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周蘭陔沉吟了一會道：「這事實在是巧極了！昨日張教師因受了溜子的奚落，纏著要我引他去找溜子圖報復。溜子為人也是氣度小，受不了旁人半句不好聽的話。若專就這偷衣被的情形看來，不用疑心，一定是溜子幹的。但是溜子無論怎樣氣憤，也不至動手偷老太太少奶奶的東西。我剛才去向老太太請罪，已在房中仔細偵察了一遍。房門沒有開動，窗戶外邊有很密的鐵柱，又有百葉門，裡面有玻璃門；溜子輕身的本領雖好，然我知道他巧妙還不到這一步。少爺房裡和這間房裡，溜子是容易進來的。這事我不敢斷定是他幹的，不過如果是他幹的，我去會他時，談起來自瞞不了我。我知道溜子的性格，無處不要強；事情是他做的，那怕就要他的性命，他也不會不承認。只對不知道他的人不說罷了。」

盛大向兩人中間將雙手一分說道：「這事已過去多久了，不用說了罷。」張文達急得暴跳嚷道：「不行不行，我這觔斗栽得厲害了。」龍在田反從容不迫的笑道：「教師爺，請息怒。有話好慢慢兒說，我若是害怕，也不上這裡來了。你要幹文的，或要幹武的，我都可以答應你，忙什麼呢？大少爺請坐，他獨自悶在肚子裡氣的難過，索性讓他和我說明白倒好。」

「我此刻找你來商量，是因龍溜子昨日上午在這裡，我正陪著他談話，湊巧張教師從外邊回來。我因張教師前天出外，是和你同去的，一夜不曾回來，我便猜想你們必是玩姑娘去了。張教師和我見面的時候，隨口向他開了兩句玩笑，接著介紹他與溜子見面。張教師還沒回來的時候，我已把在張園相遇的情形，向溜子說了。不料溜子與張教師談話不投機，各人搶白了幾句。我知道溜子輕身的本領是很有名的，不由得疑心他是蓄意與張教師過不去；所以將張教師的衣服被臥移到我床上，一面丟張教師的臉，一面使我知道。後來聽說老太太不見了翁翠念珠，我少奶奶也不見了珠花，我又覺得龍溜子不會在我家裡幹出這種事來。你和溜子是多年有交情的，你覺得這事怎麼樣？」

這日周蘭陔動身會龍在田去了之後，盛大到老太太房裡；見老太太因丟了念珠，心中悶悶不樂，盛大更覺著急。暗想報捕房無益，反惹麻煩；不如打個電話把林惠秋找來，託他去暗中探訪，或者能得著一點兒線索也未可知。主意已定，便親自搖了個電話給林惠秋，林惠秋立時來了。盛大將早晨發覺被盜的情形說了，並帶林惠秋到自己房中及老太太房中察看了一遍。回到客廳裡坐下說道：「這是一樁最棘手的案子！不瞞你大少爺說，最近一個禮拜之內，像這樣的大盜案，經我知道親去勘查過的，連府上已有十七處了。捕房因一件也不曾辦活，不僅妨礙地方治安，並關係捕房威信；暫時只好極端祕密，現在全體探員晝夜不停的查訪。」

於是李九在前，三人一同走上四層樓。李九回身教盛張二人在樓口等候，獨自上前輕輕敲了幾下房門。只聽得呀一聲房門開了，盛大留神看開房門的，是一個年約二十五六歲，瘦長身材，穿著很整齊洋服，梳著很光滑西式頭髮的漂亮人物。此時全國除了東西洋留學生，絕少剪去辮髮梳西式頭的。在上海各洋行服務的中國人，雖有些剪髮穿洋服的，然普通一般社會，都認為是懂洋務的新式人物。盛大腦筋裡以為這王國楨，必是一個寬袍大袖的古老樣子，想不到是這般時髦。只見李九低聲下氣的說了幾句話，即回頭來叫二人進去。盛大帶著張文達走進房。

周蘭陔搖頭道：「你去找他報仇，又是另一樁事。我此去是為偵查昨夜的事，究竟是不是他幹的。萬一不是他幹的，你見面三言兩語不合，甚至就動手打起來；打到結果，他還不知道有昨夜的事，豈不是笑話嗎？」盛大道：「周把式的話不錯，你就去看他是如何的神情，再作區處。」說著自進裡面去了。

盛大知道他是去追趕龍在田，恐怕他追上了，在馬路上打起來；雙方都被巡捕拿到捕房裡去，兩下的面子都不好看，連忙高聲呼喚張教師轉來。張文達只顧向前追趕，兩耳已彷彿失了知覺。盛大這一高聲呼喚，張文達雖沒聽得，卻驚動了這些把式，一齊奔上前來問什麼來？盛大道：「張教師追趕龍在田去了。你們快追上去將他拉回來，明白說給他聽，上海馬路上不能打架。」這些把式聽了那敢怠慢，一窩蜂也似的往前追趕。

北方人夜間睡覺，是渾身脫得精光，一|絲|不|掛的。既不見了棉被，不能再睡，只得下床拿衣服穿。但是衣服也不見了！張文達這一急，真非同小可。新做的衣服不見了，自己原有的老布衣服，因房中沒有衣箱衣櫥，無處收藏，又覺擺在床上，給外人看了不體面；那日從浴春池出來，就交給當差的去了。幾日來不曾過問，此時赤條條的，如何好叫當差送衣服來。一時又敵不過天氣寒冷，沒奈何只好將床上墊被揭起來，鑽進去暫時睡了。伸頭看房門從裡邊閂了，門閂毫未移動。對外的玻璃窗門，因在天氣寒冷的時候，久已關閉不曾開動，此時仍和平常一樣，沒有曾經開過的痕跡。

