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張文達繞圓圈走著，伸拳踢腳的鬧了陣，然後就原處立著，招手對剛才捏皮膚的這人說道：「請你摸我身上，隨便什麼地方，摸著就不要動。」這人一伸手就摸在張文達背上，一會兒就覺得手掌所摸著的皮膚，一下一下的抽動；就如牛馬的皮膚，被蚊蝨咬得抽動一樣，並顯得很有力量。隨即將手移換了一處，也是如此。張文達笑問道：「你摸著覺得怎樣？」這人笑道：「這倒是一個奇怪的把戲。怎麼背上的皮，也自己會動呢？」這些人聽了，各人都爭著伸手來摸。張文達道：「只能一個一個的摸，不能全身同時都動。」各人只得輪流摸了，幾個姑娘在旁看著，也都想摸摸。

「昨日我還沒起床，就問王先生下樓去沒有？當差的說沒有，我就起來安排上樓去。正在洗臉的時候，忽聽得底下有皮靴走得樓梯聲響，看時竟是王先生從下面走了上來。我就問先生怎的這麼早出外。王先生道：『我忘記了一樣東西在房裡，你同我上樓去取好麼？』我自然說好。胡亂洗了臉就跟著他上樓。只見房門鎖了，王先生從懷中掏出鑰匙給我道：『你開門罷！』我把鎖開了推門，那裡推的動呢？我自信也有相當的力氣，但那門和生鐵鑄成的一樣，休想撼動分毫。離門不遠有一個玻璃窗，我便跑到窗跟前，向裡面窺看。只見房中的桌椅，都靠房門堆疊著；對佛堂的房門也是一樣，一個床舖和兩張沙發堵了。我說：『這就奇了，前後房門都被家具堵塞，窗門又關閉得緊緊的，先生卻從那裡出來的呢？』

「還有一次，雖是開玩笑的事，卻是有意顯出他的本領來。他前年到上海，住在曾振卿家裡，曾振卿家在貝勒路吳興里，是一所一上一下的房屋。溜子獨住在亭子間內，曾振卿住在前樓，這日黃昏以後，有朋友請曾龍兩人吃晚飯，並有幾個朋友親自來邀。大家一路出來，曾振卿將前樓門鎖了，一路走出吳興里。曾振卿忽自嚷道：『你們不要走，請在這裡等等，我走的時姨，只顧和你們談話，連馬褂都忘記了沒穿出來。』說時待回家去穿馬褂。溜子止住他問道：『你的馬褂，不是掛在前樓衣架上嗎？』曾振卿應是。溜子道：『你們在這裡等，我去替你取來便了。』邊說邊打起飛腳向吳興里跑。溜子跑遠了，曾振卿才笑道：『還是得我親去，鎮房門的鑰匙帶在我身上，不是害他白跑嗎？』於是大家又走回吳興里。

屈師爺道：「我們少爺素喜結交三教九流的人物；富豪的聲名又太大，到這裡來告幫打抽豐的，差不多每天都有。那一類人當中，也有些自顯本領，想多纏擾幾文的，但是我們少爺照例不出來打招呼，隨意拿一串或八百文送給他們。據我們看來，那些人當中，也有本領很大的，只是沒得人介紹，少爺不知道他們的來歷。江湖上不好惹的人多，少爺從前胡亂把他們當好人結納，曾經上過大當；此刻抱定宗旨不出來打招呼了。經人介紹到這裡來與少爺見面的，每月也有好幾個。自顯本領想討我們少爺賞識的，百個人中有九十九個；不用說他們各位把式看不起，就是我這外行看了，也覺得都十分平常。只有一個綽號叫做周神仙的，那人的品行雖糟透了，我們少爺和李九爺都被騙去了幾千塊錢，但是在這公館和李公館裡，都顯過幾種極奇怪的本領，我們至今還想不出是什麼道理來。」張文達問道：「是什麼奇怪本領？」

李九道：「要介紹給你見面很容易，只是他不在家的時候居多。他出門又不向人說，我派定了兩個當差的專伺候他，他一個也不要。他的舉動，真是神出鬼沒，令人無從捉摸。我四層樓上，不是有兩個房間，前面一間做佛堂的嗎？佛堂後面那間，空著沒有人住；王先生來時，就選擇了那間房，獨自住著。我為要跟他學東西，特地在三層樓佈置了一間房。王先生上樓下樓，非得走我房中經過不可。我又專派了一個很機警的當差，終日守在樓梯跟前，留心他上下。

龍在田哈哈笑道：「可惜上海這地方太壞。」盛大少爺聽了這一句突如的話，莫名其妙，即問為什麼可惜上海這地方太壞？龍在田笑道：「上海滿街都是野雞，不是太壞了。」說時望著張文達笑道：「我知道你的能耐，在大少爺這裡當護院，一個月足值五百塊洋錢。不過像昨夜那種朋友家裡，不可每夜前去。你夜間不在家裡，能耐就再大十倍也沒用處。」三人正在談話，只見屈師爺引著一個裁縫，捧了一大包衣服進來。對張文達說道：「幾個裁縫日夜的趕做，這時分才把幾件衣服做好，請你就換下來罷。」龍在田看了看新做來的衣服，起身作辭走了。張文達滿肚皮不高興，巴不得龍在田快走，一步也懶得送。

「恰好在這時候，後門的官兵，已搗毀後門，直衝進來。向隔鄰的牆壁還不曾打通，溜子急得無法，只好一手擎著一桿手槍，對準衝進來的兵，一槍一個連斃了四五個，後面的就不敢再衝了。此時火勢已冒穿屋頂，大門外的官兵，也已衝破了大門進來。溜子走到火沒燒著的地方，先脫下一件衣服，捲成一團，向房簷上拋去，又聽得兩聲槍響。溜子毫不遲疑的，緊接著那團衣服縱上房簷，忙伏在瓦楞裡，借火光朝兩邊一望。只見兩旁人家的屋脊上，都有兵擎槍對這邊瞄著；惟有火燒著了的屋上，不見有兵警的影子。溜子這時使出他矯捷的身手來，居然回身跳下房簷，取了一床棉絮，用水溼透包在身上：並招呼夥伴照辦，仍跳上房簷，向有火光處逃走。立在兩旁屋脊上的官兵，因火光映射著眼睛，看不分明，開槍不能瞄準；溜子的身法又快，眨眼之間，就已逃過了幾所房屋，安然下地走了。他的夥伴卻一個也沒逃出性命。他在江湖上的聲名，就因經過了這一次，無人不稱道。

