們是客，說話自應客氣些，但是客氣的話，只能在上臺的時候，向主人及一般來賓道謝的話裡面說出來；一說到中國拳術的本題，就得侃侃而談，不妨表示出一種獨有千古的氣概。我這番話，並不是教唆四爺吹牛皮，我因知道四爺平日演說的缺點，就在沒有說話的勇氣。而明天這種演說，尤其用得著鼓吹。

班諾威一面也伸手握住鐵手，一面說道：「這是試驗力量的，每日練習有無長進，及長進了多少，一扳這手，就知道的極準確。」說時將手向懷中扳了一下，鐵手一動，裡面便發生一種機械的響聲，上面形似鐘表的鐵針，立時移動。班諾威將手一鬆，那鐵針又回復原來的地位了。

班諾威跟到客廳，陪著二人坐下說道：「德國有個大力士奧利孫，實力還在著名大力士森堂之上；只因奧利孫生性不歡喜在舞臺上當眾表演技術，更不喜和人鬥力，所以沒有森堂那般聲名。奧利孫能雙手將一條新的鐵路鋼軌，扭彎在腰間當腰帶使用；並能用手將一丈長的鋼軌，向左右拉扯三下，即可拉長凡一尺五寸，此外森堂所能表演的技藝，他無不能表演。去年他到上海來遊歷，有許多人慫恿他獻技，他堅持不肯。我聞名去拜訪他，也歡迎他到這裡來，以為他的腕力，必不是這部腕力機所能稱量的；誰知他用盡氣力扳到第四次，才勉強扳到一千二百磅，連脖子都漲紅了。據他說這機的鐵手太高了。倘若能低一尺，至少也可望增加一百多膀的力量。除了這奧利孫而外，還經過好幾個大力士試扳，能到一千膀的都沒有。

霍元甲自信體格強健，聽了這些話，毫不在意；眼看了黃石屏手裡的金針，倒覺奇怪，忍不住問道：「請問黃老先生，我這病非打針不能好麼？」黃石屏笑道：「服藥一樣能治好，只是藥力太緩，足下既是痛的不能忍受，當然以打針為好；足下可放心，我這針每日得打一百次以上，不但無危險，並絕無痛楚，請仰面睡在沙發上。」霍元甲只好仰面睡了。

霍元甲聽了很歡喜的問道：「使用這東西，有沒有一定的身法手法呢？」班諾威搖頭道：「沒有一定，只要把他一打，無論如何打法，他都能發生反抗。不過有快有慢，打一次只能發生一次的反抗，如繼續不斷的打，就可以繼續不斷的反抗。」

霍元甲聽說安六歲即曾入山學道，很高興的說道：「怪道柳君這麼輕的年紀，這麼文弱的體魄，卻有那麼高強的本領，原來是得了道的人。修道人的行為本領，兄弟從小就時常聽前輩人說過，那時心裡只知道羨慕；後來漸漸長大成人，到天津做買賣，也經常聽人說些神奇古怪的事蹟，但這時心裡便不和小時相同了，不免有些懷疑這些話是假的。如果真有修道的人，修道的人真有許多離奇古怪的本領，何以我生長了這麼多歲數，倒不曾遇見一個這樣的人呢？直到於今，還是這般思想。今日遇見柳君，實可以證明我以前所聽說的不假。不過我得請教柳君，道是人人可學的呢？還是也有不可以學的？」柳揚安笑道：「彭庶白先生替我吹噓，說我在深山學道，實在我並不知道有什麼東西叫做道。」

班諾威顯著吃力的樣子說道：「這裡面機械彈簧的力量太大，不留神被碰一下，有時比拳鬥家的拳頭還重，倘若沒有這麼大的力量，又不能當理想敵人練習。」農勁蓀問道：「這東西就只有剛才這幾種動作呢？還是尚有旁的動作呢？」班諾威道：「他動作的方式很多，我現在因練習的時期不多，還不能盡量發揮他的作用，我若穿上運動衣服，認真練習起來，已能運用十多個方式了，剛才不過是一種方式。霍先生是中國最有名的拳術家，何妨試試這皮人。」