龍在田點頭笑道：「你這倒是老實話，我於今已知道那強盜的下落了，你肯拚著性命去拿麼？你我說了話要作數的，如果你的性命沒拚掉，卻給強盜走了，便不能算是你拚著性命拿強盜。」張文達想了一想道：「我是不能上高的，倘若那強盜不和我交手，見面就上高走了，卻不能怪我不拚命。」龍在田道：「我們不是不講情理的人，只要你不貪生怕死，便有辦法。」張文達問道：「你知道那強盜現在那裡，請你帶我去拿他，看我是不是一個怕死之徒。」龍在田道：「你不用忙，此刻還早。我們去拿的時候，再給信你。對不起你，請你去外面坐坐；我因有話和你大少爺商量，除你大少爺以外，不能有第二個人聽。」張文達忽然顯得很歡喜的對龍在田連作幾個揖道：「你龍爺能把這強盜查出來，帶我去捉拿，我心裡真快活。以後無論你龍爺教我怎樣，我都是心甘情願的。」說畢幾步跑出客廳去了。

周蘭陔道：「本埠圈子裡的朋友，不用說沒有這樣本事的人，便有也不會到我們公館裡下手。你們兩位肯去公館裡看看很好，並不是為去表明在田哥的心跡；這事非有兩位出頭幫忙，是沒有物還故主希望的。」曾振卿問道：「你們少爺沒打算報捕房麼？」周蘭陔道：「張文達曾勸我們少爺報捕房，少爺不肯，我們大家也不贊成。」龍在田道：「我們就去罷！和你們少爺商量之後，好設法辦案。」三人遂一同出門到盛公館來。

張文達問道：「幹文的怎麼樣？幹武的一樣？」龍在田道：「文的是你我各憑各的能耐，選定時候，選定地方，決個勝負。武的是你我兩人都得站在不能移動腳步的地方，憑證兩方的朋友，一個一刀對砍；誰先躲閃誰輸，誰先倒地誰輸！」張文達聽了這武的幹法，倒嚇了一跳問道：「世間有這樣笨幹的嗎？」

在汽車裡張文達說道：「我們以為龍在田必時常到李公館來，於今少爺既不見客，想必龍在田也不來了。」盛大道：「溜子的能為比你怎樣，我不能斷定。不過溜子https://m.hetubook.com.com這個人的手段，外邊稱讚他的太多，我不想得罪他。他自己高興來打擂臺便罷，他若不來，我們犯不著去激怒他。」張文達聽了，口裡不敢反對，心裡不大甘服。回公館找著周蘭陔問道：「你是認識龍溜子的，你知道他此刻住在什麼地方麼？」

盛大笑道：「你昨夜便不喝醉酒，把房門閂了，恐怕也免不了失竊。你知道這衣服被臥在什麼地方？我昨夜並沒喝醉，房門也牢牢的關了，這被臥和衣服都到了我床上，我夫妻兩人都不曾發覺。直到我內人起床，才詫異道：『我們床上是那裡來的這些男子漢衣服？還有一床棉被，怎的也堆在我們床上？』我聽了起來看時，認得是你的衣服棉被。再看房門是上了洋鎖的，不曾開動；惟有一扇窗門，好像曾經推開過，沒有關好。我想這事除了龍溜子沒有旁人，我對你說這人不能得罪，你不相信，果然就來與你為難。你瞧，你這扇窗門，不是也推開了嗎？」張文達舉眼看盛大所指的一扇窗門，彷彿是隨手帶關的，離開半寸多沒關好。正待說幾句顧面子的話，只見屈師爺急匆匆走進來說道：「老太太不見了一串翡翠念珠，大少奶奶也不見了一朵珠花。」盛大聽了只急得跺腳道：「珠花不見了倒沒要緊，老太太的翡翠念珠丟了卻怎麼辦？」張文達氣得哇哇的叫道：「少爺不要著急，周把式知道那小子的地方，我就去與他拚命。我不把失掉的東西討回來，也不活在世上做人了。」

張文達羞愧得脹紅了紫豬肝色臉說道：「我心裡正急得和油煎火燒一般，那裡還有一時半刻的安閒。無奈我初到上海來，對這種盜案，簡直摸不著門路，我也是沒有法子。我若知道那強盜的下落，我還能顧自己的性命，不去捉拿他麼？」

王國楨笑道：「你家裡請了教師練武藝，你是一個知道武藝的人。你現在去向那些會武藝的打聽，必是十有八九說是少林拳、少林棒，其實你若問他們少林是什麼？恐怕知道的都很少。至於究竟他們到過少林寺沒有，是更不用說了。因為少林寺的武藝，在兩千年前就著名，所以大家拿少林做招牌。四川峨嵋山，也是多年著名好修道的地方，誰不樂得拿著做招牌呢？我原籍雖是四川人，但是不曾在四川學習過什麼，也不曾見四川有什麼奇人。」盛大問道：「此刻之意。京裡有一個異人，也姓王名叫顯齋的，王老師認識不認識？」王國楨點頭道：「我知道這個人，你認識他嗎？」

周蘭陔在路上對龍在田說道：「張文達那飯桶，因料定他的衣服，是你偷搬到大少爺床上去的，咬牙切齒的要我帶他來找你算賬。我和大少爺都斷定你不至偷老太太的東西，不許他同來。於今你到公館裡去，免不了要與他會面。他是一個盡料的戇頭，若證實了是你使他栽這麼一個觔斗，他一定非和你拚命不可。我覺得你犯不著與他這戇頭作對，最好昨夜搬衣被的事，不承認是你幹的，免得跟他麻煩。」

龍在田急得連連跺腳道：「這還了得！我這回開玩笑，竟開出這麼大亂子來，我如何對得起他們老太太？我龍在田就要搶劫，就窮困死了，也不至去搶盛老太太的貴重東西。」曾振卿在旁也驚得了。周蘭陔道：「我們大少爺和我也都覺得這事不像是你溜子幹出來的。不過事情實在太巧了，怎麼不先不後就有這個能為比你還大的人，給你一個馬上打屁，兩不分明呢！」