張文達正被金芙蓉纏得骨軟筋酥，五心不能自主。只恨手邊無錢，不能盡情圖一番快樂；聽了盛大少爺這話，連忙應是稱謝，隨即向屈師爺支了一百塊錢。他認定周蘭陔是一個好朋友，邀同去外邊尋樂。這夜便在棋盤街么二堂子裡挑識了兩個姑娘，和周蘭陔一人睡了一個。翌日興高采烈的回到公館。只見大少爺正陪著一個身材矮小，年約三十來歲的人談話。盛大少爺見他回來，即迎著笑道：「昨夜到什麼地方去了？」張文達不由紅著豬肝色的臉答道：「在朋友家裡，不知不覺談過了半夜，就難得回來。」盛大少爺笑道：「在朋友家倒好，我疑心你跟著周把式打野雞去了，那就糟了。上海的野雞太多，看去儼然像是一個人，實在是魚口便毒和楊梅瘡的總批發所。那些地方，去一趟就糟了。」張文達這時還不懂得打野雞這句話，是什麼意思；雖覺所說的是這一回事，但自以為沒有破綻給人看出，還能勉強鎮靜著。

盛大少爺帶張文達直走進李九少爺平日吸大煙的內客房，只見李九正獨自躺在榻上吸煙，將身軀略抬了一抬笑道：「你有什麼要緊的事，非會我不可？」盛大笑道：「你個房間裡，照例每日都是坐滿了客。我們來往十多年，像今日這般清靜，還是第一次，我今日特地介紹一個好漢來見你，並有要緊的話和你商量。」說著引張文達會面，彼此不待說都有幾句客套話說。盛大將https://m.hetubook.com.com在張園無意中相遇的情形，及安排擺設擂臺的事說了一遍道：「我知道霍元甲前次在張園擺擂臺的時候，你很肯出力替他幫忙。於今張文達擺擂，你衝著我的面子，也得出頭幫忙，方對得起我。」

盛大少爺指著那身材矮小的人給張文達介紹道：「這也是江湖上一位很有名氣的好漢，龍在田先生，人稱呼他渾名龍溜子的便是。」龍在田即向張文達打招呼。此時的張文達，到上海雖只有幾天，然因得顧四盛大兩個闊少的特殊優待，及一般把式的擁護，已把一個心粗氣浮的張文達，變成心高氣傲的張文達了。兩隻長在額頂上的眼睛，那裡還看得上這身材矮小的龍在田呢？當時因礙著是大少爺介紹的關係，不能不胡亂點一點頭，那一種輕視的神氣，早已完全顯露在面上了。

「我家大少爺是一個最好奇的人，聽了就求他立刻再試。周神仙搖頭道：『那個今晚試不得，至少還得遲三天。』大少爺問什麼道理？他說：『要試的人得齋戒或沐浴三天，看你們是那幾個想試，先把姓名和生庚八字寫給我，從明早起就得齋戒沐浴。我所用的是大法，不是當耍的。身上倘有一點不潔淨，說不定受意外的危險。你們自己心裡打算，誰想試請誰先把姓名八字寫給我。』大家聽了互相研究了一陣，我們三少爺和外來的兩個朋友願意試。各人把姓名八字寫給他，他向各人都叮囑了一番應如何齋戒的話。

「我們大少爺這時倒著急起來了，連連跺腳說道：『這位神仙，知道他這一遁遁到什麼地方去了呢？要我們去尋找他不很麻煩嗎？』這話剛說了，就聽得門外哈哈笑道：『用不著你們尋找，我已來了。』我們忙回頭看時，只見周神仙立在房門外，已把那湖色紡綢長衫穿在身上。當我們綑綁他的時候，他的長衫脫了，掛在大客廳衣架上。這試遁法的小房間，離大客廳很遠，中隔了好幾間房子，和一個花院子，不知他何以這般神速。大家回到客廳裡，異口同聲的，恭維他這本領了不得。他說：『自己遁自己，還算不了大本領，我們教旁人遁走，和我剛才一樣，並且同時能遁三四個人。』

「我們大少爺好生歡喜，忙問立一罈禁，須用些什麼東西。周神仙說：『我立禁雖不用旁的東西，只要一口磁罈、兩塊見方的紅綠綢子、二十根五色花線、一副香燭。不過這禁罈很重要，立了便不能隨便移動它；並且罈裡得放貴重寶物，用符籙和紅綠綢子封口，須要安放在一個謹慎地方。最好是上房裡，恐怕外人知道罈裡有貴重寶物，見財起心，把禁罈驚動了。』我們大少爺仍陪他到客廳來，就吩咐我安排立禁的東西。至於遁別人的遁法，周神仙不肯試了，說這公館裡試不得，一試便要鬧出大亂子來。害得三少爺和那兩個朋友，認真齋戒沐浴三天，成了一場空想。」

張文達不待盛大少爺說完，即接著說道：「江湖上的人，多是你捧我，我捧你。大家都玩的是一點空名聲，所以江湖上一句古話，叫做人抬人無價寶。少爺不要相信，誰也沒有什麼真實本領。」