不知秦鶴歧如何說，且俟第七十四回再說。

黃石屏走到一個年約四十多歲，滿面愁苦之容的人跟前，問他什麼病？這人用左手指點著右臂膊說道：「我這臂膊已有兩年多不動彈了，也不痛也不療，也不紅腫；要說失了知覺罷，用指甲捏得重了，也還知道痛，服了多少藥，毫無效驗，不知是什麼病？」黃石屏聽了，連脈也不診，僅捋起這人袖口，就皮膚上看了一眼，即拿出針來，用左手食指在這人右肩膀下按了幾下；按定一處，將針尖靠食指刺下，直刺進五寸來深，並不把針抽出，只吩咐這人坐著不動，又走近第二人身邊診病去了。霍元甲問秦鶴岐道：「這人的針為什麼留在裡面不抽出來，在我肚子上彷彿還不曾刺進去就完了。」

劉震聲對於霍元甲的起居飲食，都十分注意，看了這情形，知道身體上必是發生了什麼痛苦，連忙也停了和圖書飯不吃，跟到房中問為什麼？霍元甲身體本甚強健，性情更堅忍，若不是痛苦到不堪忍受，斷不肯對人說出來。此時在房中走動得幾個來回，只覺越痛越急，竟像是受了重傷。二月間的天氣，只痛得滿身是汗，手指冰冷，漸漸不能舉步了。見劉震聲來問，再也忍不住不說了。

農勁蓀哈哈笑道：「原來為這件事納悶，太不值得了。於今擂臺還擺不到十天，報紙上的廣告，也是開擂的這日才登出；除了住在上海，及上海附近的，不難隨時報名而外，住在別省的，那怕是安徽江西湖北等交通極便利的地方，此時十有八九還不曾見著廣告。看了廣告就動身，也得費幾天工夫才能到上海，至於外國人就更難了。四爺因日沒人來打擋，便這麼納悶，不是不值得嗎？」

霍元甲見房角上豎著一個牛皮製成的東西，有五尺來高，上半段就和人一樣，有頭有肩，有兩條臂膊；下半段卻沒有腿，頭上的眼耳口鼻，也略具形式。看不出是作什麼用的，遂指著問班諾威。

農勁蓀點頭道：「明天班諾威的歡迎會，說不定可以會見幾個外國的大力士、或拳鬥家。因為班諾威是一個歡喜武術的人，在上海的外國大力士拳鬥家，他必認識，明天這種集會，絕無不到之理。尋常外國人開歡迎會，照例須請受歡迎的人演說；明天班諾威若要四爺演說，誇張中國拳術的話，不妨多說。外國人瞧中國人不起的心理，普通都差不多，有學問及有特別眼光的，方能看出中國固有的國粹，知道非專注重物質文明的外國所能及。至於一般在上海做生意的商人，沒有不是對中國的一切都存心輕視的，尤其是腦筋簡單的大力士拳鬥家，他們聽了四爺誇張中國拳術的話，心必不服；或者能激發幾個人去張園打擂。這種演說，也帶著幾成廣告性質在內。」

霍元甲氣忿得跺腳道：「沒有什麼道理可說，總而言之，洋鬼子沒有好東西，無有不是存心欺負中國人的。我恨外國人，抵死要和外國大力士拚一拚，也就是這緣故。」

柳彭二人走後，霍元甲獨自低頭沉思，面上顯出抑鬱不樂的顏色。農勁蓀笑問道：「四爺不是因聽了學道的話，心裡有些感觸麼？」

霍元甲聽說要演說，便顯出躊躇的神氣說道：「外國人歡迎人，一定得演說的麼？我不知怎的，生平就怕教我演說，同一樣的說話，坐在房中可以說；一教我立在臺上，就是極平常的話，也說不出了。在未上臺之先，心裡預備了多少話要說，一到臺上，竟糊裡糊塗的，把預備的話都忘了。明天的歡迎會，到場的必是外國人居多，我恐怕比平常更說不出。」

霍元甲道：「一個外國商人瞧得起我瞧不起我，自然沒有關係，不過他特地派汽車歡迎我們來，平白無故的卻擺出一副冷淡給我們看；我們起身作辭，他不但毫不挽留，也不說派汽車送的話，簡直好像有意要給我們下不去，我實在不明白他為什麼要這麼和我開玩笑。」