李九很恭敬的對盛張二人道：「這便是我的王老師。」隨即向王國楨說了二人的姓名。盛大一躬到地說道：「我初聽老九說王老師種種事跡，以為王老師至少是四十以上的人了，誰知還是這般又年輕又飄逸的人。請問王老師已來上海多久了？」王國楨道：「才來不過兩個月。」盛大說道：「近年來我所見的奇人，所聽的奇事，十有八九都是從四川學習出來的，不知是什麼道理？」王國楨搖頭笑道：「這是偶然的事。先生所見所聞的，十有八九是四川人，旁人所見所聞的未必如此。」李九接著說道：「這卻不是偶然的，也不是他一個人所見所聞如此。即我本人及我的朋友，見聞也都差不多。想必有許多高人隱士，在四川深山之中，不斷的造就些奇人出來。」

話說李九接著說道：「我真個伸進頭去，向窗縫仔細看了一會說道：『不見有旁的東西，只見有一張半寸寬三寸多長的白紙條，橫貼在窗縫中間。漿糊還是溼的，顯然才貼上去不久。』王先生笑道：『就是這紙條兒作怪，你把這紙條兒撕下來，再推窗門試試。』我當即將紙條兒撕下，但是窗門還推不動，即問王先生是何道理？王先生說：『有好幾張紙條兒，你僅撕下一張，自然推不動。』我又伸進頭去，看四圍窗縫共貼了八張紙條。費了好多氣力，才把兩旁及底下的六張撕了，只剩了頂上的兩張。因為太高了，非有東西墊腳，不能撕下。以為僅有上面兩張沒撕下，兩扇這麼高大的玻璃門，未必還推不動；拚著將窗門推破，也得把它推開。遂用兩手抵住窗門，使盡平生氣力。這事真怪得不可思議，簡直和抵在城牆上一樣，並不因底下的紙條兒撕了，發生動搖。

龍在田對盛大作了一個揖道：「對不起！我昨夜湊巧和府上的張教師尋開心，將他的衣服被褥，一股腦兒送到你床上，那時正是半夜一點鐘的時分，我一分鐘也沒停留，就回到吳興里睡了。方才蘭陔兄到我們那裡，始知道竟有人在我之後，偷去很貴重的東西。我此刻到這裡來，一則必須對你把話說明白，以免老太太惱恨我龍溜子無人格；外面和人做朋友來往，探明了道路，黑夜卻來偷盜。二則我和振卿對於這案子，情願竭力跴緝，務必將案子辦穿。」

李九點頭道：「不待說是有意做給我看的。我是看了報上的記載，親自去保釋他，並迎接到舍下來，拜他為師，懇求他傳授我的技藝。然畢竟他有些什麼驚人的本領，我一件也不曾親眼看見。你知道我近年來，所遇三教九流的人物也不少了，教我花錢迎接到舍下殷勤款待，臨走時餽送旅費，這都算不了一回事；只是教我認真拜師。我於今已是中年以後的人了，加以吸上一口大煙，當然得格外慎重；不能像年輕的時候，聞名就可以拜師，不必老師有真才實學。因此我雖把王先生迎接到了舍下，每日款待他，表示要拜他為師，然跟著就要求他隨意顯點兒驚人而確實的本領，給我一家人看看。王先生說：『我實在沒有驚人的本領。只怪一般不開眼的人，歡喜大驚小怪；隨便一舉一動，都以為希奇。其實在知道的人，沒一件不是稀鬆平常的勾當。』我說就是稀鬆平常的勾當，也得顯一次給我們見識見識。王先生道：『這是很容易的事，何時高興，何時就玩給你們看。』這話已經說過幾天了，直到前日才做出來。」

周蘭陔笑道：「溜子的住所，不但我不知道，恐怕連他自己也不知道。他從來是沒有一定住處的，有幾個和他最好的朋友，都預備了給他歇宿的地方。他為人喜嫖，小房間也有三四處。看朋友時到了那地方，夜間便在就近的地方歇宿。」張文達道：「倘有朋友想會他，不是無處尋找嗎？hｅｔｕｂｏｏｋ.coｍ•ｃｏm」周蘭陔道：「要會他倒不難，他的行蹤，和他最要好的曾振卿是知道的。要會他到曾家去，雖不見得立時可以會著，然曾振卿可以代他約定時間，你想去會他嗎？我可以帶你到曾家去。」

盛大指點著數了一數，竟在一百刀以上。問道：「你被人砍這麼多刀，還不倒地嗎？」龍在田道：「我生平和人幹這個，已有二十多次了。頭頂上大腿下還多著呢！生平只遇見一個狠手，他砍了我七十一刀。」盛大問道：「你砍他多少呢？」龍在田道：「我也是砍他七十一刀，到七十二刀時他不能動了。我還是走回家，自己敷藥。這是我湖南上四府人最公道的決鬥法！最好釘四個木樁在河中間，坐划船到木樁上去；每人兩腳踏兩個木樁，憑證的朋友坐在划船上看殺，誰躲閃便誰先下水。」張文達道：「這幹法不好，我跟你幹文的。」

張文達道：「我原打算請你帶我同去的，因大少爺要和你先商量一番。於今既商量好了，我們便可前去。」周蘭陔道：「你現在和我同去卻使不得。這事若果是他幹的，你可不要生氣，完全是為有你在這裡當護院的緣故。你一和他見面，不把事情更弄僵了嗎？」張文達忍不住雙眉倒豎起來嚷道：「我不管事情僵不僵！他既跟我過不去，我就不能不使點兒厲害給他看。我真打不過他時，那怕死在他手裡也甘心。」

王國楨笑道：「若是一點兒本領沒有，何以偌大一個北京，幾百年來人才薈萃的地方，卻人人只說王顯齋是奇人，不說別人是奇人呢？現在的人固然喜歡造謠言，但是也不能完全無因。即以王顯齋的個人行徑而論，也不能不承認他是一個奇人。至於聽他談話，覺得他好像是有神經病，這是當然的事，所謂道不同不相為謀。一般人覺得王顯齋有神經病，而在王顯齋的眼光中看一般人，正覺得都是神魂顛倒，少有清醒的。各人的知識地位不同，所見的當然跟著分出差別。」