張文達問道：「也有人在這裡顯本領給少爺看過麼？」

「他身上穿的衣服，每天更換兩三次，有時穿中國衣服，有時穿洋服。他僅帶了一個小小包袱，往無衣箱，又沒人看見他從外面提衣服進來。在那客棧裡住了好些日子，更不見他有朋友來往。連同住在他隔壁房間裡的客，因見他的舉動太奇怪，存心想跟他打招呼，和他談談。他出進都低著頭，不拿眼睛望人家，使人家得不著向他招呼的機會，因此賬房都很注意他。有兩次分明見他關門睡了，忽然見他從外面回來，高聲叫茶房開門。茶房就將這情形報告賬房。賬房為人最膽小，恐怕這種舉動奇怪的人，或者幹出什麼非法的事來，使客棧受拖累。忍耐不住，就悄悄的去報巡捕房。巡捕頭說：『這姓王的沒有擾亂治安，及其他違法的行為，我巡捕房裡也不便去干涉他。不過他這人的舉動，既這麼奇怪，我們得注意他的行為。你回去吩咐茶房留心，等他出門去了，就快來送信給我。我們且檢查他那包袱裡面，看是些什麼東西。』賬房答應了回來，照話吩咐了茶房。

周蘭陔笑道：「在江湖上餬口的人，像這般能耐的有的是。只怪我們大少爺容易上當，居家好好的要相信他說有鬼怪。憑諸位說，我們少爺出外賭錢打牌，不應該是他輸多贏少嗎？」

「但是一連幾日，不見姓王的出去，茶房很著急。這日茶房從玻璃窗縫向房中偷看，只見房中沒有姓王的蹤影，帳門高掛，床上也空著無人。遂故意敲門叫王先生，叫了幾聲也無人答應，忙著告知賬房去喚巡捕。外國人帶著包打聽匆忙跑到鴻發棧，各人擎著實彈的手槍，儼然和捉強盜一樣，用兩個巡捕把守著前後門，其餘的擁到十四號。教茶房開了門，走到房中一看。最使人一落眼就不由要注意的，就是靠窗戶的方桌底下，點了一盞很小的清油燈，僅有一顆豆子大小的燈光。油燈前面安放著一個顏色搪磁面盆，盆內承著半盆清水。外國人先從床上取出那包袱來，打開看裡面，只有兩套黑綢製的棉夾衣褲，小衣袖小褲腳，彷彿戲臺上武生穿的；此外有兩雙鞋襪，一條丈多長的青絹包巾，旁的什麼也沒有。

龍在田是一個江湖上稱好漢的人，這般輕視的神氣，如何看不出呢？盛大少爺看了這情形，覺得有點對不起龍在田，想用言語在中間解釋，龍在田已滿面笑容的對張文達說道：「恭喜張教師的運氣好。我們中國會武藝的雖多，恐怕沒有第二個能趕得上張教師的。」張文達一時聽不出這話的用意，隨口答道：「運氣好嗎？我有什麼事運氣好？」龍在田笑道：「你的運氣還不好嗎？我剛才聽大少爺對我說，他花五百塊洋錢一個月，請你在公館裡當護院，這不是你的運氣好麼？當護院的人有這麼大的薪俸，還有誰趕得上你。」

「吃過酒飯，大家求他顯本領，他慨然答應道：『我今天高興，願意顯點兒遁法給大家看看。我能坐在靠椅上，聽憑你們用麻繩也好，用鐵鍊也好，將我的兩手兩腳和身腰，都綑綁在靠椅上；關閉在一間房裡，門窗都從外面鎖好。在三分鐘以內，遁出那房間來。』大家聽了，自然都歡喜要他遁著看，立時又辦了麻繩，又辦了鐵鍊，把他送到一間小房裡。這房間僅有一個安了鐵柱的窗戶，玻璃窗門是不能開的。端一張靠椅教他坐著，大家七手八腳的把他綑了又綑，並悄悄的用洋鎖將鐵鍊兩端鎖起來，麻繩也不知打了多少個死結，休說他兩手反縛在靠椅上，毫不能動，便能動也非有很長的時間，不能解開那許多繩結。至於鐵鍊上的洋鎖，鑰匙帶在三少爺身上。德國新出的洋鎖，外面是絕沒有同樣的鑰匙可以開得。

龍在田毫不生氣的笑問道：「這公館裡有八百斤一塊的石頭沒有？」盛大少爺道：「我這裡沒有！張教師前日在張園舉的那塊石頭，確有八百多斤，是我親眼看見的。」龍在田搖頭道：「我不是不相信張君有這麼大的氣力。」盛大少爺道：「哦！你也想舉一回試試看麼？」龍在田連連搖手道：「不是，不是！我那裡能舉起八m•hetｕｂｏoｋ•ｃoｍ•cｏm百斤重的石頭？正是張君方才所說的，就來一半四百斤，我也舉不起。我問這公館裡，有沒有八百斤重一塊的石頭，意思張君既有這麼大的氣力，並且就憑這種大氣力，在這裡當五百塊錢一個月的護院；萬一黑道上的朋友，不知道有張君在這裡，冒昧跑到這裡來了，張君便可以將那八百斤重的石頭，一手舉起來，顯這硬功夫給黑道上的朋友看看，豈不可以嚇退人嗎？這種硬功夫？不做給人家看，人家也不會知道啊？」張文達忍不住氣忿說道：「我不在這公館裡當護院便罷，既在這裡當護院，又拿我少爺這麼高的薪俸，就不管他是那一道的朋友，來了便是送死，我斷不肯輕易饒他過去。」龍在田鼻孔裡哼了一聲說道：「只怕未必吧？黑道上朋友來了，不給你看見，如何不饒他呢？」張文達道：「我在這裡幹什麼的？你卻如何能不給我看見？」

盛大少爺親送到大門口回來對張文達說道：「這溜子的名氣很大。我聽得李九少爺說，他一不是紅幫，二不是青幫，又不在理；然長江一帶的青紅幫和在理的人，無不尊敬他。他生平並不曾讀書，認識不了幾個字，為人的品行更不好。無論到什麼地方，眼裡不能看見生得漂亮的女子，漂亮女子一落他的眼，他必用盡千方百計去勾引人家。他手邊又有的是錢，因此除了真個有操守的女子，不受他的勾引而外，普通一般性情活動的女子，真不知被他姦汙了多少。即他於今年紀還不過三十來歲，家裡已有了五個姨太太。他是這種資格，這種人品，而在江湖上能享這麼大的聲名，使青紅幫和在理的十分尊敬他，就全仗他一身本領。」