霍元甲聽了驚詫道：「老哥這話是真的嗎？」柳惕安正色道：「我從知道說話時起，就時常受先慈的教訓，不許說假話，豈有現在無端對霍先生說假話之理！」霍元甲自覺說話失於檢點，連忙起身作揖說道：「不是我敢疑心老哥說假話，實因不練武藝而有這般能耐，事太不尋常了。我恐怕是老哥客氣，不肯說曾練武藝的話，所以問這話是真嗎？我生平也曾見過不練武藝的人，氣力極大，一人能敵七八個莽漢；但是那人的身體，生成非常壯實，使人一望便可知道他是一個有氣力的猛士。至於老哥的容貌身材，和氣概舉動，完全是一個斯文人，誰也看不出是天生多力的。聽庶白兄所述老哥打流氓的情形，並不是僅僅會些兒武藝的人所能做到，這就使我莫名其妙了。」

秦鶴岐道：「這個我也不明白，大概是因為各人的病狀不同，所以打針的方法也有分別。你瞧他身上穿著呢夾馬褂，羊皮袍子，裡面至少還有夾衣小褂，將針打進去五寸來深，一點兒不費力氣；你肚皮上一層布也沒有，下了兩口針，直到第三口九成金的針才打進去，即此可見你這一身武藝真是了得！」霍元甲正在謙遜，忽見這人緊蹙著雙眉喊道：「老先生，老先生，這針插在裡面難受得很，請你就抽出來好麼？」

「我恐怕右邊那個再跑，正打算趕過去，那東西已回頭朝來路上跑去。他既回頭跑，不再追趕少婦，我當然不去追他。也是那東西活該倒楣，跑不到十多丈遠近，就迎面遇著柳君。柳君此時打紅了眼，一把將他擒住，往街邊水門汀上一躀，直躀個半死。我問柳君，那一大群流氓怎樣了？柳君說有三個摔在河裡，其餘的都四散跑了。我兩人再去追趕那少婦時，已不知跑到什麼地方去了。追尋了一陣，不見蹤影，各自回家安歇。我到家已是三點一刻，可說是耽擱了一夜的睡眠。」

「黃石屏生性原很任俠，平日每有極貧苦的人，病倒在荒僻的茅棚裡，無力延醫服藥，黃石屏不知道便罷，知道總得抽工夫前去，自荐替人診治，這種事是常有的。掛號的當然習知石屏的脾氣，見推辭不脫，只好照夜去虹口方面出診的例，問那人要錢。那人喜道：『這很便宜，我家老太爺不知老先生在夜間到虹口出診，要多少錢，拿五十元大洋給我來請，於今僅要十多元大洋，還不便宜嗎？』說話時果然拿出一大疊鈔票來，數了十多元給掛號的，留了地名，取了收條自去。

秦鶴岐哈哈大笑道：「老先生的本領，畢竟是了不得！我這朋友不是別人，就是現在張家花園擺擂臺的霍元甲大力士。」黃石屏道：「這就失敬了。若是早說給我聽，我便不用這普通的針，怪道他的脈象非常奇怪。」說時從壁櫃中取出一個指頭粗，七寸來長的玻璃管，拔開塞口，傾出一根長約六寸的金針，就針尖審視了一陣。

「石屏因做醫生掙了二三十萬家產，他買了一輛只能乘坐兩個人的小汽車，每次出診，都是他帶著一個車夫，坐著那小汽車去，這次也是如此。一輛小汽車冒雨跑到虹口，正在緩緩行走，尋找那留著的地名門牌，走到一條很冷僻的街道，忽聽得街邊有人問道：『這車是不是坐的黃老先生？』車夫以為是病家特地派人在此等候的，隨口答應正是。車夫話才說了，突然聽得身邊響了一手槍，接著就有四個強盜將小汽車圍住；一個用手槍逼著車夫，一個用手槍逼著石屏，低聲喝道：『識相些，跟我走罷！我們為要接你這個財神，不知已費了多少氣力，多少銀錢了。今天已落在我們網裡，看你逃到那裡去？』石屏這時正著急坐在車中，一點兒不能施展，聽說教他同走，喜得連忙答道：『我明白我明白，請讓我下車來罷。』