盛大問道：「你已拜過師沒有？」李九道：「拜師的手續是已經過了。但是他對我卻很客氣，只肯以朋友的關係，傳授我的本領，無論如何不肯承認是師徒。」盛大問道：「是他不許你接見賓客麼？」

盛大也連連作揖道：「兩位大哥的好意，我非常感激，至於恐怕我老太太疑心龍大哥，是萬無此理的。龍大哥是何等胸襟，何等身分的人，我們豈待表白。昨夜所失的，若是旁的物件，那怕值錢再多，我也不打算追究了。無奈那念珠是我家老太太平日愛不釋手的。自從發覺失竊以後，今天簡直不見他老人笑容，因此我才用電話把林惠秋找來。據林惠秋說近來已出了十七樁這種盜案，可見舍間這番被盜，與龍大哥昨夜的事毫無關係。不過這個強盜，非尋常強盜可比。林惠秋在總巡捕房，雖是一個有名的探目，我恐怕他還沒有破獲這強盜的能力。兩位大哥肯出力幫忙，是再好沒有的了。」

「王先生見我的臉都掙紅了，即揮手叫我讓開說道：『我來幫你的忙，把上面的紙條撕了，免你白費氣力。』我這時當然讓過一邊，看他不用東西墊腳，如何能撕到上面的紙條？他的身法實在奇怪，只見他背靠窗戶立著，仰面將上半身，伸進擊破了的玻璃方格內，慢慢的向上提陞；就和有人在上邊拉扯相似，直到全身伸進去大半了，方從容降落下來，手中已控著兩張紙條對我說道：『這下子你再去推推看。』我伸手推去，已毫不費力的應手開了。我首先跳進房間，搬開堵房門的桌椅，看四圍的門縫，也與窗縫一般的貼了紙條。朝佛堂的房門也是一樣，只要有一張紙條沒去掉，任憑你有多大的氣力，也休想推動半分。請兩位想想，那房間只有兩門一窗，而兩門一窗都貼了紙條，並且還堵塞了許多家具，當然是人在房中，才能有這種種佈置。然佈置好了，人卻從何處出來呢？」

張文達道：「昨夜的事，果然不是他做的麼？少爺的見識真了不得，虧了周把式阻攔我，不教我同去，不然就鬧出笑話來。」盛大笑道：「去了也沒有什麼笑話。東西雖不是他偷的，你的衣服棉被，卻是他和你尋開心，搬移到我床上去的。」張文達臉上陡然氣變了顏色說道：「他曾親口對少爺說是他幹的麼？」盛大道：「他覺得對不起我，向我道歉。」張文達不待說完，氣得掉頭往外就跑。

周蘭陔一見盛大，即打千請安說道：「少爺白花錢養了我們這些不中用的飯桶！強盜半夜跑到公館裡來，盜去極值錢的東西，並且使老太太和大少奶奶。我們這些飯桶，真是慚愧！真是該死！」周蘭陔這番話，說得張文達臉上紅一陣紫一陣，只恨房中沒有地洞可鑽入。

盛大搖頭道：「我當初疑心是龍溜子幹的玩意，因為獨把你的衣服被臥搬到我床上，好像龍溜子存心和你過不去。於今偷去老太太的翡翠念珠，我內人的珠花，這又不像是龍溜子的舉動。我和龍溜子雖沒有多深的交情，但是曾振卿和我非常要好，溜子斷不至為和你過不去，使我老太太著急。我老太太一生奉佛，樂善好施，誰也知道。溜子初來我家的時候，還向我老太太磕了頭，未必忽然這麼不顧情面。」

張文達道：「難道巡捕房的外國人不講理嗎？我沒有犯法，倒要我坐牢，罰我的錢？姓龍的半夜偷進我的臥房，倒可以不坐牢不罰錢嗎？」眾把式道：「那又是一回事，巡捕房不管。租界的規矩，不許有人在馬路上打架，打架兩邊都得拿進捕房，一樣的受罰。大少爺就怕你上當，特地叫我們追上來。」張文達沒得話說，只得懷著一肚皮的怒氣同回公館。

光陰易逝，不覺已過了一個禮拜。這日盛大剛用了早點，安排出外，門房忽報龍在田來了。盛大心想他來必有消息，忙迎出客廳來。只見張文達正在揎拳捋袖的厲聲對龍在田道：「我與你有什麼仇恨，你存心這般害我丟人。我也找不著你，難得你自己到這裡來。你不和我說個明白，哼！對不起你，請你來得去不得。」

張文達心想這公館裡的把式，和一般當差的，與我皆無嫌隙，絕不至跟我開這玩笑；難道真個是龍在田那小子，存心與我為難嗎？偏巧我昨夜又喝醉了，睡得和死了一樣，連身上蓋的棉被都偷去了。我栽了這麼一個觔斗，以後怎好見人呢？從今日起，我與龍在田那小子誓不兩立，我不能把他活活打死，也不吃這碗把式飯了。越想越咬牙切齒的痛恨，明知這事隱瞞不了，然實在不好意思叫當差的取自己的舊衣服來。又覺得新做的衣服，僅穿了半天，居然在自己房中不見了；大少爺儘管慷慨，如何好意思再穿他第二套？自己原有的舊衣服，又如何能穿著見人？想到沒有辦法的時候，羞憤的恨不得起來尋短見。不過一個男子漢，要決意輕生，也是不容易的。禁不得一轉念想到將來五百元一月的幸福，輕生的念頭就立時消滅了。

龍在田不待周蘭陔說下去，急跳起來問道：「怎麼說呢？你們老太太昨夜丟了一串翡翠念珠嗎？大少奶奶也不見了珠花嗎？你這話真的呢？還是開玩笑的呢？」周蘭陔正色道：「這般重要的事，誰敢開玩笑？據我們大少奶奶說：『珠花不過值三四千塊洋錢，算不了什麼；那串翡和-圖-書翠計一百零八顆，沒有一顆不是透綠無瑕的。曾有一個西洋人見了，願出十萬塊洋錢買去。老太太說：休說十萬，就有一百萬塊錢，全世界也找不出第二串來。』」