屈師爺道：「這事也很奇怪，當那周神仙立禁的時候，我親自在旁邊照顧；要貴重寶物的時候，金鐲鑽戒珍珠頸鍊等共七件，是由大少爺親手捧了，安放在罈子裡。罈裡有半罈大米，大少爺安放那些飾物之後，還用指頭將四周的米撥了一撥。接著就見周神仙用符籙和綢子封了口，拿五色花線緊緊的紮縛。禁罈放在大少奶奶鐵櫃裡，還不謹慎嗎？據周神仙吩咐這禁罈最好永遠不移動，要拆也得三年之後，等他來拆；不然失了寶物，他不負責任。

盛大少爺掉頭道：「這溜子卻不然，他是一個不自吹牛皮的。和他最要好的朋友曾振卿，也和我是朋友。我還不曾和溜子見面的時候，就聽得曾振卿說過溜子幾件驚人的故事，一點兒也不假。有一次他在清江浦，不知道為犯了什麼案件，有二百多名兵和警察去捉拿他。他事先沒得著消息，等到他知道時，房屋已被兵和警察包圍得水洩不通。有與他同夥的幾個人，主張大家從屋上逃走。他說這時候的屋上萬分去不得，一定有兵在屋上，用槍對準房簷瞄著，上去就得遭打。他夥伴不相信，一個身法快的，即聳身跳上房簷；腳還不曾立穩，就聽得拍拍兩聲槍響，那夥伴應聲倒撞下來。其餘的夥伴便不敢再上房撞了，爭著問溜子怎麼辦？溜子道：『現在官兵警察除前後門外，多在屋上。我們惟有趕緊在房裡放起火來，使他們自己擾亂。我們一面向隔壁把牆打通，看可不可以逃出去。如左右兩邊也已有兵守了，就只得大家拚命了。』於是大家用棉絮蘸了火油，就房內放起火來。

「過了三天，這回是三少爺親自去李公館把他接了來。親戚朋友聽了這消息前來看熱鬧的，少說點兒也有兩百個人。周神仙在客廳閉目靜坐了一陣，忽張眼望著大少爺，現出驚慌的神氣說道：『我有幾句重要的話與你說。這房裡人太多，不便說得，你帶我到一處清靜的地方去說吧。』大少爺看了他這神情也慌了，連忙把他引到裡面沒人的房間，問他有什麼重要的話？他說：『你這一所大公館，表面雖是很莊嚴好看，骨子裡實在鬼怪太多。前幾天我在這裡使遁法，就有鬼怪來和我為難，我當時以為是偶然的事，初次到你這府上來，也不好說得。今天我來到客廳裡，那些東西就更多更兇惡了。承你的好意殷勤款待我，你又和李九少爺至好，我不能不說給你聽。家裡有這些鬼怪，還虧得你家運好，不曾鬧出何等大亂子來。然家中人口是絕不清吉的。你在外邊不論做什麼事，是絕不順手的。府上的大小人口，是不是清吉？」

「巡捕聽了沒有話可問，同來的中國包打聽，覺得這人的行跡太可疑，極力慫恿捕頭將王國楨帶到捕房去。王國楨也不反抗，就連同包袱帶到捕房去了。報上本埠新聞欄內載了這回事，我看了暗想這王國楨的行為雖奇怪，然是一個有能耐的人，是可以明白斷定的了。他叫姑娘玩，不留姑娘歇，尤其是英雄本色。他一個四川人被拘捕在捕房裡，據報上說他又沒有朋友來往，在捕房不是很苦嗎？並且我們都知道捕房的老例，不論捕去什麼人，出來都得交保，他一個四川人有誰去保他呢？我心裡這麼一想，就立刻派人去捕房替他運動。還好，捕房不曾查出他什麼可疑的案子來，准其交保開釋，我便親自到捕房將他保了出來。此刻留在舍下住著。承他的好意，願意傳授我一些兒技藝。我覺得這種有真本領，人品又很正派的人，實不容易遇著，既遇著了豈可當面錯過。因此我寧可排除一切事，專跟著他學點兒技藝。」

李九道：「你知道我的性格，是素來歡喜幹這些玩意兒的。儘管與我素不相識的人，直接來找我，我都沒有不出頭幫忙的道理，何況有你介紹呢？不過這番卻是事不湊巧，正遇著我自己有關係十分重要的事，已有一星期不曾出門，今日才初次接見你們兩位。我事情不辦了，那怕天要塌下來，我也不能管。這是對不起你和張君，然又沒有法設的事。」盛大道：「你究竟是為什麼事，這麼重要？怎的我完全沒聽得說？」李九笑道：「你為要擺擂臺，正忙得不開交，沒工夫到我這裡來。我又沒工夫找你，你自然不聽得說。」

「王先生笑道：『你不用問我從那裡出來的，你只打主意看應從那裡進去。』我說：『這玻璃可以敲破一片，就可伸手進去，把窗子的鐵閂開了。開了窗門，還怕不得進去嗎？』我當下用衣袖包了拳頭，打破了一片玻璃，伸手開閂，以為這窗門必然一推就開了。誰知道也和生鐵鑄成的一樣，仍是撼不動分毫。再看窗子裡面，並沒得家具堵塞，只得望著王先生發怔。王先生笑道：『你不可以伸進頭去，看窗縫裡有什麼東西嗎？』」

張文達道：「不錯，便是我們自家人，也可以上臺打擂。無論如何，我們這一座擂臺，總得比霍元甲的來得熱鬧。」周蘭陔道：「我們自家人上臺打擂，不能就這麼糊裡糊塗的打；得排好日期，每日只一個或兩個上臺。我們在公館裡便要把如何打的手法，編排妥當，打起來才好各盡各的力量，使人瞧不出破綻來。若不先把手法排好，兩邊都存著怕打傷人，及自己受傷的心思，打的情形，一定不好看。」