霍元甲恍然大悟道：「若不是農爺對我這般解說，我一輩子也以為這汽車的力量了不得。我從前聽人說外國大力士，能仰面睡在臺上，兩邊腰上搭著兩塊木板，一邊汽車的輪盤在腰上輾過去，我以為這是很不容易做到的一種硬功夫。照農爺這般一解釋出來，這簡直是一個騙人的玩意；休說一邊汽車沒有多重，便是全輛汽車壓在身上，氣皮輪盤是軟的，一眨眼就輾過了，有何了不得！」

霍元甲睡在床上，仍是一陣一陣的痛得汗流如洗。農勁蓀彭庶白仔細看痛處的皮膚，並不紅腫，也沒有一點兒變相；只臉色和嘴脣都變成了灰白色，約有兩刻鐘的光景，劉震聲已陪著秦鶴岐來了。霍元甲勉強抬起身招呼，秦鶴岐連忙趨近床前說道：「不要客氣，若真是內部受了傷損，便切不可動彈。」旋說旋就床沿坐下，診了診脈說道：「不像是受了傷的脈息，據我看這症候，是肝胃氣痛。是因為平日多抑鬱傷肝，多食傷胃，一時偶受感觸，病就發出來了。我只能治傷，若真是受了傷，即算我的能力有限，不能治好，還可以去求那位程老夫子；於今既不是傷，就只好找內科醫生了。我還有一個老朋友，是江西人，姓黃名石屏，人都稱他為神針黃；他的針法治肝胃氣痛，及半身風癱等症，皆有神效。他現在雖在此地掛牌行醫，不過他的生意太好，每天上午去他家求診的人，總在一百號以上，因此上午誰也接他不動。霍先生若肯相信他，只得勉強掙扎起來，我奉陪一同到他診所裡去。」

那當差的在前引道，將二人帶到樓上一間舖設極富麗的大客廳，自往裡面通報去了。農勁蓀看這客廳的左邊有一張門，門上釘著一塊寸半來高，四寸來寬的橫銅牌子，上面刻著英文字，是一間運動的房屋，忍不住指給霍元甲看道：「可見這班諾威確是一個醉心運動的人，這間房屋，就是專供他運動之用的。」旋說旋走過去握著門扭一扳，這門竟是不曾下鎖的，只一扳就隨手開了。

霍元甲欣然問道：「什麼訣竅？我真用得著請教。」

「至於中國拳術家則和_圖_書不然，拳術上所用的力，與普通人所有的力，完全兩樣。外國拳術家大力士及普通人的力，都是直力，中國拳術家是彈力，四肢百骸都是力的發射器具。譬如打人用手，實在不是用手，不過將手做力的發射管，傳達這力到敵人身上而已。這種力其快如電，只要一著敵人皮膚，便全部傳達過去了。平日拳術家所練慣的，就是要把這氣力發射管，練得十分靈活，不使有一點兒阻滯。這氣力既能練到一著皮膚，便全部射入敵人身上，當然一握鐵手，也立時全部傳達到針上。

農勁蓀笑道：「這訣竅極簡單，就是膽大臉皮厚五個字。膽不大臉皮不厚的人，不問有多大的學問，一上臺便心裡著慌、臉皮發紅，什麼話都說不出了。四爺只牢牢的記著，在上臺的時候，不要以為臺下的人，本領有比我高的，勢力有比我大的，年紀有比我老的：心裡要認定臺下的人，都是一班年輕毫無知識的人；我上去說話，是教訓他們、是命令他們，無論什麼話，我想說就可以說，說出來是不會錯的。必須有這般勇氣，才可以上臺演說。越是人多的集會，越要有十足的勇氣；萬不可覺得這千萬人之中，必有多少有勢力的，有多少有學問的，甚至還有我的親戚六眷長輩在；說話不可不謹慎。