張文達道：「這小子太可惡了，我若不給點兒厲害他看，他也不知道我是何等人。他既是一個老走江湖的，我與他河水不犯井水，他不應該和我初次見面，就當著我們少爺，說許多譏誚我的話。他存心要打破我的飯碗，我只好存心要他的性命。」周蘭陔道：「你不要多心，他說話素來歡喜開玩笑，未必是譏誚你。他存心打破你的飯碗，於他沒有好處，不問每月送他多少錢，要他安然住在人家公館裡當教師，他是不肯幹的。你和他初見面，不知道他的性格，將來見面的次數多了，彼此一有了交情，你心裡便不覺得他可惡了。」張文達仍是氣忿忿的說道：「這小子瞧不起人的神氣，我一輩子也跟他夥不來！我現在只好暫時忍住氣，等擂臺擺成了，看他來打不來打。他若不來，我便邀你同去曾家找他。總而言之，我不打他一頓，不能出我胸中之氣。」周蘭陔見張文達說話如此堅決，也不便多勸。

龍在田道：「辦這種離奇的案子，全看機會怎樣，倒不在乎辦案的人本領如何。機會湊巧時，破獲也非難事。」曾龍二人當時細問了念珠和珠花的式樣，並在老太太房間四周及房頂細看了一遍，竟看不出一點兒痕跡來。龍在田便對盛大說道：「這案子竟使我毫無頭緒，只得去找幾個本領大、交遊廣的朋友商量，有了頭緒再來給你回信。」

盛大一面聽王國楨談話，一面留神看門縫窗縫上的紙條，還有黏貼在上面，不曾撕扯乾淨的。漿糊黏貼的痕跡，更是顯然可見。因指著問王國楨道：「請問王老師，何以用這點紙條兒黏著門窗便不能開？」王國楨道：「這是小玩意，沒有多大的道理。」

盛大驚訝道：「這強盜如此大膽嗎？那十六樁盜案都曾報告捕房嗎？」林惠秋搖頭道：「沒有一家向捕房報告，都是自家不願張揚出來。各人暗託有交情的探員，或有聲望的老頭子，明查暗訪。我為這強盜猖獗得太厲害，就是總巡沒有命令，我不知道便罷，知道就不能不親去勘查一番。看這十七家的情形，毫無疑慮是一個強盜幹出來的。」話才說到這裡，周蘭陔引著曾龍二人進來。他知道林惠秋的地位，恐怕龍在田不認識，隨便說出與張文達玩笑的話來，給林惠秋聽了誤認做嫌犯；遂首先給曾龍二人介紹，將林惠秋的履歷說出來。林惠秋因自己事忙，又見有生客到來，即作辭走了。

張文達氣得雙眼突出，恨聲不絕的說道：「少爺和屈師爺都說不是龍在田偷去的，我不相信。我此刻就邀周把式同去找他。我這一隻飯碗打破了沒要緊，老太太和大少奶奶丟掉的東西，不能不找回來；我受的這口惡氣，不能不出。我還有一句話得和大少爺商量，我聽說上海巡捕房裡面，有一種人叫做包打聽；這種包打聽與縣衙門裡的捕快一樣，查拿強盜的本領極大。倘若昨夜失掉的東西，值不了多少錢，或是能斷定為龍在田偷去無疑，便用不著去陳報巡捕房，請包打聽幫忙。於今我以為非報巡捕房不可。」

盛大笑道：「你還不知道麼？你的被臥衣服到那裡去了？」張文達做出驚訝的樣子，抬頭向床上看了看道：「誰和我開玩笑，乘我喝醉了酒，不省人事的時候，把我的衣服臥被拿去了。少爺睡在上房裡，如何知道我這裡不見了衣服？」盛大向門外叫道：「你們把被臥衣服拿進來罷。」只見兩個當差的一個摟著被臥，一個摟著衣服走進來，拋在床上自去了。

大家用過早點之後，周蘭陔獨自走到曾振卿家來。只見曾振卿正在亭子樓中，和龍在田說笑得十分高興，見周蘭陔進來，連忙起身讓坐。曾振卿笑問道：「聽說你們公館裡，新近花五百塊大洋一月，請了一個張教師。你們大少爺非常敬重他，每日帶他坐汽車吃花酒，並給他換了一身新的綢綾衣服，你們同在公館裡當把式，看了也不難過嗎？」周蘭陔乘機笑道：「難過又有什麼辦法，我自己只有這種本領，就只能受東家這種待遇。一個人的本領大小，豈是可以勉強得來的嗎？」

不知龍在田說出什麼強盜來？且俟第八十三回再說。

盛大道：「這種人物，我非求見一面不可。你休怪我說直話，你近來不肯見客，固然有一半恐怕耽擱功夫的心思在內；實際未必不是提防見了王先生的人，糾纏著要拜師；將來人多了，妨礙你的功課。你是好漢，說話不要隱瞞，是不是這種心理？」

盛大從這日起，因心裡不快活，每日去外面尋開心，也不帶張文達同去。盛公館的人，見大少爺終日不在家；對於擺設擂臺的事，雖還不曾擱下，但都不甚踴躍。張文達看了這情形，心裡越發難過；但是又不敢向盛大催問，只能問屈師爺和周蘭陔，擂臺還是擺也不擺？屈周二人一樣的答道：「公館裡出了這種大盜案，還沒辦出一點兒線索來；老太太悶得什麼似的，大少爺每日為辦這案子，奔走不停，那裡更有閒心來擺擂薔？不過報上的廣告登出去了，捕房裡也辦好了交涉，擺是總要擺的。」張文達只要擂臺仍有擺的希望，便不能不耐著性子等候。

盛大笑道：「你既沒旁的用心，就不管他怎麼樣，且帶我到他房裡去看看，那怕見面不說話也行。」李九聽了即丟了煙槍起身道：「使得，這位張君同去不同去？」張文達道：「我也想去見見。」