屈師爺在旁說道：「周把式最知道溜子的為人，我曾聽他說過，手段非常毒辣。」張文達忿然說道：「手段毒辣怎麼樣，誰怕他毒辣！我巴不得他對我不懷好意。我開臺的時候，最好請他來打頭一個。我若打不翻他，立刻就跑回山東去，霍元甲我也不打了和_圖_書。求少爺用言語去激動他，務必教他來打擂。」盛大少爺道：「他時常在李公館裡閒談，我近來已有好幾日沒去看李九了。現在你這衣服已經做好，我就帶你去見見李九少爺罷。隨意在李九那裡說幾句激動溜子的話，包管不到明日，就會傳到溜子耳裡去。」張文達遂跟著盛大少爺到公館來。李盛兩家本有世誼，平時彼此來往，甚為密切，都不用門房通報，照例直向內室走去。這日盛大少爺雖然帶著張文達同來，但自以為不是外人，仍用不著通報，只顧引張文達向裡走。不料進門不到十幾步，一個老門房追上來陪笑說道：「大少不是想看我們九爺？今天只怕不行。這一個星期以來，我們九爺吩咐了，因現在家裡有要緊的事，無論誰來都不接待。實在對不起大少，請改日再來，或是我們九爺來看大少。」盛大少爺詫異道：「你九爺近來有什麼緊要的事，值得我們大驚小怪，我不相信。若在平時，我不管三七二十一，早已跑到裡面去了。今天既是他有事不見客，我不使你們為難。你快進去通報罷，我也有要緊的事，非見他不可。」老門房知道盛李兩家的關係，不敢不進去通報，一會兒出來說請。

張文達道：「各位爺們誰的氣力最大，請來捏捏我的皮膚。渾身上下，不拘什麼地方，只要能捏得動分毫，便算是了不得的氣力。」當下便有一個身體很壯實的人，一面捋著衣袖，一面笑道：「讓我來試試！你通身的皮膚，沒一處可以捏得動嗎？」說著就伸手用兩個指頭，先捏張文達的眼皮。捏了幾下，雖不似鐵石一般的堅硬，但是用盡所有的力量，一點兒也捏不起來。接著就左邊脅下再捏，也捏不動，不由得吐舌搖頭對大家說道：「這位張教師的本領，實在高強，佩服佩服！」顧四少爺笑向這人道：「看你倒也像是一個內行，怎的從來不曾聽你談過武藝。我們時常在一塊兒玩耍，還不知道你也會武藝。」這人連連擺手道：「我那裡懂得什麼武藝。因為看見有許多小說上，寫練金鐘罩、鐵布衫功夫的人，惟有眼皮脅下兩處，不容易練到；這兩處練到了，便是了不得的本領，所以我揀他這兩處捏捏。」張文達很得意的說道：「渾身皮膚捏不動，還算不了真功夫。要能自己動才是真功夫，請各位爺們再看罷。」說時揮手示意教大家站在一邊，騰出地方來。

「外國巡捕頭因檢查不出違禁犯法的證據，正在徘徊，打算在床上再仔細搜查，忽見王國楨陡然從外面走了進來喝問道：『你們幹什麼？我不在房裡，你們無端端跑到我房裡來。』巡捕頭懂得中國話，見是王國楨進房來責問，便用手槍對著王國楨的胸膛說道：『不許動！我問你，你是那省人？姓什麼？到上海來幹什麼的？』王國楨搖手笑道：『用不著拿這東西對我，我要走就不來了。我是四川人姓王，到上海來訪朋友的。』巡捕頭道：『你到上海來訪朋友，這桌下的油燈點著幹什麼的？』王國楨道：『這油燈沒有旁的用處，因夜間十二點鐘以後，這客棧裡的電燈便熄了，我在家鄉的時候，用慣了這種油燈，所以在這裡沒有電燈的時候，還是歡喜點油燈。』巡捕頭問道：『半夜點油燈還有理由。此刻是白天，為什麼還點著呢？並為什麼安放在桌子底下呢？』王國楨道：『因在白天用不著，所以安放在桌子底下。端下去的時候，忘記吹滅，直到現在，還有一點兒火光。』

「離曾家還有幾十步遠近，只見溜子笑嘻嘻的提著馬掛走來，遞給曾振卿。曾振卿問道：『房門鑰匙在我身上，你如何能進房取衣的？』溜子笑道：『不開房門便不能進房嗎？』曾振卿問道：『你不是將我的鎖扭斷了嗎？』一面說一面跑回家去看。只見門上的鎖，依然鎖著沒有動，進房看時，僅對著大門的玻璃窗有一扇推開了，不曾關閉合縫。曾振卿問家裡的老媽子，曾見溜子上樓沒有？老媽子說：『前後門都關了，不但不曾見有人上樓，並沒人來叫門。』這是曾振卿親眼看見，親口對我說的事，一點兒也不含糊。」

「過了兩三個月，一日李九少爺跑來向我家大少爺說道：『我們上了那姓周的當了，他是一個騙子！他說我家裡有鬼，替我立禁，弄許多金珠首飾在禁罈裡。昨日敝內偷著去揭開看時，就只剩半罈米在內，首飾一件也沒有了。不是那姓周的騙去了，是到那裡去了？難道真有鬼怪拿去了嗎？』我們大少爺急得忙向上房裡跑，打開鐵櫃把磁罈封口揭了看時，和少奶奶兩人都愕了，將半罈米都傾出來尋找，那裡還尋得著貴重飾物的影子呢？好在盛、李兩家都富有，被騙去這一點兒首飾，算不了什麼。我們真佩服他行騙的手段真高。在夏天裡，身上穿的單衣，那七件首飾也不小，也不輕；不知他如何能當著我們的面，從罈子裡取出來。這本領不是很大嗎？」

次日盛大少爺對張文達道：「巡捕房的擂臺執照，今日本來可以領出來的；無奈今日是禮拜六，午後照例放假，明日禮拜也不辦公，大約要後天下午才領得出來。但是報上的廣告，今日已經登載出來了。入場券已印了五萬張，分五角和一塊兩種，如果每日有人打擂，一個月打下去，就這一項收入，也很可觀了。你此刻若要錢使用，可向屈師爺支取。」