霍元甲面上顯出十分慚愧的神氣說道：「實在對不起班先生，我太魯莽了。不知道裡面的機器被扳斷了。能不能修理？」班諾威笑道：「這算不了什麼，很容易修理，我今日能親眼看見霍先生這般神力，這機器便永遠不能修理，我心裡也非常高興。就留著這一部扳壞了的腕力機，做一個永遠的紀念，豈不甚好！」霍元甲雖聽班諾威這麼說，然到人家做客，平白將人家的重要物件破壞，心裡終覺不安；對於房中所有的種種運動器械，連摸也不敢伸手摸一下，只隨便看了看，就走到客廳來。

當下掩扶這人到沙發上躺下，霍元甲秦鶴岐都有些替黃石屏擔憂，恐怕這人就此死了。在房中候診的幾人，眼見了這情形，都不免害怕起來，爭著問黃石屏何以一針打成了這模樣。黃石屏毫不在意的笑道：「這條臂膊，已有兩年多不能動彈了，可見病根不淺。不到一刻工夫，要把他兩年多的病根除去，身體上如何沒有一點兒難過呢？這種現象算不了什麼，還有許多病，針一下去，兩眼就往上翻，手腳同時一伸，好像已斷了氣的模樣；若在不知道的人看了，沒有不嚇慌的，因不經過這嚇人的情形，病不能好。」

「石屏看附近沒有巡捕，因下雨並無行人，知道希望別人來救，是不可能的。忽心生一計說道：『你們要錢，我有支票在身上，立時可以簽字給你們，可不可以不捉我去？』那強盜也笨，以為且將支票騙到手，再捉他去不遲，好在絕不防備石屏有一身好武藝，當下即鬆了手道：『你就拿支票簽字罷！』石屏得到了這機會，一舉手便把捉右手的一個，拿了手槍的打倒了；這個還沒來得及動手，石屏的左腿已起，將這個踢倒在一丈以外。石屏彎腰奪了手槍，那個拿槍逼著車夫的，看了這情形，料知不妙，拉著那個同夥的就跑。石屏用腳踏著地下的強盜問道：『現在還是你要我的錢呢？還是我要你的命呢？依你們這種行為，本應送你們到捕房裡去，不過我生平為人，不願和人結怨，這次饒了你們罷。以後如果再犯在我手裡，就對不起你了。』」

彭庶白笑道：「柳君這話，卻是欺人之談！承柳君不棄，對我詳述在青城山的生活情形，是因為覺得我不是下流不足與言之人。霍四爺的胸襟光明正大，是我最欽佩的，農爺與四爺的交情極厚，性情舉動，也是一般的磊落；因此我才把柳君學道的話說出來，都不是外人，何必如此隱瞞呢？」

茶房正開上晚飯來。霍元甲剛端著飯吃，忽覺得胸脯以下，有些脹痛，當下也沒說出來，勉強吃了兩碗飯，益發痛得厲害了。他平時每頓須吃三碗多飯，還得五個饅頭；這時吃過兩碗飯，實在痛的吃不下了，不得不放碗起身，用手按著痛處，在房中來回的走動。

霍元甲見黃石屏用左手大指，在肚臍周圍輕按了幾下，覺得有螞蟻在臍眼下咬了一口似的，黃石屏已立起身來。霍元甲問道：「還是打不進去嗎？」黃石屏道：「已打過了，不妨起來坐著，看胸脯下還痛也不痛。」霍元甲立時坐起，摸了摸|胸脯，站起身來，將身體向左右扭轉了幾下，連忙對黃石屏作揖笑道：「竟一點兒不覺痛了，真不愧人稱神針。但不知打這麼一針，還是暫時止痛呢，還是就這麼好了。」黃石屏道：「我剛才不是說過嗎？照霍先生的脈象看，要止痛是很容易；所怕就在心境不舒，或者時常因事動了肝氣，便難免不再發。」霍元甲心裡雖相信黃石屏的針法神妙，只因平日總自覺是強壯的體格，胸脯下的痛苦既去，又見黃石屏已接著替旁人診病，便不再說求診的話了。