屈師爺道：「如遇到萬不得已的事，自不能不去報捕房。不過像昨夜這種盜案去報捕房，外國捕頭一定要疑心是公館裡自己人偷的。公館裡的丫頭老媽子，不待說都得到捕房裡去，受嚴厲的審訊；便是這些把式，恐怕也不免要一個一個的傳去盤詰。為的夜間外邊的鐵門上了鎖，有兩個巡捕終夜不睡的看守，還有門房幫同照顧，無論有多大本領的強盜，是不能從大門進來的。後門終年鎖著不開，並沒有撬破的痕跡，強盜從何處進來呢？外國人不相信有飛簷走壁的強盜，報了巡捕房還是我們自己倒楣。」

張文達一見是昨日的新衣服，心裡早舒服了一半，連忙穿了下床道：「我昨夜喝醉了酒，忘記閂門。不知是誰，將衣被拿去了。少爺從什麼地方得著的？」

這夜盛大又帶張文達出外吃花酒，直鬧到十二點鐘以後才回。張文達酒量本小，經同座的大家勸酒，已有了幾成醉意，加以昨夜宿娼，一夜不得安睡，精神上已受了些影響。這夜帶醉上床，一落枕便睡得十分酣暢，一覺睡到天明醒來。朦朧中感覺身體有些寒冷，伸手想將棉被蓋緊再睡，但是隨手摸了幾下，摸不著棉被；以為是夜來喝醉了酒，撩到床底下去了。睜眼坐起來向床下一看，那裡有棉被呢？再看床上也空無所有。不由得獨自懷疑道：「難道我昨夜醉到這步田地，連床上沒有棉被都不明白嗎？」

李九搖頭道：「不是，我既打算趁這機會學點兒能耐，便不能照平日一樣，與親朋往來。至於王先生本人，絕對沒有扭扭捏捏的樣子。初來的時候，我以為他要守祕密，不願意使外人知道他的行蹤。他說他生平做事，光明正大，不喜鬼鬼祟祟。世間毫無本領www.hetubook.com.com的人，舉動行蹤倒不瞞人；何以有點兒能為的人，反要藏藏掩掩？」

盛大去後，公館裡所有的把式都走了來，一個個笑嘻嘻的問張文達昨夜不曾受驚麼？張文達氣忿得不知要如何才好。人家分明是善意的慰問，心裡儘管氣忿，口裡卻不能再說出誇大的話來。

龍在田笑道：「你說這幹法笨嗎？這辦法再公道沒有了。兩人都不許移腳，不許躲閃，輸贏一點兒不含糊；不像幹文的有騰挪躲閃可以討巧。你不相信世間有這種笨幹法，我不妨拿點真憑實據給你看看。」邊說邊解衣，脫出上身赤膊來笑道：「你看我這身上有多少刀瘢？」張文達和盛大兩人看了他這赤膊，都不由得吐舌。原來兩肩兩膀及胸膛，大小長短的刀瘢，縱橫佈滿了。長大的從刀縫裡生出一條紫色的肉來，凸起比皮膚高出半分，短小的便只現出一條白痕。

盛大道：「我只要學會了這點小玩意，就心滿意足了。我家和老九家是世交，我和老九更是親兄弟一樣。王老師既肯收他做徒弟，我無論怎樣也得要求王老師賞臉，許我拜列門牆。」王國楨笑道：「我在上海沒有多久耽擱，一會兒就得往別處去。你們都是當大少爺的人，學這些東西幹什麼？李先生也不過是一時高興，是這般鬧著玩玩。你們既是世交，彼此來往親密，不久自然知道他要心生退悔的。所以我勸他不必拜什麼師，且試學一兩個禮拜再看。」盛大道：「倘若老九經過一兩個禮拜之後，王老師承認他可學，那時我一定要求王老師收受，王老師此刻可以應允我這話麼？」

龍在田點頭道：「我一定要去走一遭，不過這事倒使我真個為難起來。據我想做這案子的，必是一個新從外道來的好手，並且是一個獨腳強盜，表面上必完全看不出來。」周蘭陔道：「這是如何知道的？」龍在田道：「盛公館裡面，值錢的東西，如珠翠鑽石之類，誰也知道必是很多的；這強盜既有本領，能偷到這兩件東西，難道不能再偷嗎？這種獨腳強盜的行徑，大概都差不多，儘管這人家有許多貴重東西，他照例只揀最貴重的偷一兩件；使人家好疑心不是強盜，甚至誤怪家裡的丫頭老媽子，他便好逍遙法外。這種強盜是從來不容易破案的，昨夜倘若不是有我去與張文達開玩笑，他老太太和大少奶奶，還不知道要到什麼時候才發覺不見了這些貴重的東西，也絕不至就想到有大盜光臨了。因為門窗關好了不曾動，各處都沒有被盜的痕跡，不疑心丫頭老媽子卻疑心誰呢？若是上海在圈子裡面的朋友做的案子，不問是那一路的人，我都有把握可以辦活。」

盛大問道：「這王先生為什麼故意把門窗都封了，又教你同去開門取東西呢？原是有意顯本領給你看嗎？」

屈師爺道：「我也疑心這事，不是龍在田幹的。他是何等精明能幹的人，一般認識他的人，都說他家裡很富足，他豈肯在上海做這明目張膽的盜案？他縱然有心與張教師為難，翡翠念珠是我們老太太最珍愛的法物，珠花是我們大少奶奶所有首飾中最貴重的，都與張教師無干。若說因張教師是在公館裡當護院，故意這麼幹，使張教師丟面子；只須偷去張教師的棉被衣服，移到大少爺床上，就夠使張教師難受了。不為錢財，斷不至偷盜這兩樣貴重東西。」

王國楨點頭道：「我沒有不承認的。只怕到了那時，為反轉來要求你們繼續學習，你們倒不肯承認呢。」盛大見李九的神情，不似平日殷勤；知道他近日因一心要使王國楨信任，不願有客久坐，擾亂他的心思，只得帶著張文達作辭出來。