不知李九伸進頭去，看出窗縫裡有什麼東西，且俟第八十二回再說。

張文達知道龍在田這話，帶一點譏笑的意味，便昂起頭來說道：「不錯，不過我這五百塊洋錢一個月，錢也不是容易拿的，盛公館裡有二十位把式，誰也沒有這麼高的薪俸。你知道我這薪俸，是憑硬功夫得來的麼？我在張園一手舉起八百斤重的石頭，我們大少爺才賞識我，帶我到公館裡來。旁人儘管會武藝，只有一點兒空名聲，沒有真材實學；休說舉不起八百斤重的石頭，就來一半四百斤，恐怕也少有舉得起的。」

李九道：「我這重要的事，就是從報上發生出來的。在十天以前，我看報上的本埠新聞欄內，記載了一樁很奇特的事，說三洋涇橋的鴻發棧十四號房間，有一個四川人叫王國楨的住著。這人的舉動很奇怪，時常出外叫茶房鎖門，不見他回來，房門也沒開，他卻睡在床上。除了一個包袱之外，沒有一件行李，而手頭用錢又異常揮霍。最歡喜叫許多姑娘到房裡唱戲，陪著他開心尋樂；只是一到半夜，就打發這些姑娘回去，一個也不留。他叫姑娘是開現錢，每人五塊；今天叫這幾個，明天叫那幾個，叫過的便不再叫。有些生意清淡的姑娘，因見他叫一個條子有五塊現洋，當然希望他再叫。有時自己跑來，想得他的錢，他很決絕的不作理會。

飯後，盛大少爺又帶著張文達出門拜客；夜間並到長三堂字裡吃花酒，又把那個金芙蓉叫了來。張文達生平那裡嘗過這種溫柔鄉的味道？第一日還勉強把持，不能露出輕狂的模樣。這夜喝上了幾杯酒，金芙蓉拿出迷湯來給他一灌，就把他灌得昏昏沉沉，差不多連自己的姓名籍貫都忘了。只以上海的長三，不能隨便留客歇宿；若是和么二堂子一般的，花幾塊錢就可以真個銷魂，那麼張文達在這夜便不肯回盛公館歇宿了。

「巡捕頭問道：『油燈前面安放著一個面盆幹什麼的呢？』王國楨道：『面和*圖*書盆是洗面的，除了洗面還幹什麼？』巡捕頭這時放下了手槍問道：『同你住在這客棧裡的，大家都說你的舉動奇怪。你為何叫茶房鎖了門出去，一會兒不待茶房開門又睡在房裡？有時分明見你睡了，不一會又見你從外面進來，這是些什麼舉動？』王國楨反問道：『與我同住的客，是這麼報告巡捕房嗎？』巡捕頭道：『報捕房的不是這裡的客，我們向這些客調查，他們是這麼說。』王國楨笑道：『那裡有這種怪事。我是一個人住在這客棧裡，與同住的都不認識，所以出進不向他們打招呼。他們有時見我外出，不曾見我歸來，這是很平常的事，沒有什麼稀奇。』

次日早起，屈師爺便引著幾個把式到來，給張文達介紹。其中有一個四川人姓周名蘭陔的，年紀已有五十多歲；武藝雖極尋常，但是為人機警。成年後便出門闖蕩江湖，歡喜結交朋友；兩眼所見各家各派的功夫甚多，不問那一省有武藝的人，只要在他跟前隨便動手表演幾下，他便知道這人練的是那一家功夫，已到了何種程度。他在長江一帶，也有相當的聲名，卻從來沒人見他和人交過手，並沒人曾見他表演過武藝。就因為見他每每批評別人的武藝，無不得當，一般受批評的，自然佩服他，稱讚他，認定他是一個會武藝的。

盛大少爺指著一個衣服最漂亮、神氣最足的對張文達笑道：「這就是你在外面說的花姑娘，顧四少爺的心肝寶貝。你得好好的用力多動他幾下，和你要好的這個金芙蓉，你更得結實多動幾動。」說得滿房的人都笑起來。房中的一一都摸過之後，無不稱奇道怪。盛大少爺異常高興的說道：「今日天氣很冷，張教師快把衣服穿起來。幾天過去，便得上擂臺去顯本領，不可凍病了，使我們沒得好玩意兒看。」張文達穿好了衣服，盛大少爺又帶他到自己相好的老七家裡，玩了一會，並約了明晚在這裡擺酒。直玩到半夜才帶他回公館歇宿。

「我們把他綑綁停當了，將要退出來。周神仙道：『我有幾句話吩咐你們，你們把這房裡的燈熄滅，把房門鎖好。無論什麼人，不許在門外或窗縫裡偷看。房中漆黑，偷看也看不見什麼。不過我在房裡作法，誰偷看便得受極大的危險。我恐怕你們不知道厲害，不能不先說給你們聽。你們鎖好房門之後，取出錶看，只要過了三分鐘之久，就可打開門到這房裡來看。』我們答應了退出房外，扭滅了電燈，也用洋鎖把房門鎖了。等過了三分鐘去開房門，洋鎖還是鎖著，分毫不曾移動。開了門看時，真使人不能不吃驚，房中那裡有什麼周神仙呢？只剩那一張靠椅，和麻繩鐵鍊絆在椅上，繩上許多的結，一個也不曾解開，鐵鍊兩端的洋鎖，也還鎖在上面，不知道他如何得脫身出來的。那間房很小，又沒陳設什麼木器，不能容一個人藏躲。

盛大少爺聞他的名，請到家裡來，已有好幾年了。自從他到盛公館以後，就倡一種把式不打把式的論調，並且大家預備對打的手法。遇著大少爺高興，吩咐他們撮對兒廝打，看了取樂的時候，便打得非常熱鬧，彼此不致受傷。他在眾把式中，是最有心計的一個。昨日屈師爺在浴春池對張文達說的那些話，就是周蘭陔授意。