黃石屏還在對這些候診的人解釋，這躺在沙發上的人已坐起身來喊老先生，此時的臉色，不但恢復了來時的樣子，並且顯得很紅潤了。黃石屏問道：「已不覺難受了麼？」這人道：「好了好了。」黃石屏道：「你這不能動的臂膊，何不舉起來給我看看！」這人道：「只怕還舉不起來。」隨說隨將右手慢慢移動，漸抬漸高；抬過肩窩以後，便直伸向上，跟後落下，又從前面舉起，一連舞了幾個車輪，只喜得跳起來！跑到黃石屏面前，深深一揖到地道：「可憐我這手已兩年多不曾拿筷子吃過飯，以為從此成為一個半身不遂的廢人了，誰知還有今日？論理我應叩頭拜謝。」黃石屏也忙拱手笑道：「豈敢豈敢。」

秦鶴岐還沒回答，那掛號的老頭已走近秦鶴岐身邊，低聲說道：「老先生就下來了，請你略等一會兒。」隨即就聽得樓梯聲響，一個年約六十來歲，身穿藍色團花草本小羔皮袍，從容緩步，道貌岸然的人，從後房走了進來。秦鶴岐忙起身迎著帶笑道：「對不起，驚動老先生，我這位北方朋友，胸脯以下昨日整整痛了一夜；痛時四肢冰冷，汗出如水，實在忍受不了，我特介紹到這裡來，求老先生提前給他瞧瞧。」說畢回顧霍元甲道：「這就是黃石屏老先生。」霍元甲此時正痛得異常劇烈，只得勉強點頭說道：「求黃先生替我診察診察，看是什麼原由，痛的這般厲害。」

農勁蓀道：「聽說秦鶴岐是上海著名的傷科，何不請他來診治？」彭庶白贊成道：「我也正是打算去請他來，他平日起的最早，此時前去接他正好；再遲一會，他便不一定在家了。」劉震聲道：「我就此前去罷。」霍元甲道：「你拿我的名片去，到秦家後，就雇一輛馬車，請秦老先生坐來，他這麼大的年紀，不好請他坐街車。」劉震聲答應知道，帶著名片去了。

這皮人旁邊，還豎著兩件東西，都是半截人模樣。一個伸著一隻鐵製的右手，彷彿待和人握手的形式；一個雙手叉腰，挺著皮鼓也似的胸脯，當中一個飯碗般大小的窩兒，牛皮上的黑漆多剝落了，好像時常被人用拳頭，在窩兒上衝擊的樣子。這兩件東西的頭頂上，都安著一個形似鐘表的東西。霍元甲也不曾見過，問班諾威是作何用的。

黃石屏將衣服撩起，露出肚皮來，就肚臍下半寸的地方下針。剛刺了一下，忽停手看了看針尖，只見針尖倒轉過來了。即換了一口針，對霍元甲說道：「我這針打進去，一點兒不痛，你不要害怕，用氣將肚皮鼓著，皮越鬆越好打。」霍元甲道：「我不曾鼓氣，皮膚是鬆的。」黃石屏又在原處刺下，針尖仍蠻了不能進去，便回頭笑問秦鶴岐道：「你是一個會武藝的人，難道你這位朋友也是一條好漢麼？」秦鶴岐笑道：「老先生何以見得？」黃石屏道：「不是武藝練成了功的人，斷沒有這種皮膚。第一針我不曾留意，以為他鼓著氣；第二針確是沒鼓氣，皮膚裡面能自然發出抵抗的力量來，正對著我的針尖，這不是武藝練成了的，如何能有這種情形？」

霍元甲就枕上搖頭道：「不是不是。庶白哥誤會我的意思，我是嘆服秦老先生的眼力不錯，可惜他不曾當面說給我聽；我若早知道這道理，像昨天這種玩意，我絕不至伸手。我於今明白了這道理，回想昨天扳那機時的情形，實在是覺得右邊肋下有些不舒服，並覺得心跳不止。我當時自以為是扳壞了人家的貴重東西，心裡慚愧，所以發生這種現象，遂不注意。既是秦老先生早就說了這番話，可見我這痛楚，確是因扳那東西的緣故。」

霍元甲一時為好奇心所驅使，看了班諾威的舉動，不知不覺的走到班諾威所立的地位，也握住那鐵手用力往懷中一扳，只聽得喳喇一聲響！好像裡面有什麼機件被扳斷了。鐵針極快的走了一個圓圈，走到原來停住的所在，扳得噹嘟一響，就停住不回走了。