「又說有一次，有幾個仰慕他的人請他晚餐，大家吃喝得非常高興，便要求他顯點本領看看。他說沒有什麼本領可顯，只願意辦點兒新鮮菜來，給大家下酒。說罷離開座位，走到隔壁房中，吩咐大家不得偷看。過了一會，不見他出來，忍不住就門縫偷看，見房中並沒人影。約莫等了半點鐘光景，只見他雙手捧了一包東西，打隔壁房中出來；滿頭是汗，彷彿累乏了的神氣。大家打開包看時，原來是一隻血淋漓的熊掌。包熊掌的樹葉，有人認得只長白山底下有那種樹。可見得他在半點鐘的時間內，能從北京往返長白山一次。而從一個活熊身上，切下一隻熊掌來，總得費相當的時間，這不是駭人聽聞的奇事嗎？

龍在田點頭笑道：「這是一條可憐的牛，只能用他的氣力，除了氣力是一點兒用處沒有。」盛大問道：「聽你剛才說話的口氣，好像已經查出下落來了。究竟事情怎麼樣？」龍在田嘆了一口氣道：「這強盜的本領實在太大了，我雖已自覺的確不錯，但還不敢下手。不過我已佈置了不少的人在那強盜附近，今日就得請你同去捉他。」

龍在田笑道：「我若怕他麻煩，也不是這麼幹了。誰去理會他！我去與他沒有什麼話說，無所謂承認不承認。他是識相的不當面問我，我自然不向他說；他不識相時，我自有方法對付他。」曾振卿笑道：「你到於今還不知道溜子的脾氣嗎？你就把刀擱在他頸上，教他說半句示弱的話，是不行的。」周蘭陔便不再往下說了。

龍在田笑問道：「你們那位闊教師，今天怎麼樣？沒有出門麼？」周蘭陔知道這話問得有因，即指著龍在田的臉大笑道：「昨夜的勾當，果然是你這缺德的幹出來的，你真不怕氣死他。」曾振卿笑道：「這事是我慫恿溜子幹的！今早起來，你們公館裡是如何的情形，你說出來給我們開開心。」周蘭陔將早起的情形，細說了一遍道：「我們大少爺本疑心是溜子幹的……」

「我當時因聽了這種奇事，忍不住求人介紹去見他。他單獨一個人住在倉頡廟裡，我同著一個姓許的朋友，雖則承他接見了，不過除談些不相干的時事而外，問他修道練劍的話，他一概回絕不知道。我將聽得人說的那些奇事問他，他哈哈大笑，並搖頭說現在的人，都喜歡造謠言。他房裡的陳設很簡單，比尋常人家不同的，就是木架上和桌子，堆著無數的蚌殼，我留神辨認，至少也有二百多種。我問他這些蚌殼有何用處，他也不肯說。只說這東西的用處大，並說全國各省的蚌殼都有。看他談話的神氣，好像是有神經病的。有時顯得非常傲慢，目空一切。有時又顯得非常謙虛，說自己什麼都不會，是一個毫無用處的人。我因和他說話不投機，只得跟姓許的作辭出來，以後便不願再去擾他了。至今我心裡對他還是懷疑。王老師既是知道他這人，請教，他是不是真有人家所說的那麼大本領？」

曾振卿道：「既然出了這種怪事，我兩人今天倒非去盛家走一趟不可。我們去把話說明白，並得竭力替他家將這案子辦穿才好。不然，像蘭陔和我們有交情，知道我們的品行還罷了；在不知道你我的人，誰肯相信你不是見財起心，順手牽羊的把念珠珠花帶了出來。」

說畢和曾振卿作辭出來。盛大送出門外，恰好張文達從外面回來。一見龍在田從裡面走出，仇人見面，不由得圓睜兩眼望著龍在田，滿心想上前去質問一番；因在馬路旁邊，覺得不便。加以昨夜的事，張文達心裡尚不敢斷定是龍在田幹的，不得不勉強按納住火性，橫眉怒目的見龍在田大搖大擺著走了。才和-圖-書走進公館趕著盛大少爺問道：「溜子對少爺如何說？他抵賴不是他幹的麼？」盛大此時對張文達，已不似前幾日那般欽佩了。當即鼻孔裡笑了一聲答道：「好漢做事好漢當！龍溜子是江湖上有名的好漢，他做的事怎麼抵賴。」張文達問道：「老太太的念珠和大少奶奶的珠花，他送回了沒有呢？」盛大道：「那東西不是他偷去的，如何能由他送回來。」

盛大道：「你是初來上海的人，只知道包打聽查拿強盜的本領極大，那裡知道請他們出力是很不容易的。昨夜來的不是平常強盜，所來的絕無多人，不能與平常盜案一概而論。這回的案子，不是巡捕房裡普通包打聽所能破獲的。平常盜案，都免不了有四五個同夥的；搶得的贓物，有時因分贓不勻，內夥裡吵起來，給外人知道了。有時將贓物變賣，被人瞧出了破綻。並且那些當強盜的，多半是久居上海的無業流氓，包打聽對於他們的行動，早經注意；一遇有盜案發生，那般流氓便逃不出包打聽的掌握。昨夜這強盜如果是龍溜子倒好了。念珠和珠花，儘管拿去了，我相信他是一時有意使你為難，終久是得退回給我的。若報巡捕房就糟了。」張文達道：「少爺不是說他不會幹這事嗎？因為疑心不是他偷去的，所以我勸少爺報巡捕房。」

不一會兒到了盛公館，只見盛大少爺正陪著一個朋友在客廳裡談話。周蘭陔認識這朋友姓林名惠秋，浙江青田人，在上海公共租界總巡捕房當探目，已有七八年了，為人機警精幹，能說英國話，在他手裡破獲的大案奇案最多。英國總巡極信任他。起初不過跟一個包探當小夥計，供奔走之役；因為很能辦案，七八年之間，漸次陞到探目。在他部下供差遣的夥計，也有一百多人。他又會結交，凡住在租界內有錢有勢的人，無不和他來往。每逢年節所收各富貴人家送他的節錢，總數在五萬元以上。至於辦案的酬勞，及種種陋規收入，平均每月有四五千塊錢。然而表面上他還有正派不要錢的美名，與他資格同等的人，收入確實在他之上。他與盛大已認識了三四年，過年過節及盛公館做壽辦喜事，他必來道賀，並派遣巡捕來照料。