盛大聽了喜得跳起來問道：「王先生在府上，你不能介紹給我見一面麼？我也是多年就想親見這種人物。那日的報紙我若看見，我也必親自去討保。」

張文達還待問話，盛大少爺已走了進來，含笑向這幾個把式說道：「張教師的本領這麼高強，是你們當把式的人，不容易遇著的。於今你們都是自家人了，誰勝誰敗，都沒有關係，何不大家打著玩玩呢？」張文達明知道這些把式，不願意打輸了使東家瞧不起，所以一再當面表示，並答應在擂臺上極力幫忙。他在這正需用有人幫忙的時期，自然樂得做個順水人情。遂搶先答道：「大少爺的眼力好，福氣大，留在公館裡的都是一等好漢。正應了一句俗話，出處不如聚處。我山東出打手，是從古有名的；但是我在山東各府縣訪友二十多年，還不曾見過有這麼多的好漢，聚做一塊兒，像這公館的。」

「我們在當初聽得說周神仙的時候，大家都以為必是一個年紀已經不小了，兩目如電，長鬚拂胸，道貌岸然，使人一望生敬的人。誰知道我們心裡揣擬的完全錯了，原來是一個年紀只有三十來歲，身材矮小，皮色粗黑，神氣十分委瑣的人。身上雖也和有錢的人一樣，穿著一件湖色紡綢長衫；遠望似乎還漂亮，只是那一種村俗之氣，與衣服不相稱的樣子，誰也一看就知道。兩隻眼睛，不但沒有驚人神光，形式又短又小；不斷的只是這麼眨，彷彿是害了眼病的。少爺很敬重他，屆時吩咐廚房辦上等酒席款待他，並打發汽車去接了些客來，看神仙顯本領。這周神仙初來不大說話，只見他坐著，好像有蝨子在他身上四處亂咬的樣子，周身不停的擺動。最好笑的是兩隻小而且薄的耳朵，也跟著忽上忽下，忽前忽後，和貓耳一樣的亂動，人的兩耳能這麼活動，就這一點，已是很奇怪了。

張文達問道：「怎麼說被他騙去了幾千塊錢呢？」

張文達搖頭道：「這兩事就是真的，也算不了什麼。我們山東能高來高去的人有的是。我聽說南方能上高的人很少，偶然有一兩個能上高的，一般人就恭維的了不得。這龍在田的本領，縱然不錯，也只能在南方稱好漢，不能到我們北方去稱好漢。他若真有能耐，我的擂臺快要開臺了，他儘管上臺來和我見個高下。像他那種身體，我一拳能把他打一穿心窟窿。我一手撈著了他時，他能動彈得就算他有本領。」盛大少爺點頭道：「有你這麼大的氣力，他的身材又小，自然可以不怕他。不過我留神看他剛才對你說話的神氣，似乎不大好。你的態度，顯得有些瞧不起他；話也說得太硬，此後恐怕得提防他暗算。」

周蘭陔笑道：「有人看是看的白花錢，沒人看是我們自己白花錢。在霍元甲擺擂的時候，我就想了個敷衍看客的方法。只因我並不認識霍元甲，懶得去替他出主意。老大哥於今是我們自家人，擂臺又是我們少爺作主擺設的，不能不幫忙。我們同事當中，現在就有好幾個是曾在江湖上賣藝的，很有不少好看的玩藝兒，大十八般小十八般武器都齊全。每天兩三個鐘頭，如有打擂的人上臺，不妨少玩幾樣；倘沒人打時，我們還可以想出些新花頭來，務必使看客歡喜，不知老大哥的意思怎樣？」

周蘭陔點頭道：「多擺幾日，我們少爺自然是高興的。不過照霍元甲所擺的情形看起來，就怕沒有人來打，入場不賣票吧，來看的人，必多得擠得水洩不通。賣票吧！又怕恐沒人上臺來打，看的人白花錢，除一座空臺而外，什麼也沒得看。」張文達道：「人家不肯來打，是沒辦法的。」

話說張文達睜眼教大家看他身上的皮肉。大家湊近前看時，只見兩條胳膊，自肩以下直到手指，和胸脯頸項，筋肉一道一道的突起來。就如有百十隻小耗子，在皮膚裡面走動的一般；顯見得他這身體，比初脫衣時要粗壯一倍以上，大家都不由得稱奇。

張文達忽想起屈師爺在澡堂說的話來。便答道：「周大哥確是想得周到。我幾年前在山東，最喜找人動手m.heｔubｏok•ｃom•com，並且非打贏不可，近年來已完全沒有這種念頭了。至於我們此刻在一塊兒同事的朋友，偶然鬧著玩玩，那怕就說明教我躀幾個觔斗，我也情願。不過在擂臺動手，情形就不同了。我本人是打擂的，還不甚要緊；於今我是擺擂的，只能贏不能輸，輸了便照例不能再出臺。承諸位同事的老哥，好意替我幫忙，我怎好教諸位老哥都輸在我手裡呢？」

這時經屈師爺介紹見面後，周蘭陔即拱手對張文達說道：「久仰老大哥的威名，想不到今日能在一塊兒同事，真是三生有幸。聽我們這位師爺說，老大哥安排在上海擺一座擂臺，這事是再好沒有的了。大概也是和霍元甲一般的擺一個月麼？」張文達道：「擺多少日子，我倒隨便。只要把霍元甲打翻了，擺也得，不擺也得。少爺高興教我多擺些時，我左右閒著沒事幹，就多玩玩也好。」

李九點頭道：「你近來也看報麼？」盛大道：「我從來不大看報的，近來報上有些什麼事？」

「大少爺問他還有什麼可以玩給人看的沒有？周神仙說：『我有天眼，你們在另一間房裡，關上房門獨自寫字，我坐在這房裡，把眼睛閉煞，能知道你們寫的是什麼字。』當下三少爺說：『我就到裡面房間去寫，你坐在這裡看罷。』三少爺匆匆跑進他少奶奶房間。關了門窗，獨自躲在床彎裡寫。周神仙閉眼坐了一會，忽然笑道：『他在那裡東一個字、西一個字的亂寫，一不是一句書。二不成一句話，我恐怕忘掉，我教你們寫在這裡，等他寫好了來對罷。』即有人拿紙筆。照他口裡說的字寫了。