龍在田哈哈笑道：「我也知道你只夠幹文的，那還不是現成的嗎？你於今正要擺擂臺，我隨便什麼時候，到臺上來送給你打一頓好了。不過我現在還有話和你說：你在這公館裡拿五百塊洋錢一個月當護院，我把你的衣服被臥移動一下，並不曾偷去，你倒拚死拚活的要找我見個紅黑。這公館裡老太太少奶奶被強盜偷去值十多萬的珠翠，你反安閒得和沒事人一樣，當漢子的應該如此嗎？」

張文達心裡正在異常難過的時候，忽聽得遠遠的一陣笑聲，接著有腳步聲越響越近。張文達細聽那笑聲，竟有大少爺的聲音在內，不由得急得一顆心亂跳。忽然一想不好，房門現在從裡面閂著；倘若大少爺走來敲門，赤條條的身體，怎好下床開門？於今只好趕快把門閂開了，仍躺在墊被下裝睡著。他的身法本來很快，溜下床抽開了門閂，回到墊被下面衝裡睡著。果不出他所料，耳聽得大少爺一路笑著叫張教師，並在門上敲了幾下。張文達裝睡不開口，跟著就聽得推門進來哈哈笑道：「張教師還不快起來，你昨夜失竊了不知道麼？」旋說旋伸手在張文達身上推了幾下，張文達不能再裝睡了。故意翻轉身來，用手揉著眼睛問道：「少爺怎的起來這麼早？我昨夜的酒太喝多了，直到此刻，頭腦還是昏沉沉的。」

盛大送到門口轉來，龍在田問道：「他是捕房的探目，怎麼不在這裡多商量一番。」盛大道：「他說近來一禮拜之內，和我家一般的這種盜案，共有十七處了。你看這強盜不是膽大包天嗎？」

追不到半里遠近，只見張文達滿頭是汗的走回頭來，見了眾把式唉聲嘆氣的說道：「那可惡的忘八蛋，不知逃往那條路上去了，不見他的蹤影。馬路上過路的人，倒大家把我望著。更可惡的是前面有一個巡捕，將我攔住，問我為什麼這麼亂跑？我見追趕不上，只得暫時饒了那忘八蛋。」眾把式道：「幸虧你沒追上，你不知道租界馬路上不許人打架的麼？你若追上了龍溜子，不是有一場架打嗎？那時對不起，請你進巡捕房裡去，不坐西牢就得罰錢。」

盛大連忙說道：「這事怪你們不得。你們雖負了護院的責任，不過這強盜的本領，非同小可。照昨夜那種情形，聽憑怎樣有本領的人當濩院，除卻有前知的法術，便無處提防。我夜間睡覺，素來最容易驚醒；房中一有人走得地板響動，我少有不知道的。有時就輕輕的撩我的帳門，我也驚醒轉來。昨夜強盜到我房中，將張教師的衣服被臥安放在我床上，我竟毫不知覺，這強盜的本領就可想而知了。

張文達道：「這情形我不明白，既是如此，報巡捕房的話就無須說了。我就去找周把式，請他引我去會了龍在田再說。」說著就往外走。盛大喊道：「且慢！就這麼去不妥當。於今東西已經偷去了，我們也不用著忙。且把主意打定再去，免得再鬧出笑話來。」張文達見這麼說，只得止步回頭，問如何打定主意。盛大也不答話，只叫人把周蘭陔叫來。

盛大慌忙一躬到地說道：「謝謝你！這事我心裡感激，口裡倒沒有話可說。你知道我手上一點兒功夫沒有，不但不能幫著動手捉拿強盜，恐怕有我在旁邊，反而妨礙你們的手腳。」龍在田搖頭道：「這事你也用不著謝我，實在合該那強盜倒楣；湊巧與我同在那一夜到這公館來，使我不能不管這回事。若不然，直到明年今日也不會破案。請你同去，並不是要你幫同動手捉拿他；只因那強盜所住的地方，非有你不能進去。」盛大聽了詫異道：「這話怎麼說，究竟那強盜是誰？住在那裡？何以非我不能進去？難道是本公館裡的人偷了麼？」

李九笑道：「你這話真是以小人之心，度君子之腹。王先生是一個四海為家的人，於今名雖住在我這裡，實在一晝夜二十四點鐘之中，究竟有幾點鐘在那間房裡？除了他本人，沒第二人知道。他初到我家裡來就對我說過了，他喜歡住在極清靜，左右沒有人的房間；他房裡不願意有人進去。他每日不拘時候，到我房裡來坐談。吃飯的時候，只須當差的在門外叫喚一聲，他自會下樓吃飯。若叫喚了不下來，便是不吃飯，或已有事到外面去了。他在此住了一禮拜，每日都是這般情形，你說我能介紹人見他麼？我提防人糾纏他，又從那裡去提防？」

張文達急得臉上變了顏色，險些兒哭了出來說道：「少爺這麼說來，更把我急煞了。若知道是龍溜子那渾蛋幹的，我去撈著了他，不怕討不回來。少爺於今說不是他，公館裡這多個把式，這強盜卻專與我過不去，除了溜子那渾蛋，難道還有旁人嗎？」

盛大道：「他在京裡的聲名很大，王公貝勒知道他的不少。前年我在京裡，聽得有人談他的奇事。說有一次，有幾個顯者乘坐汽車，邀他同去遊西山，他欣然答應同去。只是教幾個顯者先走，他得辦理一件緊要的事，隨後就來。這幾個顯者再三叮囑不可遲延，遂乘車馳赴西山，到山底下捨車步行上山。不料走到半山，王顯齋已神氣安閒的在那裡等候。