屈師爺道：「我慢慢說給你聽，去年夏天，我們忽聽人說起李九少爺公館裡，來了一個異人，叫做周神仙，神通大得了不得。不問誰去見他，不用開口說話，他能知道從何方來，同來有幾個人；或是在半路加了人或減了人，有沒有女人和小孩同走，簡直與親眼看見的一樣。人家身上帶了多少錢，說出來也一文不錯。還有許多奇奇怪怪的本領，我們聽了不相信。少爺親自去李公館，和周神仙會了面，回來也這般說。我們聽得倒也罷了，惟有老太太和幾位少奶奶、小姐、姑少爺都要親到李公館去看。少爺便說：『用不著大家前去，他能到李公館，難道不能到我盛公館來嗎？我就去迎接他來便了。』過了幾日，少爺真個親自坐汽車把那個周神仙接了來。

「大少爺跺腳道：『原來是這個道理。我總不明白為什麼？我家裡沒有一天不延醫生，不是這個病，便是那個病。我本人的病雖少，只是從來沒有幹過一樁順遂的事；那怕賭錢打牌，都是輸的多，贏的少。輸了是真的，贏了是假的。你既知道說給我聽，想必是肯幫我的忙，用法術把這些鬼怪驅逐的。你若肯幫我驅逐了，我將來重重的酬謝你。』周神仙笑道：『我豈是望你酬謝的人。我替你這裡立一罈禁，包管你府上的人口，從此平安清吉。你去外面賭錢打牌，也不至於多輸少贏了。』

盛大少爺望著這些把式得意道：「我本是揀有聲名的延請到公館裡來。卻不知怎的，教他們去打霍元甲，他們都不願意去。」張文達道：「憑白無故的教他們去打，他們自是不願意去；倘若他們有師兄弟或徒弟，受了霍元甲的欺負，他們便不肯放霍元甲一個人在這裡猖獗了。」眾把式聽了，都不約而同的拍著大腿道：「對呀！我們張教師的話，真有見識，不是有本領有閱歷的人說不出。」

盛大臉上露出懷疑的樣子問道：「你我這麼密切的關係，什麼重要的事，難道不能對我說嗎？你萬一不能出頭幫忙，我也不勉強你。你且把你這關係十分重要的事，說給我聽。」李九沉吟道：「我這事於我本身有極大的關係，於旁人卻是一點兒關係沒有。以你我兩家關係之密切，原無不可對你說之理；只是你得答應不再向外人說，我方敢說給你聽。」盛大正色道：「果然是不能多使人知道的事，我豈是一個不知道輕重人，竟不顧你的利害，拿著去隨口亂說嗎？」

「一會兒三少爺跑了進來嚷道：『神仙的天眼，看見我寫了些什麼來？』大少爺答道：『不用問。你把寫的拿出來，看對也不對？』三少爺一眼看見這張字，不由得哎呀了一聲道：『他真是神仙，只有一個字不對，以外的字都對。』邊說邊將手中的字取出，大家一個一個字的照對，只有一個治字，周神仙說是一個洽字。當時幾十個人看了，沒一個人不說古怪。這兩件事，我都在場親眼看見，至今不明白是什麼道理。我們大少爺簡直是六體投地的拜服，再四要求周神仙傳授些給他。周神仙含糊答應道：『且過幾天再說，你要真個肯學是容易的事。』

屈師爺道：「和我們少爺熟悉及有交情的能人極多，時常到公館裡來看少爺的也不少。如上海最有名的秦鶴岐、彭庶白，及程舉人、李九少爺一班人，平日都不斷的來往。近來又結交了兩個湖南的好漢，一個長沙人柳惕安，一個寶慶人龍在田。聽得少爺說，柳惕安的法術武藝，都少有能趕得他上的；年紀又輕，模樣兒又生得威武，只是不大歡喜和江湖上的朋友來往。龍在田卻是在江湖上有聲望的，聽說他能憑空跳上三丈高的房簷。江湖上替他取了個綽號，叫做溜子。湖南人的習慣，忌諱龍字，普通叫龍為溜子，又叫做絞舌子。加以龍在田的行動璃捷，騰高跳下，宛然和龍一樣，所以這溜子的綽號，很容易的就在江湖上叫開了。這人在長江各埠，隨處勾當；手頭異常揮霍，江湖上窮朋友受他周濟的很多。此番才到上海不久，不知何人介紹與我們少爺認識了，來往很為親密。此外還很多，並有我們不知道姓名的。少爺既肯作主替你擺擂臺，料想那些會武藝的朋友，自然都得給你介紹。」

周蘭陔道：「出頭去打擂臺的，多半是年輕沒有聲名的人。一過中年，有了相當的名望，就非有切己的事情，逼著他出頭，是絕不肯隨便上臺的。」盛大少爺道：「照這樣說來，將來我們的擂臺擺成了，除了霍元甲以外，不是沒有人來打了嗎？」周蘭陔道：「這倒不然，於今年輕人練武藝的，還是很多。霍元甲的擂臺擺一個月，有許多路遠的人，得了消息趕到上海來，擂臺已經滿期收了。我們張教師接著擺下去，據我猜想，打擂的必比霍元甲多。我有一個意見，凡是上臺打擂的，不一定要先報名，隨來人的意思。因有許多人，心裡想打，又恐怕勝敗沒有把握。打勝了不待說可以將姓名傳出來，萬一打敗了，弄得大眾皆知，誰還願意呢？所以報名簽字這兩項手續，最好免除不用。想打的跳上臺打便了，是這樣辦，我包管打的人必多。」盛大少爺道：「你們大家研究，定出一個章程來，我只要有熱鬧看，怎麼辦怎麼好。」當下大家商議了一會。

周蘭陔道：「這卻毫無妨礙。一來老大哥的能耐，實在比我們高強，輸給老大哥是應該的。二來在認識我們的，知道我們是同事，幫忙湊熱鬧。老大哥當臺主，打贏我們也是應該的。不認識我們的看客，不知道是誰，於我們的聲名，絕無妨礙。」張文達向眾把式拱了拱手道：「諸位老哥肯這麼替我幫忙，我真是感激。除了在公館裡同事的諸位老哥而外，不知還有多少功夫好的人，和我們少爺來往？」